La entrevista se llevó a cabo en Savannah durante una gira en autobús por el estado clave de Georgia, en la región del Sun Belt, y junto a su compañero de fórmula, el gobernador de Minnesota, Tim Walz.

Harris respondió preguntas en profundidad sobre la evolución de su política en temas clave como el fracking y defendió su historial en materia de inmigración y el manejo de la economía por parte del Gobierno de Biden.

Aquí las frases clave de la entrevista:

¿Qué haría Harris en su primer día en la Casa Blanca?

Después de una afirmación amplia sobre centrarse en la clase media, Harris hizo un comentario más amplio sobre dejar atrás a Donald Trump.

"Creo que, lamentablemente, en la última década hemos tenido en el expresidente a alguien que realmente ha impulsando una agenda y un entorno que apunta a disminuir el carácter y la fuerza de quienes somos como estadounidenses, dividiendo realmente a nuestra nación. Y creo que la gente está dispuesta a pasar página al respecto.

Presionada por Bash sobre sus planes específicos, Harris dijo que se concentraría en su plan de “economía de oportunidades” para reducir el costo de los bienes cotidianos y dar a los padres de recién nacidos un crédito fiscal de US$ 6.000 “para ayudarlos a comprar un asiento para automóvil, para ayudarlos a comprar ropa de bebé, una cuna”.

También mencionó la asequibilidad de la vivienda y su plan de otorgar a los compradores de vivienda por primera vez un crédito fiscal de US$ 25.000 para ayudarlos con el pago inicial.

Pero, ¿qué pasa con las personas que sienten que los alimentos eran menos costosos y la vivienda más asequible cuando Trump era presidente?

Estoy muy orgullosa del trabajo que hemos realizado para reducir la inflación a menos del 3%, el trabajo que hemos realizado para limitar el costo de la insulina a US$ 35 al mes para las personas mayores. Donald Trump dijo que iba a hacer varias cosas, incluso permitir que Medicare negociara los precios de los medicamentos. Nunca sucedió. Nosotros lo hicimos.

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¿Entonces sostiene que la economía de Biden es un éxito?

"Sostengo que cuando hacemos el trabajo de reducir el costo de los medicamentos recetados para el pueblo estadounidense, incluyendo limitar el costo anual de los medicamentos recetados para los adultos mayores a $2,000; cuando hacemos lo que hicimos en el primer año de estar en el cargo para extender el crédito tributario por hijos, de modo que reducimos la pobreza infantil en Estados Unidos en más del 50%; cuando hacemos lo que hemos hecho para invertir en el pueblo estadounidense y traer de vuelta la manufactura a los Estados Unidos, creando así más de 800,000 nuevos empleos en manufactura, trayendo de vuelta negocios a América; lo que hemos hecho para mejorar la cadena de suministro, de modo que no dependamos de gobiernos extranjeros para suministrar a las familias estadounidenses sus necesidades básicas. Diré que ese es un buen trabajo. Hay más por hacer, pero eso es un buen trabajo."

Hay mucho en esa respuesta, pero una cosa que vale la pena señalar es que el crédito fiscal por hijo ampliado que mencionó ya caducó. Dado que tanto Harris como el compañero de fórmula de Trump, el senador J.D. Vance, han dicho que apoyan un crédito fiscal por hijo más generoso, es justo pensar que una expansión es posible sin importar quién gane las elecciones.

¿Aún quiere prohibir el fracking?

No, y dejé claro en el debate de 2020 que no prohibiría el fracking. Como vicepresidenta, no prohibí el fracking. Como presidenta, no prohibiré el fracking. … En 2020 dejé muy clara mi postura. Estamos en 2024 y no he cambiado esa postura, ni lo haré en el futuro. Cumplí mi palabra y la cumpliré.

Cuando se presentó sin éxito a una elección primaria demócrata concurrida en 2020, Harris dijo en un momento que estaba a favor de prohibir el fracking. Harris cambió más tarde esa postura y durante el debate vicepresidencial dijo que la administración no prohibiría el fracking. Muchos activistas climáticos se oponen al fracking, pero es un tema clave en estados en disputa como Pensilvania.

¿Qué la hizo cambiar de postura hace cuatro años?

Seamos claros. Mis valores no han cambiado. Creo que es muy importante que nos tomemos en serio lo que debemos hacer para protegernos de lo que es una clara crisis climática. Y para ello, podemos hacer lo que hemos logrado hasta ahora. La Ley de Reducción de la Inflación, lo que hemos hecho para invertir, según mis cálculos, más de probablemente un billón de dólares en los próximos 10 años, invirtiendo en una economía de energía limpia. Lo que ya hemos hecho creando más de 300.000 nuevos empleos en energías limpias. Eso me dice, desde mi experiencia como vicepresidenta, que podemos hacerlo sin prohibir el fracking. De hecho... yo emití el voto de desempate que en realidad aumentó los arrendamientos para el fracking, como vicepresidente. Así que tengo muy clara mi postura.

¿Hay algo específico que la haya hecho cambiar de opinión?

Lo que he visto es que podemos crecer y podemos aumentar una economía próspera basada en energía limpia sin prohibir el fracking.

¿Por qué la administración Biden esperó tanto tiempo para implementar restricciones al asilo en la frontera?

Los republicanos han argumentado que la administración debió actuar mucho antes para reducir los cruces fronterizos. Si bien Harris no respondió la pregunta específicamente, argumentó que a principios de este año, antes de que el presidente Joe Biden usara el decreto para reducir los cruces fronterizos, los demócratas trabajaron con algunos republicanos conservadores en un proyecto de ley fronterizo al que los republicanos finalmente se opusieron.

Donald Trump se enteró de este proyecto de ley que habría contribuido a asegurar nuestra frontera. Y como cree que no lo habría ayudado políticamente, le dijo a su gente en el Congreso: "No lo presenten". Mató el proyecto de ley: un proyecto de ley de seguridad fronteriza que habría puesto 1.500 agentes más en la frontera.

Dijo que esos agentes podrían haber trabajado para evitar que el fentanilo ingresara a EE. UU. Si es elegida, Harris dijo que intentará revivir el proyecto de ley fronterizo.

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¿Harris sigue pensando que se deberían despenalizar los cruces fronterizos ilegales?

Este es otro retroceso a una postura polémica que Harris adoptó durante las elecciones primarias demócratas de 2020.

Creo que debería haber consecuencias. Tenemos leyes que se deben cumplir y hacer cumplir para abordar y lidiar con las personas que cruzan nuestra frontera ilegalmente. Y debería haber consecuencias. Y seamos claros, en esta contienda, soy la única persona que ha procesado a organizaciones criminales transnacionales que trafican con armas, drogas y seres humanos. Soy la única persona en esta contienda que realmente sirvió en un estado fronterizo como fiscal general para hacer cumplir nuestras leyes. Y haría cumplir nuestras leyes como presidenta en el futuro. Reconozco el problema.

¿Por qué ha evolucionado en estas políticas?

Bash preguntó a Harris cómo deberían ver los votantes sus evoluciones políticas, a lo que Harris repitió, como un mantra: “Mis valores no han cambiado”.

El aspecto más importante y más significativo de mi perspectiva y decisiones políticas es que mis valores no han cambiado. Mencionaste el Green New Deal. Siempre he creído y he trabajado en ello, que la crisis climática es real, que es un asunto urgente al que debemos aplicar métricas que incluyan el cumplimiento de plazos en cuanto al tiempo.
Hicimos eso con la Ley de Reducción de la Inflación. Hemos establecido metas para Estados Unidos y, por extensión, para el mundo en torno a cuándo debemos cumplir con ciertos estándares para una reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, por ejemplo. Ese valor no ha cambiado.
Mi valor en torno a lo que debemos hacer para asegurar nuestra frontera, ese valor no ha cambiado. Pasé dos mandatos como fiscal general de California procesando a organizaciones criminales transnacionales, violaciones de las leyes estadounidenses con respecto al paso, paso ilegal de armas, drogas y seres humanos a través de nuestra frontera. Mis valores no cambiaron.

¿Pondría a un republicano en su administración?

Sí, lo haría.

¿Alguien en particular?

No, no tengo a nadie en particular en mente. Quedan 68 días para las elecciones, así que no estoy poniendo la carreta delante de los bueyes. Pero creo que lo haría. Creo que es muy importante. He pasado mi carrera incitando la diversidad de opiniones. Creo que, cuando se toman algunas de las decisiones más importantes, es necesario tener en la mesa a personas que tienen diferentes puntos de vista, diferentes experiencias. Y creo que sería beneficioso para el público estadounidense tener un miembro de mi gabinete que fuera republicano.

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Esa estrategia es vieja. Siguiente pregunta, por favor.

¿Haría algo diferente que Biden en relación con Israel?

Harris no expresó ninguna diferencia política con Biden y reiteró el equilibrio que logró en la Convención Nacional Demócrata: reconocer tanto el derecho de Israel a defenderse como el sufrimiento de los palestinos, y repetir que debe alcanzarse un acuerdo de alto el fuego.

Permítanme ser muy clara. Soy inequívoca e inquebrantable en mi compromiso con la defensa de Israel y su capacidad para defenderse. Y eso no va a cambiar. Pero demos un paso atrás. El 7 de octubre, 1.200 personas fueron masacradas, muchas de ellas jóvenes que simplemente asistían a un festival de música. Las mujeres fueron violadas de manera horrible. Como dije entonces, lo digo hoy, Israel tenía derecho, tiene derecho a defenderse. Nosotros lo haríamos. Y la forma en que lo haga importa. Mataron a demasiados palestinos inocentes. Y tenemos que llegar a un acuerdo.

Se le preguntó a Walz sobre varias ocasiones en las que se equivocó al hablar

Vance, un veterano de la guerra de Iraq, ha acusado a Walz de tergiversar su servicio militar porque una vez Walz se refirió a llevar armas de guerra "en la guerra" a pesar de que nunca fue desplegado. La campaña ha dicho que Walz se había equivocado al hablar.

"En este caso, esto fue después de un tiroteo en una escuela, las ideas de portar estas armas de guerra. Y mi esposa, la profesora de inglés, me dijo que mi gramática no siempre es correcta. Pero, de nuevo, si no es esto, es un ataque a mis hijos por mostrarme cariño, o es un ataque a mi perro. No voy a hacer eso, y lo que nunca haré es menospreciar el servicio de otro miembro de ninguna manera. Nunca lo he hecho, y nunca lo haré."

Walz también ha caracterizado erróneamente el tratamiento de infertilidad al que se sometió su esposa para quedar embarazada de sus hijos. No fue fertilización in vitro (FIV), procedimiento que algunos demócratas han argumentado que estaría en peligro si Trump gana la elección. Trump niega esa afirmación y este jueves incluso propuso que el gobierno o las compañías de seguros paguen los tratamientos. La familia Walz utilizó la inseminación intrauterina (IIU) en lugar de la FIV .

Por otra parte, la campaña de Walz para el Congreso en 2006 describió erróneamente un arresto por conducir ebrio en 1995, por el que luego se retiraron los cargos. ¿Pueden los votantes confiar en lo que dice Walz? No se refirió al arresto por conducir ebrio durante la entrevista con Bash, pero dijo: "Sin duda reconozco mis errores cuando los cometo". Ese comentario no fue solo por la cuestión de la FIV.

"Desearía que en este país no tuviéramos que hacer esto. Hablé sobre nuestros problemas de infertilidad porque es un infierno, y las familias lo saben. Y hablé sobre los tratamientos que estaban disponibles para nosotros y que nos dieron a esos hermosos hijos. Eso es un gran contraste con la gente que está tratando de quitarnos esos derechos. Creo que la mayoría de los estadounidenses lo entienden, si has pasado por eso. No creo que estén cortando fino sobre la FIV o la IIU. Creo que lo que están debatiendo es una prohibición del aborto y la capacidad de negarles a las familias la oportunidad de tener un hermoso hijo."

¿Cortar fino? Tal vez quiso decir “hilar fino”.

¿Harris se arrepiente de insistir en que Biden está en condiciones de servir otros cuatro años?

En absoluto. He servido con el presidente Biden durante casi cuatro años y les aseguro que es uno de los mayores honores de mi carrera, de verdad. Se preocupa profundamente por el pueblo estadounidense. Es muy inteligente y leal al pueblo. Y he pasado horas y horas con él, ya sea en la Oficina Oval o en la Sala de Crisis. Tiene la inteligencia, el compromiso y el criterio, la disposición que creo que el pueblo estadounidense merece con razón en su presidente.

Lo contrastó con Trump, cuyo ascenso en la política ha sido parte de una década que “ha sido contraria a lo que realmente es el espíritu de nuestro país”.

La última década también incluyó al Gobierno de Biden

Estoy hablando de una era que comenzó hace aproximadamente una década, en la que hay una sugerencia, que creo que es distorsionada, de que la medida de la fortaleza de un líder se basa en a quién derribas, en lugar de donde creo que están la mayoría de los estadounidenses, que es creer que la verdadera medida de la fortaleza de un líder se basa en a quién impulsas. Eso es lo que está en juego, tanto como cualquier otro detalle que podamos discutir en esta elección.

Cómo Harris se enteró de que Biden se retiraba

Estaba pasando tiempo con su familia y sus sobrinas jóvenes.

Estábamos sentados para hacer un rompecabezas. Y sonó el teléfono. Y era Joe Biden. Y me dijo lo que había decidido hacer. Y le pregunté: "¿Estás seguro?" Y dijo: "Sí". Y así fue como me enteré.

Walz se siente orgulloso de su hijo

Bash preguntó sobre el video del hijo de Walz, y entre lágrimas dijo: “Ese es mi papá”, durante la Convención Nacional Demócrata.

Estoy agradecido por muchas razones de estar en esta boleta (electoral). Pero ese momento, comprender lo que era realmente importante, hacer que mi hijo se sintiera orgulloso de mí, de que estaba tratando de hacer lo correcto. Y fue ... ya sabes, tratas de proteger a tus hijos. Sabes que trae... trae notoriedad a las cosas. Pero fue un momento tan visceral y emotivo que estoy... estoy simplemente... estoy agradecido de haber podido experimentarlo. Y estoy... estoy muy orgulloso de él.

Harris reacciona a una increíble foto de su sobrina mirándola

Mira la foto aquí

Me postulo porque creo que soy la mejor persona para hacer este trabajo en este momento, para todos los estadounidenses, independientemente de la raza y el género. Pero vi esa fotografía. Y me conmovió profundamente. Y tienes razón, ella está... es la parte de atrás de su cabeza, y sus dos pequeñas trenzas, y... y luego estoy yo en el frente de la fotografía, obviamente hablando. Es muy conmovedor.

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En la entrevista exclusiva con CNN, Harris también dijo que, si resultara electa, nombraría a un republicano para formar parte de su gabinete.

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Además, desestimó el cuestionamiento de su rival sobre su identidad racial, y descartó la sugerencia de Donald Trump de que ella “se volvió negra de repente”.

Presionada por Bash sobre sus cambios de postura respecto del fracking y la despenalización de los cruces fronterizos, Harris trató de explicar por qué sus posturas habían cambiado.

La entrevista conjunta en Savannah con su compañero de fórmula, el gobernador de Minnesota Tim Walz –la primera desde que se convirtieron en la fórmula presidencial demócrata–, proporcionó una de las miradas más claras a las posiciones de Harris y sus planes para la presidencia.

“¿Cómo deberían ver los votantes algunos de los cambios que has manifestado?”, le preguntó Bash a Harris. “¿Es porque ahora tienes más experiencia y has aprendido más sobre la información? ¿Es porque te postulaste a la presidencia en una primaria demócrata? ¿Y deberían sentirse cómodos y confiados de que lo que estás diciendo ahora será tu política de aquí en adelante?”

Harris dijo que a pesar de los cambios de postura, sus valores no habían cambiado.

“Creo que el aspecto más importante y más significativo de mi perspectiva y decisiones políticas es que mis valores no han cambiado”, dijo. “Tú mencionaste el Green New Deal. Siempre he creído –y he trabajado en ello– que la crisis climática es real, que es un asunto urgente al que debemos aplicar parámetros que incluyan exigirnos el cumplimiento de plazos”.

Durante una cumbre sobre la crisis climática organizada por CNN en septiembre de 2019, se le preguntó a Harris si se comprometería a implementar una prohibición federal del fracking en su primer día en el cargo.

“No hay duda de que estoy a favor de prohibir el fracking y de empezar con lo que podamos hacer desde el primer día en tierras públicas”, dijo Harris en ese momento. Cuando se convirtió en compañera de fórmula de Joe Biden, ya se había alejado de esa postura e incluso emitió el voto decisivo para ampliar los contratos de fracking, como le comentó a Bash.

Este jueves, Harris señaló la Ley de Reducción de la Inflación del Gobierno de Biden, que proporcionó inversiones récord en la lucha contra el cambio climático, como un ejemplo de su historial climático.

“Hemos fijado metas para Estados Unidos y, por extensión, para el mundo, en torno a cuándo debemos cumplir con ciertas normas de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero, por ejemplo. Ese valor no ha cambiado”, afirmó.

Y señaló su historial como fiscal general de California, cuando procesó a pandillas acusadas de tráfico transfronterizo, como una muestra de sus valores sobre la inmigración.

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Harris habla con Bash durante la entrevista en Savannah, una de las paradas de su recorrido en autobús por Georgia del Sur. (Will Lanzoni/CNN)

“Mis valores no han cambiado. Esa es la realidad. Y durante los cuatro años que llevo como vicepresidenta, te diré que uno de los aspectos, en relación con lo que mencionaste, es viajar mucho por el país”, dijo, y recalcó sus 17 visitas a Georgia desde que asumió la vicepresidencia. “Creo que es importante generar consenso y es importante encontrar un punto de entendimiento común sobre dónde podemos realmente resolver los problemas”.

También desestimó la afirmación de Trump, hecha el mes pasado en una conferencia para periodistas negros, de que ella había alterado su identidad racial con el tiempo.

"Esa estrategia es vieja", dijo. "Siguiente pregunta, por favor".

Brindar una entrevista conjunta durante las primeras semanas de una nueva alianza se ha convertido en una tradición para los candidatos presidenciales. Sentado junto a Harris, Walz dijo que estaba entusiasmado con “la idea de inspirar a Estados Unidos a lo que puede ser”.

También se defendió de las acusaciones de que ha distorsionado la verdad en varios aspectos de su currículum y antecedentes, como en su servicio militar y al describir los problemas de fertilidad de su familia, y dijo que puede haber sido impreciso en su lenguaje. “Ciertamente reconozco mis errores cuando los cometo”, expresó.

Sin embargo, rechazó los ataques republicanos y dijo que estaban dirigidos a su familia.“Si no se trata de eso, es un ataque a mis hijos por mostrarme amor, o es un ataque a mi perro. No voy a hacer eso”, dijo.

Para los demócratas, la economía sigue siendo una debilidad política. Las encuestas muestran que más votantes confían en que Trump maneje la economía y controle la inflación, aunque se han ido reduciendo desde que Harris ingresó a la carrera electoral.

Harris presentó un plan de política económica a principios de este mes centrado en reducir los costos de los alimentos, la vivienda y el cuidado infantil, que en parte presiona más a las corporaciones. Sus propuestas incluían esfuerzos para combatir la especulación con los precios y aumentar la construcción de viviendas accesibles.

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Sus planes no equivalían a una desviación total de las políticas que Biden ha aplicado a lo largo de su mandato. Pero ha optado por centrarse más en discutir la accesibilidad como estrategia de comunicación en lugar de la creación de empleo o las ganancias en la industria manufacturera, como hizo Biden.

Este jueves, Bash presionó a Harris para que explicara por qué esas propuestas no se habían ejecutado durante los tres años y medio del Gobierno de Biden: "¿Por qué no las han hecho ya?

“Tuvimos que recuperarnos como economía y lo hemos hecho”, dijo, y señaló los esfuerzos por contener la inflación, reducir los costos de los medicamentos recetados y disminuir los impuestos para las familias. “Hay más por hacer, pero es un buen trabajo”, dijo.

Cuando se le preguntó directamente a Harris si haría algo diferente en Medio Oriente, como la limitación de las ventas de armas a Israel, no señaló ninguna diferencia entre el manejo que haría ella y el que viene haciendo Biden.“Tenemos que llegar a un acuerdo. Esta guerra debe terminar y debemos llegar a un acuerdo que tenga que ver con sacar a los rehenes”, dijo.

Harris no expresó ningún arrepentimiento por describir a Biden como “extraordinariamente fuerte” en los días posteriores a su desastrosa actuación en el debate de CNN en Atlanta.“Tiene la inteligencia, el compromiso, el juicio y la disposición que creo que el pueblo estadounidense merece con razón en su presidente”, dijo.

Al describir el domingo de julio cuando Biden, después de semanas de presión, anunció su decisión de retirarse de la carrera, Harris dijo que estaba en casa preparando panqueques y tocino para sus sobrinas cuando sonó el teléfono.“Era Joe Biden y me dijo lo que había decidido hacer. Le pregunté: ‘¿Estás seguro?’ Y me dijo: ‘Sí’”, recordó, y agregó: “Para ser honesta, mi primer pensamiento no fue sobre mí. Mi primer pensamiento fue sobre él”.

Harris, que busca cumplir su promesa de ser presidenta para “todos los estadounidenses”, dijo en la entrevista que, si fuera elegida, nombraría a un republicano para su gabinete, aunque aclaró que no tenía un nombre particular en mente.

“Quedan 68 días para las elecciones, así que no estoy poniendo la carreta delante de los bueyes”, dijo. “Pero creo que lo haría. Creo que es muy importante. He pasado mi carrera incitando la diversidad de opiniones. Creo que, cuando se toman algunas de las decisiones más importantes, es necesario tener en la mesa a personas que tienen diferentes puntos de vista, diferentes experiencias. Y creo que sería beneficioso para el público estadounidense tener un miembro de mi gabinete que fuera republicano”.

Harris, que rara vez habla de la naturaleza disruptiva de su candidatura en la campaña electoral, reconoció en la entrevista que hubo momentos en los que sintió el peso de la historia, incluso al ver una fotografía de una de sus sobrinas nietas mirándola mientras pronunciaba su discurso en la Convención Nacional Demócrata de la semana pasada.

“Estoy en la contienda porque creo que soy la mejor persona para hacer este trabajo en este momento para todos los estadounidenses, independientemente de la raza y el género”, dijo. “Pero vi esa fotografía y me conmovió profundamente”.

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Tras infiltrarse en la cuenta de correo electrónico de esta persona, los hackers enviaron lo que parecía una solicitud inofensiva a un grupo de colegas estadounidenses críticos de Irán, pidiéndoles que revisaran un supuesto libro que la persona estaba escribiendo sobre los programas nucleares de Irán y Corea del Norte.

"Estoy a punto de terminar el manuscrito y he empezado a pedir a expertos como ustedes que revisen los capítulos", decía el correo electrónico de junio de 2022, cuya copia obtuvo CNN.

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El correo animaba a la media docena de destinatarios a hacer clic en un enlace que prometía llevarles al supuesto manuscrito. En su lugar, contenía un código malicioso que habría permitido a los hackers acceder sin restricciones a los ordenadores de los destinatarios.

Poco después de que fue enviado el correo electrónico, la persona notificó al FBI y advirtió a sus colegas en un correo electrónico posterior de un "hackeo bastante sofisticado" que estaba suplantando su identidad.

Una revisión de CNN del grupo de piratas informáticos, que los expertos creen que trabaja en nombre del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (IRGC, por su sigla en inglés), revela detalles previamente no informados de la operación de varios años de los piratas informáticos, incluida la forma en que han apuntado a exfuncionarios de los gobiernos de Trump y Biden.

Junto con el incidente de junio de 2022, CNN también ha descubierto que, a principios de este año, el mismo grupo de hackers atacó a un exdiplomático sénior del Gobierno de Biden en el Medio Oriente con un esquema de "phishing" casi idéntico.

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En abril, el exdiplomático recibió un correo electrónico aparentemente inofensivo de alguien que se presentaba como un académico de un destacado think tank de Washington.

"Estimado embajador", comenzaba el mensaje, según una copia obtenida por CNN. El mensaje continuaba explicando que el grupo de expertos estaba investigando la "dinámica cambiante de la situación israelí-palestina" y que "sería un honor si pudiera disponer de una hora de su tiempo para una discusión".

No está claro si el intento de pirateo tuvo éxito. Contactado por CNN, el exdiplomático declinó hacer comentarios. Pero el acceso a su cuenta de correo electrónico probablemente proporcionaría un valioso punto de apoyo desde el que los piratas informáticos podrían dirigirse a los círculos demócratas de política exterior a través de un esquema similar de suplantación de identidad.

Sembrar la discordia

El silencioso pero incesante esfuerzo iraní por hackear a funcionarios y exfuncionarios estadounidenses de varios gobiernos ha atraído la atención de las agencias de inteligencia estadounidenses en las últimas semanas, ya que Irán se ha convertido en una de las potencias extranjeras más agresivas que intentan sembrar la discordia antes de las elecciones presidenciales de 2024.

En junio, el mismo grupo de piratas informáticos vinculados al IRGC atacó con éxito la campaña de Trump, robó documentos internos de la campaña y los compartió con organizaciones de noticias. Los piratas informáticos accedieron a la cuenta de correo electrónico de Roger Stone, viejo aliado de Trump, para atacar al personal de la campaña, según informó CNN.

Roger Stone se dirige a la convención de Turning Point el 15 de junio de 2024, en Detroit. (Crédito: Jeff Kowalsky/AFP/Getty Images/Archivo)

La adopción por parte de Irán de un manual de hacking y filtración que Rusia utilizó para atacar las elecciones de 2016 tiene a las autoridades estadounidenses en alerta máxima por lo que Teherán pueda hacer a continuación.

"Llevar a cabo un 'hack-and-leak' (piratear y divulgar) muestra claramente no solo medios cibernéticos, sino una intención de avivar las divisiones sociales y usarlas contra nosotros", dijo a CNN un alto funcionario estadounidense que sigue la actividad. "Irán está cada vez más dispuesto a hacerlo, y debemos seguir siendo resistentes a esos esfuerzos".

Irán negó sistemáticamente las acusaciones estadounidenses de ciberataques, incluida la acusación de las agencias de inteligencia estadounidenses de que había llevado a cabo un hackeo y filtración dirigido a las elecciones.

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Los servicios de inteligencia estadounidenses están en vilo, en parte porque es difícil saber cuándo utilizará Irán el acceso que puede haber obtenido a las cuentas de correo electrónico de funcionarios y exfuncionarios estadounidenses, ya sea para recabar más información, filtrar documentos o intentar sembrar la discordia mediante otras tácticas.

La absoluta imprevisibilidad de Irán en el ciberespacio es una incógnita para los funcionarios estadounidenses, quienes han culpado a Teherán por un ciberataque al Hospital Infantil de Boston en 2021 y por crear un sitio web en 2020 que amenazaba a funcionarios electorales de EE.UU. con dianas sobre las fotos de sus rostros.

El programa de piratería informática de Irán no es tan avanzado como el de China, Rusia o Estados Unidos, pero Teherán ha creado un cuadro capaz de ciberoperativos que han atacado regularmente infraestructuras críticas en Estados Unidos y Medio Oriente durante la última década y media, según los expertos.

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Un alto funcionario de contrainteligencia del FBI arrojó luz sobre el modus operandi de Irán el año pasado en una rara entrevista.

"Como Irán tiene una presencia mucho menor que [otros rivales y adversarios de EE.UU.] en EE.UU. debido a las sanciones y al estado de las relaciones, tienen que ser más creativos a la hora de recopilar la información que buscan", declaró el funcionario del FBI a CNN. "Así que la cibernética es una herramienta clave para ellos".

Al ir tras la correspondencia electrónica de periodistas, centros de estudios y exfuncionarios estadounidenses, el grupo de piratas informáticos ha demostrado "un deseo de saber lo que no se publica... lo que se oculta", dijo Josh Miller, un exanalista del FBI que ahora rastrea a los grupos de piratas informáticos iraníes en la firma de seguridad de correo electrónico Proofpoint. "Porque eso tiene mucho valor de inteligencia".

Hackers y asesinos

Hay un elemento más oscuro en algunas actividades cibernéticas iraníes que va mucho más allá del espionaje tradicional. Los hackers vinculados a la IRGC parecen tener un amplio mandato para recopilar datos que el régimen iraní podría encontrar útiles para planes de secuestro y asesinato.

En noviembre de 2022, el jefe de la agencia de espionaje británica MI5 pronunció un inusual discurso público en el que reveló que solo ese año se habían producido al menos 10 "amenazas potenciales" por parte de Irán de secuestrar o asesinar a personas en el Reino Unido. Al menos uno de esos complots contó con la ayuda de la piratería informática iraní, según declaró un funcionario británico a CNN.

Masih Alinejad, periodista iraní afincada en Estados Unidos que ha sido objeto de múltiples complots de asesinato, declaró el año pasado a CNN que recibe casi a diario mensajes de texto y correos electrónicos de piratas informáticos que intentan entrar en su teléfono.

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"No me dejan en paz en absoluto porque tengo la mayor plataforma de redes sociales de todos los líderes de la oposición, de todos los activistas de la oposición", afirmó Alinejad.

Otros expatriados iraníes dijeron que fueron blanco de presuntos piratas informáticos vinculados a la IRGC, pero se negaron a declarar por temor a su seguridad o privacidad.

El exfuncionario de Trump que fue hackeado en 2022 para atacar a los críticos de Irán fue hackeado apenas unos meses antes de que el Departamento de Justicia acusara a un miembro de la IRGC de intentar matar a John Bolton. Una posible razón por la que los hackers apuntaron al exfuncionario fue para tratar de rastrear los movimientos de Bolton como parte de un complot de asesinato, dijo Miller, de la empresa Proofpoint, a CNN.

Bolton es solo uno de los múltiples exintegrantes del Gobierno de Trump –incluido el propio expresidente– a los que Irán supuestamente ha planeado asesinar para vengar la muerte en 2020 atribuida a Estados Unidos del alto comandante del IRGC, Qasem Soleimani (Irán niega las acusaciones de complot de asesinato).

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El número de "operaciones externas" iraníes en varios países (definidas como complots para secuestrar, matar, vigilar o intimidar a objetivos) ha aumentado desde la muerte de Soleimani, según un estudio del Washington Institute for Near East Policy. El think tank contabilizó 115 operaciones de este tipo desde la muerte de Soleimani, más de la mitad del número total de operaciones desde la fundación de la República Islámica de Irán en 1979.

"En los últimos años, la actividad cibernética iraní se ha ampliado, pasando del espionaje a los esfuerzos para recopilar información procesable sobre la ubicación y los movimientos de las personas que Irán pretende atacar", dijo a CNN Matthew Levitt, jefe del programa de contraterrorismo e inteligencia del Washington Institute for Near East Policy. "Esto suele implicar la creación de personajes falsos y la penetración en computadoras para poder introducirse en los sistemas durante largos periodos de tiempo y recopilar información de inteligencia".

Este ciclo electoral, el FBI ya ha investigado tanto un hackeo iraní de la campaña de Trump como un supuesto complot iraní para matar al propio candidato. Aunque son actividades separadas, los funcionarios estadounidenses creen que provienen de un régimen singularmente desesperado.

"Irán percibe que las elecciones de este año son particularmente consecuentes en términos del impacto que podrían tener en sus intereses de seguridad nacional, lo que aumenta la inclinación de Teherán a tratar de moldear el resultado", dijeron las agencias de inteligencia y seguridad estadounidenses, incluido el FBI, en una declaración del 19 de agosto.

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Cientos de mujeres jóvenes y niñas de todo el mundo han manifestado su deseo de recibir un apoyo mucho mayor para mantenerse seguras en Internet, y han compartido que se enfrentan a peligros con regularidad y que muchas no tienen a nadie lo con suficiente información o poder quien pedir ayuda.

CNN As Equals y la ONG Plan International encuestaron a más de 600 mujeres jóvenes y niñas de entre 13 y 24 años en nueve países de todo el mundo y descubrieron que la mayoría (75%) se ha enfrentado a contenidos nocivos en línea en algún momento, y que más de una de cada 10 lo experimenta a diario o casi a diario.

Casi la mitad, algunas de tan solo 13 años, declararon haber visto o recibido imágenes o vídeos sexuales no deseados, y una cuarta parte dijo haber sufrido discriminación o incitación al odio en línea al compartir las amenazas a las que se enfrentan.

Las plataformas en las que las participantes dijeron haber sufrido estas amenazas con más frecuencia son Facebook, seguida de WhatsApp, luego Instagram y TikTok, que también se encuentran entre las redes sociales más utilizadas en todo el mundo.

Las encuestas se realizaron en Bolivia, Brasil, Burkina Faso, Colombia, Kenia, Malawi, Nepal, Filipinas y Timor Oriental. No son representativas de todas las niñas y jóvenes que crecen en esos países, pero los resultados ponen de relieve las voces y las experiencias cotidianas a las que se enfrentan muchas de estas jóvenes.

Al compartir el impacto de estos peligros, más de un tercio de las que respondieron dijeron que se sentían tristes, deprimidas, estresadas o ansiosas, y la mayoría de las jóvenes y niñas sentían que ellas mismas eran las más responsables de su seguridad en línea, a menudo desconectándose y haciendo privadas sus cuentas para hacer frente a la situación.

El resultado es una generación de jóvenes resilientes pero resentidas que creen que no deberían ser las únicas personas responsables de su seguridad. Quieren más apoyo y recursos de los gobiernos, las autoridades, las empresas tecnológicas y sus familias.

Cada uno de estos puntos representa a una de las 624 jóvenes y niñas. Se les encuestó sobre sus actividades en línea, los contenidos nocivos que ven, cómo responden a estos peligros y qué creen que hace falta para que sus vidas digitales sean más seguras.

Las encuestas se realizaron en línea en tres regiones del mundo: África, Sudamérica y Asia.

Otras 73 mujeres jóvenes y niñas fueron entrevistadas sobre el acoso en línea que sufren y se les preguntó sobre soluciones en grupos de discusión divididos por rango de edad y dirigidos por los equipos nacionales de Plan International en Filipinas, Malawi y Brasil.

Aquí, muchas explicaron que sienten que padres, madres, cuidadoras y cuidadores y las escuelas están demasiado desinformados para ayudar, que las denuncias a las plataformas se envían a bots y quedan sin respuesta, y que las autoridades no responsabilizan adecuadamente a los autores.

Quieren que las cosas cambien. He aquí cómo.

¿Qué falta para proteger a las jóvenes y las niñas en Internet? Cuando se preguntó en las encuestas qué faltaba para protegerlas y mantenerlas seguras en Internet, la respuesta más elegida fue una educación adecuada sobre alfabetización digital (70%).

Entre quienes respondieron a las preguntas sobre las soluciones que podrían ayudar a garantizar su seguridad, alrededor de seis de cada 10 (61%) pidieron programas de educación y concienciación sobre seguridad digital, por ejemplo a través de los planes de estudios escolares y universitarios, para proporcionar esta alfabetización.

Pero expertos advierten de que no debe recaer enteramente en las chicas la responsabilidad de protegerse a sí mismas.

Hacer recaer la responsabilidad en las jóvenes y las niñas es «intrínsecamente injusto», afirma Hera Hussain, fundadora y directora ejecutiva de Chayn, una ONG tecnológica con sede en el Reino Unido que se ocupa de los abusos de género en todo el mundo. «Si recibes mensajes de acoso, fotos de genitales masculinos, y tienes que ir denunciando cada uno de ellos, y luego bloqueando a la gente, es mucha carga administrativa que tú, como víctima y superviviente, tienes que asumir».

Lo que las chicas quieren para un futuro más seguro en Internet

Más de un tercio de las encuestadas eligió la aplicación estricta de la ley por parte de las plataformas y la necesidad de medidas legales más estrictas para garantizar la seguridad, mientras que alrededor de una cuarta parte opinó que es necesario mejorar la configuración de privacidad y los espacios seguros. Una de cada cinco afirmó que se necesitan mecanismos de denuncia más accesibles y fiables o procesos de verificación de la edad más estrictos.

En los grupos de discusión, algunas participantes afirmaron sentirse aisladas, reclamando líneas de ayuda y servicios de apoyo locales, y reiterando la necesidad de espacios digitales seguros. También se reclamaron cambios sistémicos, como mayores repercusiones para las personas que abusan de otras, una mejor moderación, mejores controles de identidad y edad en las plataformas de redes sociales y la opción de denunciar el acoso u otros contenidos nocivos a personal capacitado en lugar de a bots.

«No sabemos si esta gente está realmente escuchando», dijo Lea, una participante en el grupo focal de 17 a 20 años de Filipinas, refiriéndose a la falta de acción o respuesta por parte del sector tecnológico o las autoridades. A las participantes se les dieron seudónimos para mantener el anonimato.

También se sugirió la formación en resiliencia digital impartida por las propias empresas tecnológicas.

«Quienes deberían impartirlas [la formación para mantenerse seguro en Internet] son las empresas que hacen las aplicaciones... Ellas son responsables de lo que nos pueda pasar o de lo que nos podamos encontrar», dijo Reyna, participante del grupo de 21 a 24 años, también en Filipinas.

Una de cada tres encuestadas (33%) afirma sentirse inseguro en Internet.

Entre las encuestadas de 13 a 16 años, una de cada cinco (19%) declaró sentirse al menos algo insegura...

... aumentando a una de cada tres (36%) entre las chicas mayores y las mujeres jóvenes (17-24 años).

De las tres regiones, destaca África, donde el 40% de las niñas encuestadas declararon sentirse inseguras (40%).

'Era joven y tenía miedo': por qué las niñas se sienten inseguras en Internet

El impulso a la seguridad en línea se ha convertido en una nueva frontera en la era digital, con crecientes llamamientos internacionales de organizaciones de la sociedad civil, organizaciones sin ánimo de lucro y políticos de todo el mundo a medida que más niñas y niños se conectan a Internet.

La legislación de la Unión Europea y del Reino Unido ofrece protección a menores de edad, aunque personas expertas y defensoras de la igualdad de género sostienen que estas leyes se quedan cortas a la hora de abordar la violencia de género y siguen haciendo recaer la carga de la responsabilidad en los usuarios.

En Estados Unidos, Arkansas y Utah fueron de los primeros en firmar proyectos de ley centrados en la seguridad en línea de la niñez en 2023, y decenas de estados han propuesto o promulgado leyes para regular las plataformas de redes sociales en los últimos años. Nueva York aprobó en junio una ley infantil contra las redes sociales adictivas, y actualmente se está trabajando en un proyecto de ley del Senado para la seguridad de la niñez en Internet.

Entre algunos de los países en los que se realizaron encuestas, Filipinas cuenta con legislación dirigida específicamente a los altos niveles de explotación infantil en línea del país, y legisladores de Nepal y Brasil están trabajando en normativas para la protección digital de la juventud.

Las autoridades de Malawi han nombrado a un embajador de la protección de la infancia y ayudan a impartir formación sobre seguridad digital a líderes escolares, ONG infantiles y otras partes interesadas de la sociedad civil, como parte de una estrategia para proteger a la niñez en línea.

A pesar de este creciente corpus legislativo y político, las nuevas conclusiones de CNN y Plan International muestran la persistencia de los abusos sexistas a escala mundial.

«No ha cambiado, es incluso peor», dijo Sheila Estabillo, Directora del Proyecto SAFE Online de Plan International Filipinas, que organiza sesiones de seguridad en línea para niñas en el país.

Las investigaciones muestran que el peligro en línea es ahora tan común que se ha normalizado para las niñas, que se enfrentan a tipos de amenazas desiguales -y normalmente más sexualizadas- en comparación con los niños.

Las mujeres jóvenes y las niñas encuestadas dijeron a CNN y Plan International que su experiencia más común de contenidos nocivos era la recepción de imágenes sexuales no deseadas (conocidas como ciberflashing), vídeos o mensajes.

“[Algunas personas] acosan a otras en las redes sociales y creen que está bien enviar algo así sin el consentimiento de la otra persona”, dijo Reyna, filipina de poco más de 20 años.

Cerca de la mitad de las jóvenes y niñas encuestadas en África (55%) declararon haber visto o recibido imágenes sexuales no deseadas.

«Empecé a salir con un chico y me envió una foto desnudo y me pidió que le enviara también la mía», contó Maureen, una joven de 21-24 años de Malawi. El chico la amenazó con compartir su foto de perfil, que editó para que ella pareciera desnuda, relató. «Yo era joven y estaba asustada, así que tenía miedo de contárselo a alguien».

La objetivación y la sexualización son experiencias trilladas para las mujeres y las niñas en línea, y el abuso a través del ciberflashing y la publicación no consentida de fotos, imágenes falsificadas y deepfakes, es cada vez más común, dijo Hussain. “[El abuso en línea está] completamente incrustado en todos los aspectos de tu vida”.

Las jóvenes y niñas encuestadas por CNN y Plan International declararon enfrentarse a otros peligros digitales de forma habitual, como encontrarse con dudosos planes para ganar dinero (43%), mensajes de odio dirigidos (42%), formas de autolesionarse (29%) y maneras de estar muy delgada mediante trastornos alimentarios (28%). En Filipinas, por ejemplo, el 47% de las participantes declaró haber visto discusiones sobre formas de hacerse daño y el 45% había visto contenidos sobre formas de quitarse la vida.

Las estafas monetarias en línea han proliferado en todo el mundo, impulsadas por la tecnología financiera y los avances de la inteligencia artificial, según la organización internacional de policía y lucha contra la delincuencia INTERPOL. Entre las participantes en las encuestas, las mujeres jóvenes y las niñas de África son las más afectadas por las estafas monetarias: la mitad han estado expuestas a ellas y una cuarta parte han perdido dinero.

Chimwala, una niña de 13 años de Malawi, estuvo a punto de ser víctima de una estafa monetaria, pero, autodidacta en seguridad en línea, afortunadamente estaba preparada.

“Simplemente bloqueé el número y luego lo borré”, dice. «Creo que deberían establecer normas estrictas para que, cuando una persona te envía algo que no es lo que quieres, se limiten a bloquearla y no vuelva a utilizar la plataforma».

También quiere que las plataformas hagan más para proteger a chicas como ella.

“Deberían tener unas normas muy estrictas para que sólo puedas ver lo que quieres ver”, afirma.

¿Cómo te sientes de preparada sobre las distintas formas de protegerte en Internet? Está claro que las participantes creen que los contenidos nocivos son inevitables en Internet, y más del 86% declararon sentirse al menos algo preparadas para protegerse en la red.

A nivel regional, esta cifra es más alta en África, donde también hay más chicas que afirman sentirse inseguras en Internet.

Dañadas “psicológica y personalmente”

El impacto en las mujeres jóvenes y las niñas encuestadas por CNN y Plan International fue contundente: entre las participantes en la encuesta que compartieron cómo les afectó ver contenidos nocivos, más de una de cada tres declaró sentirse triste o deprimida, estresada, preocupada o ansiosa (35%), y muchas dijeron que a partir de entonces eran más cuidadosas en línea (40%).

Entre las consecuencias también se incluyen la disminución de la confianza y el sentimiento de autoestima, la pérdida de sueño y el impacto en las relaciones con los seres queridos, y alrededor de una cuarta parte dijo haber perdido la confianza en las plataformas en línea o haberse sentido físicamente inseguros.

Para Daniela, bloguera brasileña, la precaución se convirtió en la base de la vida en línea. “Compartir cosas [en línea] me estaba haciendo daño tanto psicológica como personalmente”, afirmó.

A pesar de compartir contenidos sobre sus estudios, Daniela afirma que sus publicaciones estaban plagadas de comentarios de odio sobre su aspecto. Así que, hace unos cuatro años, en plena pandemia de Covid-19, cerró su blog.

“Sufría de ansiedad”, explica esta joven de 24 años. “Sentía que miraba a los demás y lo que hacían y no vivía realmente mi vida. Quería parar y empezar a vivir mi vida”.

Ahora controla su mundo online manteniendo sus cuentas privadas y compartiendo poco. “He pasado a tener un perfil bajo”, afirma.

En los grupos de discusión, muchas se identificaron con la experiencia de Daniela y compartieron su frustración por el hecho de que desconectarse o hacer privadas sus cuentas para mejorar su salud mental también tiene un coste para ellos.

Silenciar a las jóvenes “abrumadas”

Casi una de cada cinco mujeres jóvenes y niñas encuestadas declararon haber dejado de utilizar Internet para hacer frente a los peligros a los que se enfrentan en la red, y los estudios demuestran que el abuso en línea tiene un efecto silenciador sobre las mujeres y las niñas.

Según un estudio de la ONG Girl Effect, las niñas de cinco países africanos, Jordania, Reino Unido y Estados Unidos son más propensas a bloquear o privatizar sus cuentas y a denunciar conductas que los niños.

Un estudio de 2021, basado en datos de dos encuestas independientes a gran escala realizadas en Noruega, también descubrió que «las mujeres víctimas son más propensas que los hombres víctimas a ser más cautelosos a la hora de expresar sus opiniones públicamente».

“Era joven y estaba asustada, así que tenía miedo de contárselo a alguien”.

Maureen, 21-24 años, Malawi

La investigación de CNN y Plan International muestra que el «efecto amedrentador» de las mujeres en espacios públicos, como la política y el periodismo, en respuesta a los abusos en línea, comienza con las adolescentes, afirmó la profesora Gina Neff, directora ejecutiva del Minderoo Centre for Technology & Democracy de la Universidad de Cambridge.

“Si tenemos un 75% de chicas adolescentes que dicen haber sufrido acoso en línea”, dijo, “¿qué ocurre cuando empiezan a desarrollar sus carreras... profesionales, cuentas en redes sociales de cara al exterior?”.

“Bloquear y bloquear” cuentas, si bien es cierto que se trata de un peligro agudo, no es eficaz para cualquiera que quiera tener una personalidad en línea, dijo Neff. “Estamos enviando un mensaje de que sus voces no importan y su expectativa de poder estar en línea conlleva a veces más riesgos que los beneficios que obtienen”, afirmó.

Fernanda, una participante de 21 años también de Brasil, adora el fútbol femenino, pero se muestra reacia a participar en debates en línea sobre este deporte. “Me da mucho miedo comentar los posts de mi equipo, porque sé lo tóxicos que son los comentarios (contra las chicas)”, dijo, añadiendo que tomarse tiempo sin estar conectada le ha ayudado a lidiar con el estrés.

“Cuando estamos conectadas mucho tiempo, nos sentimos como: Ayuda, estoy abrumada”.

Dónde debe residir la responsabilidad

Una brecha generacional en la comprensión de las plataformas en línea y la alfabetización digital es una de las razones por las que las jóvenes y niñas encuestadas y entrevistadas mostraron poca confianza en las personas adultas y en los mecanismos existentes para erradicar a los abusadores y agresores.

¿Quién es más responsable de tu seguridad en Internet? La mayoría (67%) considera que mantenerse a salvo es responsabilidad suya.

Mary, una adolescente mayor de Filipinas, es una de las muchas chicas que confían en sí mismas y en sus compañeras. Enseña a las más jóvenes sobre seguridad digital en la escuela y lidera un sistema de apoyo para sus amigas. “Creen que soy fuerte”, afirma. “De mí sacan fuerzas”.

Mary dijo que una de sus compañeras de clase, que es transexual, no tenía a nadie más a quien recurrir después de haber sido víctima de grooming en línea. “Mencionó haber conocido a alguien anoche y haber ganado dinero con él. Soy la única a la que se lo ha contado porque somos íntimos”.

Estabillo, de Plan International Filipinas, dijo que, en cambio, las niñas hablan con sus compañeras porque denunciar el abuso sexual infantil sigue siendo un tabú cultural en Filipinas.

«En lugar de ser ayudadas, temen ser culpadas», añadió Estabillo.

Personas expertas con quienes habló CNN subrayaron la necesidad de que las plataformas tecnológicas tomen más medidas.

Las normas actuales y las herramientas en línea para hacer frente a los ataques en curso son insuficientes, dijo Neff, ya que no se ocupan de los abusos crónicos que afectan a las mujeres. «Las empresas de plataformas tienen que rendir cuentas mediante la legislación», afirmó.

Las leyes propuestas, como la Ley de Responsabilidad y Transparencia de las Plataformas de Estados Unidos, obligarían a los investigadores a acceder a los datos de las grandes plataformas -por ejemplo, a través de X-, lo que es vital para comprender y paliar el uso indebido y los abusos, y también obligarían a las plataformas a rendir cuentas, dijo Neff.

Una coalición de grupos que luchan contra el abuso digital por razón de género en el Reino Unido, entre los que se encuentra Chayn, también ha hecho campaña para que las plataformas establezcan protecciones proactivas contra los abusos. Hussain quiere que más plataformas den prioridad a la “seguridad por diseño” y afirma que las empresas tecnológicas están invirtiendo más en controles.

En enero de 2024, Meta anunció nuevas restricciones “apropiadas para la edad” de los usuarios adolescentes, limitando automáticamente el “contenido potencialmente sensible” y las cuentas de sus feeds. Tanto Meta como TikTok también prohíben la explotación y el abuso sexual infantil.

CNN se puso en contacto con Meta (propietaria de Facebook, Instagram y WhatsApp) y TikTok para obtener comentarios sobre los resultados de esta investigación.

Cindy Southworth, responsable de la seguridad de las mujeres en Meta, dijo: “Seguimos trabajando estrechamente personas expertas -incluidas de Plan International- para comprender mejor la experiencia en línea de las mujeres y las niñas y ayudar a asegurarnos de que se sientan bien con el tiempo que pasan en nuestras aplicaciones.”

“Esto se basa en años desarrollando herramientas, características y políticas para ayudar a mantenerlas seguras, incluido el bloqueo de personas para que no envíen imágenes o videos a nadie que no las siga, probando una nueva función de protección contra la desnudez que difuminará la desnudez potencial en DMs, y aplicando reglas estrictas contra el acoso, el discurso de odio y el contenido que fomenta el suicidio, la autolesión o los trastornos alimentarios.”

Un portavoz de TikTok compartió que la plataforma impide que personas menores de 18 años vean contenido sexualmente sugerente y prohíbe todo tipo de desnudos, pornografía y contenido sexualmente explícito. También hace que las cuentas de personas menores de 16 años sean privadas y no estén disponibles para mensajes directos por defecto, mientras que una herramienta de emparejamiento permite a los padres, madres, cuidadoras y cuidadores ajustar la configuración de privacidad y contenido de los adolescentes. La plataforma también ha puesto en marcha un consejo para que adolescentes compartan opiniones sobre la creación de una plataforma segura, según el portavoz.

Pero personas expertas advierten de que las plataformas no han logrado hasta ahora superar la espiral de abusos en línea y contenidos nocivos, y a menudo aplican medidas de protección después de que se planteen los problemas.

Hussain cree que también es necesario un cambio cultural para frenar los abusos: «Es muy fácil pensar que el daño es inevitable e interminable, pero no tiene por qué ser así».

Cómo informó CNN de esta historia

CNN As Equals y Plan International colaboraron para encuestar en línea a 619 niñas y mujeres jóvenes y a cinco personas no binarias de entre 13 y 24 años a través de las oficinas nacionales de Plan en Bolivia, Brasil, Burkina Faso, Colombia, Kenia, Malawi, Nepal, Filipinas y Timor-Leste en febrero de 2024. Las encuestas se compartieron en línea a través de las redes de Plan en estos países durante un máximo de un mes, invitando a las niñas de entre 13 y 24 años a completarlas hasta alcanzar un tamaño de muestra adecuado.

En las encuestas, se preguntó a las participantes por qué se conectan a Internet, qué les gusta hacer en línea, si se sienten seguras, qué hacen si no se sienten seguras, de quién es la responsabilidad de mantenerlas seguras, en qué plataformas se sienten menos seguras, con qué frecuencia son molestadas en línea, el impacto de los daños a los que se enfrentan y qué falta o es necesario para mantenerlas seguras en línea.

La encuesta no es un sondeo científico ni representativo de todas las niñas y jóvenes que viven en esos países. Pero los resultados ponen de relieve las voces y las experiencias cotidianas a las que se enfrentan muchas de estas jóvenes.

Estas cuestiones también se debatieron en una serie de grupos focales de Brasil, Malawi y Filipinas, en los que se presentaron y debatieron los escenarios de los daños más comunes denunciados por las niñas en las encuestas. También se pidió a las participantes que aportaran ideas sobre soluciones para abordar y prevenir mejor los daños a los que se enfrentan las niñas en Internet. Los nombres de las participantes se anonimizaron mediante seudónimos elegidos por Plan International.

Algunas cifras de las encuestas muestran a las niñas como porcentaje de un total que eligió una respuesta de un rango selecto, mientras que otras muestran porcentajes de niñas que eligieron respuestas en preguntas de opción múltiple. Los resultados regionales incluyen comparaciones de diferentes tamaños de muestra: entre Sudamérica (203 niñas y mujeres jóvenes), África (240 niñas y mujeres jóvenes) y Asia (181 niñas y mujeres jóvenes).

Editora a cargo
Meera Senthilingam

Reportera
Lydia Morrish

Editores visuales
David Blood y Carlotta Dotto

Editores de datos
Carlotta Dotto, Meera Senthilingam y David Blood

Diseñador
David Blood

Desarrollador
David Blood

Ilustrador
Connie Chen

Editores de encuestas
Ariel Edwards-Levy y Jennifer Agiesta

Productora de video sénior
Ladan Anoushfar

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No hay indicios de que Thomas Matthew Crooks, que intentó asesinar al expresidente el sábado, estuviera relacionado con el complot, dijeron las fuentes.

• Un campo de tiro, una armería y la compra de una escalera: siguiendo los movimientos del atacante del mitin de Trump previos a su ataque

La existencia de la amenaza de una agencia de inteligencia extranjera hostil, y la seguridad reforzada para Trump, plantea nuevas preguntas sobre los fallos de seguridad en el mitin del sábado en Butler, Pensilvania, y cómo un hombre de 20 años logró acceder a una azotea cercana para realizar los disparos que hirieron al expresidente.

Un funcionario de seguridad nacional de Estados Unidos dijo que el Servicio Secreto y la campaña de Trump fueron informados de la amenaza antes del mitin del sábado.

"El Servicio Secreto se enteró del incremento del peligro por esta fuente de amenazas", dijo el funcionario a CNN. "El NSC contactó directamente con un alto nivel del Servicio Secreto para estar absolutamente seguros de que continuaban rastreando los últimos informes. El Servicio Secreto compartió esta información con el jefe de la unidad y la campaña de Trump fue informada de la evolución de la amenaza". En respuesta al aumento de la amenaza, el Servicio Secreto incrementó los recursos y activos para la protección del expresidente Trump. Todo esto fue antes del sábado".

Crédito: Doug Mills

La campaña de Trump no ha querido desvelar si tuvo conocimiento de la amenaza de Irán. "No hacemos comentarios sobre el dispositivo de seguridad del presidente Trump. Todas las preguntas deben dirigirse al Servicio Secreto de Estados Unidos", dijo la campaña en un comunicado.

El Servicio Secreto recientemente "añadió recursos y capacidades de protección al destacamento de seguridad del expresidente", dijo el portavoz de la agencia Anthony Guglielmi en un comunicado el domingo.

• Las teorías de la conspiración se propagan sin control tras el primer intento de magnicidio contra un presidente de EE.UU. en la era de las redes sociales

Funcionarios del Servicio Secreto han advertido a la campaña de Trump en repetidas ocasiones contra la celebración de mítines al aire libre, que plantean mayores riesgos que los eventos a los que la agencia puede controlar mejor el acceso, dijeron personas informadas sobre el asunto. Las advertencias han sido de carácter más general, dijeron las fuentes.

"El Servicio Secreto y otras agencias reciben constantemente nueva información sobre posibles amenazas y toman medidas para ajustar los recursos, según sea necesario", dijo el martes Anthony Guglielmi, portavoz de la agencia. "No podemos comentar ninguna fuente de amenaza específica, aparte de decir que el Servicio Secreto se toma las amenazas en serio y responde en consecuencia".

En cierto momento de este ciclo electoral, la campaña dejó de celebrar actos espontáneos en los que los invitados no eran controlados de antemano por el Servicio Secreto por motivos de seguridad, según dijo a CNN una fuente familiarizada con el asunto.

El FBI, que está llevando a cabo la investigación sobre el tiroteo del sábado, declinó hacer comentarios.

La portavoz de la Comisión Nacional de Seguridad, Adrienne Watson, dijo que por el momento no se conoce ninguna relación entre el atacante Thomas Matthew Crooks y nadie más.

"La investigación del intento de asesinato del sábado del expresidente Trump está activa y en curso. En este momento, las fuerzas del orden han informado de que su investigación no ha identificado vínculos entre el atacante y ningún cómplice o coconspirador, extranjero o nacional", dijo Watson.

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CNN solicitó comentarios al Departamento de Seguridad Nacional y a la Misión Permanente de Irán ante las Naciones Unidas.

La Misión Permanente de la República Islámica de Irán ante la ONU negó que exista un complot iraní para asesinar a Trump.

"Estas acusaciones carecen de fundamento y son malintencionadas. Desde la perspectiva de la República Islámica de Irán, Trump es un criminal que debe ser procesado y castigado en un tribunal de justicia por ordenar el asesinato del general Soleimani. Irán ha elegido la vía legal para llevarlo ante la justicia", declaró a CNN un portavoz de la misión.

Trump es ayudado a bajar del escenario en el mitin de Butler, Pensilvania, el 13 de julio de 2024. (Crédito: Gene J. Puskar/AP)

Aumento de las amenazas de los medios respaldados por el Estado iraní

Irán ha prometido repetidamente venganza por el asesinato por parte del ejército estadounidense de Qasem Soleimani, el comandante del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) del ejército iraní, en enero de 2020. Y los ex altos funcionarios del gobierno de Trump que trabajaron en seguridad nacional han tenido una fuerte seguridad desde que dejaron el gobierno.

En agosto de 2022, el Departamento de Justicia anunció cargos penales contra un miembro del IRGC por supuestamente intentar orquestar el asesinato de John Bolton, quien se desempeñó como asesor de seguridad nacional de Trump. Los fiscales estadounidenses dijeron que el complot contra Bolton fue "probablemente en represalia" por el asesinato de Soleimani.

El exsecretario de Estado Mike Pompeo también era un objetivo del complot de asesinato iraní, según una fuente de la aplicación de la ley federal familiarizada con la investigación y una fuente cercana a Pompeo.

El exasesor de seguridad nacional de Trump, Robert O'Brien, tenía un destacamento de seguridad del gobierno estadounidense debido a las amenazas de Irán, al igual que Pompeo y otros exfuncionarios de Trump, pero ese destacamento fue retirado el verano pasado, según fuentes familiarizadas con el asunto. O'Brien ahora está pagando su propio detalle de seguridad privada, dijeron las fuentes. Los legisladores no recibieron una razón específica para la decisión, lo que provocó frustración. O'Brien no respondió a la petición de comentarios.

Bolton sigue teniendo seguridad por parte del Servicio Secreto.

Durante meses, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley han estado preocupados por la persistente amenaza de que Irán potencialmente intente asesinar a exfuncionarios de Trump y al propio expresidente, según múltiples fuentes familiarizadas con el asunto. Pero la inteligencia reciente sugirió un repunte significativo en la amenaza, dijeron las fuentes a CNN.

Las advertencias sobre esa planificación operativa han coincidido con un notable aumento de los mensajes en línea de cuentas iraníes y medios de comunicación respaldados por el Estado que mencionan a Trump, lo que ha suscitado preocupación por la seguridad entre los funcionarios estadounidenses, dijo una de las fuentes a CNN.

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El complot formaba parte de una serie de planes rusos para asesinar a ejecutivos de la industria de defensa en toda Europa que apoyaban el esfuerzo bélico de Ucrania, dijeron estas fuentes. El plan para matar a Armin Papperger, un goliat de pelo blanco que ha liderado los esfuerzos de los fabricantes alemanes en apoyo de Kyiv, era el más avanzado.

Cuando los estadounidenses se enteraron del plan, informaron a Alemania, cuyos servicios de seguridad pudieron proteger a Papperger y frustrar el complot. Un alto funcionario del gobierno de Alemania confirmó que Estados Unidos había advertido a Berlín del complot.

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Rusia lleva más de seis meses librando una campaña de sabotaje en toda Europa, en gran medida a través de intermediarios. Ha reclutado a aficionados locales para todo tipo de actividades, desde incendios provocados en almacenes de armas para Ucrania hasta pequeños actos de vandalismo, todo ello con el fin de obstaculizar el flujo de armas de Occidente a Ucrania y debilitar el apoyo público a Kyiv.

Pero la información de inteligencia que sugería que Rusia estaba dispuesta a asesinar a ciudadanos privados reveló a los funcionarios occidentales hasta dónde estaba dispuesto a llegar Moscú en una guerra paralela en la sombra que está librando en todo Occidente.

Papperger era un objetivo obvio: su empresa, Rheinmetall, es el mayor y más exitoso fabricante alemán de los vitales proyectiles de artillería de 155 mm que se han convertido en el arma decisiva en la guerra de desgaste en Ucrania. En las próximas semanas, la empresa abrirá una fábrica de vehículos blindados en Ucrania, una iniciativa que, según una fuente familiarizada con los servicios de inteligencia, preocupa profundamente a Rusia. Tras una serie de avances a principios de año, el esfuerzo bélico de Moscú se ha estancado una vez más en medio de las redobladas defensas ucranianas y las duras pérdidas de personal.

Empleados trabajan en una línea de producción mientras el canciller alemán Olaf Scholz y el ministro de Defensa Boris Pistorius asisten a la ceremonia de colocación de la primera piedra de una nueva fábrica de municiones del contratista de defensa alemán Rheinmetall el 12 de febrero en Unterluess, Alemania. Crédito: Fabian Bimmer/Pool/Getty Images

La serie de complots, de los que no se había informado anteriormente, ayuda a explicar las advertencias cada vez más estridentes de los funcionarios de la OTAN sobre la gravedad de la campaña de sabotaje, que algunos altos funcionarios creen que corre el riesgo de cruzar el umbral hacia un conflicto armado en Europa del Este.

"Estamos viendo sabotajes, planes de asesinato, incendios provocados. Estamos viendo cosas que tienen un costo en vidas humanas", declaró el martes a la prensa un alto cargo de la OTAN. "Creo firmemente que estamos viendo una campaña de actividades encubiertas de sabotaje por parte de Rusia que tienen consecuencias estratégicas".

El Consejo de Seguridad Nacional (NSC, por sus siglas en inglés) declinó hacer comentarios sobre la existencia del complot ruso y la advertencia estadounidense a Alemania. Sin embargo, la portavoz del NSC, Adrienne Watson, dijo en un comunicado: "La intensificación de la campaña de subversión de Rusia es algo que nos estamos tomando extremadamente en serio y en lo que nos hemos centrado intensamente en los últimos meses".

"Estados Unidos ha estado debatiendo este asunto con nuestros aliados de la OTAN y estamos colaborando activamente para desenmascarar y desbaratar estas actividades", añadió. "También hemos dejado claro que las acciones de Rusia no disuadirán a los Aliados de seguir apoyando a Ucrania".

La embajada de Alemania en Washington declinó hacer comentarios. CNN también solicitó comentarios a la embajada rusa en Washington. Un portavoz de Rheinmetall, Oliver Hoffman, declinó hacer comentarios.

"Siempre se adoptan las medidas necesarias en consulta regular con las autoridades de seguridad", dijo Hoffman.

• De los grafiti por US$ 7 a incendios provocados y atentados frustrados: así ha evolucionado la "guerra en la sombra" de Rusia contra los miembros de la OTAN

Los miembros de la OTAN intentan reforzar el intercambio de información

La campaña de sabotaje de Rusia ha sido uno de los principales puntos de debate entre los funcionarios de la OTAN reunidos en Washington con motivo de la cumbre del 75 aniversario del bloque. La OTAN ha tratado de mejorar el intercambio de inteligencia en toda la Alianza para que los países sean capaces de conectar los puntos entre lo que de otro modo podrían parecer actividades delictivas dispares y exclusivas de su propio país.

Pero la campaña, y en particular la disposición de Rusia a emprender acciones letales contra ciudadanos europeos en suelo extranjero, ha planteado difíciles cuestiones sobre cómo debe responder la alianza. En teoría, en virtud del Artículo 5, un ataque armado contra un Estado miembro de la OTAN es un ataque contra todos.

La campaña de sabotaje rusa ha tenido pinta en ocasiones de ser llevada a cabo por aficionados. Algunos de los delitos relacionados con la campaña no han tenido vínculos evidentes con el conflicto de Ucrania; por ejemplo, el primer ministro de Polonia, Donald Tusk, sugirió públicamente que un incendio en un IKEA de Lituania podría haber sido obra de Rusia. En Polonia, según informó previamente CNN, un ucraniano fue reclutado a través de Telegram por un contacto ruso al que nunca conoció en persona y sólo le pagó US$ 7 por pintar grafitis contra la guerra. Más tarde, se le pidió que colocara cámaras de vigilancia y quemara la valla de una empresa de transportes de propiedad ucraniana.

Algunos analistas se han referido a este esfuerzo como una campaña "híbrida", que utiliza herramientas no militares como la propaganda, el engaño y el sabotaje. Pero las autoridades estadounidenses y europeas se están oponiendo gradualmente a que se definan de ese modo los sabotajes rusos.

"Rechazo fundamentalmente la idea de que lo que registramos sea una campaña híbrida de Rusia. Hay elementos híbridos. Cuando pienso en 'híbrida', pienso en... pintarrajear monumentos", dijo el alto funcionario de la OTAN. "Cosas que se ajustan a esa definición tradicional de 'por debajo del umbral del conflicto armado'".

Dado que Rusia está reclutando operativos para llevar a cabo incendios provocados y planear asesinatos, acciones letales, "no estoy tan seguro de que todo eso quede por debajo de ese umbral que implica 'híbrido'", dijo el funcionario.

No estaba claro si la información relacionada con Rheinmetall sugería que Rusia pretendía matar a Papperger directamente o contratar a un intermediario local.

Otros intentos rusos han sido mucho más graves que pintar un grafiti o destrozar el auto de un diplomático. La semana pasada, por primera vez en una década, las bases militares estadounidenses de toda Europa fueron puestas en estado de máxima alerta después de que Estados Unidos recibiera información de que actores apoyados por Rusia estaban considerando llevar a cabo ataques de sabotaje contra personal e instalaciones militares estadounidenses, según dijeron a CNN varias fuentes familiarizadas con el asunto.

En abril, dos ciudadanos germano-rusos fueron detenidos por planear, presuntamente en nombre de Rusia, atentados con bombas e incendios provocados contra objetivos que incluían instalaciones militares estadounidenses.

En Londres, en marzo, varios hombres fueron acusados de colaborar con los servicios de inteligencia rusos para incendiar un almacén vinculado a Ucrania. Polonia está investigando si un incendio provocado que destruyó el mayor centro comercial de Varsovia en mayo estaba relacionado con Rusia y ha detenido a nueve personas en relación con actos de sabotaje vinculados a Rusia, según declaró el primer ministro en mayo. Y las autoridades francesas detuvieron el mes pasado a un hombre ruso-ucraniano que presuntamente fabricaba bombas como parte de una campaña de sabotaje orquestada por Moscú.

Vista de dron del centro comercial Marywilska 44 ardiendo durante un incendio masivo en Varsovia, Polonia, el 12 de mayo de 2024. Crédito: Dariusz Borowicz/Agencja Wyborcza.pl/Reuters

"Lo están haciendo ahora porque creen que, como se están celebrando varias elecciones en todo Occidente, es una excelente oportunidad para tratar de socavar el apoyo público a Ucrania", dijo el alto funcionario de la OTAN.

El funcionario también dijo que Rusia ve una ventana de oportunidad antes de que las armas y municiones adicionales prometidas por Occidente lleguen al campo de batalla en Ucrania.

Para Rusia, este "es un momento privilegiado para apuntar a Occidente en este tipo de operaciones para tratar de socavar el apoyo y evitar el flujo de armas allí".

-- Zachary Cohen de CNN contribuyó con este reportaje.

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En una entrevista con CNN, el portavoz de Hamas y miembro del buró político, Osama Hamdan, ofreció una visión de la posición del grupo combatiente sobre las estancadas conversaciones de alto el fuego, una opinión sobre si Hamas se arrepiente de su decisión de atacar a Israel dado el creciente número de muertos palestinos, y un comentario sobre la filtración a principios de esta semana de mensajes de su jefe en Gaza, Yahya Sinwar, el hombre que, según se cree, es quien toma las decisiones finales sobre cualquier acuerdo de paz.

Estados Unidos cree que Hamas tiene la clave de las conversaciones. “El regateo tiene que terminar”, dijo este jueves a NBC el secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken, cuando instó a Sinwar a poner fin a la guerra. “(Sinwar) está relativamente seguro bajo tierra; las personas que él dice representar sufren todos los días”.

Una mujer palestina observa el humo que sale tras un ataque israelí al sur de la Ciudad de Gaza, en la ciudad de al-Zawaida, en el centro de Gaza, el 11 de junio de 2024. Crédito: Eyad Baba/AFP/Getty Images

En declaraciones a CNN en Beirut, la capital de el Líbano, Hamdan dijo que la última propuesta sobre la mesa –un plan israelí que fue anunciado públicamente por primera vez por el presidente de Estados Unidos Joe Biden a finales del mes pasado– no cumplía con las demandas del grupo de poner fin a la guerra.

Hamdan dijo a CNN que Hamas necesitaba “una posición clara de Israel para aceptar el alto el fuego, una retirada completa de Gaza y dejar que los palestinos determinen por sí mismos su futuro, la reconstrucción, el (levantamiento) del asedio (...) y recién ahí estamos listos para hablar de un acuerdo justo sobre el intercambio de prisioneros”.

Las negociaciones sobre la propuesta respaldada por Estados Unidos se intensificaron en los últimos días, pero parecieron detenerse este miércoles después de que Hamas presentara su respuesta al documento, 12 días después de recibirlo por primera vez.

Blinken expresó su frustración por lo que él dijo que fue la decisión de Hamas de presentar “numerosos cambios”, y describió que algunos de ellos iban “más allá de las posiciones que (Hamas) había adoptado previamente”.

“Algunos de los cambios son viables. Algunos no lo son”, dijo Blinken en una conferencia de prensa en Doha este miércoles.

Yael Alexander, la madre del rehén Edan Alexander, habla en la manifestación “Unidos los traemos a casa” en la Plaza de los Rehenes el 18 de mayo en Tel Aviv, Israel. La manifestación pide la liberación inmediata de los rehenes restantes que todavía están secuestrados en Gaza. Alexi J. Rosenfeld/Getty Images

El plan de alto el fuego respaldado por Estados Unidos y aprobado por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas este lunes establece un enfoque gradual. En la primera fase, habría un alto el fuego de seis semanas en el que algunos rehenes serían intercambiados por prisioneros palestinos y el ejército israelí se retiraría de las zonas pobladas de Gaza. La segunda fase –un fin permanente de la guerra y la retirada total de Israel de Gaza– solo se implementaría después de nuevas negociaciones entre las dos partes.

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Pero Hamdan dijo a CNN que la duración del alto el fuego era una cuestión clave para Hamas, a quien le preocupa que Israel no tenga intención de seguir adelante con la segunda fase del acuerdo. El fin de las hostilidades debe ser permanente, afirmó, e Israel debe retirarse completamente de Gaza.

"Los israelíes quieren un alto el fuego solo durante seis semanas y luego quieren volver a la lucha, y creo que es algo sobre lo que los estadounidenses, hasta ahora, no han convencido (a Israel) para que acepte (un alto el fuego permanente)", dijo, y añadió que cree que Estados Unidos necesita convencer a Israel de que acepte un alto el fuego permanente como parte del acuerdo.

Israel aún no se comprometió públicamente con el acuerdo, a pesar de que la Casa Blanca enfatizó repetidamente que era un plan israelí que el Gobierno había aceptado. El primer ministro Benjamín Netanyahu, que estuvo bajo presión para anunciar su apoyo al plan actual, dijo repetidamente que la guerra no terminará hasta que Israel elimine a Hamas.

Blinken le dijo a NBC que Netanyahu le “reconfirmó” “que Israel apoyaba esta propuesta y estaba dispuesto a decir que sí” cuando lo vio hace un par de días, y culpó directamente a Hamas por el estancamiento de las negociaciones.

“Hamas tiene que demostrar que también quiere que esto termine. Si es así, podemos ponerle fin. Si no es así, significa que quiere que la guerra continúe”, dijo Blinken.

El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, ofrece una conferencia de prensa conjunta con su homólogo de Qatar en Doha el 12 de junio de 2024. (Foto de IBRAHEEM AL-OMARI/POOL/AFP vía Getty Images)

Una cuestión de responsabilidad

En declaraciones a CNN dentro de una modesta oficina decorada con un gran mapa de Gaza y una fotografía panorámica del Domo de la Roca en Jerusalén, Hamdan desvió repetidamente cualquier pregunta sobre el papel de Hamas en el sufrimiento de los palestinos en Gaza. Llamó a los ataques terroristas del 7 de octubre, que desencadenaron la actual guerra en Gaza, “una reacción contra la ocupación”.

El ataque del 7 de octubre fue el ataque más mortífero en la historia de Israel. Hamas y otros grupos armados palestinos mataron a más de 1.200 personas, en su mayoría civiles, y también tomaron como rehenes a unas 250 personas en Gaza.

Israel se apresuró a tomar represalias, declaró inmediatamente la guerra a Hamas y lanzó una intensa campaña de bombardeos seguida de una invasión terrestre varias semanas después.

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Esa operación tuvo un impacto devastador para los palestinos de Gaza. Según el Ministerio de Salud del enclave, más de 37.000 personas murieron, la mayoría de ellas mujeres y niños. Se estima que alrededor del 90% de las personas que viven en el territorio fueron desplazadas por los combates.

Si bien las autoridades de Gaza no distinguen entre bajas entre civiles y combatientes de Hamas, un portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) admitió anteriormente que la mayoría de los muertos en la operación eran civiles.

Cuando CNN le preguntó repetidamente si Hamas lamentaba su decisión de atacar a Israel, Hamdan culpó a Israel de la situación y dijo que el ataque fue “una reacción contra la ocupación”.

“Quien está a cargo o es responsable de esto es la ocupación (israelí). Si te resistes a la ocupación, (ellos) te matarán, si no te resistes a la ocupación, (ellos) también te matarán y te deportarán fuera de tu país. Entonces, ¿qué se supone que debemos hacer? ¿Simplemente esperar?”, dijo.

Hamdan también calificó como falsos los informes de que Sinwar sugería que la muerte de miles de palestinos eran “sacrificios necesarios”.

Sinwar no fue visto en público desde los ataques del 7 de octubre. Se cree que se esconde en Gaza, en algún lugar dentro de la red de túneles que pasa por debajo del enclave. Fue designado terrorista por Estados Unidos, la Unión Europea, el Reino Unido y otros países.

Israel acusó repetidamente a Hamas de utilizar a civiles en Gaza como escudos humanos y, a principios de esta semana, el Wall Street Journal publicó lo que dijo eran mensajes filtrados de Sinwar a otros líderes de Hamas en los que supuestamente expresaba una determinación inflexible de continuar luchando, independientemente del costo de vidas.

Palestinos inspeccionan la destrucción alrededor de edificios residenciales tras los ataques aéreos israelíes en el campo de refugiados de Rafah, en el sur de Gaza, el 1 de diciembre de 2023. (Crédito: Said Khatib/AFP/Getty Images)

Hamdan le dijo a CNN que los mensajes "eran falsos".

"Fueron mensajes falsos hechos por alguien que no es palestino y (fueron) enviados (al) Wall Street Journal como parte de la presión contra Hamas para provocar al pueblo contra el líder", dijo sin proporcionar pruebas. "Nadie puede aceptar el asesinato de los palestinos, de su propio pueblo".

¿Destruir a Hamas?

Cuando Israel lanzó su guerra contra Hamas, Netanyahu dijo que los objetivos eran "destruir a Hamas y traer de vuelta a los rehenes retenidos en Gaza".

Pero más de ocho meses después, el objetivo de eliminar al grupo por completo parece inalcanzable. Si bien las FDI mataron a algunos comandantes de Hamas, los máximos dirigentes de Gaza, incluido Sinwar, siguen evadiéndolos. Y a pesar de los daños causados ​​a sus infraestructuras, Hamas todavía lanza misiles hacia Israel, aunque de forma mucho más esporádica que al inicio del conflicto.

Los funcionarios de inteligencia estadounidenses creen que Sinwar probablemente cree que Hamas puede sobrevivir al intento de Israel de destruirlo.

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Al mismo tiempo, Netanyahu está bajo una presión cada vez mayor para llegar a un acuerdo que asegure el regreso de los rehenes que aún se encuentran en Gaza. Israel cree que más de 70 rehenes de los más de 100 que aún permanecen retenidos en Gaza están vivos.

En declaraciones a CNN, Hamdan dijo que no sabía cuántos seguían vivos. “No tengo idea de eso. Nadie tiene idea de esto”, afirmó, y alegó -sin aportar ninguna prueba- que la operación israelí para liberar a cuatro de los rehenes este sábado provocó la muerte de otros tres, incluido un ciudadano estadounidense.

Se teme que hayan muerto más rehenes de los que se sabe públicamente. En abril, Hamas dijo a los mediadores internacionales que no podía cumplir la exigencia de Israel de liberar a 40 de los rehenes restantes en la primera fase del acuerdo, incluidas todas las mujeres, así como los hombres enfermos y ancianos, porque no tenía a 40 rehenes vivos que cumplieran esos criterios para su liberación.

Cuando se le preguntó sobre el testimonio de un médico que trató a los rehenes liberados y dijo que sufrieron abuso físico y mental y fueron golpeados cada hora, Hamdan volvió a culpar a Israel por su sufrimiento.

“Creo que si tienen problemas mentales es por lo que Israel hizo en Gaza. Porque (nadie puede) manejar lo que Israel está haciendo, bombardea cada día, mata civiles, mata mujeres y niños (...) ellos vieron eso (con) sus propios ojos”, dijo, y añadió que comparar imágenes de los rehenes tomados antes y después de los ocho meses de cautiverio demuestran que “estaban mejor que antes”, una afirmación que es demostrablemente falsa.

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Corría el año 2015 cuando la modelo italiana dice haber sido agredida por el entonces magnate del cine Harvey Weinstein durante una reunión de casting. Inmediatamente acudió a la policía para denunciar lo sucedido, dando por hecho que las fuerzas del orden le ayudarían.

Casi una década después, sigue buscando respuestas, no solo sobre su agresión, sino sobre lo que, según ella, son fallos del sistema de justicia penal y de cómo se trata a las víctimas.

"Tenía 22 años, estaba en Nueva York, acababa de llegar. Tenía muy poco, mil dólares, en mi cuenta bancaria y fui agredida por Harvey Weinstein. Lo denuncié y luego me limité a tratar de seguir a la justicia y lo que me dijeron que hiciera", dijo Battilana Gutiérrez a CNN en una entrevista reciente.

"Ahora sé que había mucha gente en mi contra", afirma.

Los supuestos esfuerzos por silenciarla se han vuelto más claros para Battilana Gutierrez este mes, y no por nada que tenga que ver con Weinstein, sino por el juicio en curso contra el expresidente Donald Trump.

Battilana Gutierrez dice que ve paralelismos estremecedores entre la supuesta conspiración en torno a un pago de dinero por silencio relacionado con Trump y lo que le ocurrió a ella.

Durante el juicio de Trump, el "rey de los tabloides" David Pecker, que supervisaba American Media Inc, la empresa matriz de la influyente revista sensacionalista The National Enquirer, testificó sobre la compra y supresión de historias negativas para ayudar a su amigo, Trump, a ganar la presidencia.

El expresidente de Estados Unidos Donald Trump en el Tribunal Penal de Manhattan, Nueva York, el 16 de mayo. Crédito: Jeenah Moon/Pool/Reuters

"Le dije que cualquier cosa que escuchara en el mercado, si escuchaba algo negativo sobre usted o si escuchaba algo sobre mujeres vendiendo historias, se lo notificaría a Michael Cohen", testificó Pecker que le dijo a Trump. "Y entonces él podría hacer que las mataran en otra revista o que no se publicaran o que alguien tuviera que comprarlas".

Dijo en el estrado que también cuidaba a otros hombres poderosos de los que era cercano, profesional o personalmente: hombres como Arnold Schwarzenegger, el agente de mega talentos Ari Emanuel y su hermano Rahm, quien renunció como primer jefe de gabinete del presidente Barack Obama para postularse y ganar la alcaldía de Chicago.

CNN puso en contacto con los representantes de Schwarzenegger, Ari y Rahm Emanuel para obtener sus comentarios.

Pero otra figura poderosa en el mundo de Pecker que nunca salió a relucir en el juicio contra Trump fue Weinstein.
"Sería muy interesante ver si tiene que hablar sobre el juicio de Harvey Weinstein", dijo Battilana Gutierrez sobre Pecker.

"¿Qué quieres?"

Battilana Gutierrez dice que fue blanco del National Enquirer en una operación de historias de "atrapar y matar" en 2015 después de que le dijo a la policía en la ciudad de Nueva York que Weinstein le manoseó los senos y le metió la mano en la falda durante una reunión de casting.

Ella declaró a CNN que recibió una oferta de US$ 150.000 de The National Enquirer en 2015 para comprar su historia. Ella rechazó la gran suma de dinero.

"The National Enquirer se puso en contacto conmigo y me hacían preguntas: '¿Qué quieres? '¿Qué quieres?' porque estaban tratando de comprar mi historia", dice Battilana Gutierrez. "Yo respondía: 'Nada'. Quería contar mi historia, pero quería confiar en alguien".

Ambra Battilana Gutierrez, acusadora de Harvey Weinstein. Crédito: Natalia V. Osipova/CNN

Mientras intentaba dar a conocer su historia en 2015, de repente, se vio desprestigiada en las portadas de las revistas sensacionalistas.

"Me acusaron de faltar a la verdad y de ser una prostituta o de no ser una víctima perfecta porque soy modelo y trabajo en bikinis y lencería. Es ridículo", afirma. "Me destrozaron la vida porque los medios no pudieron comprarme. Vieron que no quería que me silenciaran, que no quería dinero y simplemente destruyeron mi credibilidad".

Pecker y la empresa matriz de The National Enquirer no respondieron a la solicitud de comentarios de CNN. Pero durante el juicio de Trump, Pecker testificó haber participado en prácticas de "atrapar y matar", pagando por historias para que nunca salieran a la luz.

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Muchas de las circunstancias que rodean a Battilana Gutierrez ya fueron denunciadas por periodistas que ayudaron a destapar el caso Weinstein. Battilana Gutierrez ha hablado mucho con los medios de comunicación como rostro prominente de la saga Weinstein, pero hasta esta conversación con CNN, nunca había hablado en directo con los medios sobre muchos de estos detalles.

No fueron solo los medios sensacionalistas en 2015 los que, según ella, intentaron silenciarla. Battilana Gutierrez dice a CNN que los abogados de Weinstein le ofrecieron hasta un millón de dólares para firmar un acuerdo de no divulgación, una vez que se enteraron de que estaba tratando de dar a conocer sus acusaciones.

"Sabía que intentaban ofrecerme US$ 100.000", dice Battilana Gutierrez, detallando los pormenores de las supuestas ofertas de acuerdo de Weinstein. "Subieron a 300.000, 700.000, un millón de dólares, y yo seguí rechazando todas las veces".

El portavoz de Weinstein, Juda Engelmayer, dijo a CNN en un comunicado: "Los abogados de la señora Gutierrez controlaron esas reuniones y establecieron los términos de la misma".

Engelmayer no respondió a las preguntas de CNN específicamente sobre la relación de Weinstein con Pecker, The National Enquirer y sus presuntos esfuerzos conjuntos para matar la historia de Battilana Gutierrez y plantar noticias negativas sobre ella en los medios sensacionalistas.

Harvey Weinstein ante el tribunal el 9 de mayo. Crédito:  Julia Nikhinson/AP

Pero su portavoz sí ha dicho que la reciente condena anulada de Weinstein ha "abierto las puertas para que algunos vuelvan a estar en el foco, cuando prácticamente había desaparecido".

"Aunque esté en prisión y condenado en Los Ángeles, el solo nombre de Harvey Weinstein parece seguir inspirando cobertura y atención", dijo Engelmayer. Sobre Battilana Gutierrez, añadió: "Harvey le desea lo mejor y espera únicamente felicidad y éxito para ella".

Finalmente, Battilana Gutierrez firmó un acuerdo de confidencialidad con el equipo legal de Weinstein. Dijo que sentía que no tenía otra opción, después de que personas desconocidas se acercaran de forma aleatoria a su hermano en Italia preguntando por ella, y le preocupaba que la seguridad de su familia estuviera en peligro.

El portavoz de Weinstein no respondió a la petición de CNN de que comentara las acusaciones de Battilana Gutierrez sobre el hecho de que su hermano fuera abordado en Italia, lo que, según ella, la asustó para que finalmente firmara el acuerdo de confidencialidad.

Battilana Gutierrez hace caso omiso de su acuerdo de confidencialidad para hablar en esta entrevista. Dice que es "más importante" compartir su verdad.

En busca de justicia

Desde el reportaje inicial de The New Yorker y The New York Times en 2017 que llevó a su caída, Weinstein ha sido acusado, condenado y sentenciado por delitos sexuales. En Nueva York, fue condenado por primera vez a 23 años de prisión tras ser declarado culpable de acto sexual criminal en primer grado y violación en tercer grado, veredictos de culpabilidad que ahora han sido anulados por el Tribunal de Apelaciones de Nueva York. En Los Ángeles, fue condenado a otros 16 años de prisión por violación y agresión sexual.

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En la sentencia de Weinstein en Nueva York, el juez James Burke dijo: "Esta es una primera condena, pero no es un primer delito".

Gutiérrez confirma ahora a CNN que fue una fuente anónima para Ronan Farrow, que escribió para el New Yorker, y que le dio un audio de Weinstein en el que aparentemente admitía haber manoseado sus senos, que fue grabado durante una operación encubierta de la policía de Nueva York.

Incluso con la grabación, los fiscales no siguieron adelante con su caso, alegando que no había pruebas suficientes para una condena.

A la derecha, el entonces fiscal del distrito de Manhattan, Cyrus Vance, Jr. en 2020. Crédito: Eduardo Muñoz/Reuters

Cyrus Vance, fiscal de Manhattan en ese momento, dijo a CNN por correo electrónico que asignó a la jefa de la unidad de delitos sexuales para examinar el caso de Battilana Gutierrez y consideró que ella llevó a cabo "una investigación completa y detallada" antes de recomendar en contra del enjuiciamiento por una serie de razones.

"Acepté su recomendación porque estaba personalmente familiarizado con su experiencia, juicio y compromiso en esta área de investigaciones criminales", dijo Vance.

La Fiscalía de Manhattan declinó hacer comentarios sobre la investigación de Weinstein bajo el mandato de Vance, pero señaló que el actual fiscal Alvin Bragg está avanzando en un nuevo juicio contra Weinstein, después de que su condena fuera anulada el mes pasado por el Tribunal de Apelaciones de Nueva York, una decisión que causó conmoción en las comunidades de supervivientes de agresiones sexuales y supuso un revés impresionante para el movimiento #MeToo.

"Como declaramos en el tribunal, volveremos a juzgar el caso contra Harvey Weinstein, e instamos a cualquier persona que haya sido víctima de agresión sexual a que nos llame", dijo un portavoz de la Fiscalía de Manhattan a CNN en respuesta a esta historia.

El portavoz de Weinstein dijo a CNN: "La Fiscalía conocía todos los hechos y dejó pasar este caso. Si hubieran creído que podían perseguirlo, lo habrían hecho".

Comprar la historia para "enterrarla"

El mes pasado, un ex editor del National Enquirer publicó un ensayo en la revista New York Times Magazine, en el que comparte lo que afirma haber presenciado durante su tiempo en el tabloide, tanto en relación con los esfuerzos de "atrapar y matar" tanto de Weinstein como de Trump. El reportero, Lachlan Cartwright, sostuvo que en un esfuerzo por desprestigiar a Battilana Gutierrez, los abogados de la empresa matriz del Enquirer, American Media Inc. (AMI), mantuvieron conversaciones con la Fiscalía de Manhattan.

Cartwright insistió en esa afirmación, diciendo a CNN: "Me enteré de que un abogado de alto nivel de AMI, en 2015, había estado en contacto con la Fiscalía de Manhattan y que esa persona había dado la vuelta al guión y había estado diciendo a la Fiscalía que Ambra estaba tratando de vender su historia al National Enquirer, que era todo lo contrario de lo que estaba pasando".

Cartwright dijo a CNN que se enteró de esto cuando sirvió como fuente anónima para la investigación de The New York Times sobre Weinstein. CNN no ha verificado de forma independiente la afirmación de Cartwright, y Battilana Gutierrez dice que aunque no tiene conocimiento directo de si un abogado del Enquirer se puso en contacto con la Fiscalía de Manhattan, cree que una "red muy complicada de personas estaban [estaba] trabajando juntas para destruirme".

En su correo electrónico a CNN, Vance no negó directamente la afirmación de Cartwright, pero dijo: "No tengo información que recuerde actualmente de que el National Enquirer o alguien que lo represente hablara con nuestra oficina sobre la venta de una historia al Enquirer".

Cartwright afirma que, mientras trabajaba en el Enquirer, recibió un dato en 2015 sobre la denuncia policial de Battilana Gutiérrez en relación con sus acusaciones contra Weinstein. Presentó la historia, que habría sido una gran primicia en un mundo anterior al #MeToo, y se sorprendió cuando sus jefes pidieron comprarla, en lugar de informar sobre ella.

David J. Pecker en 2017. Crédito: Mark Peterson/Redux

"Tanto Harvey Weinstein como Donald Trump eran 'Amigos de Pecker'", dijo Cartwright a CNN. "La historia de Ambra Battilana es casi un 'atrapar y matar' en el sentido de que creo que si ella hubiera aceptado que se vendiera su historia, no creo que la intención habría sido publicarla. Creo que la intención era asegurarse de que no se publicara".

En 2017, The New Yorker informó que National Enquirer compartió material inédito con Weinstein sobre la acusación de violación de la actriz Rose McGowan, dándole un adelanto sobre las acusaciones que finalmente resultarían condenatorias para él. En declaraciones a CNN, Cartwright confirmó que durante su etapa en la revista, el editor jefe de Enquirer habló con Weinstein sobre McGowan.

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En el momento en que Battilana Gutierrez presentó su denuncia policial en 2015, The Weinstein Company tenía negocios con Pecker. Apenas unas semanas antes de la supuesta agresión de Weinstein a Battilana Gutierrez, las empresas de Weinstein y Pecker habían firmado un acuerdo para crear un programa de televisión con el contenido del sitio web de AMI Radar Online. El programa nunca llegó a materializarse, pero la relación, sin embargo, sí benefició a Weinstein.

"Eso significaba que Harvey Weinstein era una especie protegida", dijo Cartwright, y añadió: "La gente dentro de American Media ... estaba trabajando para ayudar a Harvey Weinstein y protegerlo y utilizando los recursos de American Media para hacerlo".

Una oportunidad para testificar

Casi una década después de que presentara por primera vez sus acusaciones contra Weinstein, Battilana Gutierrez sigue luchando por que se haga justicia, sobre todo porque la suerte de Weinstein en Nueva York sigue siendo una incógnita tras la anulación de su condena y él promete apelar su condena en Los Ángeles.

"Tengo un montón de preguntas sobre 2015 a las que nunca he tenido respuesta", dice.

A través del juicio por el pago de dinero por silencio de Trump y las continuas batallas legales de Weinstein, ella ve un tema común: enormes esfuerzos para silenciar a las mujeres, con el fin de mantener a hombres influyentes en el poder.

"Nunca quise ser activista. Fue algo que simplemente me surgió", dice. "Simplemente sentí que no podía cerrar los ojos cuando veo algo que no está bien".

En la actualidad, Battilana Gutierrez forma parte de la junta directiva de Model Alliance, una organización sin fines de lucro con sede en Nueva York que trabaja para mejorar el trato a los trabajadores de la industria de la moda. Modelo en activo, afirma que en su sector sigue habiendo abusos, a pesar de los esfuerzos del movimiento #MeToo.

Ambra Battilana Gutiérrez frente al Tribunal Penal de Manhattan en 2020. Crédito: Timothy A. Clary/AFP/Getty Images

En 2022, tuvo la oportunidad de testificar sobre lo que dice que le sucedió en el juicio de Weinstein en Los Ángeles, no porque su caso en Nueva York llegara a ser procesado, sino porque los fiscales de Los Ángeles la trajeron como testigo de "malos actos previos", con el fin de proporcionar más pruebas para ayudar a establecer un patrón del supuesto comportamiento previo del magnate cinematográfico caído en desgracia. En ese juicio, el jurado escuchó las grabaciones de Battilana Gutierrez con Weinstein.

Poco después de que se emitieran los veredictos en 2022, un miembro del jurado dijo a este periodista que le había impresionado especialmente la historia de Battilana Gutierrez y que habría votado a favor de la condena si su experiencia hubiera estado directamente relacionada con una acusación contra Weinstein.

Cuando Battilana Gutierrez escuchó la historia en la entrevista con CNN, se conmovió por todo lo que había pasado desde su primer encuentro con Weinstein.

"Todo mi deseo en 2015 era ser útil para alguien", dice ahora Battilana Gutierrez, llena de rabia y esperanza. "Todos estos años que han pasado para mí, sabiendo que si tal vez hubiera podido (encontrar) a la persona adecuada para publicar esas grabaciones, no habría perdido todo lo que perdí".

Battilana Gutierrez dice a CNN que espera que el caso de Nueva York se vuelva a juzgar este otoño, ya que el fiscal anunció su intención de hacerlo. Y si la apelación de Weinstein en Los Ángeles tiene éxito, dice que volvería a testificar.

Dice que no dejará de buscar respuestas hasta que se haga justicia.

"¿Quién fue el responsable de que eso ocurriera? Porque no fue solo él. Sé que hay más gente detrás de él que tiene puestos de poder que también estaba aprovechando".

Y añade: "Las cosas que son malas, las mentiras, siempre salen a la luz".

-- Jason Kravarik de CNN contribuyó a este reportaje.

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En una entrevista exclusiva en el programa "Erin Burnett OutFront" de CNN, Biden dijo a Erin Burnett: "En Gaza han muerto civiles como consecuencia de esas bombas y de otras formas en que atacan centros de población", refiriéndose a las bombas de 2.000 libras que Biden detuvo los envíos la semana pasada.

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"Dejé claro que si entran en Rafah —no habían entrado en Rafah en ese entonces—, si entran en Rafah, no suministraré las armas que se han utilizado históricamente para encargarse de lugares como Rafah, para encargarse de las ciudades, que se encargan de ese problema", dijo Biden.

El anuncio del presidente de que estaba dispuesto a condicionar el armamento estadounidense a las acciones de Israel supone un punto de inflexión en los siete meses de conflicto entre Israel y Hamas. Y su reconocimiento de que se utilizaron bombas estadounidenses para matar a civiles en Gaza fue un duro reconocimiento del papel de Estados Unidos en la guerra.

El presidente se ha visto sometido a enormes presiones, incluso de miembros de su propio partido, para que limite los envíos de armas en medio de una crisis humanitaria en Gaza.

Hasta ahora, el presidente se había resistido a esas peticiones y apoyó firmemente los esfuerzos de Israel por perseguir a Hamas. Sin embargo, la inminente invasión de Rafah, la ciudad del sur de Gaza donde se refugian más de un millón de civiles palestinos, parece haber cambiado los cálculos del presidente.

Biden dijo que, aunque Estados Unidos seguiría suministrando armas defensivas a Israel, como los de su sistema de defensa antiaérea Domo de Hierro, otros envíos cesarían en caso de que comenzara una invasión terrestre de Rafah.

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"Vamos a seguir asegurándonos de que Israel está seguro en términos del Domo de Hierro y su capacidad para responder a los ataques que ocurrieron en Medio Oriente recientemente", dijo. "Pero es un error. No vamos... no vamos a suministrar las armas y la munición de artillería ".

Según el Pentágono, EE.UU. ya suspendió un envío de "municiones de gran carga" debido a las posibles operaciones de Israel en Rafah sin un plan para los civiles de la zona, aunque dijo que no se había tomado una decisión definitiva sobre ese envío. La administración ha dicho que revisa la posible venta o transferencia de otras municiones.

Funcionarios israelíes expresaron en privado a funcionarios estadounidenses su "profunda frustración" por la pausa en los envíos, así como por los reportes de los medios de comunicación estadounidenses sobre la decisión, según una fuente familiarizada sobre el asunto.

La vinculación pública por parte de Biden de los envíos de armas estadounidenses con la conducta de Israel podría ampliar las diferencias entre él y Netanyahu, con quien habló por teléfono el lunes. Esa conversación se produjo mientras Israel ordenaba la evacuación de decenas de miles de civiles de Rafah y lanzaba ataques cerca de las zonas fronterizas de la ciudad.

Biden indicó que las acciones de Israel en Rafah aún no habían cruzado la línea roja de entrar en zonas densamente pobladas, aunque sus acciones causaron tensiones en la región.

"No han entrado en los centros poblados. Lo que han hecho está justo en la frontera. Y está causando problemas con, ahora mismo, en términos de - con Egipto, con el que he trabajado muy duro para asegurarme de que tengamos una relación y ayuda", dijo.

Señaló que transmitió a Netanyahu y a otros dirigentes israelíes que el apoyo estadounidense a las operaciones en núcleos de población era limitado.

"Se lo he dejado claro a Bibi (Netanyahu) y al gabinete de guerra: No contarán con nuestro apoyo si van sobre estos centros poblados", afirmó.

Palestinos inspeccionan el lugar de un ataque israelí contra una casa en Rafah, Gaza, el 8 de mayo. (Mohammed Salem/Reuters)

Sobre la economía estadounidense

El conflicto en Medio Oriente ha consumido gran parte del tiempo de Biden en los últimos meses, incluso mientras trabaja para promocionar su gestión nacional entre los votantes estadounidenses. Biden habló el miércoles en Racine, Wisconsin, donde acababa de promover nuevas inversiones económicas que podrían dar lugar a miles de nuevos puestos de trabajo.

En la entrevista con CNN, trató de replantear la percepción de la economía estadounidense, promocionando el fuerte crecimiento del empleo y los esfuerzos para combatir la avaricia empresarial, al tiempo que cuestionó las encuestas que muestran que los votantes siguen siendo pesimistas sobre la dirección del país.

"Ya le hemos dado la vuelta", dijo Biden, respondiendo a una pregunta sobre si, a menos de seis meses del día de las elecciones, le quedaba poco tiempo para mejorar su posición entre los estadounidenses sobre su gestión de la economía.

Biden se refirió a las encuestas que muestran que muchos estadounidenses ven con buenos ojos su propia situación económica, incluso cuando ven con malos ojos la economía nacional.

"Los datos de las encuestas han sido erróneos todo el tiempo", dijo al cuestionar la eficacia de las encuestas telefónicas.

Y afirmó que su propio historial de creación de empleo tras la pandemia de covid-19 era un indicio tan claro como cualquier otro de que las condiciones mejoraron notablemente para los trabajadores estadounidenses.

El presidente Joe Biden escucha durante una reunión en la Oficina Oval de la Casa Blanca el 1 de marzo, en Washington, DC. (Crédito: Chip Somodevilla/Getty Images)

"La idea de que estamos en una situación tan mala, señores, quiero decir, hemos creado más puestos de trabajo. Estamos en una situación en la que la gente tiene acceso a empleos bien remunerados", afirmó.

Aun así, reconoció que había buenas razones para que los estadounidenses se preocuparan, entre ellas el costo de los víveres y la vivienda.

"Lo último que vi, la combinación de la inflación, el costo de la inflación, todas esas cosas, es realmente preocupante para la gente, con razón", dijo.

"Por eso trabajo muy duro para reducir el precio de las rentas, para aumentar el número de viviendas disponibles", prosiguió. "Permítanme decirlo de esta manera: cuando empecé esta administración, la gente decía que la economía se iba a hundir. Tenemos la economía más fuerte del mundo. Permítanme repetirlo: del mundo".

Biden dedicó gran parte del año pasado a promocionar sus logros económicos, incluidas las nuevas inversiones que han hecho posible la legislación sobre infraestructuras y fabricación.

Eso incluye Wisconsin, donde habló este miércoles en un lugar donde su predecesor Donald Trump promovió una vez una inversión del gigante taiwanés de la electrónica Foxconn que más tarde fracasó.

Pero las encuestas muestran que los votantes dan poco crédito a Biden por su gestión.

En el sondeo más reciente de CNN, los índices de aprobación de Biden en materia de economía (34%) e inflación (29%) siguen siendo notablemente negativos, ya que los votantes afirman que las preocupaciones económicas son más importantes para ellos a la hora de elegir un candidato de lo que lo fueron en cada una de las dos últimas contiendas presidenciales.

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Biden dijo el miércoles que "ningún presidente ha tenido la racha que hemos tenido nosotros en términos de creación de empleo y reducción de la inflación".

"Era del 9% cuando llegué al cargo. 9%. Pero miren, la gente tiene derecho a estar preocupada".

En realidad, la inflación alcanzó un máximo del 9,1% en junio de 2022. En enero de 2021, cuando Biden juró su cargo, era del 1,4%.

Promocionó sus esfuerzos para combatir las comisiones -incluidas las de cuentas bancarias y tarjetas de crédito- que, según la Casa Blanca, reducirán las facturas de los estadounidenses.

"La idea de que si devuelves un cheque te cobran una comisión de US$ 30 por devolverlo, la he cambiado. Lo he cambiado: no puedes cobrar más de US$ 8 por eso. O tu tarjeta de crédito. El retraso en el pago. US$ 35. Hay avaricia empresarial y hay que acabar con ella", afirmó.

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El incidente fue una espantosa coda a la guerra más larga de Estados Unidos, dejando muertos a 13 miembros del servicio militar estadounidense y a unos 170 afganos que buscaban desesperadamente la ayuda de Estados Unidos para huir de la toma de Kabul por los talibanes.

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Durante dos años, el ejército estadounidense ha insistido en que la pérdida de vidas fue causada por una sola explosión, y que los soldados que informaron que habían recibido disparos y los habían devuelto probablemente se habían confundido en el caos posterior, y que algunos de ellos sufrían los efectos de la conmoción de la explosión.

Sin embargo, un video captado por la cámara GoPro de un infante de Marina, que nunca antes se había visto públicamente en su totalidad, muestra que hubo muchos más disparos de los que el Pentágono admitió. Una docena de militares estadounidenses, que se encontraban en el lugar de los hechos y hablaron con CNN de forma anónima por temor a represalias, describieron los disparos con todo detalle.

Uno de ellos dijo a CNN que oyó la primera ráfaga de disparos desde el lugar donde se encontraban los soldados estadounidenses, cerca del lugar de la explosión. "No eran uno y dos disparos", dijo el infante de Marina. "Era un volumen masivo de disparos".

Un médico afgano que habló con CNN por primera vez dijo que él personalmente extrajo balas de los heridos, y que con su personal del hospital contó docenas de afganos que murieron por heridas de bala.

Combinadas, las nuevas pruebas ponen en entredicho la credibilidad de las dos investigaciones militares estadounidenses y plantean serias dudas al Pentágono, que ha seguido desestimando las pruebas cada vez más numerosas de que los civiles murieron por disparos.

Afganos luchan por llegar a las fuerzas extranjeras en intentos desesperados por huir del país antes de la explosión frente al aeropuerto internacional Hamid Karzai, en Kabul, el 26 de agosto de 2021. Crédito: Akhter Gulfam/EPA-EFE/Shutterstock

La explosión ocurrida a las 17:36 horas del 26 de agosto de 2021 frente al aeropuerto internacional Hamid Karzai supuso el peor incidente con víctimas civiles afganas y soldados estadounidenses en Afganistán en más de una década.

Durante días, cientos de afganos desesperados, incluyendo militares de edad avanzada, mujeres, niños y ancianos, habían permanecido de pie bajo un calor abrasador, con la esperanza de poder entrar en el aeropuerto y subir a los aviones de carga estadounidenses que trasladaron a más de cien mil personas a un lugar seguro.

La escena en el exterior de la puerta Abbey del aeropuerto, donde se concentraba la mayor cantidad de gente, era espantosa incluso antes de la explosión. Antiguos traductores y otros afganos que habían colaborado con la presencia de la OTAN durante casi 20 años se abrían paso entre la basura y las aguas residuales que llegaban hasta las rodillas y llenaban un canal de drenaje de concreto.

Cuando un terrorista suicida de ISIS-K detonó un artefacto con una mochila justo encima del canal de concreto densamente poblado, la evacuación se vio drásticamente reducida.

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El Pentágono ha insistido en que todos los muertos y heridos fueron causados por el artefacto explosivo y las bolas de metal que salieron disparadas contra la multitud. Aunque ha reconocido que hubo disparos de las fuerzas estadounidenses y británicas, afirma que se limitaron a tres ráfagas casi simultáneas: una de 25 a 30 disparos de advertencia de las fuerzas británicas y dos ráfagas de fuego de las fuerzas estadounidenses dirigidas contra presuntos combatientes, que no alcanzaron a nadie.

En septiembre de 2023, el Comando Central de Estados Unidos ordenó una revisión complementaria del incidente, tras las críticas recibidas por las conclusiones de su investigación, en particular sobre si el bombardeo podría haberse evitado, en desgarradores testimonios emotivos de supervivientes en las redes sociales y en audiencias del Congreso.

Los resultados, que se hicieron públicos el 15 de abril, reafirmaron que el atentado fue obra de un terrorista solitario perteneciente a ISIS-K y concluyeron que "la nueva información obtenida durante la revisión no afectó materialmente a las conclusiones de la investigación de noviembre de 2021", y la revisión "no recomendó ninguna modificación de dichas conclusiones". La revisión no tuvo en cuenta los numerosos informes de supervivientes afganos sobre disparos significativos tras la explosión.

La grabación de la GoPro del infante de Marina transcurre casi continuamente durante muchos minutos antes y después de la explosión. Muestra 11 episodios de disparos tras la explosión, a lo largo de casi cuatro minutos. Esto es mucho más que las tres ráfagas de disparos "casi simultáneas" que, según las investigaciones del Pentágono, se produjeron.

Una ráfaga sostenida de unos 17 disparos se produce poco más de 30 segundos después de la detonación de la bomba, según el video, con las otras 10 ráfagas de dos a tres disparos cada una. En ningún momento se ve a los soldados disparando en cámara ni a nadie visiblemente alcanzado por los disparos. No está claro dónde están las personas armadas ni a qué disparan.

El video muestra a soldados, algunos de ellos en su primer despliegue en una zona de guerra, que corren para ponerse a cubierto de los disparos y se ahogan con el gas lacrimógeno liberado cuando la explosión causó que se abriera un bote en el chaleco antibalas de un infante de Marina.

Un infante de Marina, presumiblemente quien grabó el video, comenta tras la explosión: "Lo tengo grabado". Segundos después, mientras los afganos parecen correr hacia los muros del aeropuerto en busca de seguridad, otra voz añade: "Están abriéndose paso". El resto de la grabación muestra a los infantes de Marina revisando rápidamente a sus propias unidades, luchando por asimilar el impacto de la explosión y escuchando una serie constante de ráfagas de disparos controlados y aislados en las proximidades.

Ropa y manchas de sangre en el lugar de los hechos el 27 de agosto de 2021. Crédito: Wakil Koshar/AFP/Getty Images

Robert Maher, un experto en audio forense de la Universidad Estatal de Montana en Bozeman, que revisó las imágenes para CNN, encontró al menos 11 episodios de disparos en una ventana de cuatro minutos, con un total mínimo de 43 disparos. El experto añadió que la ráfaga cercana al comienzo contenía al menos 17 disparos, probablemente con varias armas disparando al tiempo. Dijo que en otras dos ráfagas de disparos, las balas parecían seguir una secuencia de "crack-boom" (el crujido de la bala al traspasar la barrera del sonido grabado antes de que el sonido del disparo llegara al micrófono), lo que indica que la bala se desplazó por encima o frente a la cámara.

Sarah Morris, experta en análisis forense digital de la Universidad de Southampton, Inglaterra, examinó los archivos de audio y video en busca de indicios de corrupción, alteración o manipulación digital, y no encontró ninguno. Dijo que los datos de localización y los metadatos de los dos clips que preceden y siguen a la explosión mostraban que fueron filmados "muy cerca el uno del otro".

Por otra parte, Morris utilizó un algoritmo para eliminar el ruido de fondo previsible en una GoPro de la ropa o el movimiento, y encontró en 16 casos en los que había picos en el audio que ella dijo que eran "ruidos inusuales que parecen consistentes con un arma de fuego". Los 16 se superponen con los 11 episodios discernidos por Maher.

El video también muestra que 21 minutos y 49 segundos después del atentado, mientras algunos soldados ayudaban a los afganos heridos, los infantes de Marina dispararon un bote de gas lacrimógeno desde el interior de los muros del aeropuerto hacia la zona cercana a la explosión. Es posible que cayera cerca de civiles afganos heridos y muertos, todavía reunidos en torno a la zanja de alcantarillado que discurría a lo largo del lugar de la explosión en ese momento, según los videos compartidos en las redes sociales.

Las investigaciones del Pentágono no han hecho referencia al video, de media hora de duración, obtenido por CNN. No está claro qué parte del vídeo vio el Pentágono antes de la publicación de esta historia. La agencia publicó cuatro segundos del video --el momento de la explosión-- como parte de su investigación inicial en febrero de 2022, aunque la fuente de ese breve clip sigue sin estar clara.

CNN describió el video completo y los resultados de esta historia con gran detalle al Pentágono antes de su publicación. Un portavoz dijo que el Pentágono necesitaría ver cualquier "video nuevo, nunca antes visto" antes de evaluarlo. El teniente coronel del ejército Rob Lodewick, asesor de asuntos públicos del equipo de revisión complementaria, dijo que la última revisión respaldaba las conclusiones iniciales del Pentágono.

Lodewick dijo en una declaración: "La Investigación de la Puerta Abbey 2021-2022 investigó a fondo las alegaciones de un ataque complejo", que habría implicado disparos de combatientes tras la explosión, "así como las alegaciones de disparos salientes de fuerzas estadounidenses y de la coalición tras la explosión. La Revisión Complementaria no encontró nuevas pruebas de un ataque complejo, ni descubrió nuevas afirmaciones de fuego saliente tras la explosión. En consecuencia, la Revisión Complementaria no encontró ningún impacto sustancial en las conclusiones originales de la investigación de la Puerta Abbey".

Un portavoz del Ministerio de Defensa del Reino Unido afirmó que sus fuerzas efectuaron "disparos de advertencia por encima de la multitud para evitar una oleada", ninguno de los cuales fue efectuado contra personas, la misma postura que mantuvo en 2022.

La zona del bombardeo en la puerta Abbey del aeropuerto de Kabul el 26 de agosto de 2021, antes de la explosión. Crédito: Comando Central de EE.UU./AP

CNN informó previamente que 19 testigos afganos dijeron haber visto disparos o haber recibido ellos mismos disparos.

"Vi a gente que había resultado herida en la explosión intentando levantarse, pero dispararon contra ellos", dijo a CNN Shogofa Hamidi, cuya hermana Morsal recibió un disparo en la cara, para un reportaje en profundidad publicado en febrero de 2022. "Estaban apuntando a la gente", dijo a CNN otro, Nazir, de 16 años. "Delante de mí, disparaban a la gente y se caía".

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Noorullah Zakhel, cuyo primo fue asesinado, dijo que las balas parecían alcanzar a quienes intentaban huir, y recordó a soldados de pie frente a él, mientras caía al suelo bajo el muro del canal. Sus relatos fueron respaldados por el de un médico y 13 informes médicos que detallaban las heridas de bala entre los afganos.

En 2022, el Dr. Sayeed Ahmadi, director del hospital Wazir Akhbar Khan de Kabul, habló con CNN de forma anónima porque temía por su seguridad. Ahora tiene asilo en Finlandia, donde accedió a hablar ante las cámaras sobre las desgarradoras escenas de aquella noche en su unidad de traumatología.

"Los heridos por explosiones presentan heridas graves y muchos agujeros en los cuerpos", explicó. "Pero los heridos de bala solo tenían uno o dos agujeros en el pecho o la cabeza".

Ahmadi pasó muchos años tratando heridos en un Afganistán devastado por la guerra. "Por supuesto, cuando ves las balas, es totalmente diferente de los balines. Todo el mundo sabe si es un soldado o un médico".

El video obtenido por CNN muestra cuerpos apilados fuera del hospital en la noche del ataque. Mientras trataban a los pacientes, Ahmadi dijo que recibió una llamada telefónica amenazadora en la que le decían que impidiera que su equipo registrara qué pacientes habían recibido disparos y quiénes habían muerto o resultado heridos por la explosión.

"Hablaba dari con fluidez", dijo. "Me dijo: '¿Qué está haciendo, doctor? Usted ama su vida. Usted ama a su familia. Esto no es bueno cuando estás recogiendo esos datos. Sería una situación muy peligrosa para usted. Debería dejar de hacerlo cuanto antes'".

El hombre volvió a llamar para repetir la advertencia, y Ahmadi aconsejó a su equipo que dejara de grabar datos y destruyera las pruebas que habían recogido.

El Pentágono, en respuesta a la declaración anónima inicial de Ahmadi a CNN en 2022 de que había tratado heridas de bala, dijo que estaba equivocado. Afirmaron que las heridas de bala y de metralla son difíciles de distinguir, afirmación rebatida por varios médicos de combate que hablaron con CNN y por el propio Ahmadi.

Ahmadi afirmó que los investigadores estadounidenses nunca se pusieron en contacto con él.

"Espero que algún día me pregunten", dijo. "Ahora estoy a salvo. Me siento bien... A veces solo me atormenta este secreto que tengo en mi mente".

El portavoz del Pentágono, Lodewick, dijo que no se entrevistó a ningún afgano para la investigación original AR 15-6 "porque su alcance y enfoque en las operaciones estadounidenses no lo exigían". Dijo que la revisión complementaria fue "aún más refinada" en su alcance, centrándose más en los acontecimientos antes de la explosión y el atacante, "y de nuevo no presentó ninguna necesidad abrumadora para la búsqueda de información externa centrada en Afganistán".

Un paciente herido es trasladado en taxi al hospital de Kabul el día del atentado. Crédito: Marcus Yam/Los Angeles Times/Getty Images

Los relatos de los soldados estadounidenses sobre las secuelas han sido a menudo desestimados por los oficiales como producto de una conmoción por explosión, o Lesión Cerebral Traumática (LCT). A medida que los supervivientes del cuerpo de Marina abandonan el servicio activo y siguen luchando con su trauma y con una narrativa oficial que choca con su experiencia personal, su disensión ha ido en aumento.

CNN habló con una decena de infantes de Marina de forma anónima, muchos de los cuales describieron haber oído disparos y haberse sentido atacados por ellos. Algunos han declarado haber visto lo que creían que era un combatiente atacante. El Pentágono ha insistido en que ningún otro combatiente abrió fuego en la zona en el momento del ataque, salvo las fuerzas estadounidenses y británicas. Ningún testigo estadounidense o afgano ha declarado haber visto directamente a un combatiente abrir fuego.

Un soldado, que se decidió a hablar por motivos de conciencia y solicitó el anonimato por temor a represalias por su relato, se ha convertido en el primer testigo ocular estadounidense que describe disparos efectuados desde el lugar donde se encontraba el personal estadounidense. Dijo que la ráfaga de disparos que siguió a la explosión, escuchada por testigos sobre el terreno y audible en el nuevo video, procedía de la zona próxima a la torre de francotiradores de la Puerta Abbey, donde se agrupaban los infantes de Marina estadounidenses.

Aunque no podía estar seguro de que los soldados hubieran disparado directamente contra la multitud de civiles afganos que tenían delante, afirmó: "No habrían disparado al aire". A los soldados se les había dicho que no hicieran disparos de advertencia, dijo, ya que estas rondas disparadas al aire a menudo aterrizaban más tarde en zonas civiles. "No era una orden directa", añadió. "Pero era un acuerdo común: nada de disparos de advertencia". Dijo que no creía que ninguno de los disparos realizados en la ventana de cuatro minutos de disparos audibles en el nuevo video hubieran sido disparos de advertencia.

Un testigo presencial de la infantería de Marina dijo a Nick Paton Walsh de CNN (izquierda) que la ráfaga de disparos después de la explosión -escuchada por testigos en el terreno y audible en el nuevo video- provino de la zona alrededor de la torre de francotiradores de la Puerta Abbey, donde se agruparon los infantes de Marina estadounidenses. Crédito: CNN

Las órdenes públicas emitidas en la Marina en diciembre de 2020 prohibieron los disparos de advertencia a menos que se permitieran específicamente en el despliegue. El informe del Pentágono dijo que los soldados de la unidad 2/1 que componían la mayoría de los que estaban en la escena "no utilizaron disparos de advertencia y solo usaron granadas aturdidoras con poca frecuencia". El infante de Marina dijo que no vio a ningún militar estadounidense abrir fuego y que él mismo no disparó.

El soldado describió con calma los detalles clave de la explosión y sus consecuencias, pero se mostró emotivo al hablar de las investigaciones del Pentágono, incluyendo lo que describió como falta de transparencia sobre lo ocurrido, y el posible papel que los disparos de los infantes de Marina tuvieron en el aumento del número de muertos civiles afganos.

Pero defendió la respuesta inmediata de sus compañeros ante el ataque. "La reacción que tuvieron los infantes de Marina fue una reacción que creo que habría tenido cualquier persona entrenada para actuar en ese escenario", dijo, sugiriendo que estaban en la primera fase de la práctica de tres etapas que en inglés lleva las siglas RTR: devolver el fuego, ponerse a cubierto y devolver el fuego certero.

"Hay que pensar que son niños", dijo. "Son jóvenes. Y solo les han enseñado lo que les han enseñado. Algunos de estos chicos llevaban en la unidad literalmente dos o tres meses antes del despliegue. No tenían la formación necesaria para reconocer algunas de las cosas que podrían haber ocurrido, ni para lo que ocurrió el 26 de agosto. O realmente lo que ocurrió en Kabul".

Dijo que la importante respuesta a tiros de los infantes de Marina tras la explosión era de conocimiento común entre los supervivientes, aunque no se hablara de ello públicamente. "Es increíblemente extraño", dijo. "Es frustrante, ¿sabes? ¿Por qué esconderse de lo que pasó?"

En reacción a que el Pentágono desestimó los relatos de personal estadounidense que recordaba los disparos como producto de una lesión cerebral traumática, el soldado dijo: "Es una excusa patética. Decir que todos los infantes de Marina, todos los soldados, todos los soldados de la Marina en la cubierta tienen una lesión cerebral traumática y no pueden recordar los disparos es una locura. Es una absoluta falta de respeto. Y sobre todo que lo diga alguien que no estuvo allí".

"A las familias afganas, siento que después de 20 años de guerra, esa sea la forma en que esto (fue) llevado a cabo. Y que no hayamos sido capaces de mantener la promesa que hicimos a su pueblo tras eliminar a los talibanes en 2001. Y no debería haber terminado así".

Evacuados a bordo de un avión C-17 Globemaster III de las Fuerzas Aéreas estadounidenses durante la evacuación de Afganistán desde Kabul el 21 de agosto de 2021. Crédito: Piloto Taylor Crul/Fuerza Aérea de EE.UU./Reuters

Muchos de los otros 10 infantes de Marina con los que habló CNN de forma anónima también describen disparos.

Uno de ellos dijo a CNN que corrió a través de un agujero en la valla fuera de la Puerta Abbey en el minuto después de la explosión para ayudar a los heridos. Al salir, dijo, oyó cerca disparos de fusil de otro infante de Marina. Muchos fusiles de los infantes de Marina estadounidenses estaban equipados con supresores, que reducían el ruido de sus disparos, según las imágenes del incidente.

"Probablemente diría que fue a cinco o diez metros de mí", dijo. Dijo que el infante de Marina que disparaba no era de su propia unidad y que, después de que él abriera fuego, "quienquiera que nos estuviera disparando ya no nos disparaba".

Otro infante de Marina dijo a CNN que estaba a unos 20 metros de la explosión. "Definitivamente, había disparos", dijo. "Disparando sobre nuestras cabezas después de la explosión y no eran los talibanes". Dijo que utilizó la óptica de su rifle para mirar a los talibanes, que se encontraban a cierta distancia en unos contenedores de transporte cercanos utilizados para controlar el acceso a la zona de la Puerta Abbey. "Cuando miré hacia ellos, ninguno empuñaba sus armas. Parecían tan conmocionados como nosotros".

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Otros militares estadounidenses que dijeron haber presenciado disparos tras el atentado han hablado en las redes sociales.

El sargento Romel Finley, condecorado con el Corazón Púrpura, declaró que otro sargento ordenó a los soldados estadounidenses que se pusieran en posición para abrir fuego tras la explosión de la bomba. Finley declaró al canal de YouTube The Brrks, una cuenta en las redes sociales dirigida por un ex infante de Marina y maestro barbero que entrevista a infantes de Marina en activo o retirados, que recordaba, mientras lo arrastraban fuera del lugar de los hechos, que "el sargento de mi pelotón pasó corriendo por delante de nosotros diciendo: 'vuelvan al muro y disparen a esos hijos de p**a'. Así que pensé: también estamos en un tiroteo".

Finley, que sufrió importantes heridas en una pierna en el ataque, añadió que no presenció disparos de los infantes de Marina, ni respondió a la orden. Se negó a hacer comentarios a CNN, al igual que el sargento de su pelotón. CNN se reserva los nombres de los infantes de Marina que no han dado su consentimiento expreso para ser identificados en las entrevistas.

Christian Sánchez, otro infante de Marina superviviente, que resultó herido en el brazo izquierdo, declaró al mismo canal Brrks Barber que abrió fuego tras la explosión. "Todo lo que veo son destellos. Y todo lo que oía eran zumbidos. Todo lo que oigo son zumbidos y j*****s destellos. Y empiezo a escuchar chasquidos. Y empecé a darme cuenta de que era alguien disparándome", dijo. "Y empecé a dispararle", añadió, rompiendo en llanto.

Sánchez también se negó a hablar con CNN sobre sus recuerdos y no está claro si vio específicamente al supuesto atacante abrir fuego.

Siguen existiendo importantes lagunas en las pruebas presentadas por el Pentágono. Los investigadores solo han publicado cinco minutos editados de imágenes de drones de lo sucedido después de la explosión, que según ellos apoyan sus conclusiones de que ningún disparo alcanzó a nadie.

Una audiencia reciente en el Congreso para el entonces jefe del Estado Mayor Conjunto, Mark Milley, y el entonces general del Comando Central Kenneth "Frank" McKenzie terminó con el congresista Darrell Issa presentando a los dos generales una lista de videos inéditos que, en virtud de una solicitud de la Ley de Libertad de Información, el Pentágono había admitido que poseía. Los generales dijeron en la sesión que habían visto los videos y que debían entregarse a los investigadores del Congreso.

Otro militar estadounidense superviviente que habló con CNN dijo que había soportado dos años de "liderazgo diciendo que lo que viste no era básicamente la verdad". Resumió las dos investigaciones como: "Cierra la boca. Hablaremos por ti".

-- Equipo de reporteros del reportaje especial 2022 de CNN: Nick Paton Walsh, Sandi Sidhu, Julia Hollingsworth, Masoud Popalzai, Sitara Zamani, Abdul Basir Bina, Katie Polglase, Gianluca Mezzofiore.

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Utilizando su acceso a una red informática vinculada al sistema penitenciario ruso, los piratas informáticos colgaron una foto de Navalny en el sitio web del contratista de la prisión pirateada, según entrevistas con los hackers, capturas de pantalla y datos revisados por CNN.

"¡Larga vida a Alexey Navalny!", rezaba un mensaje en el sitio web hackeado, acompañado de una foto de Navalny y su esposa Yulia en un mitin político.

Esta captura de pantalla, facilitada a CNN por piratas informáticos que reivindican su autoría, muestra un sitio web vinculado al sistema penitenciario ruso pirateado, en el que aparecen mensajes de apoyo al fallecido líder de la oposición rusa Alexey Navalny.

En una asombrosa violación de la seguridad, también parecen haber robado una base de datos que contiene información sobre cientos de miles de presos rusos y sus familiares y contactos, incluidos, según los hackers, los datos de los presos de la colonia penal del Ártico donde Navalny murió el 16 de febrero.

Los piratas informáticos, que dicen ser de distintas nacionalidades, incluidos expatriados rusos y ucranianos, están compartiendo esos datos, incluidos los números de teléfono y las direcciones de correo electrónico de los presos y sus familiares "con la esperanza de que alguien pueda ponerse en contacto con ellos y ayudar a entender lo que le ocurrió a Navalny", dijo a CNN un hacker que afirma estar implicado en la filtración.

Además, los hackers utilizaron su acceso al economato en línea del sistema penitenciario ruso, donde los familiares compran alimentos para los reclusos, para cambiar los precios de productos como fideos y carne enlatada a un rublo, lo que equivale aproximadamente a 0,01 dólares, según capturas de pantalla y videos de compras en la tienda en línea publicados por los piratas informáticos.

Normalmente, esos productos cuestan más de un dólar.

El administrador de la tienda online de la prisión tardó varias horas en darse cuenta de que los rusos estaban comprando comida por unos céntimos, según el hacker implicado. Y tuvieron que pasar tres días antes de que el personal informático de la tienda de la prisión pudiera cerrar por completo los descuentos proporcionados por el hacker, según su relato.

"Estábamos viendo los [registros de acceso a la tienda online] y no paraba de avanzar cada vez más rápido con más y más clientes haciendo compras", dijo el hacker en un chat online mientras proporcionaba datos a CNN que corroboraban que estaban implicados en el hackeo.

Los hackers afirman que la base de datos contiene información sobre unos 800.000 presos y sus familiares y contactos. Una revisión de los datos realizada por CNN descubrió algunas entradas duplicadas en la base de datos, que igualmente sigue conteniendo información sobre cientos de miles de personas. CNN pudo cotejar varios nombres de presos en capturas de pantalla compartidas por los piratas informáticos con personas que, según los registros públicos, se encuentran actualmente en prisiones rusas.

La tienda en línea de la prisión que los piratas informáticos parecen haber intervenido es propiedad del Estado ruso y se conoce oficialmente como JSC Kaluzhskoe, según los registros comerciales rusos revisados por CNN.  JSC Kaluzhskoe da servicio a 34 regiones de Rusia.

CNN ha solicitado comentarios a JSC Kaluzhskoe, al Servicio Penitenciario Federal de Rusia (conocido como FSIN) y a los administradores individuales de los sitios web que los piratas informáticos afirman haber burlado.

El 19 de febrero, un día después de que los hackers desfiguraran el sitio web y lo sustituyeran por la foto de Navalny, JSC Kaluzhskoe publicó en la plataforma rusa de redes sociales VK que había sufrido un "fallo técnico" que había provocado que los "precios de los alimentos y productos de primera necesidad" se reflejaran "incorrectamente".

Tom Hegel, experto en ciberseguridad con experiencia en el análisis de volcados de datos, afirmó que los datos filtrados mostraban todos los indicios de ser auténticos y que se habían originado en la tienda de la prisión pirateada.

Los piratas informáticos "claramente tenían acceso total para conseguirlo todo", dijo Hegel, que es investigador principal de amenazas en la empresa estadounidense de ciberseguridad SentinelOne. "La cantidad de imágenes capturadas y de datos proporcionados es bastante exhaustiva".

Nuevo capítulo del 'hacktivismo'

El grupo de piratas informáticos envió notas a los administradores de la tienda online de la prisión, advirtiéndoles que no retiraran los mensajes pro-Navalny de la página web. Cuando los administradores de la web se negaron, los hackers tomaron represalias destruyendo uno de los servidores informáticos de los administradores, según afirmó el hacker.

Navalny, carismático líder político que denunciaba la corrupción del gobierno ruso, murió en circunstancias misteriosas el 16 de febrero en una prisión de la región de Yamalo-Nenets, cerca de 1.900 kilómetros al noreste de Moscú. Estados Unidos considera al presidente de Rusia, Vladimir Putin, responsable de la muerte de Navalny, según ha declarado el presidente Joe Biden.

La piratería informática por motivos políticos, o "hacktivismo", ha proliferado en los más de dos años transcurridos desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia. En los días siguientes a la invasión, un ucraniano se vengó filtrando datos internos de una banda rusa de ransomware que mostraban las supuestas conexiones del grupo con la inteligencia rusa.

Hackers proucranianos de diversos tipos se han sumado a la refriega, reivindicando la autoría de ataques contra un proveedor de Internet ruso, por ejemplo, y contra sitios web que retransmitían un discurso de Putin de gran repercusión el año pasado.

La guerra en Ucrania "ha iniciado sin duda un nuevo capítulo en el uso del hacktivismo, sin precedentes en su escala actual", afirmó Hegel, el investigador de SentinelOne. "El hacktivismo ha surgido como una poderosa herramienta para que diversos grupos expresen sus perspectivas, se unan en apoyo de sus naciones, ataquen a quienes perciben como adversarios e intenten influir en la trayectoria de la guerra".

El hackeo de la tienda en línea de la prisión vino acompañado de un mensaje de personas que se presentaron como expatriados rusos.

"Nosotros, especialistas en informática, abandonamos la Rusia actual", rezaba un mensaje en ruso en una de las páginas web de la tienda de prisiones, según una captura de pantalla de la página web del 18 de febrero revisada por CNN. "Amamos a nuestro país y volveremos cuando esté libre del régimen de Putin. E iremos hasta el final por este camino".

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• Guerra entre Israel y Hamas en vivo: noticias, combates en Gaza, muertos y más

La propuesta extraordinaria, sobre la cual aún no se había informado, ocurre mientras Israel lucha por alcanzar su objetivo declarado de destruir completamente a Hamas. A pesar de su guerra de casi cuatro meses en Gaza, Israel no ha logrado capturar ni matar a alguno de los líderes más importantes del grupo en Gaza. Además, ha dejado intacta alrededor del 70% de la fuerza de combate de Hamas, según las propias estimaciones de Israel.

Si bien la propuesta significaría una salida segura de Gaza para los principales líderes de Hamas que orquestaron el ataque del 7 de octubre, dejar a estos dirigentes por fuera del enclave podría debilitar el control de Hamas sobre la zona devastada por la guerra. A la vez permitiría a Israel seguir rastreando objetivos de alto valor en el extranjero.

Se sabe que altos funcionarios de Hamas viven en Doha, Qatar y la capital del Líbano, Beirut, entre otros lugares fuera de los territorios palestinos. Un ataque aéreo israelí a principios de este mes cobró la vida de un alto comandante de Hamas en Beirut.

• ¿En qué consiste la solución de los dos Estados para el conflicto entre Israel y los palestinos?

La sugerencia de Israel de que los altos líderes de Hamas podrían abandonar Gaza, si bien resulta poco probable que el grupo la acepte, se ha discutido como parte de las negociaciones más amplias de alto el fuego al menos dos veces en las últimas semanas: una el mes pasado en Varsovia a través del jefe de inteligencia de Israel, el director del Mossad David Barnea; y luego nuevamente este mes en Doha con el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, según un funcionario familiarizado con las discusiones.

También llega en medio de una oleada de actividad diplomática para intentar lograr una pausa prolongada en los combates y liberar a los rehenes que se cree que todavía están vivos en Gaza. El principal funcionario de la Casa Blanca para Medio Oriente, Brett McGurk, viajará a Egipto y Qatar esta semana para sostener más conversaciones.

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Funcionarios estadounidenses e internacionales familiarizados con las negociaciones han dicho que la reciente participación de Israel y Hamas en las conversaciones es alentadora, pero que un acuerdo no parece inminente.

Presión sobre Netanyahu

Un tanque israelí a lo largo de una valla el 19 de enero de 2024, mientras se ven edificios dañados en Gaza en medio de continuas batallas entre Israel y Hamas. (Crédito: Jack Guez/AFP/Getty Images)

La presión sobre el primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, para que presente algún tipo de resolución va en aumento. La “victoria completa” sobre Hamas que ha pedido está muy lejos, según admite él mismo. Mientras tanto, también incrementa la rabia entre los israelíes por la incapacidad del gobierno de llevar a casa a los más de 100 rehenes que se encuentran retenidos en Gaza.

Israel “no está logrando sus objetivos militares”, dice Aaron David Miller, miembro del Carnegie Endowment for International Peace. Eso, combinado con la “enorme presión” sobre Netanyahu y su gobierno para que recupere a los rehenes, dijo Miller, ha creado una situación en la que Israel estaría dispuesto a proponer que los líderes de Hamas abandonen Gaza.

"Creo que simplemente se están chocando contra la realidad", destacó Miller. "Y las familias rehenes están empezando a ejercer una influencia tremenda".

Además, el sentimiento internacional hacia Israel ha adquirido tintes agrios por su continuo bombardeo de Gaza, que ha cobrado la vida de más de 25.000 palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza dirigido por Hamas.

Durante los últimos dos meses, el Gobierno de Biden ha estado pidiendo abiertamente a Israel que haga la transición a una fase de menor intensidad del conflicto, lo que, según los funcionarios estadounidenses, ha comenzado a suceder, aunque continúan las intensas operaciones en el sur de Gaza.

Una propuesta que "nunca funcionaría"

La propuesta para que los líderes de Hamas abandonen Gaza la planteó en Varsovia, durante diciembre, Barnea, el principal funcionario de inteligencia de Israel, cuando se reunió con el director de la CIA, Bill Burns, y el primer ministro de Qatar, Mohammed bin Abdulrahman al Thani, quien ha actuado como intermediario con Hamas. El funcionario familiarizado con las discusiones en las reuniones dijo que el tema se volvió a plantear cuando Blinken estuvo en la capital de Qatar a principios de este mes.

En esa reunión, Al Thani le dijo a Blinken que la idea israelí “nunca funcionaría”, dijo el funcionario. En parte debido a la desconfianza de Hamas de que Israel pondría fin a sus operaciones contra el grupo en Gaza incluso después de que sus dirigentes se marcharan.

Estados Unidos informó de la propuesta de Israel a un segundo funcionario de Medio Oriente.

El Departamento de Estado de EE.UU., la CIA y la oficina del primer ministro de Israel se negaron hacer comentarios.

Aunque no está claro si Israel, en conversaciones privadas, ha nombrado a los dirigentes de Hamas que espera que abandonen Gaza, no existe mayor objetivo que Yahya Sinwar, el máximo responsable del grupo extemista en Gaza. Sinwar es un "hombre muerto andante", dijeron Netanyahu y otros.

• ¿Qué es Hamas y qué relación tiene con Israel y Gaza?

Sinwar pasó dos décadas en prisiones israelíes y es originario de Khan Younis, en el sur de Gaza, donde se concentra actualmente el grueso de las operaciones israelíes en el enclave. Funcionarios israelíes y estadounidenses dicen que creen que Sinwar podría estar escondido en la vasta y profunda red de túneles que hay bajo la ciudad, la segunda más grande de Gaza.

Sus confidentes y ayudantes más cercanos son Mohammed Deif, líder del brazo armado de Hamas, y Marwan Issa, adjunto de Deif. Mohammed, hermano de Sinwar, es también un alto mando de Hamas. No se cree que Israel haya encontrado o matado a ninguno de ellos.

El mes pasado, Israel lanzó octavillas sobre Gaza ofreciendo recompensas de cientos de miles de dólares por información sobre los dirigentes de Hamas, incluida una recompensa de US$ 400.000 por información sobre Sinwar."El objetivo es derrocar a Hamas como dirigente de Gaza", dijo Ofer Shelah, investigador principal del Instituto de Estudios de Seguridad Nacional de Israel.

"No hay diferencia si [Sinwar] muere o si se va", dijo Shelah. "Si muere, alguien podría tomar el poder de la misma manera. Si traemos de vuelta a todos los rehenes y Sinwar se va, definitivamente eso haría que la mayoría de la gente en Israel sintiera que hemos ganado la guerra".

Funcionarios estadounidenses creen que es muy poco probable que Sinwar y sus allegados acepten abandonar Gaza y preferirían morir luchando contra su enemigo jurado.

Israel promete perseguir a Hamas en todo el mundo

Israel no ha ocultado su intención de seguir persiguiendo a los dirigentes de Hamas mucho después de que termine la guerra.

Netanyahu dijo en noviembre que había "dado instrucciones al Mossad para que actúe contra los líderes de Hamas dondequiera que estén". Ronen Bar, director de la agencia de seguridad interior de Israel Shin Bet, prometió "eliminar a Hamas" en todo el mundo, aunque tome años.

"En todas partes: en Gaza, Israel, Líbano, Turquía, Qatar, en todas partes", dijo Bar en una grabación emitida a principios de diciembre por la radiotelevisión pública israelí, Kan.

Miller argumentó que quizá se podría convencer a Sinwar para que salga de Gaza si Israel acepta un intercambio "asimétrico" de muchos más prisioneros palestinos retenidos por Israel que rehenes israelíes.

"Creo que solo lo consideraría en el caso de que los israelíes también accedieran a liberar a todos los prisioneros palestinos", dijo Miller.

"Sin importar el acuerdo al que lleguen los israelíes, Sinwar debe saber que van a intentar matarlo", añadió. "Días, meses, años".

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Lo que debió haber sido una fiesta de baile durante toda la noche se convirtió en el inicio de una guerra. Varios de los asistentes fueron tomados como rehenes por el grupo extremista. Uno de ellos fue el francomexicano Orión Hernández Radoux, quien lleva secuestrado casi 100 días.

“Un mexicano no tiene por qué estar ahí más que por el accidente de haber estado en la fiesta de la paz”, dice en entrevista exclusiva con CNN su padre, Sergio Hernández.

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Orión Hernández, de 31 años, intentó huir del ataque en automóvil, pero fue interceptado y secuestrado por miembros de Hamas cuando viajaba por la carretera con su novia, Shani Louk –la joven germanoisraelí de 23 años que fue hallada muerta tras ser torturada y paseada en la parte trasera de una camioneta, según las autoridades de Israel – y con un joven israelí, cuenta el padre.

Sergio Hernández dice que aún tienen esperanza de que su hijo regrese a casa con vida.

“Esperanza evidentemente existe puesto que desde el 7 de octubre presumimos que está vivo porque (sus amigos) hablaron al teléfono de Orión y un terrorista o una persona de Hamas dijo que Orión estaba vivo, que lo tenían prisionero y que iba a ser usado como intercambio para fines políticos”, señala.

Días después, el 27 de octubre, un general israelí le confirmó que tenían información de que su hijo se encontraba entre los rehenes y que estaba vivo.

Su padre tenía la esperanza de que Orión estuviera entre los primeros liberados porque era extranjero. Pero cuando salieron en libertad 24 rehenes el 24 de noviembre como parte de un acuerdo entre Israel y el grupo islamista, su hijo no estaba entre ellos.

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El 30 de noviembre de 2023, la secretaria de Relaciones Exteriores, Alicia Bárcena, informó la liberación de la mexicana Ilana Gritzewsky gracias a la mediación del Gobierno de Qatar. La funcionaria añadió que continuaba trabajando por la liberación de Orión Hernández.

Agradezco también al Centro Nacional de Inteligencia de México por la excelente coordinación con la @SRE_mx en este proceso. Seguimos trabajando por la liberación del otro connacional retenido en Gaza, Orión Hernández, y de los dos tripulantes mexicanos del buque Galaxy Leader.

— Alicia Bárcena (@aliciabarcena) November 30, 2023

La más reciente liberación de rehenes por Hamas ocurrió el 1 de diciembre como parte de la tregua con Israel. Fueron en total 105 las personas liberadas, entre ellos ciudadanos israelíes y con doble nacionalidad, así como nacionales de Tailandia, Polonia y Filipinas.

Hernández pide alto el fuego

Hernández dice que la situación se ha vuelto cada vez más difícil. “Al principio piensas que se va a resolver pronto, pero cuando pasa el tiempo se torna mucho más oscuro (…) cuando te pones a pensar si le falta comida, si le falta agua, si hay frío, o si vio cómo mataron a su novia”, lamenta.

Confía en que su hijo –a quien describe como un hombre generoso—pueda salir bien librado de las condiciones que está viviendo en Gaza, ya que “es alguien que sabe moverse y sabe cómo tratar a la gente”.

Hernández cree que lo único que permitirá que tanto Orión como los demás rehenes sean liberados es un cese del fuego e hizo un llamado a la comunidad mexicana e hispana para crear conciencia de que hay un mexicano que no tiene por qué estar secuestrado.

“Lo que quiero pedir es un cese del fuego que es lo que se necesita para que todos los demás rehenes y Orión puedan tener oportunidad de salir del secuestro”, añade.

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Así que los operativos de la campaña de Trump se apresuraron a enviar por avión copias de los certificados falsos de Michigan y Wisconsin a la capital del país, recurriendo a una cadena desordenada de mensajeros, así como a la ayuda de dos republicanos en el Congreso, para tratar de hacer llegar los documentos al entonces vicepresidente Mike Pence mientras presidía la certificación del Colegio Electoral.

Los operativos incluso consideraron alquilar un jet para asegurarse de que los archivos llegaran a Washington, a tiempo para los procedimientos del 6 de enero de 2021, según los correos electrónicos y las grabaciones obtenidas por CNN.

Los nuevos detalles proporcionan una visión tras bambalinas del caótico esfuerzo de última hora para mantener a Donald Trump en el cargo. El plan de los electores falsos ocupa un lugar destacado en la acusación penal del fiscal especial Jack Smith contra el expresidente, y algunos de los funcionarios que estuvieron involucrados han hablado con los investigadores de Smith.

Los correos electrónicos y las grabaciones también indican que un alto abogado de la campaña de Trump formó parte de las discusiones de última hora sobre la entrega de los certificados de elector falsos a Pence, lo que podría socavar su testimonio ante la comisión selecta de la Cámara de Representantes que investigó el 6 de enero de que había eludido la responsabilidad y no quería poner al ex vicepresidente en una situación difícil.

Estos detalles provienen en gran parte del abogado pro-Trump Kenneth Chesebro, que fue uno de los arquitectos de la trama de los electores falsos y ahora es un colaborador clave en varias investigaciones estatales sobre el plan.

Chesebro se declaró culpable en octubre de un cargo de conspiración de delito grave en Georgia en relación con el plan de los electores, y se ha reunido con fiscales en Michigan, Nevada y Wisconsin, que están investigando los electores falsos del Partido Republicano en sus propios estados.

Kenneth Chesebro habla con el juez de la Corte Suprema del condado de Fulton, Scott McAfee, durante una audiencia en la que Chesebro aceptó un acuerdo con el fiscal del distrito del condado de Fulton en el Tribunal del condado de Fulton el 20 de octubre en Atlanta. Alyssa Pointer/Getty Images

Chesebro es un coconspirador no acusado en la acusación federal de interferencia electoral contra Trump.

CNN obtuvo el audio de la reciente entrevista de Chesebro con los investigadores de Michigan, e informó en exclusiva a principios de este mes que también les contó sobre una reunión en la Oficina Oval en diciembre de 2020 donde informó a Trump sobre el plan de electores falsos y cómo se vincula con el 6 de enero.

Un abogado de Chesebro declinó hacer comentarios. Un portavoz de la oficina del fiscal especial no respondió a una solicitud de comentarios para esta historia.

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"Una decisión de alto nivel"

Los correos electrónicos obtenidos por CNN corroboran lo que Chesebro dijo a los fiscales de Michigan. Él se comunicó con el principal abogado de la campaña de Trump, Matt Morgan, y otro funcionario de la campaña, Mike Roman, para transportar los documentos a Washington el 5 de enero.

Desde allí, el senador Ron Johnson, de Wisconsin, y un congresista de Pensilvania colaboraron para que los documentos llegaran a manos de Pence.

"Esta es una decisión de alto nivel para que los votos de Michigan y Wisconsin lleguen allí", dijo Chesebro a los fiscales de Michigan. "Y tuvieron que reclutar, ya sabes, a un senador estadounidense para tratar de agilizarlo, para hacérselo llegar a Pence a tiempo".

Chesebro también discutió el episodio con los investigadores de Wisconsin la semana pasada cuando se sentó para una entrevista con la Fiscalía General como parte de una investigación estatal separada sobre la conspiración de electores falsos, dijo a CNN una fuente familiarizada con el asunto.

Los fiscales de Wisconsin preguntaron sobre el episodio "extensamente", dijo la fuente, señalando que Chesebro discutió cómo un empleado del Partido Republicano de Wisconsin voló el certificado de Milwaukee a Washington y luego se lo entregó a Chesebro.

El relato de primera mano desde la perspectiva de Chesebro ayuda a completar la narrativa detrás del esfuerzo para entregar en mano las listas de electores a Pence, que se menciona vagamente en la acusación federal de Smith.

Trump se declaró inocente de los cargos, que incluyen conspirar con Chesebro y otros para obstruir el procedimiento de certificación del 6 de enero. Antes de que Chesebro se declarara culpable en Georgia, sus abogados se pusieron en contacto con el equipo de Smith. A fecha de esta semana, no ha recibido respuesta de los fiscales federales, según informó a CNN una fuente familiarizada con el asunto.

Los investigadores federales han hablado con varias personas involucradas en el embrollo con los certificados de elector falsos, según una fuente familiarizada con el asunto. Esto incluye entrevistas con miembros del personal de Trump que fueron intervenidos para volar los papeles a Washington, y algunos electores falsos que sabían de la planificación.

Un portavoz de la campaña de Trump no respondió a una solicitud de comentarios.

A la pregunta sobre el episodio, un portavoz de Johnson apuntó a sus comentarios anteriores, en los que dijo que "mi participación en ese intento de entrega abarcó el transcurso de un par de segundos" y que, "al final, esos electores no fueron entregados".

Coordinación "día a día"

Según las grabaciones de la reunión de Chesebro con los fiscales de Michigan, explicó cómo un memorando legal que escribió para Wisconsin se transformó en una operación a nivel nacional, en la que los abogados de Trump estaban "coordinando día a día los esfuerzos de más de una docena de personas con el Partido Republicano y con la campaña de Trump".

El 4 de enero de 2021, Morgan envió un correo electrónico a Chesebro y Roman pidiendo confirmación de que todas las listas de electores de Trump habían sido recibidas por el Congreso, según los documentos obtenidos por CNN.

Matt Morgan participa en una rueda de prensa en la sede del Comité Nacional Republicano en Washington, en noviembre de 2020. Crédito: Michael Reynolds/EPA-EFE/Shutterstock

Roman respondió que el certificado de Michigan había sido enviado por correo el 15 de diciembre, pero que todavía estaba "en tránsito" en una instalación del Servicio Postal de Estados Unidos en Washington. Al parecer, el certificado de Wisconsin tampoco había llegado.

Chesebro dijo a los fiscales que Morgan se "asustó" cuando la campaña se dio cuenta de que los certificados falsos de Michigan seguían en el correo.

Ese mismo día, Morgan intervino por correo electrónico pidiendo a Chesebro y Roman que se replantearan cómo entregarían los certificados a Pence.

"A medida que pensaba más en esto, un mensajero no podría acceder al Capitolio para entregar un paquete sellado", escribió Morgan el 4 de enero, según los correos electrónicos obtenidos por CNN. "Probablemente tendrán que conseguir la ayuda de un legislador que pueda entregarlo en el lugar o lugares apropiados. Recomiendo encarecidamente que discutan un plan de entrega revisado con Rudy (Giuliani) para asegurarse de que esto se hace como él quiere".

¿Podemos alquilar un vuelo?

A Roman le preocupaba que los documentos de Wisconsin no llegaran a Washington a tiempo.

"¿Podemos alquilar un vuelo? El único vuelo comercial disponible de MKE (Aeropuerto Internacional Mitchell de Milwaukee) a DCA (Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington) llega mañana por la noche a las 21:30", escribió Roman a Chesebro el 4 de enero a las 11:24 de la noche.

La tarea de transportar físicamente los documentos de los electores a Washington recayó en dos personas: un miembro del personal de la campaña de Trump y un funcionario del Partido Republicano de Wisconsin, según los correos electrónicos y lo que Chesebro dijo a los fiscales.

El funcionario del Partido Republicano de Wisconsin que tenía los documentos de los electores de ese estado aterrizó después de las 10 de la mañana del 5 de enero en el Aeropuerto Internacional de Baltimore-Washington, según los correos electrónicos.

El asesor de campaña de Trump, Michael Brown, voló con los certificados de Michigan al Aeropuerto Nacional de Washington con llegada prevista en torno a la una de la tarde, según los correos electrónicos obtenidos por CNN.

Una fuente familiarizada con el asunto dijo a CNN que Brown voló a Washington desde Atlanta, porque los empleados de Trump que tenían la custodia de las papeletas de Michigan estaban en Georgia para las segundas vueltas del Senado.

La campaña reservó y pagó el vuelo de Brown en Southwest Airlines, dijo la fuente. Los registros financieros de la campaña federal indican que un comité independiente de campaña pro-Trump pagó a la aerolínea el día del vuelo de Brown por viajes relacionados con los esfuerzos de "recuento" de las elecciones.

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Reunión en el Hotel Trump

Los correos electrónicos muestran que Brown y el funcionario del Partido Republicano de Wisconsin recibieron instrucciones de reunirse con Chesebro en el Trump International Hotel en el centro de Washington para entregar los certificados de elector falsos. Chesebro dijo en un correo electrónico que guardaría las papeletas en la caja fuerte de su habitación de hotel hasta que llegara el momento de entregarlas.

Barricadas frente al Trump International Hotel en Washington, el 17 de enero de 2021. Crédito: Pete Kiehart/Bloomberg/Getty Images

Funcionarios del Partido Republicano de Wisconsin se mostraron molestos por la petición de enviar por mensajero los certificados de elector falsos a Washington. "Los idiotas de Trump quieren que alguien envíe por avión los documentos originales de los electores al presidente del Senado", escribió un funcionario del Partido Republicano de Wisconsin al entonces presidente estatal del partido, Andrew Hitt, el 4 de enero, según el informe de la comisión del 6 de enero.

Hitt, que ha facilitado información a los investigadores federales sobre los esfuerzos para hacer llegar a Washington los certificados de elector falsos, según una fuente familiarizada con el asunto, dijo a la comisión del 6 de enero que el envío por correo acabó siendo una exageración, porque los documentos originales que el partido estatal había enviado por correo a Washington llegaron a tiempo.

Cómo hacer llegar los certificados al Capitolio

Los documentos aún tenían que ser entregados en mano en la oficina de Pence en el Capitolio.

La conspiración de los electores, tal como la concibieron Chesebro y otros aliados de Trump, consistía en que Pence podría rechazar a los electores legítimos de Biden y reconocer a los "electores suplentes" de Trump el 6 de enero, mientras los legisladores contabilizaban los votos electorales de cada estado. Según la ley federal, los certificados deben presentarse físicamente en el Congreso durante la sesión conjunta, mientras los legisladores cuentan los votos electorales.

Chesebro dijo a los investigadores que Roman lo puso en contacto con un asesor de un legislador del Partido Republicano de Pensilvania que él creía que era el representante Scott Perry para que le entregara los documentos.

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Chesebro no estaba seguro de para qué congresista trabajaba el empleado, y el informe del 6 de enero dice que un empleado de otro republicano de Pensilvania, el representante Mike Kelly, ayudó a entregar los documentos ese día.

"Yo tenía el material de Wisconsin. Mike Brown [asesor de campaña de Trump] tenía el material de Michigan. Caminamos hasta el Longworth Office Building, y el tipo con Perry, o como se llame, y algunos otros compañeros, que eran como miembros del personal de la Cámara, los tomaron y dijeron: 'Vamos a caminar hasta el Senado y dárselo a un miembro del personal del Senado'", dijo Chesebro a los fiscales de Michigan, según el audio obtenido por CNN.

"No sé por qué logísticamente no se lo llevamos directamente a Johnson. Pero así es como lo hicimos", añadió.

Las oficinas de Kelly y Perry no respondieron a las solicitudes de comentarios de CNN.

Brown no se pronunció para este reportaje. CNN informó previamente que testificó en junio ante el gran jurado investigador de Smith en la investigación de subversión electoral de Trump.

CNN informó previamente que Roman se sentó para una entrevista de oferta con el equipo de Smith antes de que Trump fuera acusado. También fue acusado en el caso de extorsión electoral de Georgia, en relación con el esquema de electores falsos, y se declaró inocente.

El abogado de Roman no respondió a las múltiples peticiones de comentarios.

Los detalles de Chesebro precisan cómo miembros del Congreso, incluido un senador estadounidense en ejercicio, participaron en asegurarse de que los certificados electorales para Trump acabaran en manos de Pence.

La comisión del 6 de enero reveló por primera vez el año pasado la implicación de Johnson al intentar sin éxito entregar los certificados de elector falsos a Pence, quien anunció en la mañana de la sesión conjunta que sería inconstitucional hacer lo que Trump quería y anular unilateralmente los resultados de las elecciones.

La comisión reveló mensajes de texto durante sus audiencias del año pasado que el asesor de Johnson, Sean Riley, envió al asesor de Pence, Chris Hodgson, diciendo que Johnson "necesita entregarle algo a VPOTUS por favor avísale".

"¿Qué es?", preguntó Hodgson.

"Listas alternativas de electores para MI y WI porque el archivista no las recibió", respondió Riley.

"No le des eso a él", dijo Hodgson.

"A la m****a con ellos"

En su entrevista en Michigan, Chesebro también habló sobre algunos de los desacuerdos internos entre los abogados de Trump, funcionarios de campaña y otros aliados, que se enfrentaron sobre el propósito del plan de los electores y hasta dónde llevar las cosas el 6 de enero.

Chesebro ha mantenido, entonces y ahora, que el plan era un movimiento legal para preservar los derechos legales de Trump.

Incluso antes de que los electores de Trump se reunieran en las capitales de sus estados el 14 de diciembre de 2020, para emitir sus votos falsos y firmar los certificados, Chesebro escuchó las preocupaciones de algunos de los electores sobre un posible peligro legal, según correos electrónicos y mensajes de texto reportados por el diario Detroit News y obtenidos por CNN.

Chesebro añadió un lenguaje prudente a los certificados falsos de Pensilvania y Nuevo México en respuesta a esas preocupaciones. Propuso a Roman y Morgan que añadieran las advertencias de contingencia a la documentación de los siete estados del plan. Pero Roman rechazó la idea, según los correos electrónicos.

"A la m****a con ellos", envió Roman un mensaje de texto a Chesebro el 12 de diciembre de 2020.

Para entonces, la campaña de Trump se había partido en dos. Altos cargos que habían gestionado la actividad diaria de Trump hasta las elecciones, incluso en los tribunales, dicen que cedieron la responsabilidad a Rudy Giuliani y a otros, como Chesebro, según las transcripciones de los testimonios ante el Congreso. Roman cambió efectivamente de equipo para trabajar bajo la estructura de Giuliani, según el testimonio de Morgan y otros.

Un portavoz de Giuliani no respondió a una solicitud de comentarios.

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"Se me fue de las manos"

Chesebro dijo a los investigadores de Michigan que sus propios correos electrónicos muestran que Morgan siguió muy involucrado, incluso en las últimas horas antes del 6 de enero, para asegurarse de que los certificados llegaran a Washington.

"No tengo un sentimiento realmente cálido hacia, al menos, los principales abogados de Trump que hicieron esto, me ocultaron lo que estaban haciendo y luego mintieron al Congreso sobre mí. Así que ha sido realmente difícil", dijo Chesebro.

En su testimonio ante el Congreso, Morgan dijo que conocía el plan de los electores, pero que quería distanciarse del esfuerzo, delegando el trabajo a otros, incluidos los que estaban bajo las órdenes de Giuliani.

El año pasado, Morgan declaró ante la comisión del 6 de enero que, en un principio, creía que los electores sólo debían utilizarse en caso de emergencia. En su opinión, los electores debían reunirse en las capitales de sus estados y emitir sus votos electorales, pero "no necesariamente presentar" los certificados al Congreso a menos que "prevaleciéramos" en los tribunales.

Morgan explicó a la comisión que el plan cambió en diciembre, diciendo que había pasado de ser una operación de "emitir y retener" a "emitir y enviar". Y fue entonces cuando Morgan dijo a la comisión que se retractó, declarando que ordenó a un asistente que "enviara un correo electrónico cortésmente al Sr. Chesebro para decirle: 'esta es su tarea. Usted es el responsable de las cuestiones del Colegio Electoral de cara al futuro'".

"Esta fue mi manera de llevar esa responsabilidad a cero", dijo Morgan a la comisión, añadiendo después que "siguió adelante" tras el envío de ese correo electrónico.

Morgan explicó que le preocupaba que el nuevo plan para intentar contar a los falsos electores el 6 de enero "hiciera la vida más difícil al vicepresidente, y yo no quería formar parte de eso".

"El señor Morgan mantiene su testimonio ante el Congreso", dijeron sus abogados defensores a CNN en respuesta a sus correos electrónicos y a las declaraciones de Chesebro a los investigadores.

En última instancia, en vísperas de la sesión conjunta del Congreso, Morgan ayudó a colocar las papeletas, según los correos electrónicos y según Chesebro, que responsabilizó directamente al equipo de abogados de la campaña de Trump de sus problemas legales.

"Podría haber evitado todo esto", se desahogó Chesebro ante los fiscales de Michigan. "Ha sido una verdadera lección sobre no trabajar con gente que no conoces y en la que no estás seguro de poder confiar, porque realmente se me fue de las manos".

-- Avery Lotz, Annie Klingenberg y Fredreka Schouten de CNN contribuyeron con este reportaje.

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Las imágenes por satélite de los primeros días de la guerra revelan más de 500 cráteres de impacto de más de 12 metros de diámetro, que corresponden a los dejados por bombas de 900 kilogramos. Estas son cuatro veces más pesadas que las bombas más grandes que Estados Unidos lanzó sobre el ISIS en Mosul, Iraq, durante la guerra contra el grupo extremista allí.

Expertos en armamento y guerra culpan al uso extensivo de municiones pesadas como las bombas de 900 kilogramos por el creciente número de muertos. La población de Gaza está mucho más hacinada que en casi cualquier otro lugar del planeta, por lo que el uso de municiones tan pesadas tiene un efecto profundo.

"El uso de bombas de 900 kilos en una zona tan densamente poblada como Gaza significa que las comunidades tardarán décadas en recuperarse", afirmó John Chappell, miembro jurídico y de defensa de CIVIC, un grupo con sede en Washington dedicado a minimizar los daños a civiles en los conflictos.

Israel se ha visto sometido a presiones internacionales por la magnitud de la devastación de Gaza, e incluso su firme aliado, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, lo acusó de "bombardear indiscriminadamente" la franja costera.

Las autoridades israelíes han argumentado que sus municiones pesadas son necesarias para eliminar a Hamas, cuyos combatientes mataron a más de 1.200 personas y tomaron más de 240 rehenes el 7 de octubre. También afirman que Israel está haciendo todo lo posible para minimizar las víctimas civiles.

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"En respuesta a los bárbaros ataques de Hamas, las FDI están operando para desmantelar las capacidades militares y administrativas de Hamas", dijeron las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) en un comunicado en respuesta a la información de CNN. "En marcado contraste con los ataques intencionados de Hamas contra hombres, mujeres y niños israelíes, las FDI siguen el derecho internacional y toman precauciones factibles para mitigar los daños a civiles".

Hamas cuenta con una extensa red de túneles que se cree que atraviesa Gaza. Los defensores de la campaña de Israel en Gaza argumentan que las municiones pesadas actúan como destructores de búnkeres, ayudando a destruir la infraestructura subterránea de Hamas.

Sin embargo, según los expertos, los ejércitos occidentales suelen utilizar con moderación las bombas de 500 kilos, debido a su posible impacto en zonas densamente pobladas como Gaza. El derecho internacional humanitario prohíbe los bombardeos indiscriminados.

Marc Garlasco, exanalista de inteligencia de defensa estadounidense y exinvestigador de crímenes de guerra de la ONU, dijo que la densidad del primer mes de bombardeos de Israel en Gaza "no se había visto desde Vietnam".

Garlasco, ahora asesor militar de PAX, una organización no gubernamental holandesa que aboga por la paz, revisó todos los incidentes analizados en este reportaje para CNN.

"Habría que remontarse a la guerra de Vietnam para hacer una comparación", dijo Garlasco. "Incluso en las dos guerras de Iraq nunca fue tan densa".

Las municiones pesadas, fabricadas en su mayoría por EE.UU., pueden causar un elevado número de víctimas y pueden tener un radio de fragmentación letal —un área de exposición a lesiones o muerte alrededor del objetivo— de hasta 365 metros, o el equivalente a la superficie de 58 campos de fútbol.

Los expertos en armamento y guerra culpan al uso extensivo de armamento pesado, como la bomba de 900 kilogramos, del elevado número de víctimas mortales. Según las autoridades de Gaza, controlada por Hamas, desde el 7 de octubre han muerto unas 20.000 personas.

La mayoría de los muertos son mujeres y niños, según esas cifras.

CNN se asoció con la empresa estadounidense de inteligencia artificial Synthetaic, que utilizó la Categorización Automática Rápida de Imágenes (RAIC, por sus siglas en inglés) para detectar cráteres, columnas de humo y edificios dañados en imágenes de satélite sobre Gaza. Los resultados fueron revisados manualmente por un miembro de Synthetaic, así como por periodistas de CNN.

Los hallazgos de CNN y Synthetaic "revelan y enfatizan la gran intensidad del bombardeo en un periodo de tiempo muy corto", según Annie Shiel, directora de incidencia política en EE.UU. de CIVIC.

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Un hombre sentado sobre los escombros mientras los palestinos llevan a cabo una operación de búsqueda y rescate en el campo de refugiados de Jabalya, en la ciudad de Gaza, el 1 de noviembre de 2023. (Crédito: Ali Jadallah/Anadolu/Getty Images)

Una ofensiva de alta intensidad

Durante más de dos meses, Israel ha llevado a cabo una guerra de alta intensidad en Gaza, combinando bombardeos aéreos con incesantes ráfagas de fuego de artillería, así como una invasión terrestre que comenzó el 27 de octubre.

La operación ha causado una devastación que se extiende por franjas del enclave asediado, según muestran imágenes de satélite y video.

"En dos meses, en esta pequeña zona de Gaza se han producido tantos ataques como en Mosul y Raqqa juntos", declaró Larry Lewis, director de investigación del Centro de Análisis Navales (CNA) y exasesor principal del Departamento de Estado de EE.UU. sobre daños a civiles, refiriéndose a las operaciones de la coalición liderada por EE.UU. contra dos bastiones del ISIS. "Es una cantidad increíble de ataques en términos del período".

EE.UU. lanzó una bomba de 900 kilogramos solo una vez durante su lucha contra el ISIS, la guerra más reciente de Occidente contra un grupo militante en Medio Oriente. Cayó sobre Raqqa, la capital autoproclamada del califato en Siria.

El 6 de noviembre —el último día del conjunto de datos de CNN y Synthetaic— el número de muertos en Gaza superó las 10.000 personas, según el Ministerio de Sanidad palestino en Ramala, citando a las autoridades de Gaza controlada por Hamas.

Esa misma semana, la subsecretaria de Estado para Asuntos de Oriente Próximo, Barbara Leaf —la diplomática estadounidense de mayor rango en Oriente Próximo—, afirmó que el número de muertos podría ser "incluso mayor".

"En este periodo de conflicto y en las condiciones de guerra, es muy difícil para cualquiera de nosotros evaluar cuál es el índice de víctimas", declaró Leaf durante una audiencia ante la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes. "Creemos que son muy altas, francamente. Podría ser incluso mayor de lo que se está citando".

Es probable que algunas de ellas sean las bombas de 900 kilogramos detectadas en las imágenes por satélite de los cráteres. Israel dispone de un gran arsenal de estas bombas de gran tamaño, conocidas como MK-84. Cuando se acopla un kit guiado por GPS a la MK-84, la bomba pasa a denominarse GBU-31.

Según dos personas familiarizadas con el asunto, Estados Unidos ha proporcionado a Israel más de 5.400 MK-84 desde el 7 de octubre.

"La devastación que hemos visto para las comunidades de Gaza es, por desgracia, cofirmada por Estados Unidos", dijo Chappell de CIVIC. "Gran parte de ella se lleva a cabo con bombas fabricadas en Estados Unidos".

Extensos ataques con grandes bombas en los alrededores de la Ciudad de Gaza

Las bombas de 900 kilogramos ocupan un lugar destacado en los ataques contra el perímetro de la Ciudad de Gaza, epicentro de la operación militar israelí de octubre y gran parte de noviembre.

Las fuerzas terrestres israelíes acabaron sitiando la ciudad a principios de noviembre. El patrón de bombardeo observado en las imágenes de satélite sugiere que los intensos bombardeos en torno a la Ciudad de Gaza pueden haber allanado el camino para su cerco por parte de las tropas israelíes.

En el campo de refugiados de Jabalia, en el norte de Gaza, las imágenes por satélite mostraban dos grandes cráteres compatibles con el bombardeo israelí del 31 de octubre, calificado por la ONU de "ataque desproporcionado que podría equivaler a crímenes de guerra". Se cobró más de 100 vidas, según la organización de vigilancia de daños a civiles Airwars, y causó daños catastróficos en la zona densamente poblada.

Un empleado de Al Jazeera perdió a 19 miembros de su familia en el bombardeo, que según Israel iba dirigido contra el comandante de Hamas Ibrahim Biari, quien murió.

Los dos cráteres dejados por el ataque, que los expertos describieron como de impacto "similar a un terremoto", tenían 24 metros de ancho y 13 metros de ancho respectivamente, según las imágenes de satélite.

Lewis, exasesor del Departamento de Estado, dijo que el ataque del 31 de octubre en Jabalia fue "algo que nunca veríamos hacer a Estados Unidos".

"Ciertamente parece que la tolerancia (de Israel) al daño civil en comparación con los beneficios operativos esperados es significativamente diferente de lo que aceptaríamos como EE.UU.", dijo Lewis.

Un gran cráter consistente con una bomba de 900 kilogramos se ve en la carretera costera que atraviesa el campamento de Al Shati', o Beach. En un barrio situado justo al norte del campamento, en un kilómetro cuadrado aparecen 14 cráteres indicativos de bombas de 900 kilogramos.

El campo de Beach es una de las primeras zonas de Gaza en las que las tropas terrestres israelíes se establecieron con firmeza. Las imágenes por satélite del campo de refugiados del 6 de noviembre mostraban que había sido prácticamente arrasado por los bombardeos.

"De repente, oímos dos ataques aéreos. Fue muy fuerte. Parecía un terremoto. Vimos piedras volando por todas partes", dijo un hombre a un corresponsal de CNN inmediatamente después de un aparente ataque con bombas de gran potencia contra el campo de Beach el 6 de noviembre. "Vinimos aquí para ver 10 casas atacadas".

La zona de fragmentación letal

El amplio radio de fragmentación letal de 365 metros de la bomba de 900 kilogramos es evidente en muchos videos revisados por CNN, en los que se ven varios edificios arrasados en un solo ataque.

El 24 de octubre, Israel atacó un lugar situado a menos de 100 metros del hospital de Wafa. En una entrevista con al-Jazeera casi inmediatamente después del ataque, el director del hospital, Fouad Najm, dijo que el ataque había "aterrorizado a los pacientes y a los médicos". Desde entonces, el hospital está fuera de servicio debido a los continuos ataques cercanos y a los cortes de combustible.

No está claro si la explosión del 24 de octubre causó daños significativos en el hospital.

CNN ha geolocalizado el video de la explosión y lo ha comparado con cráteres de 12 y 15 metros en imágenes de satélite, que corresponden a bombas de 900 kilos.

"Está claro que el hospital se encuentra dentro del rango de fragmentación letal de una bomba de 900 kilogramos. Probablemente habría causado daños", dijo Garlasco, de PAX.

En una zona cercana al campamento de Beach, siete escuelas se encontraban dentro de la zona de fragmentación letal de al menos cinco cráteres. Las imágenes por satélite captadas el 6 de noviembre mostraban una destrucción a gran escala en la zona. Esas imágenes de satélite también mostraban vehículos blindados israelíes dentro y alrededor de las escuelas.

"Cuando se utiliza un arma tan cerca de un edificio civil, es imposible eliminar la posibilidad de que el arma cause daños. Algo va a golpearlo", afirmó Garlasco.

En el sexto día de su ofensiva, la Fuerza Aérea israelí afirmó en un tuit que había lanzado 6.000 municiones desde el comienzo de la guerra, con una media de 1.000 bombas al día. El 10 de diciembre, el ejército israelí afirmó que había atacado más de 22.000 objetivos en Gaza.

CÓMO HICIMOS ESTE REPORTAJE

El análisis para esta investigación fue posible gracias a RAIC, una plataforma de detección de datos de imagen, video y geoespaciales. Desarrollada por Synthetaic, RAIC utiliza una IA no supervisada para buscar instantáneamente datos no etiquetados sin modelos. En colaboración con CNN, Synthetaic utilizó RAIC para detectar cráteres, columnas de humo y edificios dañados en imágenes de satélite de Gaza. Un miembro del equipo de Synthetaic y dos periodistas de inteligencia de fuentes abiertas de CNN revisaron los resultados.

-- Kareem Khadder, Abeer Salman y Natasha Bertrand de CNN contribuyeron a este informe.

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Los ingenieros del gigante tecnológico estadounidense Cisco pasaron semanas construyendo y probando el nuevo equipo en un laboratorio de Austin, Texas, y entregaron un prototipo a Ucrania en primavera con la ayuda de un avión de las Fuerzas Aéreas estadounidenses que transportaba ayuda humanitaria, según Cisco.

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Después de que Ukrenergo, el operador estatal de la red eléctrica ucraniana, confirmara discretamente que el nuevo equipo funcionaba a pesar de los ataques rusos a sus sistemas GPS, Cisco envió a Ucrania docenas de kits de hardware del tamaño de una caja de pizza por un valor estimado de un millón de dólares, que se instalaron en todo el país, según declararon ejecutivos de Ukrenergo a CNN.

En esta foto sin fecha, un empleado de Ukrenergo, operador de la red eléctrica estatal de Ucrania, trabaja en la red eléctrica. Crédito: Cortesía de Ukrenergo

Los nuevos equipos, de los que no se había informado anteriormente, podrían ofrecer una línea de vida crucial a la red eléctrica de Ucrania, que sigue siendo un objetivo clave de los ataques rusos a medida que la guerra del Kremlin entra en su segundo invierno completo. En los últimos dos años, los ataques rusos con misiles y drones han destruido alrededor del 40% de las subestaciones eléctricas y equipos relacionados que Ukrenergo opera en todo el país, dijo el operador de la red a CNN.

En un raro ciberataque que acaba de hacerse público, hackers conectados a la agencia de inteligencia militar rusa, el GRU, causaron un apagón en Ucrania en octubre de 2022, según expertos estadounidenses.

"Prevemos que continúen, especialmente este invierno", dijo Illia Vitiuk, jefe de ciberseguridad del servicio de seguridad ucraniano SBU, sobre los intentos de hackeo rusos a centrales eléctricas.

Sin embargo, el problema que Cisco pretendía ayudar a solucionar se debe a los bloqueadores de radio rusos que interfieren con los sistemas GPS de los que también depende Ukrenergo para gestionar el flujo de energía en Ucrania.

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Una cena cerca de Stanford

La operación secreta, descrita a CNN por fuentes internas de Cisco, Ucrania y el Gobierno de EE.UU., es el último ejemplo de cómo el Gobierno de Biden ha recurrido a empresas estadounidenses para ayudar a defender a Ucrania, al tiempo que intenta mantener a Washington alejado de una confrontación directa con Rusia.

SpaceX ha proporcionado cobertura por satélite utilizada por el Ejército ucraniano. Microsoft ayudó a trasladar enormes centros de datos gubernamentales ucranianos fuera del país antes de la invasión. El CEO de la empresa de análisis de datos Palantir, con sede en Denver, se ha jactado de que el software de la empresa se ha utilizado para "la mayoría de los objetivos" de los militares ucranianos en Ucrania.

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Funcionarios de múltiples agencias estadounidenses desempeñaron un papel discreto en la introducción de los equipos de Cisco en Ucrania, según las fuentes. El Pentágono se encargó de los vuelos, el Departamento de Energía ayudó a coordinar la entrega de los equipos y, según Ukrenergo, el Departamento de Comercio organizó reuniones cruciales a principios de este año entre un puñado de ejecutivos y directivos tecnológicos estadounidenses y Ukrenergo, que estaban ansiosos por encontrar nuevas formas de defender su red de los ataques rusos.

En febrero, durante una cena en un asador de lujo cerca de la Universidad de Stanford, los ejecutivos de Ukrenergo compartieron historias de guerra con sus contactos de Cisco, que lleva años haciendo negocios en Ucrania.
Los operadores de la red ucraniana se enfrentaban a un problema grave pero del que no se informaba lo suficiente: las constantes interferencias del GPS que los ejércitos ruso y ucraniano utilizan para interferir con los misiles teledirigidos también estaban perturbando la visibilidad de los operadores de la red eléctrica ucraniana, que dependen de relojes basados en el GPS para transmitir información sobre el flujo de energía de un lugar a otro.

Esa noche estaba sentado a la mesa Joe Marshall, un veterano investigador de Talos, la unidad de ciberinteligencia de Cisco, que escuchó atentamente a los ucranianos explicar su problema entre filetes y bebidas. Marshall lleva años protegiendo de sabotajes los sistemas eléctricos de Ucrania y otros países, pero nunca se había enfrentado a un problema como el de Ukrenergo.

Después de cenar, Marshall volvió a su hotel y se quebró la cabeza buscando una posible solución.

"El tiempo era un factor", dijo. "Estamos hablando de la vida de personas".

Marshall pasó horas viendo videos de YouTube publicados por un experto en guerra electrónica, y también recibió consejos de funcionarios estadounidenses y expertos en ciberseguridad industrial de Cisco y otros lugares.

Cisco, el mayor fabricante mundial de equipos de redes informáticas, tenía recursos de sobra. Marshall y su equipo de más de una docena de ingenieros se pusieron manos a la obra para adaptar un equipo muy común, llamado conmutador Ethernet industrial, a las necesidades específicas de la red ucraniana.

Cisco calculó que el costo de los materiales de construcción y el envío de los conmutadores ascendería a un millón de dólares, pero la empresa dijo que donó el equipo a Ukrenergo gratuitamente.

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Taras Vasyliv, que supervisa el envío de energía para Ukrenergo, comparó los interruptores hechos a medida con una "linterna" para un cirujano que intenta operar en la oscuridad.

El interruptor permite que una subestación eléctrica, que tiene la crucial tarea de convertir la energía de alta a baja tensión, se comunique con otras partes de la red eléctrica. Lo más importante era que estos interruptores estuvieran equipados con sus propios relojes internos que pudieran calcular mediciones precisas de la hora, proporcionando un elemento de redundancia y dando visibilidad a los operadores de la red incluso cuando los sistemas GPS no funcionan.

De lo contrario, "estás ciego", dijo Vasyliv en una entrevista telefónica desde Kyiv.

Edificio dañado por un misil en una subestación eléctrica de alta tensión, operada por Ukrenergo, que abastece a más de 6 millones de consumidores en múltiples ciudades como parte de la red nacional.
Andrew Kravchenko/Bloomberg/Getty Images

Varios de sus colegas han muerto durante la guerra, dijo Vasyliv a CNN, ya que el ejército ruso ha bombardeado la infraestructura de Ukrenergo. Pero mantener las luces encendidas y evitar el próximo ataque aéreo lo motiva a seguir adelante.

"Haz tu trabajo, y hazlo muy bien", se dice a sí mismo.

Introducir el interruptor sigilosamente a Ucrania

Pocas semanas después de la cena en Silicon Valley, Marshall y su equipo habían desarrollado un prototipo. Para ver si realmente funcionaba, Cisco tenía que averiguar cómo llevarlos a Ucrania.

Marshall, antiguo contratista informático del Pentágono en Alabama, recurrió a un funcionario estadounidense para encontrar un vuelo que salía en abril de una base militar de la costa este. El vuelo se dirigió a Alemania antes de llegar a Rzeszów, Polonia, un centro de apoyo humanitario y militar situado a unos 100 kilómetros de la frontera ucraniana.

Desde allí, los prototipos se cargaron en un tren para dirigirse a Ucrania, donde se entregaron discretamente a Vasyliv y a su equipo de ingenieros de Ukrenergo.

Con sus oficinas de Kyiv parcialmente destruidas por los bombardeos, Vasyliv dijo que sus ingenieros probaron el interruptor en una oficina discreta del oeste de Ucrania.

"Parecían las startups de California de 1970 y no un laboratorio de lujo", explica.

Los conmutadores funcionaron, y Cisco aumentó la producción para que docenas más pudieran llegar a Ucrania.
Funcionarios estadounidenses familiarizados con el proyecto de Cisco se mostraron reacios a hablar de envíos concretos por temor a poner sobre aviso a Rusia de su capacidad para frustrarlos. Después de todo, el mismo equipo de cibersabotaje del GRU que cortó la electricidad en Ucrania, ya había dañado anteriormente los servidores de empresas logísticas de Polonia que prestaban servicios a Ucrania, según Microsoft.

Pero en el transcurso de tres meses del pasado invierno, el Departamento de Energía "identificó, adquirió y envió" casi 20 toneladas de equipos eléctricos a Ucrania en aviones de carga de las Fuerzas Aéreas estadounidenses, según declaró el departamento en febrero.

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Años de ataques rusos a la red ucraniana

Los funcionarios estadounidenses coordinan a menudo la entrega de tecnología clave a Ucrania tras bambalinas. El Departamento de Defensa de Estados Unidos está pagando a SpaceX para que preste su servicio de satélites Starlink en Ucrania, según declaró el departamento en julio, sin revelar el precio del contrato.

Esta foto facilitada por Cisco muestra daños en una subestación en Ucrania. Crédito: Cortesía de Cisco

Los funcionarios estadounidenses encargados de proteger el sector eléctrico de su país también llevan casi una década estudiando el sabotaje digital de la red ucraniana por parte de Rusia, no solo para ayudar a Ucrania, sino también para asegurarse de que las compañías eléctricas estadounidenses saben cómo defenderse de las técnicas de ciberataques.

Cuando el GRU utilizó por primera vez herramientas de ciberataque para cortar el suministro eléctrico a unos 225.000 ucranianos en el invierno de 2015, según una acusación estadounidense y expertos privados, el Departamento de Seguridad Nacional envió un equipo a Ucrania para estudiar los aspectos forenses del ataque. Otro ciberataque que interrumpió el suministro eléctrico en Ucrania en 2016 demostró que los rusos estaban evolucionando sus técnicas.

El 10 de octubre de 2022, el GRU atacó una instalación eléctrica ucraniana no identificada, "causando un corte de energía no planificado" al mismo tiempo que el ejército ruso lanzaba ataques aéreos contra la infraestructura eléctrica a nivel nacional, según la empresa de ciberseguridad estadounidense Mandiant, que respondió al ataque. El alcance del corte de electricidad provocado por el ataque no estaba claro. Funcionarios ucranianos declararon a CNN que puede ser difícil distinguir si el apagón es producto de los ataques aéreos o de un ciberataque.

Pero el incidente planteó la posibilidad de que la unidad de ciberataques de Rusia se estuviera volviendo más rápida en el desarrollo de nuevas herramientas para interrumpir el suministro eléctrico en Ucrania, acelerada por el ritmo y las exigencias de la guerra.

El ciberataque del año pasado en Ucrania "demuestra la evolución de unas capacidades de amenaza [de tecnología operativa] mejoradas y más rápidas que podrían aprovecharse en EE.UU.", dijo NERC, el regulador de la red estadounidense, en una declaración a CNN, refiriéndose a las capacidades cibernéticas que tienen como objetivo los equipos industriales.

Al menos uno de los laboratorios de investigación de élite del Departamento de Energía, que invierte millones de dólares al año en anticipar nuevas amenazas de ciberataques a la red estadounidense, estudiará de cerca los métodos utilizados por el GRU en el ciberataque de octubre de 2022 en Ucrania, según dijeron a CNN fuentes familiarizadas con el asunto.

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Si bien no hay evidencia que sugiera que Rusia, Estados Unidos o China se estén preparando para una prueba nuclear inminente, las imágenes, obtenidas y proporcionadas por un destacado analista en estudios de no proliferación militar, ilustran las recientes expansiones en tres sitios de pruebas nucleares en comparación con tan solo hace unos pocos años.

Uno es operado por China en la región occidental de Xinjiang, otro por Rusia en un archipiélago del Océano Ártico y otro en Estados Unidos en el desierto de Nevada.

Las imágenes satelitales de los últimos tres a cinco años muestran nuevos túneles debajo de las montañas, nuevas carreteras e instalaciones de almacenamiento, así como un mayor tráfico de vehículos que entran y salen de los sitios, dijo Jeffrey Lewis, profesor adjunto del Centro James Martin para Estudios de No Proliferación en el Instituto Middlebury de Estudios Internacionales.

"Estamos viendo muchos indicios que sugieren que Rusia, China y Estados Unidos podrían reanudar las pruebas nucleares", afirmó, algo que ninguno de estos países ha hecho desde que se prohibieron las pruebas nucleares subterráneas en virtud del Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares de 1996. China y Estados Unidos firmaron el tratado, pero no lo han ratificado.

El coronel retirado de la Fuerza Aérea estadounidense Cedric Leighton, exanalista de inteligencia, revisó las imágenes de los sitios nucleares de las tres potencias y llegó a una conclusión similar.

“Está muy claro que los tres países, Rusia, China y Estados Unidos, han invertido una gran cantidad de tiempo, esfuerzo y dinero no solo en modernizar sus arsenales nucleares, sino también en preparar los tipos de actividades que serían necesarias para una prueba”, dijo.

Moscú ratificó el tratado, pero el presidente de Rusia, Vladimir Putin, dijo en febrero que ordenaría una prueba si Estados Unidos actúa primero, y agregó que “nadie debería hacerse ilusiones peligrosas de que la paridad estratégica global puede ser destruida”.

Las expansiones corren el riesgo de desencadenar una carrera para modernizar la infraestructura de pruebas de armas nucleares en un momento de profunda desconfianza entre Washington y los dos gobiernos autoritarios, dijeron analistas, aunque la idea de un conflicto armado real no se considera inminente.

“La amenaza de las pruebas nucleares proviene del grado en que aceleran la creciente carrera armamentista entre Estados Unidos, por un lado, y Rusia y China, por el otro”, dijo Lewis. "Las consecuencias de esto son que gastamos grandes sumas de dinero, aunque no conseguimos estar más seguros".

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Amenazas nucleares

Los comentarios de Lewis se produjeron después de que un destacado grupo de vigilancia nuclear, el Boletín de Científicos Atómicos, a principios de este año estableciera su icónico Reloj del Apocalipsis, una medida de lo cerca que está el mundo de la autodestrucción, en 90 segundos para la medianoche, el ajuste más precario del reloj desde su creación en 1947.

El grupo citó la guerra en Ucrania, provocada por la invasión ilegal de Rusia a su vecino en febrero de 2022, como principal motivo de su aleccionadora evaluación.

“Las amenazas apenas veladas de Rusia de utilizar armas nucleares recuerdan al mundo que la escalada del conflicto —por accidente, intención o error de cálculo— es un riesgo terrible. La posibilidad de que el conflicto se salga del control de cualquiera sigue siendo alta”, afirmó el grupo.

En otras palabras, el Reloj del Juicio Final señala hoy un mayor riesgo de fin de la humanidad que en 1953, cuando tanto Estados Unidos como la Unión Soviética llevaron a cabo espectaculares pruebas de armas nucleares en la superficie.

En agosto de 2023, el secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, hizo un nuevo llamado para que los países clave ratifiquen el tratado internacional que prohíbe los experimentos con fines tanto pacíficos como militares.

“Este año, nos enfrentamos a un aumento alarmante de la desconfianza y la división globales”. dijo Guterres. "En un momento en el que hay casi 13.000 armas nucleares almacenadas en todo el mundo —y los países están trabajando para mejorar su precisión, alcance y poder destructivo— es una receta para la aniquilación".

Lewis señaló que el desempeño inesperadamente pobre del ejército ruso en Ucrania podría ser parte del impulso para que Moscú considere reanudar las pruebas nucleares.

Dmitry Medvedev, un partidario de Putin y actual vicepresidente del Consejo de Seguridad de Rusia, dijo que Moscú “tendría que usar armas nucleares” si la contraofensiva de Ucrania tuviera éxito. La retórica belicosa de Medvedev ha llamado la atención, pero Putin es el responsable clave de la toma de decisiones en Rusia y es ampliamente visto como el verdadero poder detrás del trono durante los cuatro años de presidencia de Medvedev.

Belarús, que ha desempeñado un papel clave en la invasión rusa de Ucrania, también recibió armas nucleares tácticas de Moscú, dijo el presidente de ese país, Alexander Lukashenko, en agosto. Añadió que Minsk estaría dispuesto a utilizarlas ante una “agresión” extranjera.

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Los sitios de pruebas nucleares de Rusia y China

Incluso cuando el ejército ruso invadió Ucrania el año pasado, los analistas también han visto una expansión del sitio de pruebas nucleares del país en Novaya Zemlya, en el archipiélago del océano Ártico.

A mediados de agosto de 2023, la instalación recibió una atención renovada cuando el ministro de Defensa Sergei Shoigu realizó una visita, según el Ministerio de Defensa ruso.

Nueva construcción en el sitio de pruebas nucleares de Novaya Zemlya en Rusia, 22 de junio de 2023. (Crédito: Planet Labs PBC/Middlebury Institute)

El sitio de Novaya Zemlya fue utilizado por primera vez por la Unión Soviética para realizar pruebas nucleares en 1955, hasta la última explosión subterránea de la URSS en 1990. Durante ese tiempo, el sitio fue testigo de un total de 130 pruebas que involucraron más de 200 dispositivos, según una reseña publicada en la revista Science and Global Security.

Imágenes satelitales obtenidas por CNN muestran que ha habido una extensa construcción en el sitio de pruebas de Novaya Zemlya de 2021 a 2023, con barcos y nuevos contenedores llegando a su puerto, carreteras manteniéndose despejadas en el invierno y túneles excavados profundamente.

“El sitio de pruebas ruso ahora está abierto todo el año, los vemos quitando la nieve de las carreteras, los vemos construyendo nuevas instalaciones”. dijo Lewis.

Cerca de esas instalaciones hay túneles donde Rusia ha realizado pruebas en el pasado, dijo Lewis. "En los últimos cinco o seis años, hemos visto a Rusia cavar nuevos túneles, lo que sugiere que están preparados para reanudar las pruebas nucleares", añadió.

“Para mí está bastante claro que los rusos se están preparando para una posible prueba nuclear”, añadió Leighton, ex oficial de inteligencia de la Fuerza Aérea de Estados Unidos y ahora analista de CNN. Pero ofreció lo que dijo que eran “advertencias” importantes.

“Es posible que los rusos estén intentando ir hasta el límite haciendo todos los preparativos para una prueba nuclear, pero en realidad no la llevan a cabo. En esencia, estarían haciendo esto para 'asustar' a Occidente”, dijo Leighton.

Moscú no ha respondido a la solicitud de CNN de comentar sobre este tema, y no hay forma de saber exactamente qué está pasando oculto a la vista de los satélites.

Sitio de pruebas nucleares de Lop Nur. (Crédito: Planet Labs PBC/Middlebury Institute)

También se detectó un aumento de actividad en el sitio de pruebas nucleares chino en Lop Nur, un lago salado seco entre dos desiertos en el oeste escasamente poblado de China.

Las imágenes de satélite muestran que en los últimos años se ha estado excavando un nuevo quinto túnel subterráneo y se han construido nuevas carreteras. Una comparación de las imágenes tomadas en 2022 y 2023 muestra que el tamaño de la pila de escombros ha aumentado constantemente, lo que lleva a los analistas a creer que se están ampliando los túneles, dijo Lewis.

Además, el área principal de administración y apoyo ha visto nuevos proyectos de construcción. En 2021 y 2022 se construyó una nueva zona de almacenamiento que podría utilizarse para almacenar explosivos, añadió.

“El sitio de pruebas chino es diferente al sitio de pruebas ruso”, dijo Lewis. "El sitio de pruebas chino es enorme y tiene muchas partes diferentes".

“(Parece) muy ocupado y estas cosas se ven fácilmente en imágenes de satélite. Si nosotros podemos verlos, creo que el gobierno de Estados Unidos ciertamente puede hacerlo”, añadió.

El aumento de la actividad en Lop Nur también fue señalado en un informe de abril del proyecto Observador de China de la Fundación para la Paz Sasakawa, un grupo de expertos de China en Japón.

Después de un análisis de fotografías satelitales del sitio de Lop Nur, el grupo concluyó que el “posible objetivo de China es realizar pruebas nucleares subcríticas”.

Encontró un posible sexto túnel de prueba en construcción en Lop Nur, afirmando que “el hecho de que se haya excavado un túnel muy largo a lo largo del terreno de la montaña con curvas en el camino indica que la construcción del sitio de prueba se encuentra en su fase final"

En una declaración a CNN, el Ministerio de Asuntos Exteriores de China criticó el informe por “exagerar la 'amenaza nuclear de China'” y lo describió como “extremadamente irresponsable”.

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Nueva Construcción en el área administrativa y de apoyo, sitio de pruebas nucleares de Lop Nor. (Crédito: Planet Labs PBC/)

“Desde el anuncio de la suspensión de las pruebas nucleares en 1996, la parte china ha respetado consistentemente esta promesa y trabajado duro para defender el consenso internacional sobre la prohibición de las pruebas nucleares”, dijo el Ministerio de Asuntos Exteriores chino.

Añadió que la comunidad internacional debería tener una “alta vigilancia” sobre las actividades de Estados Unidos en materia de pruebas nucleares.

La actividad nuclear en el desierto de Nevada, EE.UU.

Estados Unidos publica una versión no clasificada de la Revisión de la Postura Nuclear cada pocos años, que proporciona una visión general del papel de las armas nucleares en su estrategia de seguridad.

El informe más reciente, publicado en octubre del año pasado, decía que Washington solo consideraría el uso de armas nucleares en “circunstancias extremas”. Sin embargo, también afirmaba que Estados Unidos no adopta una “política de no ser el primero en usar” porque resultaría en un “nivel de riesgo inaceptable” para su seguridad.

Estados Unidos llevó a cabo su última prueba subterránea en 1992, pero Lewis dijo que el país se ha mantenido durante mucho tiempo en un estado de preparación para una prueba nuclear, listo para reaccionar si uno de sus rivales actúa primero.

“Estados Unidos tiene la política de estar preparado para realizar una prueba nuclear con un aviso relativamente corto, alrededor de seis meses”, dijo.

Las imágenes de satélite comerciales, tomadas sobre el sitio de pruebas nucleares en Nevada, oficialmente conocido como Sitio de Seguridad Nacional de Nevada, muestran que una instalación subterránea, el complejo U1a, se amplió considerablemente entre 2018 y 2023.

La Administración de Seguridad Nacional (NNSA), una rama del Departamento de Energía de Estados Unidos que supervisa el sitio, dice que el laboratorio es para realizar experimentos nucleares "subcríticos", una práctica de larga data destinada a garantizar la confiabilidad de las armas en el arsenal actual sin pruebas a gran escala.

“En experimentos subcríticos, los explosivos químicos de alto poder generan altas presiones, que se aplican a materiales de armas nucleares, como el plutonio. La configuración y la cantidad de explosivos y materiales nucleares son tales que no se producirá ninguna explosión nuclear”, dice el sitio web de la NNSA.

En respuesta a la solicitud de comentarios de CNN, un portavoz de la NNSA confirmó que se ha estado “recapitalizando la infraestructura y las capacidades científicas” en el sitio de pruebas de Nevada, lo que incluye la adquisición de nuevas fuentes y detectores avanzados, el desarrollo de tecnología de medición de reactividad y la actividad continua de túneles.

“(Esto) proporcionará capacidades de diagnóstico y datos modernos para ayudar a mantener la seguridad y el rendimiento del arsenal nuclear estadounidense sin más pruebas explosivas nucleares subterráneas”, añadió el portavoz.

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Actividad de construcción, Sitio de Seguridad Nacional de Nevada de 2023 a 2018. (Crédito: Planet Labs PBC/Middlebury Institute)

Un informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) de EE.UU. publicado en agosto dice que Estados Unidos construirá dos dispositivos de medición en el sitio de Nevada para "realizar nuevas mediciones de plutonio durante experimentos subcríticos".

Los dispositivos y las mejoras de infraestructura relacionadas, necesarios “para informar los planes para modernizar el arsenal de armas nucleares”, costarán entre US$ 2.500 y 2.600 millones y estarán listos para 2030, según el informe de la GAO.

Un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional también dijo a CNN que está monitoreando de cerca las actividades militares de Rusia, pero agregó que “no ha visto ninguna razón para ajustar nuestra propia postura nuclear”.

Sin embargo, la ampliación de las instalaciones en el sitio de pruebas de Nevada podría alimentar los temores en Moscú y Beijing de que Washington pueda estar preparándose para una prueba nuclear, porque si bien ambos países pudieron ver el desarrollo a partir de imágenes satelitales, carecen de la capacidad de verificar de forma independiente lo que sucede adentro, dijo Lewis.

Y tales percepciones pueden volverse peligrosas, especialmente en la era actual con miedo y falta de confianza por todas partes, dijo.

“El peligro es que incluso si los tres comienzan planeando ir en segundo lugar, uno de ellos podría convencerse de la importancia de ir primero, uno de ellos podría decidir que, dado que todos los demás lo están haciendo, es mejor dar el salto, y realmente ponerse en marcha”.

Si lo hacen, el mundo lo sabría: es probable que cualquier explosión subterránea importante sea detectada por el Sistema de Vigilancia Internacional (IMS), una red de 337 instalaciones que monitorea el planeta en busca de signos de explosiones nucleares.

Modernización continua

Hans Kristensen, director del Proyecto de Información Nuclear de la Federación de Científicos Estadounidenses, estuvo de acuerdo en que existe un peligro real de una escalada de pruebas si una de las principales potencias lo hiciera.

“En el momento en que una de las principales potencias nucleares haga estallar un arma nuclear en alguna parte, ya sabes, todas las apuestas están canceladas, porque no hay duda de que todos volverán a unirse a ese negocio”, dijo.

En un anuario reciente sobre las fuerzas nucleares mundiales, del que Kristensen es coautor y fue publicado por el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI) en junio, analistas concluyeron que todas las potencias nucleares del mundo –que también incluían al Reino Unido, Francia, India, Pakistán, Corea del Norte e Israel– continuaron “modernizando sus arsenales nucleares” el año pasado.

Rusia, por ejemplo, anunció el 1 de septiembre que su nuevo misil balístico intercontinental Sarmat o “Satanás II” está operativo. El Sarmat podría transportar 10 y posiblemente más ojivas nucleares con objetivos independientes con un alcance de hasta 18.000 kilómetros, según el Proyecto de Defensa contra Misiles del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.

Estados Unidos también está construyendo nuevos sistemas vectores para ojivas nucleares, como el bombardero furtivo B-21 y el submarino de misiles balísticos clase Columbia. Como parte de la actualización, también se agregarán sitios de almacenamiento nuclear a las bases de la Fuerza Aérea de EE.UU. en Ellsworth y Dyess, escribió Kristensen en un informe en la Federación de Científicos Estadounidenses en 2020.

El El B-21 Raider se presenta durante una ceremonia en la Planta 42 de la Fuerza Aérea de Northrop Grumman en Palmdale, California, el 2 de diciembre de 2022. (Crédito: Frederic J. Brown/AFP/Getty Images/Archivo)

El informe del SIPRI decía que Rusia y Estados Unidos poseen actualmente alrededor del 90% de todas las armas nucleares del mundo; se estima que Estados Unidos tiene más de 3.700 ojivas almacenadas y Rusia unas 4.500. Ambos países mantienen sus arsenales nucleares estratégicos en alerta inmediata, lo que significa que pueden lanzarse armas nucleares con poca antelación.

El arsenal nuclear de China ha aumentado de 350 ojivas en enero de 2022 a 410 en enero de 2023.

En el pasado, China no combinó ojivas con sistemas vectores, manteniendo sus fuerzas nucleares en estado de “alerta baja”. Pero la ONG Asociación de Control de Armas (ACA) dijo este año que el Ejército ahora rota mensualmente los batallones de misiles del estado de 'espera' al estado 'listo para lanzar'.

Fiona Cunningham, académica no residente del Programa de Política Nuclear del Carnegie Endowment for International Peace, escribió en la revista mensual de la ACA en agosto que la postura nuclear de Beijing es difícil de discernir.

“El creciente tamaño, precisión, preparación y diversidad del arsenal de China refuerza la credibilidad de la capacidad del país para amenazar con represalias por un ataque nuclear y permite a China hacer amenazas más creíbles de usar armas nucleares primero”, escribió.

Vista aérea de la capa de nieve en el lago Lop Nur y el desierto de Taklamakan en el condado de Yuli el 28 de noviembre de 2021, en la prefectura autónoma mongol de Bayingolin, región autónoma uygur de Xinjiang de China. (Crédito: Yang Kun/VCG/Getty Images)

Pero Kristensen le dijo a CNN que si bien las tres potencias principales han estado realizando pruebas subcríticas, creía que “una prueba nuclear a gran escala es poco probable”.

Daryl Kimball, director ejecutivo de la Asociación para el Control de Armas, estuvo de acuerdo y escribió en el boletín informativo de septiembre de la organización que “China, Rusia y Estados Unidos continúan participando en actividades relacionadas con armas en sus antiguos sitios de pruebas nucleares”.

Pero Kimball señaló que sin una prueba real, “es más difícil, aunque no imposible, que los estados desarrollen, prueben y utilicen nuevos diseños de ojivas”.

¿Cuál es el punto de hacer más pruebas nucleares?

Si los tres países suspendieron las pruebas nucleares desde la década de 1990, ¿qué podrían ganar con la reanudación de estas pruebas?

Lewis dijo que una razón para realizar pruebas, especialmente para China, es obtener datos más actualizados para modelos informáticos que muestren lo que haría una explosión nuclear. Porque mientras Estados Unidos y Rusia han realizado cientos de pruebas, China solo ha realizado unas 40 y tiene muchos menos puntos de datos.

“Esas 40 pruebas se realizaron en los años 60, en los años 70, en los años 80, cuando su tecnología no era tan avanzada. Los datos que tenemos no son tan buenos”, dijo Lewis.

Novaya Zemlya es un archipiélago en el Océano Ártico ubicado al norte de Rusia, 23 de agosto de 2012. (Crédito: DigitalGlobe/Maxar/Getty Images/File)

Otros señalan que las grandes potencias no han probado armas nucleares de bajo rendimiento, que producen una explosión nuclear más pequeña que podría apuntar a una unidad o formación específica del campo de batalla, en lugar de destruir una ciudad importante.

En un informe de 2022 para el Laboratorio de Física Aplicada Johns Hopkins en Baltimore, los investigadores Michael Frankel, James Scouras y George Ullrich sugieren que Estados Unidos podría dudar en tomar represalias por un ataque ruso de bajo rendimiento porque no ha probado los tipos de armas que necesitaría usar.

“Si bien Estados Unidos tiene ahora varias armas de menor rendimiento en su arsenal, son insuficientes en cantidad y diversidad de sistemas de lanzamiento”, dice su informe.

En particular, dice el informe, se han propuesto armas nucleares más pequeñas, con rendimientos inferiores a un kilotón (en comparación, la bomba atómica que Estados Unidos lanzó sobre Hiroshima, Japón, en 1945 tenía un rendimiento de unos 15 kilotones) que pueden ser lanzadas por avión o barcos como elemento disuasivo ante las amenazas nucleares rusas.

“Es poco probable que tales armas estén disponibles si no se realizan pruebas”, dice el informe.

Estados Unidos, primera potencia nuclear del mundo, ha realizado 1.032 pruebas, la primera en 1945 y la última en 1992, según datos de Naciones Unidas. La Unión Soviética (ahora Rusia) realizó 715 pruebas entre 1949 y 1990, y China realizó 45 pruebas entre 1964 y 1996.

Lewis cree que un deseo de Estados Unidos, Rusia y China de ser los primeros en desarrollar armas "exóticas" del futuro también infunde la necesidad de realizar pruebas nucleares de esos posibles sistemas.

Algunos de estos podrían estar pronto en el arsenal ruso, ya que Putin se ha jactado de armas como un torpedo apocalíptico con armas nucleares y un misil de crucero de propulsión nuclear.

“Estamos al borde de este tipo de futuro de ciencia ficción en el que estamos resucitando todas estas terribles ideas de la Guerra Fría”, dijo Lewis.

Hayley Britzky de CNN contribuyó a este informe.

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En declaraciones a CNN, una fuente militar ucraniana describió la operación como obra de un "ejército no sudanés". Presionado sobre si Kyiv estaba detrás de los ataques, la fuente se limitó a decir que "los servicios especiales ucranianos probablemente eran los responsables".

La operación consistió en una serie de ataques contra el grupo paramilitar Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF, por sus siglas en inglés), que se cree que está recibiendo ayuda de Wagner, el grupo mercenario ruso, en su lucha contra el ejército sudanés por el control del país.

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CNN no pudo confirmar de forma independiente la participación de Ucrania en la serie de ataques. Pero las imágenes de video obtenidas por CNN revelaron algunas características de los ataques con drones al estilo ucraniano.

En al menos ocho de los ataques participaron dos drones comerciales muy utilizados por los ucranianos, con texto ucraniano en el controlador del dron. Los expertos también señalaron que las tácticas empleadas, es decir, el patrón de drones que se abalanzan directamente sobre su objetivo, eran muy poco habituales en Sudán y en la región africana en general.

Los ataques encubiertos de Ucrania en Sudán supondrían una ampliación drástica y provocadora del frente de guerra de Kyiv contra Moscú. Aparte de una serie de ataques ucranianos con drones en territorio ruso, la actual contraofensiva ucraniana se ha centrado en el este y el sur ocupados del país.

Ucrania no se ha atribuido oficialmente la autoría de los ataques, que fueron captados en las imágenes de los drones. Partes de esos videos circulan por las redes sociales desde el jueves. Hasta ahora no se habían publicado imágenes de la operación terrestre.

Una fuente militar sudanesa de alto nivel dijo que no tenía "conocimiento de una operación ucraniana en Sudán" y que no creía que fuera veraz.

Varios funcionarios estadounidenses parecían desconocer el supuesto incidente y expresaron su sorpresa ante la sugerencia de que los ataques y la operación terrestre pudieran haber sido llevados a cabo por fuerzas ucranianas.

Los videos, que alternan entre la vista del piloto, el punto de vista de un dron que observa desde arriba y el del propio controlador, muestran una sucesión de ataques con drones en Omdurman y sus alrededores, ciudad situada al otro lado del río Nilo desde la capital, Jartum, que se ha convertido en un foco de enfrentamientos entre las dos facciones rivales.

Los drones con visión en primera persona (FPV) permiten a los pilotos ver la operación desde el punto de vista del dron, utilizando unas gafas o un monitor para ver la transmisión en tiempo real. Lo que parece ser un dron DJI MAVIC 3 puede verse en los videos que filman los ataques con drones. Ambos tipos de drones están disponibles en el mercado y son ampliamente utilizados por las fuerzas ucranianas.

El dron DJI MAVIC 3 tiene una distancia máxima de vuelo de 30 kilómetros, un alcance de transmisión de video de 15 kilómetros y 46 minutos de tiempo de vuelo, lo que indicaría que el piloto habría estado operando el dron dentro, o muy cerca, de la ciudad.

En el video que muestra el monitor del controlador del dron, se puede ver texto en inglés y ucraniano, incluyendo "Зупинити", o "Stop". El operador del dron, que parece ser extranjero, también puede verse en el reflejo del controlador, pero lleva puesto un pasamontañas y no es identificable.

Un investigador británico que dirige Calibre Obscura, un sitio web que identifica armas, analizó las imágenes para CNN y dijo que el dispositivo coincide con los utilizados por las fuerzas ucranianas para controlar los drones DJI MAVIC.

CNN geolocalizó los lugares de los ataques a pequeña escala y de la operación terrestre que se ve en los videos de los drones, pero no pudo verificar de forma independiente la fecha en que se filmaron los videos. Varios ataques en el puente de Shambat, que conecta Omdurman y Jartum, parecían coincidir con los informes locales en las redes sociales de un ataque el 8 de septiembre.

Los ataques se produjeron apenas dos días después de que Wagner facilitara un gran convoy de armas a Sudán a través de una guarnición de la RSF en al-Zurug, en el suroeste del país, cerca de la frontera con Chad, según otra fuente sudanesa de alto nivel. El funcionario declaró a CNN que un gran número de vehículos, entre ellos varios camiones cargados de armas procedentes de Wagner, llegaron a Zurug el 6 de septiembre. CNN obtuvo imágenes satelitales que mostraban más de 100 vehículos, entre ellos decenas de camiones, en la guarnición el mismo día en que fuentes sudanesas de alto nivel informaron sobre el convoy de armas.

Dos informantes militares de Chad dijeron a CNN que el convoy viajó a través de Chad hasta Zurug, lo que supondría una expansión de la esfera de influencia de Rusia y Wagner en África, que como es bien sabido comprende Mali, Sudán, la República Centroafricana y Libia.

El poderoso grupo mercenario ruso ha desempeñado un papel público y fundamental en las campañas militares de Moscú en el extranjero, concretamente en Ucrania, y ha sido acusado en repetidas ocasiones de cometer atrocidades. En África, ha contribuido a apuntalar la creciente influencia de Moscú y a apoderarse de recursos.

Seis ataques con drones tuvieron como objetivo camionetas que circulaban por el puente de Shambat. Otros ocho ataques alcanzaron a vehículos estacionados, edificios y hombres armados en Omdurman y en el suburbio occidental de Ombada, donde el ejército sudanés ha llevado a cabo en las últimas semanas una serie de ataques aéreos contra posiciones de la RSF que, según informes, se han cobrado decenas de vidas de civiles.

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Uno de los videos mostraba al menos a tres combatientes extranjeros que parecían asaltar un edificio. En un fragmento aparentemente grabado con una cámara corporal, las tropas llevaban visores nocturnos y uno de los soldados parecía portar un lanzacohetes. Una toma aérea que muestra a las tropas avanzando hacia el edificio fue geolocalizada por CNN en un barrio de Omdurman cercano al lugar donde se produjeron los ataques con drones.

CNN ya había informado anteriormente que, según algunas fuentes, Wagner ha estado suministrando a la RSF misiles tierra-aire para apoyar a los combatientes paramilitares de la RSF y a su líder Mohamed Hamdan Dagalo, mejor conocido como Hemedti, en su lucha por el poder con el general Abdel Fattah al-Burhan, el gobernante militar de Sudán y jefe de sus fuerzas armadas.

Wim Zwijnenburg, jefe de proyecto de desarme humanitario de PAX, una organización pacifista de los Países Bajos, afirmó que era la primera vez que se observaban en África los drones identificados por CNN.

"Es la primera vez que se ven en el continente africano este tipo de drones (FPV) merodeando", declaró Zwijnenburg, especializado en tecnologías militares emergentes, incluidos los drones. "Sin embargo, hemos observado el aumento del uso de este tipo de drones en Ucrania durante el último año".

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Desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia, Zwijnenburg afirmó que tanto las fuerzas ucranianas como las rusas han estado experimentando con drones FPV, equipándolos con granadas propulsadas por cohetes.

Estas municiones de gran precisión y maniobrabilidad pueden transportar una carga lo bastante grande como para derribar un vehículo. Aunque ya se han utilizado drones para lanzar bombas en Etiopía, Nigeria y Libia, el uso de drones comerciales armados que explotan al impactar es nuevo en África, añadió.

Algunas de las personas que aparecen como objetivo en las imágenes vestían atuendos locales y uniformes pálidos, iguales a los que llevan los soldados de la RSF y las milicias aliadas. En uno de los videos se puede ver a los combatientes huyendo del lugar de la incursión armados con AK-47.

La RSF, que tiene una amplia presencia en la capital, Jartum, y en Omdurman, ha sido objeto de frecuentes ataques aéreos por parte del ejército sudanés desde que estallaron los combates entre ambos grupos en abril. En un discurso pronunciado el jueves, Hemedti, jefe de las Fuerzas de Apoyo Rápido, afirmó que sus fuerzas prácticamente habían dominado el estado de Jartum, que incluye Omdurman, y habló de ataques aéreos indiscriminados recientes en Omdurman y otras ciudades.

El líder de las Fuerzas de Apoyo Rápido, el general Mohamed Hamdan Dagalo (Hemedti), habla durante una rueda de prensa en Jartum, Sudán, en abril de 2019. Crédito: AP

Antes del estallido de violencia de esta primavera, Burhan y Hemedti eran aliados en una junta militar que derrocó a un gobierno de transición reconocido internacionalmente en 2021. El gobierno militar de Sudán había recibido el apoyo de Wagner en el pasado, pero Hemedti surgió a lo largo de los años como el aliado preferido de Wagner en el país.

Wagner abandonó al ejército de Sudán en su totalidad cuando estallaron los combates, respaldando a Hemedti y a sus combatientes en el conflicto.

CNN expuso las rutas de suministro de armas que ayudaron a mantener este conflicto, pasando por puntos de tránsito clave de Wagner: la base aérea y naval rusa en la región costera siria de Latakia, las bases de Wagner en Libia y el aeropuerto de Bangui en la República Centroafricana.

Wagner tiene una presencia significativa en la República Centroafricana, así como en amplias zonas del este de Libia, fronteriza con Sudán, donde el general rebelde Khalifa Haftar controla vastas extensiones de territorio.

"Alrededor del 90% de las armas de la RSF proceden de Wagner", declaró a CNN una fuente sudanesa de alto nivel, añadiendo que el suministro de armas de Wagner a la RSF no ha disminuido a pesar de la muerte del líder del grupo mercenario, Yevgeny Prigozhin, y de su segundo, Dmitry Utkin, en un accidente aéreo el 23 de agosto.

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El fallecimiento de Prigozhin ha planteado interrogantes sobre el futuro de las operaciones de Wagner en África, donde el grupo mercenario ha utilizado tácticas brutales para apuntalar a grupos militantes y regímenes autoritarios a cambio de riquezas minerales. Se cree que esos recursos, incluidas enormes concesiones en la industria minera del oro de Sudán, han ayudado a Moscú en su esfuerzo bélico en Ucrania y le han ayudado a eludir las amplias sanciones occidentales.

El difunto Yevgeny Prigozhin compartió un video el 21 de agosto, días antes de su muerte, sugiriendo que estaba con mercenarios de Wagner en África. Crédito: PMC Wagner/Telegram/Reuters

Analistas e investigadores han especulado con que el Kremlin ha consolidado el control sobre las actividades del grupo mercenario en África como parte de un esfuerzo mayor para absorber al grupo en el Ministerio de Defensa de Rusia tras el fallido motín de Prigozhin en junio.

Prigozhin acababa de regresar a Rusia desde África cuando su avión se estrelló en las afueras de Moscú y murieron todas las personas que iban a bordo. Dos días después de la muerte de Prigozhin, el viceministro de Defensa de Rusia, Yunus-Bek Yevkurov, se embarcó en una gira por cinco países de los antiguos territorios de Wagner: Libia, Siria, Mali, Burkina Faso y la República Centroafricana.

Durante la cumbre Rusia-África celebrada en San Petersburgo a finales de julio, menos de un mes antes de la muerte de Prigozhin, el jefe de operaciones ofensivas encubiertas del servicio de inteligencia militar de Rusia (el GRU), el general Andrey Averyanov, asistió a reuniones con los jefes de Malí, la RCA, Eritrea y Burkina Faso.

"Hemos preguntado repetidamente al Kremlin sobre el apoyo de Wagner a la RSF, y nos han dicho que no tienen información al respecto", declaró a CNN la fuente sudanesa de alto nivel. "Para nosotros, el Kremlin y Wagner se han convertido en lo mismo".

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Mientras lucha contra Rusia, Kyiv ha concedido una importancia estratégica a la profundización de los lazos en el exterior, incluidos los países africanos. El ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, ha realizado tres viajes al continente en el último año, en los que ha visitado más de 10 países.

"Rusia intenta por todos los medios mantener a los países en su órbita mediante la coacción, el soborno y el miedo... Rusia dispone de dos herramientas para su trabajo en África, las más poderosas son la propaganda y Wagner", declaró Kuleba en una entrevista reciente con Agence France-Presse.

"Nuestra estrategia no es sustituir a Rusia, sino liberar a África de sus garras", añadió.

Ucrania dice que no puede “confirmar ni negar” los ataques

Tras el informe exclusivo de CNN de que Ucrania estaba "probablemente" detrás de los ataques contra las fuerzas respaldadas por Wagner en Sudán según una fuente militar ucraniana, Andrii Yusov, un representante de la Inteligencia de Defensa de Ucrania le dijo a CNN en una solicitud de comentarios "no podemos confirmar ni negar esto”.

Los servicios especiales ucranianos probablemente estuvieron detrás de una serie de ataques con aviones no tripulados y una operación terrestre dirigida contra una milicia respaldada por Wagner cerca de la capital de Sudán, según descubrió una investigación de CNN, lo que plantea la posibilidad de que las consecuencias de la invasión rusa de Ucrania se hayan extendido lejos de las líneas del frente.

En declaraciones a CNN, una fuente militar ucraniana describió la operación como obra de un “ejército no sudanés”. Cuando se le preguntó si Kyiv estaba detrás de los ataques, la fuente se limitó a decir que “los servicios especiales ucranianos probablemente fueron los responsables”.

La operación implicó una serie de ataques contra el grupo paramilitar Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF), que se cree que recibe asistencia de Wagner, el grupo mercenario ruso, en su lucha contra el ejército sudanés por el control del país.

-- Victoria Butenko y Andrew Carey en Kyiv, y Nima Elbagir, Barbara Arvanitidis y Alex Platt en Yamena. Tamara Qiblawi escribió e informó desde Londres. Gianluca Mezzofiore, Allegra Goodwin y Pallabi Munsi informaron desde Londres. Lewis Whyld, Natasha Bertrand y Katie Bo Lillis de CNN contribuyeron a la información.

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El jefe de la diplomacia estadounidense le dijo a Whelan que "mantuviera la fe" y que están "haciendo todo lo posible para que regrese a casa lo antes posible". Es la segunda vez que Blinken habla con Whelan, detenido en Rusia desde hace más de cuatro años, según la fuente. La otra llamada entre Whelan y Blinken se produjo el 30 de diciembre, dijo a CNN otra fuente familiarizada con el asunto.

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Whelan, a quien el Gobierno estadounidense considera detenido injustamente, puede hacer llamadas desde el campo de prisioneros en Mordovia, pero la fuente no quiso entrar en más detalles sobre cómo se produjo la llamada a Blinken.

Paul Whelan dijo a sus padres que "pudo mantener una conversación larga y franca con el secretario Blinken", declaró este miércoles a CNN su hermano David Whelan, quien no dio más detalles sobre la llamada.

"Creo que el secretario Blinken obviamente lanzó un mensaje y ese mensaje es para Paul y para nuestra familia, que el Gobierno de EE.UU. sigue abogando por Paul y su liberación", dijo David Whelan más tarde en "The Lead" de CNN.

"Creo que también es un mensaje para el Kremlin el hecho de que el Gobierno estadounidense no haya cedido y que, de hecho, su principal responsable de política exterior esté dispuesto a llamar a un prisionero, lo cual es, en mi opinión, asombroso", añadió.

La conversación se produce en un momento en que el Gobierno de Biden sigue reiterando a Rusia la seria propuesta que puso sobre la mesa para la liberación de Whelan hace más de 8 meses. Rusia no ha respondido de forma sustantiva, según dijeron dos funcionarios del Gobierno a CNN.

A pesar de que la propuesta de Whelan es "absolutamente" una oferta que Estados Unidos considera seria, explicó un alto funcionario de la administración, la falta de una respuesta sustancial de Rusia, junto con la detención injusta del periodista de The Wall Street Journal Evan Gershkovich a principios de este año, ha obligado a Estados Unidos a seguir esforzándose por buscar otra oferta que poner sobre la mesa.

El alto funcionario dijo que "sigue siendo una necesidad que encontremos la manera de resolver esto".

"Si no podemos conseguirlo con lo que tenemos disponible ahora, tendremos que averiguar qué hace falta para poder traer a nuestra gente a casa", dijo el funcionario.

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El Gobierno de Biden sigue buscando ofertas en todo el mundo que puedan convencer a Rusia para que libere a los dos estadounidenses detenidos injustamente, como informó CNN a principios de este año. En la actualidad, Estados Unidos no tiene bajo su custodia a ningún espía ruso de alto nivel, según afirman funcionarios y exfuncionarios estadounidenses, lo que obliga a recurrir a los aliados en busca de ayuda.

Elizabeth Whelan declaró a CNN la semana pasada que esperaba que los esfuerzos para conseguir la liberación de su hermano avancen más rápidamente.

"No estoy segura de que hayamos llegado al punto en el que se pueda decir que se ha hecho todo lo posible para que Paul vuelva a casa", declaró.

"Como hermana de Paul, siento esta sensación de urgencia y frustración muy profundamente. No quiero que parezca que a la gente no le importa, porque sin duda le importa. Pero lo que se necesita es una mayor conciencia del hecho de que el tiempo puede estar acabándose", dijo. "No sabemos si los rusos seguirán discutiendo en el futuro la forma de realizar un intercambio o lo que sea para Paul". En una llamada telefónica exclusiva a CNN en mayo, Whelan dijo que confiaba en que su caso fuera una prioridad para el Gobierno estadounidense, pero que desearía que se resolviera más rápidamente. También expresó su preocupación por la posibilidad de volver a ser abandonado si Estados Unidos logra la liberación de Gershkovich.

"Es una preocupación extrema para mí y para mi familia", dijo entonces.

Estados Unidos no pudo conseguir la liberación de Whelan en los intercambios de prisioneros que devolvieron a casa a otros dos estadounidenses detenidos injustamente el año pasado: Trevor Reed en abril y Brittney Griner en diciembre.

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Sin embargo, Whelan declaró en mayo que confiaba más en los esfuerzos de Estados Unidos por traerlo a casa que cuando habló con CNN en diciembre tras la liberación de Griner.

"Me han dicho que no me van a dejar atrás, y me han dicho que aunque el caso de Evan es prioritario, el mío también lo es, y que la gente es consciente del hecho de que esto está teniendo un impacto extremadamente negativo en mí y en mi familia. Y me han dicho que el Gobierno está trabajando incansablemente para sacarme de aquí y llevarme a casa para que puedan centrar sus esfuerzos en Evan y su caso", dijo Whelan.

"Habrá un final para esto, y espero que llegue cuanto antes, pero es deprimente pasar por esto a diario", dijo en mayo.

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No todas las empresas de la lista salieron del país, pero sí más de 1.000. Este éxodo empresarial sin precedentes, defendido y relatado por el profesor Jeff Sonnenfeld de Yale, supuso un duro golpe financiero y simbólico para Moscú y la economía de Rusia.

Ahora, a medida que la brutal guerra de Rusia en Ucrania supera la marca de los 500 días, Sonnenfeld y su equipo están nombrando y señalando a una serie de empresas a las que acusan de romper sus promesas de abandonar o al menos reducir drásticamente su presencia en Rusia, incluyendo empresas bien conocidas como Heineken, Unilever, Philip Morris International y Mondelez, fabricante de Oreo.

La investigación de Yale, compartida en exclusiva con CNN, se basa en informantes, expertos sobre el terreno, estudiantes que trabajan en Rusia, documentos de empresas e informes de medios de comunicación.

"Estas empresas están incumpliendo sus promesas. Funcionan como especuladores en tiempos de guerra", declaró Sonnenfeld a CNN en una entrevista. "Es más que decepcionante. Es vergonzoso y poco ético".

Sonnenfeld, quien testificó ante el Congreso sobre las empresas que abandonan Rusia, no acusa a estas corporaciones de infringir la ley. En cambio, argumenta que al permanecer en Rusia, están rompiendo un código moral y simultáneamente "autoinmolando sus propias marcas".

"Los consumidores deberían darse cuenta de que, al apoyar a estas empresas, están respaldando algo que alimenta la maquinaria bélica de Putin", afirmó.

Apoyo implícito al régimen de Putin

El "ejemplo a seguir" de este problema es el popular gigante cervecero de Países Bajos, Heineken, dijo Sonnenfeld.

En marzo de 2022, apenas un mes después de la invasión de Ucrania, Heineken fue elogiada por su promesa de abandonar Rusia. Yale incluso dio a Heineken su máxima calificación de "A", reservada a las empresas que hacen una "ruptura limpia" con el país, en su tarjeta de puntuación de la relación de las empresas con Rusia.

Sin embargo, 16 meses después, Heineken sigue teniendo siete fábricas de cerveza y 1.800 empleados en Rusia, según Yale. No solo eso, sino que desde entonces Heineken lanzó una serie de nuevas marcas en Rusia, engullendo cuota de mercado causada por el éxodo de otras grandes marcas de cerveza.

"No se están retirando. Están redoblando sus esfuerzos", afirma Steven Tian, director de investigación del Yale Chief Executive Leadership Institute.

Yale rebajó la calificación de Heineken a "D", al considerar que la empresa "sigue dando largas a su salida real, bajo el pretexto de que está esperando las aprobaciones de los organismos reguladores rusos para llevar a cabo su venta".

Por el contrario, otras grandes empresas, entre ellas BP y ExxonMobil, asumieron enormes pérdidas para cumplir sus compromisos de abandonar Rusia.

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"No es más que inercia institucional o arrogancia ideológica. No tiene sentido", afirmó Sonnenfeld. "El simbolismo de hoy es un respaldo implícito al régimen de Putin".

En una declaración a CNN, un portavoz de Heineken calificó la guerra en Ucrania como una "terrible tragedia humana" y dijo que la compañía está "comprometida a salir de Rusia". Heineken dijo que dejó de vender la marca Heineken en Rusia y encontró un posible comprador de su negocio en Rusia. Sin embargo, ese acuerdo potencial, presentado a las autoridades rusas en abril de 2023, aún está pendiente de aprobación regulatoria, dijo la compañía.

"Esperamos una pérdida financiera significativa para la empresa Heineken. La operación local continúa para que la organización pueda proteger los medios de vida de nuestra gente evitando la quiebra o la nacionalización", dijo Heineken en el comunicado.

Helados Unilever y botanas de Mondelez

En marzo de 2022, el gigante de las botanas y dulces Mondelez prometió reducir "todas las actividades no esenciales en Rusia, al tiempo que ayuda a mantener la continuidad del suministro de alimentos". Mondelez dijo que centraría sus operaciones en "ofertas básicas".

Sin embargo, Mondelez, la empresa detrás de las galletas Oreo, Triscuit y Nabisco, dice que todavía emplea a 3.000 personas en Rusia. Según la investigación de Yale, Mondelez "no muestra signos tangibles de progreso hacia su salida" y sigue haciendo negocios en Rusia. Y ello a pesar de los boicots que ha sufrido por parte de supermercados europeos y otras empresas que se niegan a encargar y almacenar los productos de Mondelez.

Mondelez no respondió a la solicitud de comentarios, pero el mes pasado declaró que había reducido sus actividades y suspendido el lanzamiento de productos y el gasto en publicidad en Rusia.

Unilever, responsable del jabón Dove, los helados Ben & Jerry's y el té Lipton, se comprometió a vender únicamente productos "esenciales" en Rusia.

Sin embargo, Unilever sigue vendiendo helados Cornetto y otros bienes de consumo en Rusia, según el equipo de Sonnenfeld.

Unilever declinó hacer comentarios, pero remitió las preguntas a un comunicado de febrero en el que la empresa afirmaba que sigue "condenando la guerra en Ucrania como un acto brutal y sin sentido del Estado ruso", pero explicaba que abandonar Rusia "no es sencillo" sin entregar los activos al gobierno ni perjudicar a los empleados allí.

La Escuela de Economía de Kyiv y la Moral Rating Agency, una organización que hace un seguimiento de las promesas de las empresas de abandonar Rusia, estiman que el apoyo de Unilever a la economía rusa equivale a unos US$ 712 millones al año.

"Una barra de jabón Dove empieza a parecer bastante sucia cuando se producen suficientes como para comprar un tanque ruso", declaró la semana pasada Mark Dixon, fundador de la Moral Rating Agency.

Nestlé, WeWork y Philip Morris International

Al igual que Unilever y Mondelez, Nestlé también se comprometió el año pasado a vender en Rusia únicamente productos "esenciales", como preparados para bebés.

Sin embargo, los investigadores de Yale descubrieron que el fabricante de las barras de chocolate Kit Kat, el café instantáneo Nescafé y Purina sigue vendiendo en Rusia comida para mascotas, barritas de chocolate y otros productos no esenciales.

Nestlé no respondió a la solicitud de comentarios.

A pesar de su promesa de marzo de 2022 de salir de Rusia, el gigante del coworking WeWork todavía permite a los usuarios reservar espacios de trabajo en Moscú.

En una declaración a CNN, un portavoz de WeWork dijo que la compañía todavía tiene "plena intención de interrumpir sus operaciones en Rusia", y agregó que está en las "etapas finales de nuestros planes de desinversión".

El gigante del tabaco Philip Morris International dijo el año pasado que estaba trabajando duro para salir de Rusia. Pero hoy en día, Philip Morris International es una de las mayores multinacionales que quedan en Rusia, con unos activos estimados en US$ 2.500 millones que incluyen varias plantas allí, según la investigación de Yale.

En una declaración a CNN, un portavoz de Philip Morris International dijo que la "situación es compleja" y que la empresa está "limitada por los recientes acontecimientos regulatorios en Rusia, incluidas las condiciones restrictivas que deben cumplirse para que cualquier transacción de desinversión sea aprobada por las autoridades y las restricciones derivadas de la normativa internacional".

Las cadenas de comida rápida siguen en Rusia

Varias cadenas estadounidenses de comida rápida siguen operando en Rusia, más de un año después de que McDonald's y Starbucks decidieran abandonar el país.

El equipo de Sonnenfeld descubrió que Sbarro Pizza todavía tiene un local en Moscú que parece contar con el apoyo de un sitio web en ruso.

Sbarro no respondió a la solicitud de comentarios.

• McDonald's transformó Rusia... ahora abandona el país

La cadena estadounidense de comida rápida Carl's Jr. sigue estando presente en Rusia e incluso muestra su comida en una página de Instagram en ruso.

En una declaración a CNN, la matriz de Carl's Jr., CKE Restaurants Holdings, reconoció que la compañía tiene 17 restaurantes franquiciados en Rusia, pero dijo que todos son de propiedad y gestión independiente. Carl's Jr. añadió que la página de Instagram no es propiedad ni está gestionada por CKE.

Del mismo modo, Yale descubrió que todavía hay franquicias de TGI Fridays de propiedad independiente que operan en Rusia.

TGI Fridays no respondió a una solicitud de comentarios, pero en una declaración de marzo de 2022 la compañía dijo que solo los franquiciados locales pueden decidir si permanecen abiertos, y se comprometió a donar los ingresos de sus cuotas de franquicia a un grupo de apoyo a Ucrania y sus refugiados.

• Tres meses de éxodo empresarial: estas son las grandes compañías que han abandonado Rusia desde el inicio de la guerra

Algunas empresas han defendido su presencia continuada en Rusia alegando el deseo de evitar causar más problemas a los empleados y clientes en Rusia.

"Esta es una de esas cosas fáciles de decir pero difíciles de hacer, y puede suponer un golpe financiero", dijo Tim Calkins, profesor de Marketing de la Escuela de Administración Kellogg de la Universidad de Northwestern.
Calkins afirma que en estos momentos hay muchas preocupaciones en la mente de los consumidores, y puede que ésta no sea una de ellas.

"Sospecho que las empresas no se sienten muy presionadas para cumplir sus promesas", afirma.

Sonnenfeld rechaza este argumento y afirma que el objetivo del éxodo empresarial es aumentar la presión sobre el régimen de Putin. Como modelo, señaló el movimiento de desinversión de las principales marcas occidentales en Sudáfrica a finales de la década de 1980, durante el apartheid.

"La idea es aumentar el nivel de incomodidad", dijo Sonnenfeld, "para que empiecen a preguntarse quién es el autor de su desgracia".

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En su anuncio en la mañana, Lasso decidió "aplicar el artículo 148 de la Constitución de la República que me otorga la facultad de disolver la asamblea nacional por grave crisis política y conmoción interna".

• Lasso firma la "muerte cruzada" y disuelve la Asamblea

Lasso, quien no quiso confirmar en la entrevista a CNN si se lanzará a la reelección, señaló a su Gabinete que se deben llevar a cabo las acciones que no se han podido efectuar en los dos años que lleva su Gobierno.

Lasso critica un plan "macabro"

"Al haber disuelto la Asamblea Nacional, ha perdido efectividad este macabro plan para tomarse el control de las instituciones del Estado para producir impunidad y visibilizar el retorno de un presidente que ha sido sentenciado por corrupción por la Corte Nacional de Justicia y que no quiere cumplir con la pena establecida de ocho años".

"Venían por mí, luego por la fiscal, luego por el contralor, por el procurador y por más instituciones del Estado", dijo.

El presidente le aseguró a CNN que con la "muerte cruzada" no pretendió esquivar el juicio político. "Yo quise ir a defenderme porque soy inocente, porque no he cometido peculado y porque de manera abusiva pretendían destituir me sobre la base de unos contratos suscritos en el Gobierno anterior".

La Asamblea Nacional de Ecuador había resuelto proceder al enjuiciamiento político en contra del presidente Guillermo Lasso, por presunta participación en el delito de peculado. Según la oposición, el mandatario no dio por terminado un contrato entre la Flota Petrolera Ecuatoriana (Flopec) y el consorcio Amazonas Tankers para el transporte de derivados de petróleo, lo cual supuestamente habría representado perjuicios a las arcas estatales.

Detrás de la decisión de "muerte cruzada"

Lasso dijo que la decisión de la "muerte cruzada" fue "de un calado muy profundo que no se la toma en un minuto ni en un día".

"Es un proceso de reflexión de varias semanas, por no decir de varios meses, mirando una actitud belicosa de los opositores, quienes se dieron por plantear un juicio político acusándome de un delito que no existe en el Código Penal ecuatoriano, que es peculado por omisión y sobre todo, sin fundamentos, sin pruebas ni testigos. Y tratándose de unos contratos de una empresa pública que fueron firmados en el Gobierno anterior. Realmente una barbaridad".

Lasso dijo que "los ciudadanos de a pie en la calle" decían hay que "terminar con esta Asamblea de tan baja calidad. Una popularidad no mayor al 4%. Es una Asamblea que cayó en desprestigio y censurada y cuestionada por la mayoría de la sociedad ecuatoriana".

Lasso dijo que puso "por delante a la Patria, al Ecuador y por encima de cualquier interés personal" y dejó en claro que la Constitución le da la facultad de emitir el decreto.

"Al firmar el decreto, yo he voluntariamente reducido mi programa de Gobierno, mi plan de gobierno, por dos años más a probablemente cuatro o cinco meses, que dure todo el proceso hasta elegir un nuevo presidente, unos nuevos asambleístas que van a durar exclusivamente lo que le resta a mi periodo de gobierno".

• ¿Cómo llegó Ecuador a este punto?

Lo que sigue

Las elecciones generales anticipadas de Ecuador se celebrarán en un plazo de 90 días, pero la autoridad electoral del país aún no fija una fecha para la votación, anunció este miércoles la presidenta del Consejo Electoral de Ecuador (CNE), Diana Atamaint, en una conferencia de prensa en Quito.

En caso de que ningún candidato obtenga la mayoría absoluta en la primera vuelta de las elecciones, se fijará una segunda vuelta para una fecha posterior, dijo Atamaint.

La figura le permite a Lasso gobernar por decretos-leyes de urgencia económica mientras se realizan elecciones para presidente y legisladores en 90 días.

El presidente de Ecuador Guillermo Lasso firmó el primer decreto presidencial para fortalecer la economía de las familias, con el cual bajará impuestos a las familias, a negocios populares, taxistas y artesanos.

• ¿Qué es la "muerte cruzada" decretada por Lasso en Ecuador?

Las reacciones a la muerte cruzada

Asambleístas de la opositora Unión Por La Esperanza (UNES) dijeron a CNN este miércoles que no actuarán contra el decreto de 'muerte cruzada' del presidente Lasso, aunque la consideran "ilegal".

En tanto, en entrevista con CNN en Español, el expresidente Rafael Correa, dijo que la "conmoción interna" que citó Lasso al decretar la disolución de la Asamblea Nacional "no existe". También dice que su movimiento no tiene la capacidad de organizar movilizaciones y descarta violencia en las calles debido a la impopularidad de Lasso y a que los ecuatorianos "saben que está la salida del voto popular".

El portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Vedant Patel, dijo que la relación bilateral con Ecuador "sigue siendo fuerte", después de que el presidente Guillermo Lasso firmara este miércoles el decreto de la denominada "muerte cruzada", que disuelve la Asamblea Nacional.

El Gobierno de Perú informó este miércoles que respalda el "proceso democrático" en Ecuador tras la disolución de la Asamblea Legislativa de ese país.

• ¿Quién es Guillermo Lasso? Así ha sido su vida y carrera

Con información de Ana María Cañizares

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La voz al otro lado del teléfono preguntaba a Roscoe si actuaría como mediador de última hora en el juicio por difamación masiva que interpuso Dominion Voting Systems contra Fox News. Faltaban horas para el comienzo del juicio, y Dominion planeaba obligar a Rupert Murdoch y a Tucker Carlson a subir al estrado poco después de las declaraciones iniciales, según personas familiarizadas con el asunto.

Mientras Roscoe navegaba a bordo del crucero, no dudó en aceptar la inesperada tarea de mediar en un acuerdo para evitar el juicio del siglo sobre la ley de medios.

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"Dije que sí", declaró Roscoe a CNN este miércoles, recordando el consejo que le dio su padre a los 16 años sobre aceptar encargos de trabajo estando de vacaciones. "Mi padre me dijo que si alguien te necesita, te llama, y si te necesitan, vas".

Los principales abogados del juicio, Justin Nelson por Dominion y Dan Webb por Fox, habían negociado un acuerdo durante el fin de semana antes de que llamaran a Roscoe, pero estaban "muy distanciados" y no se materializó, según dijo a CNN una de las personas familiarizadas con el asunto.

Los abogados de Dominion Voting Systems hablan en una conferencia de prensa fuera de la Corte del condado New Castle en Wilmington, Delaware, después de que la demanda por difamación de Dominion Voting Systems contra Fox News se resolvió justo cuando el juicio estaba por comenzar, el martes 18 de abril de 2023. Crédito: Matt Rourke/AP

Durante el día siguiente, Roscoe se familiarizó con el histórico caso de difamación, estudiando detenidamente miles de páginas de documentos. Luego hubo una intensa "diplomacia de ida y vuelta" con Roscoe, oscilando entre las dos partes, antes de las llamadas telefónicas y las reuniones por Zoom con todos los implicados.

A última hora de la noche del domingo, el juez del Tribunal Superior de Delaware, Eric Davis, recibió la notificación de que las partes habían contratado a Roscoe, un mediador de JAMS. Davis no tardó en anunciar por sorpresa un aplazamiento de un día del inicio del juicio para dar al mediador la oportunidad de cerrar un acuerdo, aunque no parecía interesado en conceder más aplazamientos.

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El lunes comenzaron las negociaciones frenéticas.

En las 24 horas que siguieron, las conversaciones culminaron en un acuerdo histórico, que se cerró poco después de las 2 p.m. hora de Miami del martes, evitando lo que habría sido un juicio de alto perfil que habría obligado a la cadena conservadora de noticias a reconocer más las mentiras electorales que emitió a raíz de la contienda presidencial de 2020.

"Fue contra reloj", reconoció Roscoe a CNN.

Además de hablar con Roscoe, CNN también habló con múltiples personas con conocimiento directo de los acontecimientos que condujeron al acuerdo extrajudicial de US$ 787,5 millones, el mayor acuerdo conocido públicamente por un caso de difamación en Estados Unidos contra un medio de comunicación. Como parte del acuerdo, Fox también "reconoció" la conclusión del tribunal de que había emitido repetidamente afirmaciones falsas sobre Dominion, pero, en particular, no se le exigió que emitiera una rectificación o retractación al aire.

Dan Webb, abogado de Fox News (izquierda), y Justin Nelson, abogado de Dominion Voting Systems (derecha), a su llegada con sus equipos jurídicos al Tribunal Superior de Delaware, en Wilmington, a primera hora del martes. Crédito: Eduardo Muñoz/Reuters/Eric Lee/Bloomberg/Getty Images

Los abogados de Fox News y Dominion esperaban un juicio en el último momento.

La semana pasada, Dominion había notificado a Fox News que uno de sus primeros testigos sería Rupert Murdoch, el presidente de 92 años de Fox Corporation, según dijo a CNN una persona familiarizada con el asunto. Tucker Carlson, el conductor radical que presenta el programa de las 8 p.m. de Fox News, fue una de las primeras personas que Dominion planeaba subir al estrado en Wilmington, Delaware.

Y después de que el jurado jurara su cargo este martes por la mañana, todo apuntaba a que el juicio se celebraría según lo previsto. El abogado de Dominion, Stephen Shackelford, fue visto comiendo en el restaurante Subway de la cafetería del sótano del tribunal durante la pausa para el almuerzo, inmediatamente antes de que se dispusiera a pronunciar su alegato inicial. Los miembros del jurado recién constituido también comieron por primera, y única vez, en el tribunal. Mientras tanto, al otro lado del mundo, Roscoe cerraba el acuerdo que finalmente evitó el juicio de seis semanas.

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"La presencia en la sala del tribunal tiende a cristalizar el enfoque de los riesgos y beneficios del litigio", dijo Roscoe a CNN. "Una vez que el jurado se sienta y estás mirando a las personas que van a decidir tu destino, es una experiencia que abre los ojos".

Los rumores de un acuerdo alcanzaron nuevas cotas el martes por la tarde, después de que los alegatos iniciales previstos para la 1:30 p.m. se retrasaran inexplicablemente y el jurado no volviera a la sala como estaba previsto.

Después de que se cerrara el acuerdo a las 2:00 p.m., los abogados redactaron rápidamente el papeleo, que se firmó momentos antes de que Davis entrara en la sala poco antes de las 4:00 p.m., según dijeron personas familiarizadas con el asunto.

Davis anunció entonces que las partes habían alcanzado un acuerdo, sorprendiendo a los observadores y provocando suspiros audibles de los periodistas dentro del tribunal. A continuación, despidió al jurado y el caso quedó cerrado.

No fue fácil llegar a un acuerdo. Roscoe, mediador de fama mundial que ha resuelto incluso conflictos bélicos en los Balcanes, declaró a CNN que se trataba de una de las misiones más difíciles a las que se había enfrentado.

"Fue uno de los casos más desafiantes por la magnitud de la disputa y la visibilidad", dijo, y añadió: "No caracterizaría ningún aspecto de esta mediación como fácil"

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Y en medio de todo eso, está el torbellino político alrededor de la figura del presidente Guillermo Lasso: la Asamblea Nacional del país adelanta los trámites para hacerle un juicio político por el presunto delito de peculado. Así las cosas, con un Congreso ecuatoriano de mayoría opositora, el mandatario podría enfrentarse a una destitución en el futuro cercano.

Guillermo Lasso habló con Andrés Oppenheimer sobre cómo afrontaría un juicio político, la lucha contra el narcotráfico y su visión de país. Estos son algunos apartes de la entrevista.

Dos modelos de Gobierno

“Lo que sucede en Ecuador es un debate entre dos modelos: el uno, populista y totalitario, que los ecuatorianos ya lo conocemos del 2007 al 2017, y un modelo que representa mi gobierno, que es un modelo democrático, liberal y humanista”, dice Lasso sobre lo que está en juego en su país a raíz del proceso para un juicio político.

“La democracia, la Presidencia de la República como institución, mi gobierno y yo estamos bajo el ataque de una oposición que no quiere reconocer los logros de mi gobierno en apenas 22 meses de gestión”, afirma, y agrega: “quieren verme fuera porque soy incómodo para muchos de ellos, no para todos”.

“Tengo que defender mi honor también”

Preguntado sobre qué instancia le queda si es destituido en un juicio político, Guillermo Lasso responde: “He decidido ir a la Asamblea Nacional, defenderme, porque tengo que defender mi honor también, no he cometido peculado y se lo tengo que decir a todos los asambleístas en la Asamblea. Luego de eso, yo tomaré la decisión que considere más adecuada para el Ecuador”.

¿Incluye esa decisión la figura constitucional conocida coloquialmente como muerte cruzada? Lasso afirma que no la ha querido decretar porque ha pensado “que la estabilidad es la que nos permite bajar la inflación, lograr crecimiento económico, generación de empleo”.

La muerte cruzada es una figura legal que le permite al presidente disolver la Asamblea Nacional para convocar posteriormente a elecciones, a fin de renovar los Poderes Legislativo y Ejecutivo.

“Tanto los narcos como la corrupción tienen en algunos asambleístas, no digo en todos, en algunos asambleístas, que lo diré públicamente el día que yo vaya a la Asamblea, tienen a sus representantes y también esos representantes de estos grupos de corrupción y de narcotráfico, pues hay que enfrentarlos”, afirma el mandatario.

“No tienen droga qué comerciar”

Lasso atribuye en parte el aumento de la criminalidad a las actividades relacionadas al narcotráfico. Asegura que su Gobierno ha dado golpes significativos en cuanto a producción e incautación, que según él equivale a un promedio anual de 200 toneladas por año.

“¿Qué sucede? Que los grupos delincuenciales organizados, los internos, no tienen droga qué comerciar, no tienen droga. Entonces su capacidad delictiva la mutan hacia otros delitos, como es la extorsión, el chantaje, los intentos de secuestro y también las muertes violentas”, afirma.

La Alianza del Pacífico

¿Por qué Ecuador no hace parte de la Alianza del Pacífico con México, Colombia y Chile? El presidente Lasso lo dice sin reparos: “porque México no quiere suscribir un tratado de libre comercio con Ecuador”.

Según el mandatario, México “no quiere aceptar al banano como parte del acuerdo, ni tampoco al camarón”. Estas son sus razones.

La entrevista de Guillermo Lasso en "Oppenheimer Presenta” se emitió el domingo 16 de abril.

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Este jueves, la asesora de comunicación de Trump, Margo Martin, quien trabajó en la Casa Blanca y luego se trasladó con Trump a Florida, compareció ante el jurado investigador en Washington. En el interrogatorio participó uno de los fiscales más veteranos del fiscal especial Jack Smith.

Martin, que forma parte de un pequeño grupo de exasesores de la Casa Blanca que han seguido empleados por Trump después de que dejara el cargo, se negó a responder a cualquier pregunta cuando fue cuestionada por un periodista de CNN.

Smith ha buscado el testimonio de una serie de personas cercanas a Trump, desde sus propios abogados que le representan en el asunto hasta personal que trabaja en Mar-a-Lago, incluyendo un ama de llaves y meseros del restaurante, dijeron las fuentes.

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Los empleados son de interés para los investigadores debido a lo que pueden haber visto u oído durante sus tareas diarias en el resort, incluyendo si vieron cajas o documentos en la suite de la oficina de Trump o en otro lugar.

"Están poniendo en juego múltiples recursos: cualquiera que pueda haber visto algo", dijo una fuente familiarizada con los esfuerzos del Departamento de Justicia.

Por ejemplo, los investigadores federales han hablado con un miembro del personal de Mar-a-Lago visto en las imágenes de las cámaras de seguridad moviendo cajas de un almacén con el asesor de Trump, Walt Nauta, que ya se entrevistó con los investigadores.

Muchos de los empleados de Mar-a-Lago están siendo representados por abogados pagados por entidades de Trump, según fuentes y registros electorales federales.

El Departamento de Justicia lleva cerca de un año investigando el posible manejo indebido de registros de seguridad nacional y la posible obstrucción. Agentes del FBI recuperaron más de 100 documentos clasificados durante un allanamiento en Mar-a-Lago el verano boreal pasado. Desde entonces, el equipo legal de Trump ha entregado material clasificado adicional.

La investigación federal citó previamente a altos asesores de Trump, como el ex subsecretario general de la Casa Blanca, Dan Scavino, y el exasesor de Trump y funcionario del Pentágono Kash Patel.

Mientras tanto, Smith sigue persiguiendo al abogado defensor de Trump, Evan Corcoran. En una comparecencia anterior ante el jurado investigador, Corcoran se negó a responder preguntas sobre sus conversaciones con Trump relacionadas con los documentos clasificados, citando el privilegio abogado-cliente. Los fiscales están pidiendo a un juez que determine que debe responder porque las conversaciones pueden haber sido parte de la promoción de un delito o fraude.

Se espera que el Tribunal de Distrito de Washington se pronuncie sobre Corcoran esta misma semana.

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Durante una entrevista exclusiva con Melissa Bell de CNN desde Kyiv, Yellen dijo que los esfuerzos de la Reserva Federal hasta la fecha para reducir la inflación mientras se mantiene un mercado laboral fuerte parecen alcanzables.

"Yo diría: 'Hasta ahora, todo bien'", dijo Yellen, expresidenta de la Fed que dirigió el banco central entre 2014 y 2018.

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"Obviamente hay riesgos, y la situación global a la que nos enfrentamos es muy incierta", dijo. "Puede haber sacudidas por ello. Pero miren, la inflación sigue siendo demasiado alta, pero en general, si se fijan en el último año, la inflación ha ido bajando. Y sé que la Fed está comprometida a continuar el proceso de bajarla a niveles más normales, y creo que tendrán éxito con ello".

Yellen estuvo este lunes en Kyiv en una visita no anunciada para una serie de reuniones y compromisos, entre ellos con el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, para reafirmar el apoyo de Estados Unidos a Ucrania y anunciar la reciente transferencia de US$ 1.250 millones en ayuda económica y presupuestaria.

En su entrevista con Bell, Yellen abordó cuestiones sobre asuntos internos como la inflación y el incumplimiento del techo de la deuda, además de la eficacia de las sanciones contra la economía de Rusia.

Yellen afirmó que las "medidas extraordinarias" adoptadas por el Departamento del Tesoro para retrasar el impago del techo de la deuda ayudarán a pagar las facturas del Gobierno hasta al menos principios de junio.

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Dijo que sería "inconcebible" que Estados Unidos, "cuya moneda, el dólar, sirve como moneda de reserva mundial; un país con los mercados financieros más profundos y líquidos donde los bonos del Tesoro son el activo seguro por excelencia" y "con una calificación crediticia que Estados Unidos siempre ha tenido", incumpliera sus obligaciones.

"Es absolutamente esencial preservar eso para evitar una catástrofe económica y financiera", declaró a CNN.

La única solución para esa cuestión, dijo Yellen, es que el Congreso "cumpla con su responsabilidad", como ha hecho en la historia reciente, de elevar el techo de la deuda para pagar los gastos ya autorizados.

"El Congreso tiene que ponerse en pie y decir que se compromete a que el Gobierno pague las facturas pendientes", dijo.

En cuanto a la economía de Rusia, que no se ha resentido a causa de las sanciones de Estados Unidos y otros países occidentales, Yellen dijo que espera que se debilite a medida que el país pierda inversión extranjera y agote sus reservas y fondos de reserva.

"Con el tiempo, la trayectoria económica de Rusia se verá cada vez más afectada", afirmó. "Y su capacidad para reponer el equipo militar que ha sido destruido en sus ataques a Ucrania se ha visto muy comprometida".

Aún así, la inteligencia estadounidense reciente ha demostrado que China está considerando aumentar su apoyo a la economía rusa y los esfuerzos de guerra, incluido el suministro de drones y municiones. Una medida de este tipo acarrearía "graves" consecuencias, dijo Yellen.

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"Hemos sido extremadamente claros en que no toleraremos violaciones sistemáticas por parte de ningún país de las sanciones que hemos establecido y que pretenden privar a Rusia del acceso a equipamiento militar para librar esta guerra", dijo. "Y hemos sido muy claros con el gobierno de China y hemos dejado claro a las empresas e instituciones financieras chinas que las consecuencias de violar esas sanciones serían muy severas".

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Irán ha proporcionado a Rusia cientos de drones para que los utilice en su guerra en Ucrania, muchos de los cuales han tenido como objetivo la red eléctrica y las instalaciones energéticas ucranianas con efectos devastadores. Los ataques con drones, así como las descargas de misiles rusos, han dejado a la población civil ucraniana de todo el país sin calefacción, electricidad ni agua corriente durante los gélidos meses de invierno.

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La organización de investigación británica Conflict Armament Research (CAR, por sus siglas en inglés) examinó el mes pasado, junto con el Ejército de Ucrania, una ojiva sin explotar de un dron iraní Shahed-131 encontrada en la región de Odesa, en el sur de Ucrania, en octubre de 2022. La CAR facilitó sus conclusiones primero a CNN.

La composición de la ojiva ayuda a explicar cómo el ataque de Rusia contra la infraestructura energética ucraniana durante los últimos meses ha resultado tan eficaz.

Matriz de fragmentación en la sección delantera de la ojiva. Crédito: Conflict Armament Research

Los analistas del grupo creen que las ojivas, que miden algo menos de 60 cm de largo, fueron modificadas apresuradamente con capas mal ajustadas de docenas de pequeños fragmentos metálicos que al impactar se dispersan en un amplio radio. Además de los fragmentos, también hay 18 "cargas" más pequeñas alrededor de la circunferencia de la ojiva que, al fundirse por la explosión, pueden perforar el blindaje y crear una especie de efecto explosivo de "360 grados".

La acumulación de esos elementos maximiza esencialmente la capacidad de la ojiva para destrozar objetivos como centrales eléctricas, redes de distribución, líneas de transmisión y grandes transformadores de alta potencia. También dificultan considerablemente las tareas de reparación.

Es como si hubieran mirado la ojiva acabada y hubieran dicho: "¿Cómo podemos hacer que sea aún más destructiva?", afirma Damien Spleeters, uno de los investigadores que examinaron la ojiva.

Ojiva multipropósito de un dron de ataque iraní Shahed-131. Crédito: Conflict Armament Research

En octubre, Ukrenergo, el generador estatal de electricidad de Ucrania, declaró que cerca del 40% del suministro eléctrico normal estaba fuera de servicio como consecuencia de los bombardeos rusos. Y los daños se están produciendo mucho más rápido de lo que Ucrania puede repararlos: Sergey Kovalenko, CEO del proveedor de energía YASNO, declaró a CNN en diciembre que "lo más probable es que los ucranianos tengan que vivir con apagones hasta al menos finales de marzo".

Spleeters explicó que las ojivas dirigidas a elementos del campo de batalla, como tanques o piezas de artillería, podrían tener un diseño diferente, con una carga frontal en forma de proyectil que se utiliza para objetivos más concentrados. La ojiva examinada por CAR, sin embargo, tiene un efecto de carga en forma radial, que puede dar lugar a una mayor área de impacto.

Como CNN informó anteriormente, se ha descubierto que los drones de fabricación iraní desplegados en Ucrania contienen una cantidad significativa de componentes estadounidenses y occidentales, lo que ha llevado a la administración de Biden a investigar cómo la tecnología de fabricación estadounidense llegó a las armas.

Spleeters dijo a CNN que el examen de la ojiva Shahed-131, cuyos componentes nunca se habían hecho públicos hasta ahora, ha ayudado a los analistas a comprender mejor cómo Irán ha estado fabricando sus drones.

Un dron sobrevuela Kyiv durante un ataque el 17 de octubre de 2022, en medio de la invasión rusa de Ucrania. Crédito: Sergei Supinsky/AFP/Getty Images

"Se había especulado mucho con la posibilidad de que estos explosivos fueran muy rudimentarios, baratos y sencillos", añadió. "Pero viendo la ojiva, está claro que se ha pensado mucho en asegurarse de que pueda infligir el mayor daño posible a infraestructuras en un radio amplio".

El mes pasado, el Instituto para el Estudio de la Guerra descubrió que las fuerzas rusas dependían cada vez más de los drones en su campaña contra las infraestructuras críticas ucranianas, hasta el punto de que sus reservas de drones ya se están agotando, solo unos meses después de que Irán comenzara a enviarlos.

Sin embargo, Rusia e Irán han acordado establecer una planta de fabricación de drones dentro de Rusia, lo que, según los funcionarios occidentales, permitirá a Rusia reponer su suministro más rápidamente.

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Todavía falta que el secretario de Defensa, Lloyd Austin, apruebe el plan del Pentágono antes de que al presidente Joe Biden para su fima. Los tres funcionarios dijeron a CNN que se espera que el plan se apruebe.

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Ucrania le ha pedido a EE.UU. que envíe el avanzado sistema de defensa antiaérea de largo alcance, muy eficaz para interceptar misiles balísticos y de crucero, mientras se encuentra bajo incesantes ataques rusos con misiles y drones que han destruido infraestructuras vitales en todo el país. Este sería el sistema de armas defensivas de largo alcance más eficaz que se ha enviado a Ucrania, y los funcionarios afirman que ayudará a proteger el espacio aéreo de las naciones de la OTAN en Europa oriental.

No está claro cuántos sistemas Patriot se enviarán. Sin embargo, una batería Patriot típica incluye un radar que detecta y rastrea objetivos, computadoras, equipos de generación de energía, una estación de control de combate y hasta ocho lanzamisiles, cada uno con cuatro misiles listos para disparar.

Una vez se concluyan los planes, se espera que los Patriot se envíen rápidamente en los días siguientes y que los ucranianos reciban formación para utilizarlos en una base del Ejército estadounidense en Grafenwoehr, Alemania, según las autoridades.

Ucrania lleva meses solicitando el sistema, pero las dificultades logísticas para entregarlo y ponerlo en funcionamiento son inmensas. A pesar de esos obstáculos, "la realidad de lo que está ocurriendo sobre el terreno" llevó al Gobierno de EE.UU. a tomar la decisión, dijo el alto funcionario de la administración a CNN, al señalar los continuos e intensos bombardeos de misiles rusos.

A diferencia de los sistemas de defensa antiaérea más pequeños, las baterías de misiles Patriot necesitan tripulaciones mucho más numerosas, que requieren decenas de personas para operarlas adecuadamente. El entrenamiento de las baterías de misiles Patriot suele durar varios meses, un proceso que Estados Unidos llevará a cabo ahora bajo la presión de los ataques aéreos casi diarios de Rusia.

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El sistema se considera ampliamente como una de las armas de largo alcance más capaces de defender el espacio aéreo contra la llegada de misiles balísticos y de crucero, así como de algunas aeronaves. Debido a su largo alcance y a su capacidad de gran altitud, puede derribar misiles y aviones rusos lejos de sus objetivos previstos dentro de Ucrania.

Anteriormente, Estados Unidos había enviado baterías Patriot a aliados de la OTAN, como Polonia, para reforzar sus defensas, y había enviado otros sistemas de armamento a Ucrania para ayudar contra la invasión rusa.

En los últimos años, Estados Unidos ha enviado misiles Patriot a Arabia Saudita e Iraq para contrarrestar las amenazas de Irán y sus aliados, y a la región del Pacífico para disuadir a Corea del Norte.

En total, más de una docena de aliados de Estados Unidos, entre ellos Alemania, Japón e Israel, han adquirido el sistema.

En los últimos meses, Estados Unidos ha enviado a Ucrania sistemas nacionales avanzados de misiles tierra-aire defensivos de alcance medio.

CNN se puso en contacto con el Consejo de Seguridad Nacional para obtener sus comentarios.

CNN había informado anteriormente que el Gobierno de Biden estaba considerando esta posibilidad.

El mes pasado, el secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken, declaró a CNN que Estados Unidos está "muy centrado" en proporcionar sistemas de defensa antiaérea a Ucrania.

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"Ahora estamos muy centrados en los sistemas de defensa aérea y no solo nosotros, muchos otros países", dijo Blinken a Christiane Amanpour de CNN.

"Y estamos trabajando para asegurarnos de que los ucranianos reciben esos sistemas lo más rápido posible, pero también lo más eficazmente posible, asegurándonos de que están entrenados en ellos, asegurándonos de que tienen la capacidad de mantenerlos y todo eso tiene que confluir y lo está haciendo. Tenemos un proceso muy deliberado establecido por el secretario de Defensa, Lloyd Austin, en Ramstein, Alemania, que se reúne regularmente para asegurarse de que los ucranianos están recibiendo lo que necesitan, cuando lo necesitan".

-- Oren Liebermann, Haley Britzky, Natasha Bertrand y Ben Kirby contribuyeron con este reportaje.

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Whelan sostuvo que estaba feliz por la liberación de Griner, pero declaró a CNN: "Estoy muy decepcionado de que no se haya hecho más para garantizar mi liberación, especialmente cuando se acerca el cuarto aniversario de mi detención".

"Fui detenido por un delito que nunca ocurrió", continuó durante una llamada telefónica desde la colonia penal donde se encuentra recluido en una zona remota de Rusia. "No entiendo por qué sigo sentado aquí".

La entrevista sucedió poco después de que el presidente Joe Biden, junto a la esposa de Griner, Cherelle, también lamentara el hecho de que Estados Unidos no pudo llevar a Whelan a casa. Biden prometió que el país "nunca se daría por vencido” con él. Funcionarios estadounidenses afirmaron que los rusos se negaron a negociar su liberación.

"Esta no era una situación en la que tuviéramos la opción de qué estadounidense traíamos a casa. Fue una elección entre traer a casa a una estadounidense en específico, Brittney Griner, o no traer a casa a ninguno", dijo en la mañana de este jueves un alto funcionario de la administración de Biden.

Whelan dijo que le sorprendió que lo hubieran dejado atrás.

"Me hicieron creer que las cosas iban por buen camino, que los gobiernos estaban negociando y que algo ocurriría bastante pronto", declaró.

• El estadounidense Paul Whelan habla con CNN desde una prisión rusa

Whelan, exmarino con nacionalidad estadounidense, irlandesa, británica y canadiense, fue detenido en un hotel de Moscú en diciembre de 2018 por las autoridades rusas, que lo acusaron de estar implicado en una operación de inteligencia. Fue declarado culpable y condenado en junio de 2020 a 16 años de prisión en un juicio que funcionarios estadounidenses denunciaron como injusto.

Funcionarios estadounidenses han señalado que los rusos se negaron a liberarlo a pesar de los esfuerzos de EE.UU. en las negociaciones, y Whelan explicó que le dijeron que debido a que los rusos lo acusaron de ser un espía, "me han puesto en un nivel más alto que lo que hicieron con Trevor (Reed) y Brittney".

"Eso suscita muchas preocupaciones porque nada de eso es cierto. Y están intentando sacar de Estados Unidos lo que Estados Unidos tal vez no pueda proporcionar, pero esto es básicamente extorsión política", dijo.

Whelan también comentó que está consciente de que se le consideraba en una categoría diferente a Griner: "Los rusos siempre lo han dicho".

"Siempre me han considerado en un nivel superior al de otros criminales de mi clase y, por la razón que sea, se me trata de forma diferente a otro individuo aquí de un país occidental que también está acusado de espionaje. Así que, aunque los dos estamos aquí por espionaje, a mí se me trata de forma muy diferente que a él, y mi trato también es muy diferente al de otras personas detenidas por espionaje en otras prisiones", afirmó Whelan.

“Tengo las maletas listas”

Whelan dijo que espera que Biden y su administración "hagan todo lo posible para llevarme a casa, independientemente del precio que tengan que pagar en este momento".

"Diría que si se pudiera enviar un mensaje al presidente Biden, que esta es una situación precaria que debe resolverse rápidamente", dijo.

"Mis maletas están listas. Estoy listo para volver a casa. Solo necesito que venga un avión a recogerme", dijo.

Whelan dijo que le gustaría hablar con Biden directamente, al destacar que había hablado horas antes con un funcionario de la administración acerca de la situación. Pero "creo que ese mensaje realmente necesita ir a personas como el presidente, para que entiendan personalmente lo que estoy pasando y lo que pasamos en estas prisiones extranjeras y en estas circunstancias", añadió.

"Es bastante obvio que me tienen como rehén", dijo.

Whelan expresó su preocupación por no poder regresar a Estados Unidos, y señaló que le quedan 12 años de condena.

Biden reconoció a la familia Whelan este jueves, diciendo que el intercambio de prisioneros por Griner "no fue una elección de a qué estadounidense traer a casa".

"Tristemente, por razones totalmente ilegítimas, Rusia está tratando el caso de Paul de forma diferente al de Brittney", dijo Biden. "Y aunque todavía no hemos conseguido la liberación de Paul, no nos rendimos. Nunca nos rendiremos".

El coordinador de comunicaciones estratégicas del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, declaró posteriormente este jueves que Estados Unidos "no ha vuelto al punto de partida" en sus negociaciones para la liberación de Whelan.

"Hemos mantenido conversaciones activas con los rusos sobre el caso de Whelan durante mucho, mucho tiempo. Ciertamente, esas conversaciones se han acelerado en los últimos meses y puedo asegurarles que vamos a mantenerlas en el futuro", declaró Kirby a Kate Bolduan, de CNN.

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Este mismo jueves, el hermano de Paul Whelan, David, declaró que su familia está "devastada" y ha expresado su preocupación por el hecho de que su hermano vuelva a quedarse atrás.

"Es un gran día para las familias de los detenidos injustamente y nos sentimos maravillosamente por ellos", dijo David Whelan en "CNN This Morning". "Pero nos preocupa el futuro de Paul. Creo que ha quedado claro que Estados Unidos no tiene ninguna concesión que el gobierno ruso quiera para Paul. Así que no estoy muy seguro de lo que depara el futuro".

En una declaración anterior, David Whelan dijo que la familia está "devastada" por el hecho de que Paul permanezca en Rusia.

"A pesar de la posibilidad de que haya un intercambio sin Paul, nuestra familia sigue devastada. No puedo ni imaginar cómo se sentirá Paul cuando se entere. Paul ha trabajado muy duro para sobrevivir casi 4 años a esta injusticia", dijo en el comunicado.

-- Haley Britzky y Betsy Klein contribuyeron con este reportaje.

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La agencia de las Naciones Unidas para la Infancia ha recibido al menos 1.800 niños no acompañados que las autoridades de inmigración dominicanas entregaron en Haití desde que comenzó el año, dijo un portavoz a CNN este lunes.

Muchos menores llegan sin documentos de identidad y son "enviados" al país entre adultos deportados, dijo también el portavoz. Lo que plantea la cuestión de cómo las autoridades de República Dominicana comprobaron que pertenecían a Haití.

En República Dominicana, que comparte la isla de La Española con Haití, los centros de detención de inmigrantes a veces retienen a padres sin hijos.

"Una mujer llevaba una pañalera, pero no al bebé. [Los agentes de inmigración] le habían dicho que no podía llevar a su bebé con ella, y que lo llevarían al autobús, pero luego no llevaron al bebé al autobús", dijo Yoana Kuzmova, investigadora del Centro para la Observación Migratoria y el Desarrollo Social en el Caribe.

• República Dominicana construye muro para frenar migración de haitianos

República Dominicana lleva mucho tiempo tratando de reducir la población haitiana dentro de sus fronteras. Pero la última oleada de deportaciones de este año se está produciendo con una rapidez y amplitud impactantes, lo que ha llevado a los críticos a acusar al gobierno de la nación de realizar perfiles raciales, una implementación caótica y un desprecio por los derechos humanos y las familias cuando los agentes de inmigración sacan a la gente del país.

La embajada de Estados Unidos en República Dominicana ha advertido a los negros y a los "estadounidenses de piel más oscura" que enfrentan el riesgo de una "mayor interacción" con las autoridades dominicanas en el marco de la campaña de inmigración. En un comunicado publicado el sábado, la embajada describió "informes sobre el trato desigual" de los ciudadanos estadounidenses en función del color de la piel.

Pero el presidente de República Dominicana, Luis Abinader, ha rechazado los llamamientos para detener las deportaciones, argumentando que el país ya apoya a su vecino Haití más que cualquier otra nación del mundo.

En un comunicado este martes, el gobierno de República Dominicana negó que existan casos de menores de edad que hayan sido deportados hacia Haití sin compañía de sus padres o familiares. Como respuesta a este reporte exclusivo de CNN, el director general de migración Venancio Alcántara dijo que cada vez que se ejecutan procesos de deportación que incluyen a menores de edad estos siguen procedimientos que respetan la dignidad y derechos humanos de las personas.

Alcántara especificó que cada vez que se deporta a un menor, estos “están junto a sus padres y, cuando estos no se han lozalizado, los menores son referidos directamente al Consejo Nacional para la Niñez y Adolescencia que se encarga de su cuidado”.

Acusaciones de "trato degradante" y confusión de identidades

Tan solo en octubre, 14.801 personas fueron enviadas a Haití desde República Dominicana, según los registros de la organización de ayuda haitiana Groupe d'Appui des Rapatriés et Réfugiés (GARR), un promedio de 477 personas al día.

Los videos publicados en redes sociales que parecen mostrar a las autoridades de inmigración dominicanas realizando redadas han provocado el pánico entre los haitianos y las personas de origen haitiano en República Dominicana. Incluso, algunos residentes legales han declarado a CNN que tienen miedo de abandonar sus hogares.

El Ministerio de Comunicaciones de Haití pidió a su vecino que respetara la "dignidad humana" el domingo, citando las "impresionantes imágenes... que han llamado la atención sobre el trato inhumano y degradante infligido a los ciudadanos haitianos en República Dominicana".

La red de inmigración ha atrapado a algunas personas independientemente de su nacionalidad o estatus legal, según exdetenidos y expertos entrevistados por CNN, así como lo indica la declaración de la embajada de Estados Unidos.

Un hombre haitiano, que vive y trabaja legalmente en República Dominicana, dijo a CNN que los agentes de inmigración irrumpieron en su casa en medio de la noche y se negaron a escuchar sus argumentos.

"Estaba durmiendo en mi casa con mi familia. A las 3 de la madrugada (hora local), un grupo de agentes de inmigración derribó mi puerta y me arrestó. No me pidieron mis papeles ni nada; no me dejaron hablar", dice un hombre de origen haitiano, cuyo permiso legal de trabajo estaba en proceso de renovación cuando fue detenido.

"Simplemente me agarraron y me llevaron; les dije que tenía papeles y ni siquiera me escucharon", añadió. El hombre estuvo detenido toda la noche en condiciones miserables antes de ser liberado al día siguiente.

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El video que grabó en secreto y compartió con CNN mostraba un edificio de concreto con puestos atestados de comida y ennegrecidos por los residuos, y una habitación estrecha sin camas, donde esperaban al menos otros 15 hombres detenidos.

"Los tratan como animales. Una vez que los meten en la cárcel, los dejan allí para que duerman en el suelo sin darles de comer. Destruyeron los documentos de la gente y, en algunos casos, no tuvieron la oportunidad de mostrar sus papeles", dijo Sam Guillaume, portavoz de GARR.

Guillaume añadió que su organización ha recibido a varios ciudadanos dominicanos en Haití que fueron detenidos y deportados por error.

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Un esfuerzo de años

El esfuerzo de República Dominicana por expulsar a las personas de origen haitiano del país se remonta a años atrás.

En 2013, el Tribunal Constitucional del país dictaminó de forma controvertida que los dominicanos nacidos en el país de padres indocumentados debían ser despojados de su ciudadanía, lo que convirtió a decenas de miles de personas en apátridas, sin otro país al que llamar hogar.

El decreto conocido coloquialmente como "La Sentencia", "creó una situación de apátridas de una magnitud nunca vista en las Américas", según la Comisión Interamericana de Derechos Humanos.

Muchos migrantes haitianos en República Dominicana dependen de los permisos de residencia a corto plazo para permanecer en el país legalmente a través de un "plan de regularización". Pero Kuzmova, la investigadora jurídica, dice que oye "una y otra vez" que corren el riesgo de ser deportados mientras esperan renovar esos permisos.

"En el caso de los inmigrantes haitianos, el permiso de residencia es válido por un año, y tardan un año en renovarlo. Así que la realidad es que si esta persona que tiene derecho a un permiso es levantada en la calle, no va a tener consigo un documento válido", dice.

"Lo que la gente dice es que cuando te recogen con la tarjeta caducada, la destruyen. Y eso era básicamente la prueba que tenías de estar en el plan de regularización".

Un nuevo decreto presidencial, emitido la semana pasada para crear una unidad policial especializada en la lucha contra la ocupación ilegal de propiedad privada, también podría utilizarse para atacar a las personas de origen haitiano que viven en los históricos pueblos de las plantaciones de azúcar, conocidos como bateyes, que en su día atrajeron a un gran número de trabajadores inmigrantes.

"Las personas que viven allí ahora son en su mayoría ancianos jubilados que trabajaron en las plantaciones, y no tienen prueba de título. Así que esa podría ser otra forma de instrumentalizar a la policía para aplicar las deportaciones", dice Kuzmova.

Mientras Haití lucha por recuperarse de las crisis políticas y de seguridad, la ONU ha pedido en repetidas ocasiones a República Dominicana que deje de enviar personas allí.

"La incesante violencia armada y las sistemáticas violaciones de los derechos humanos en Haití no permiten actualmente el retorno seguro, digno y sostenible de los haitianos al país. Reitero mi llamamiento a todos los países de la región, incluida República Dominicana, para que detengan la deportación de haitianos", declaró el Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos, Volker Türk, a principios de este mes.

Dos días después, el presidente Abinader respondió con burla, calificando la declaración de Türk de "inaceptable e irresponsable", y diciendo que, en su lugar, aceleraría las deportaciones.

Este reportaje fue actualizado con el comunicado que el gobierno de República Dominicana envió a CNN. 

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Los memorandos redactados apenas dos días después de la masacre del 24 de mayo y revisados por CNN detallan parte de la participación del DPS en la vacilante pero caótica respuesta de las fuerzas del orden al tiroteo en Uvalde, Texas. No se tomó ninguna medida contra el atacante, ni para ayudar a los que quedaron atrapados con él durante 77 minutos, aparte de un primer acercamiento que se abortó cuando empezó a disparar. Diecinueve niños y dos profesoras perdieron la vida en la masacre.

• "Ella iba a ser alguien". Familiares y amigos recuerdan a las víctimas del tiroteo en la escuela de Uvalde durante los primeros funerales

"Oí a alguien gritar, el capitán Betancourt dijo que todo el personal del DPS tiene que estar en el perímetro, no entrar en el edificio", declaró un teniente del DPS, después de escribir cómo había conducido desde unos 65 kilómetros de distancia a velocidades de hasta 200 km/h para llegar a la escena.

Un sargento del DPS añadió en su nota: "Como esto iba claramente en contra del entrenamiento establecido, ambos decidimos entrar en el edificio donde se encontraba el atacante".

El director del DPS, el coronel Steven McCraw, dijo a CNN: "Sí, absolutamente", cuando se le preguntó si Betancourt estaba siendo investigado por decir a los agentes que no entraran en el pasillo. "El IG está investigando eso", dijo McCraw durante una entrevista improvisada antes de una reunión el mes pasado.

Betancourt fue entrevistado en múltiples ocasiones inmediatamente después del evento y desde entonces se ha convertido en uno de los siete agentes actuales y anteriores del DPS referidos para una mayor investigación por el inspector general del DPS, según CNN ha sabido de fuentes cercanas a los acontecimientos que no están autorizadas a hablar con los medios de comunicación.

Joel Betancourt.

El funcionario dijo a los investigadores que llegó a la Escuela Primaria Robb alrededor de las 12:45 p.m., unos minutos antes de que el agresor adolescente fuera asesinado, dijeron las fuentes.

"Hola, soy el capitán Betancourt del DPS. El equipo que va a irrumpir necesita estar a la espera. El equipo que va a entrar tiene que estar preparado", ordenó a las 12:48 p.m. del 24 de mayo, según se escucha en el audio de una transmisión de radio de la policía capturada por las cámaras corporales de varios agentes.

En el curso de la investigación, Betancourt dijo a los investigadores que no tenía conocimiento de primera mano de lo que estaba sucediendo, incluyendo que una unidad táctica especializada de la Patrulla Fronteriza, BORTAC, se estaba enfrentando al agresor, según fuentes familiarizadas con la investigación. Betancourt dijo que dio la orden de que el equipo se mantuviera a la espera porque pensaba que una unidad más avanzada estaba en camino, dijeron las fuentes.

El funcionario dijo a los agentes que nadie respondió o siguió su orden, dijeron las fuentes.

Los memorandos revisados por CNN y el audio ofrecen evidencia que contradice la narrativa oficial del DPS de que sus agentes nunca estuvieron en control o emitiendo órdenes sustantivas. El director del DPS, McCraw, ha criticado repetidamente al entonces jefe de la policía del distrito escolar, Pedro "Pete" Arredondo, por dirigir el "abyecto fracaso" de la respuesta. Arredondo ha dicho que no se veía a sí mismo como el comandante del incidente.

CNN dejó mensajes a Betancourt por teléfono, correo electrónico y texto, pero no ha respondido.

Betancourt sigue en servicio activo con el DPS.

El DPS se negó a comentar esta historia.

Dos agentes han dado cuenta de la respuesta inicial al tiroteo en el que se les dijo que no entraran en la escuela. Los funcionarios no dijeron en sus notas cuándo recibieron ese mensaje. Betancourt dijo a los investigadores que recuerda haber dicho a los funcionarios del DPS que se mantuvieran fuera y formaran un perímetro, pero dice que eso fue después de llegar y de que el sheriff de Uvalde, Rubén Nolasco, le dijera que había demasiada gente dentro, según las fuentes. Nolasco no ha respondido a las solicitudes de comentarios de CNN.

Los nombres de los agentes del DPS investigados no se han hecho públicos. La participación de Betancourt ha sido confirmada a CNN por McCraw y otras fuentes. Otra de las siete, Crimson Elizondo, dejó el DPS para trabajar en el distrito escolar de Uvalde este verano y fue despedida después de que CNN revelara lo que dijo e hizo el día de la masacre.

• El superintendente del distrito escolar de Uvalde anuncia su retiro tras conocerse nuevos detalles de la masacre

Alertado por primera vez del tiroteo

Betancourt, el funcionario de más alto rango que se sabe que está siendo investigado por la fallida respuesta de las fuerzas del orden, dijo a los investigadores que tuvo poco que ver con la operación en la escuela primaria Robb hasta después de que el agresor fuera abatido, dijeron a CNN fuentes cercanas a la investigación.

Las entrevistas de los días inmediatamente posteriores al suceso, descritas a CNN por varias fuentes, ofrecen los primeros testimonios directos de los agentes que ahora están siendo examinados por el inspector general.

Betancourt dijo a los investigadores que tenía un claro recuerdo de estar en Eagle Pass, Texas, con otros agentes cuando se recibió la primera llamada de un tiroteo alrededor de las 11:50 a.m., dijo, pero no estaba claro cuán importante era la situación. Cuando se conocieron los detalles, se marcharon, Betancourt condujo solo los 96 kilómetros hasta Uvalde y se detuvo para cargar gasolina, dijo.

Betancourt dijo a los agentes que no tenía una cámara corporal o una cámara de conducción que le grabara, según las fuentes. Dijo que habló con Nolasco, el sheriff de Uvalde, por teléfono mientras conducía y que escuchó que un hombre armado estaba atrincherado en la escuela con "un AK47", dijeron las fuentes.

Betancourt dijo a los investigadores que llegó alrededor de las 12:45 p.m. y que primero asumió que Nolasco era el comandante en la escena, ya que estaba allí fuera de la escuela.

Más tarde, cuando vio al jefe de la policía del distrito escolar, Arredondo, en el interior después de que el agresor fuera abatido y habló con él, dijo a los investigadores que entonces pensó que Arredondo estaba al mando.

Arredondo fue despedido por la junta escolar de Uvalde en agosto, y ha argumentado que debería ser restituido.

Se le preguntó a Betancourt si había hablado con alguien sobre el motivo por el que no se entraba en las aulas y dijo que no lo había hecho, según dijeron las fuentes a CNN, recordando solo que se habló de negociar con el agresor.

El funcionario dijo a los investigadores que emitió la orden de "estar a la espera" basándose en la información de Nolasco y pensando que había un equipo SWAT mejor en camino a la escuela, dijeron las fuentes.

Después de que el adolescente que disparó fuera abatido por el equipo BORTAC, Betancourt dijo que se centró en despejar la escena del crimen y establecer un puesto de mando. Dijo a los investigadores que utilizó FaceTime para mostrar a sus superiores el estado de la escuela después de la masacre, dijeron las fuentes familiarizadas con las entrevistas.

En una entrevista de seguimiento, dijo que no sabía que había niños en el edificio hasta después de la irrupción, se dijo a CNN.

• Primero en CNN: nuevo video del tiroteo en Uvalde muestra a niños luchando por escapar y a policía enredado con un manojo de llaves

Primeros mensajes de Betancourt sobre el ataque

Al menos dos agentes dijeron que fue Betancourt quien les alertó del ataque en curso en la Escuela Primaria Robb, dijeron a CNN las fuentes familiarizadas con la investigación.

Un sargento dijo que había recibido un mensaje de texto sobre un incidente de "tiroteo activo" de Betancourt alrededor de las 11:37 a.m., lo que plantea preguntas sobre la afirmación de Betancourt de que solo se involucró más tarde.

Y Víctor Escalón, el director regional del DPS para la región del sur de Texas que incluye a Uvalde, dijo que Betancourt le había enviado un mensaje de texto a las 12:09 p.m.. Ese texto decía: "Información inicial de una persona, posiblemente un profesor, con un disparo en la cabeza, un agente herido de bala, el chico tiene un AK 47, el CNU [equipo negociador especializado] ha sido activado, el sospechoso está atrincherado. Se han desplegado policías que son médicos. El equipo de drones está en camino", dijeron las fuentes.

McCraw y otros dirigentes del DPS se han negado a hablar de las investigaciones internas o a revelar información hasta que las investigaciones estén completas a petición de la fiscal local Christina Mitchell Busbee. Su investigación penal puede durar años y ella ha dicho que acusará a cualquiera que haya cometido un delito en la escuela primaria Robb, incluidos los agentes de la ley.

CNN forma parte de una coalición de organizaciones de noticias que han demandado al DPS por los registros relacionados con la investigación, incluidas las transmisiones de radio y las grabaciones de las cámaras corporales mencionadas en esta historia, que han sido ocultadas a los medios de comunicación y al público.

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En conversaciones privadas con el equipo de Trump, así como en documentos judiciales, el Departamento de Justicia dejó en claro que cree que Trump no cumplió con una citación de mayo que ordenaba la devolución de todos los documentos marcados como clasificados y que siguen faltando más registros gubernamentales.

Algunos miembros del círculo íntimo de Trump no están convencidos de que queden documentos gubernamentales, después de que el FBI incautara casi 22.000 páginas cuando ejecutó una orden de allanamiento en Mar-a-Lago en agosto.

• El perito independiente no está satisfecho con el progreso de los documentos de Mar-a-Lago: "¿Dónde está la carne? Necesito un poco de carne"

La posibilidad de permitir que los funcionarios federales vuelvan a la propiedad de Trump, probablemente con los abogados de Trump presentes, es tan solo una de las opciones sobre la mesa mientras el equipo de Trump trata de encontrar la mejor manera de proteger al expresidente del peligro legal. No se ha tomado ninguna decisión en firme, mientras que fuentes con conocimiento de la situación dicen que el equipo legal de Trump sigue sopesando cuán serviciales o antagónicos deben ser hacia el Departamento de Justicia.

"Es un riesgo invitar a un abogado del DOJ a almorzar y mucho más [invitarlo] a Mar-a-Lago", dijo una persona cercana a Trump.

En medio de múltiples batallas legales y con la esperanza de aliviar parte de la presión a la que se enfrenta, Trump ha señalado recientemente a sus asesores y aliados que está abierto a un enfoque menos adverso hacia el Departamento de Justicia, uno que podría resolver rápidamente la cuestión de los registros después de semanas de procedimientos judiciales polémicos, según personas familiarizadas con la situación.

El acercamiento se produce incluso cuando Trump sigue dando rienda suelta a las teorías legales de que los registros que se llevó al final de su presidencia son de su propiedad personal, un argumento que su equipo presentó en los tribunales y que escuchó por primera vez del activista judicial conservador Tom Fitton.

"La creencia general en el mundo de Trump es que esto es mucho ruido y pocas nueces y que cuanto antes lo superemos, mejor", dijo una persona cercana a Trump, añadiendo que el expresidente ha dicho a sus aliados que "quiere pasar página".

El cumplimiento por parte de Trump de la citación del jurado investigador supone potencialmente un riesgo legal distinto en medio de las disputas legales sobre si el expresidente manejó mal los documentos clasificados que conservó tras dejar la Casa Blanca. En presentaciones judiciales anteriores, los fiscales afirmaron que el equipo de Trump no había cumplido plenamente con una citación notificada en mayo y "probablemente se hicieron esfuerzos para obstruir la investigación del gobierno".

Al menos parte de la batalla para asegurar la devolución de los documentos se ha desarrollado tras bambalinas en un procedimiento judicial que está bajo sello, según personas familiarizadas con la situación. Una posible resolución podría implicar que el Departamento de Justicia pida a un juez que emita una orden que obligue al equipo de Trump a trabajar con el DOJ para organizar un nuevo allanamiento.

El Departamento de Justicia no respondió a una solicitud de comentarios.

Trump podría estar reconsiderando su enfoque

Fuentes cercanas a Trump señalaron que el expresidente se ha vuelto más proclive al enfoque de cooperación que defienden algunos de sus abogados más experimentados, como el ex procurador general de Florida Chris Kise, que se unió a su equipo legal tras el allanamiento del FBI en agosto. Kise se había enfrentado a resistencia de Trump y de algunos de sus asesores más agresivos.

Trump ha favorecido un enfoque más combativo, incluso acusando a los investigadores federales en un momento dado de plantar evidencia durante su allanamiento en Mar-a-Lago, una afirmación que no ha corroborado en los tribunales.

A medida que se acercan las elecciones intermedias y Trump considera cuál es su próximo paso político, él y sus aliados están ansiosos por obtener algún alivio de su red de problemas legales.

"Está agotado", dijo una fuente cercana al expresidente. "Quitarse una cosa de encima" le ayudaría a seguir adelante.

Un portavoz del expresidente declinó hacer comentarios.

• Los problemas legales de Trump: ¿en qué consisten las investigaciones del Departamento de Justicia?

Entre los factores que complican la situación están las opiniones personales de Trump sobre la disputa de los documentos. Inicialmente afirmó que su equipo había cooperado plenamente con los investigadores e insistió en las redes sociales en que "TODO LO QUE TENÍAN QUE HACER ERA PEDIR", para que los documentos fueran devueltos.

Desde entonces, Trump ha argumentado, en las redes sociales y en las presentaciones judiciales, que los documentos de Mar-a-Lago son de su propiedad. "¡Quiero que me devuelvan mis documentos!", dijo el expresidente a principios de octubre.

Todavía el jueves pasado, Trump se quejó ante los donantes en una mesa redonda en Mar-a-Lago de que los investigadores federales "consiguieron ver todo" cuando registraron su residencia y que la investigación era una “farsa total”, según una persona familiarizada con sus comentarios.

Trump ha continuado quejándose con sus asesores y aliados de que está siendo tratado injustamente y de forma diferente a los presidentes anteriores, dijeron múltiples fuentes.

Riesgos legales para los abogados de Trump

Algunos aliados de Trump también están preocupados por que incremente el peligro legal al que se enfrentan actualmente los abogados cuanto más se prolongue el asunto de los documentos confidenciales.

La abogada de Trump, Christina Bobb, tuvo que contratar a su propio abogado después de firmar un testimonio en junio que declaraba que el equipo de Trump había realizado una "búsqueda diligente" para cumplir con la citación del Departamento de Justicia y había devuelto todos los documentos marcados con la leyenda de clasificado.

Bobb, que era la custodia de los registros de Trump en ese momento, dijo recientemente a los investigadores federales en una entrevista voluntaria que el testimonio había sido redactado por otro abogado de Trump, Evan Corcoran, para que ella lo firmara. Una fuente con conocimiento del suceso dijo que Bobb fue llevada rápidamente a Mar-a-Lago para firmar el documento, pero insistió en añadir primero una línea en la que decía que su conocimiento estaba "basado en la información que se le ha proporcionado".

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Dos meses más tarde, el FBI realizó el allanamiento en Mar-a-Lago, recuperando miles de documentos gubernamentales adicionales, incluyendo más de 100 marcados como clasificados.

Corcoran ha insistido a sus colegas en que no cree que se enfrente a ningún riesgo legal y no ha contratado a un abogado, según fuentes familiarizadas con su situación.

A un tercer abogado de Trump, Boris Epshteyn, el FBI le incautó su teléfono celular el mes pasado y prestó una declaración ante un jurado investigador de Georgia que investiga los esfuerzos para anular las elecciones de 2020.

En su conversación con los investigadores federales, Bobb también habló de Epshteyn, dijo una fuente informada sobre el asunto.

Evan Perez y Katelyn Polantz contribuyeron con este reportaje.

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"No. No. Fue diseñada por cualquier razón, fue diseñada. ¿Quién sabe? Instintivamente. Hablemos de instinto, ¿de acuerdo?". dijo Trump. "Porque en realidad se trata de que no sabes lo que va a pasar. Pero fue una retórica muy áspera. La más áspera".

A continuación, Trump ordenó a sus asesores que le mostraran a Woodward sus fotos con Kim en la zona desmilitarizada. "Este soy yo y él. Esa es la línea, ¿verdad? Entonces pasé por encima de la línea. Muy bien. ¿Saben? Bastante bien. ¿Verdad?", dijo el entonces presidente.

La opinión de Trump sobre su relación con Kim, y su admisión de que no tenía una estrategia más amplia detrás de las amenazas que hizo sobre tener un botón nuclear "mucho más grande", son parte de un nuevo audiolibro de Woodward titulado, "The Trump Tapes", que contiene las 20 entrevistas que el periodista realizó a Trump desde 2016 hasta 2020.

CNN obtuvo una copia del audiolibro antes de su lanzamiento el 25 de octubre, que incluye más de ocho horas de entrevistas sin editar del periodista con Trump intercaladas con los comentarios de Woodward.

Crédito: Simon & Schuster

Las entrevistas ofrecen un vistazo sin tapujos de la cosmovisión del expresidente y son las grabaciones más extensas de Trump hablando sobre su presidencia, incluyendo una explicación de sus motivos para reunirse con Kim, su relación con el presidente de Rusia, Vladimir Putin, y las opiniones detalladas de Trump sobre el arsenal nuclear estadounidense.

El audio también muestra cómo Trump decidió compartir con Woodward las cartas que Kim le escribió, las cartas que ayudaron a desencadenar la investigación del Departamento de Justicia sobre los documentos clasificados que Trump llevó a Mar-a-Lago: "Y no digas que te las enseñé, ¿vale?". le dijo Trump a Woodward.

Woodward dice en la introducción del libro que publica las grabaciones en parte porque "escuchar a Trump hablar es una experiencia completamente diferente a leer las transcripciones o escuchar fragmentos de entrevistas en la televisión o en Internet".

Describe a Trump como "crudo, profano, divisivo y engañoso. Su lenguaje es a menudo vengativo".

"Sin embargo, también se le escucha simpático y entretenido, riéndose, siempre como anfitrión. Está tratando de ganarme, de venderme su presidencia. El vendedor a tiempo completo", dijo Woodward. "Quería poner la mayor parte de la voz de Trump, sus propias palabras, para el registro histórico y para que la gente pudiera escuchar y juzgar y hacer sus propias evaluaciones".

La mayoría de las entrevistas se realizaron para el segundo libro de Woodward sobre Trump, "Rage", que reveló que Trump le dijo a Woodward el 7 de febrero de 2020 que el covid-19 era "algo mortal", pero aún así lo minimizó públicamente.

Aunque las revelaciones más importantes se publicaron en el libro de Woodward, los clips de audio de las entrevistas son un duro recordatorio de cómo actuaba Trump como presidente y proporcionan una mirada sincera al pensamiento y las motivaciones de Trump mientras se prepara para otra posible candidatura a la Casa Blanca en 2024.

"Todo es mío"

En las entrevistas, Trump comparte sus opiniones sobre los hombres fuertes que admira, incluyendo a Kim, Putin y el presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, y revela su convicción general de que es la persona más inteligente de la sala.

En una entrevista de junio de 2020, que siguió a las protestas nacionales por George Floyd, Woodward le preguntó a Trump si tuvo ayuda para escribir su discurso en el que se declaró "presidente de la ley y el orden".

"Entiendo, entiendo a la gente. Ellos vienen con ideas. Pero las ideas son mías, Bob. Las ideas son mías", dijo Trump a Woodward en una entrevista de junio de 2020. "¿Quieres saber algo? Todo es mío. Ya sabes, todo. Cada parte".

Las 20 entrevistas contenidas en el audiolibro comienzan en marzo de 2016, cuando Woodward y su entonces colega del diario The Washington Post, Robert Costa, entrevistaron a Trump cuando era candidato presidencial. El resto de las entrevistas se realizaron en 2019 y 2020.

En la entrevista de diciembre de 2019, Woodward interrogó a Trump sobre el programa nuclear de Corea del Norte, lo que provocó que el presidente presumiera de la capacidad armamentística nuclear de EE.UU. al tiempo que parecía revelar un nuevo, y probablemente altamente clasificado, sistema de armas, lo que supuso uno de los episodios más llamativos del libro "Rage".

Woodward dice que nunca pudo establecer a qué se refería Trump, aunque señala que el comentario de Trump reafirmó la "forma casual y peligrosa" en que el expresidente trataba la información clasificada.

"He construido un sistema de armas que nadie ha tenido nunca en este país", dijo Trump a Woodward. "Tenemos cosas que ni siquiera has visto ni oído hablar. Tenemos cosas de las que Putin y Xi nunca han oído hablar".

A lo largo de las entrevistas, Trump hace referencia a su relación con Putin, culpando a la investigación del FBI sobre la interferencia electoral rusa de arruinar sus posibilidades de mejorar la relación entre ambos países.

"Me agrada Putin. Nuestra relación debería ser muy buena. Hice campaña para llevarme bien con Rusia, China y todos los demás", dijo Trump en una entrevista en enero de 2020. "Llevarse bien con Rusia es algo bueno, no malo, ¿de acuerdo? Especialmente porque tienen 1.332 j*****s cabezas nucleares".

En un momento de rara autorreflexión, Trump señaló que tenía mejores relaciones con los líderes "cuanto más duros y malos son".

"Me llevo muy bien con Erdogan, a pesar de que se supone que no se puede porque todo el mundo dice que es un tipo horrible. Pero sabes que para mí funciona bien", dijo Trump en una entrevista en enero de 2020.

"Es curioso, las relaciones que tengo, cuanto más duras y malas son, mejor me llevo con ellas. ¿Sabes?", continuó.

"Explícame eso algún día, vale. Pero tal vez no sea algo malo. Los fáciles son los que a lo mejor no me agradan tanto o no me llevo tan bien".

• Según el libro de Woodward y Costa, el general Milley temía que Trump "se rebelara", por lo que tomó medidas para proteger las armas nucleares

Nuevo audio del círculo íntimo de Trump

El audiolibro de Woodward también incluye entrevistas nunca antes escuchadas con el entonces asesor de seguridad nacional de Trump, Robert O'Brien, su adjunto Matthew Pottinger, así como un audio tras bambalinas con el yerno de Trump, Jared Kushner.

Durante una llamada con Woodward en febrero de 2020, Trump le pasa el teléfono a Kushner para concertar entrevistas con otros asesores de Trump.

"Lo que escuché del presidente es básicamente que ahora trabajo para usted, así que me pondré a su disposición en torno a ese horario y me aseguraré de conseguirle una buena lista", dijo Kushner.

"Quiero que sepas que no me hago ilusiones de que trabajes para mí. Sé que trabajas para Ivanka, ¿verdad?". bromeó Woodward.

Kushner se rió. "Vale, bien, lo entiendes. Lo entiendes. Probablemente por eso eres Bob Woodward. Es cierto".

A lo largo de las grabaciones, se puede escuchar de fondo a una serie de asesores, aliados y familiares de Trump, como Donald Trump Jr., Melania Trump, el senador Lindsey Graham, Hope Hicks y otros. El audio ofrece una visión interna del círculo íntimo de Trump, como un intercambio de 2016 cuando se le preguntó a Trump si espera que los empleados del gobierno firmen acuerdos de no divulgación, y su hijo intervino.

"No voy a recibir la paga de la semana que viene hasta que no firme uno", bromeó Donald Trump Jr.

En el epílogo de "The Trump Tapes", Woodward declara que sus propias evaluaciones pasadas críticas con la presidencia de Trump no fueron lo suficientemente fuertes. En "Rage", Woodward escribió: "Trump es el hombre equivocado para el trabajo".

Ahora, Woodward dice: "Trump es un peligro sin comparación. Los datos muestran ahora que Trump lideró, y sigue liderando, una conspiración sediciosa para anular las elecciones de 2020, que en efecto es un esfuerzo para destruir la democracia".

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Ella le ofreció ropa, comida y dinero, le dijo a CNN, y a cambio él saliera y buscar a otros inmigrantes para servir como pasajeros en vuelos a Massachusetts. Ella le dio tarjetas de regalo de McDonald's por US$ 10 para los inmigrantes que accedieran a abordar los vuelos, y le dijo que les dijera que ellos y sus hijos serían bien tratados a su llegada.

“Ella me había dicho que las personas que iban a Massachusetts, antes de que yo los enviara. Me había dicho que allá los iban a recibir, les iban a dar vivienda, estadía, los iban a ayudar con el idioma, a ​​los que tenían niños, los iban a poner a estudiar”, dijo.

El reclutador habló con CNN en su primera entrevista televisada y se le concedió el anonimato para proteger su seguridad. Proporcionó a CNN la tarjeta de presentación de Perla, mensajes de texto y mensajes de audio para autenticar su historia y proporcionar un relato interno de cómo se juntaron los vuelos de migrantes el 14 de septiembre.

Los vuelos fueron organizados por el gobernador de Florida, Ron DeSantis, republicano, como parte de sus críticas a las políticas de inmigración y seguridad fronteriza del gobierno federal. Le dijo a Fox News que todos los inmigrantes firmaron formularios de consentimiento y se les proporcionó un paquete con información sobre los servicios en la isla de Massachusetts.

Los abogados de los inmigrantes presentaron una demanda colectiva, diciendo que fueron engañados al aceptar los vuelos y les dijeron que llegarían para encontrar vivienda, trabajo y ayuda con el proceso de inmigración. De hecho, nadie en Martha's Vineyard sabía que venían, dijeron funcionarios locales. El sheriff del condado de Bexar, Texas, que incluye a San Antonio, dijo que su agencia abrirá una investigación sobre los vuelos para ver si se violó alguna ley.

Por su parte, el reclutador le dijo a CNN que él también se sintió traicionado por Perla y decidió contar su versión de la historia, diciendo que no estaba al tanto del engaño.

“Nunca, nunca supe que era un gobernador o político”, dijo el reclutador. “Mi única voluntad siempre ha sido ayudar a las personas”.

‘El Estado tiene que cuidarlos’

El reclutador le dijo a CNN que acordó trabajar con Perla para reclutar a los solicitantes de asilo una vez que se dio cuenta de que les estaban proporcionando comida y refugio en un hotel en San Antonio donde se quedarían unos días antes de abordar los vuelos.

“Mi única intención era colaborar con las personas para que tuviesen una estabilidad”, dijo. “Ella los llevaba a un hotel. En el hotel yo me di cuenta de que, si los atendían bien”, incluso les proporcionaban comida, lavandería y ropa.  

Ella le dijo que su trabajo era reclutar gente y ayudarla.

“Ella dijo que me contrataba y que me daba unas tarjetas de ella. Esas tarjetas yo las repartí, aparte de la información que era que nosotros los íbamos a enviar a un lugar santuario”, dijo. “Aparte de eso, mientras salía el vuelo los llevábamos a un hotel donde, como yo le expliqué los servicios que se prestaban”.

Además, dijo que le dieron tarjetas de regalo de McDonald's por $US 10 para que se las diera a los migrantes que aceptaron estar en los vuelos.

Los intentos de contactar a la mujer llamada Perla no tuvieron éxito.

“Esas me las daban a mí para yo regalárselas cuando las personas querían estar en el vuelo”, explicó. “Todo fue siempre voluntario. A nadie nunca se le obligó a nada. Cuando estas personas siempre decían que sí, yo mismo me encargaba de que ellos me dieran los papeles a mí, sus papeles de migración”.

Los vuelos despegaron de San Antonio, se detuvieron en Florida y finalmente se dirigieron a Martha's Vineyard el 14 de septiembre. Una vez que llegaron, dijo que recibió un mensaje telefónico preocupado de uno de los migrantes.

“Estamos a la deriva aquí, sin saber, la gente ni sabía que íbamos a llegar,” dijo el migrante.

El reclutador dijo que le envió un mensaje a Perla sobre que los migrantes estaban nerviosos porque no había nadie para recibirlos y estaban durmiendo al costado de la carretera. Le mostró a CNN lo que ella le respondió: "Dile que llamen a los números que les dimos. A la iglesia. El Estado tiene que cuidar de ellos".

Más tarde esa noche, dijo que ella le dejó un mensaje de audio.

"Yo sé que se asustaron al principio, pero ahora están en un lugar mucho mejor y los van a cuidar allá como no tienes idea. Sé que llegaron a otra ciudad, pero es dentro de Massachusetts. Créeme que van a tener mucho mejor vida que aquí o en cualquier otro lugar," dijo.

Los migrantes terminaron pasando 44 horas en Martha's Vineyard y durmieron en una iglesia episcopal antes de ser llevados a la Base Conjunta de Cape Cod el 16 de septiembre.

El reclutador dijo el fin de semana que ya no está en contacto con Perla. Sin embargo, la semana pasada le dijo a CNN que ella le advirtió que no hablara con los periodistas.

"Si te llama algún reportero,” le envió en mensaje de texto, “no digas nada”. 

Eric Levenson de CNN contribuyó a este reporte.

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Estos son los signos de la victoria ucraniana y, por ahora, de la derrota rusa.

Cuando CNN se convirtió en el primer equipo de televisión internacional en entrar a Izium desde que los ucranianos la retomaron el sábado, el equipo se encontró con una ciudad que acaba de despertar a su nueva realidad: que seis meses de ocupación han terminado.

Izium ha sido "liberada", junto con casi toda la región de Járkiv, dijo una fuente militar de Ucrania a CNN. La ciudad es una enorme pérdida estratégica para el Ejército de Rusia, que la utilizaba como base clave y ruta de reabastecimiento para sus fuerzas en el este de Ucrania, y muestra la velocidad y la escala de la rapidísima contraofensiva ucraniana en el noreste.

En combinación con una ofensiva paralela en el sur, Ucrania ha recuperado un total de 6.000 kilómetros cuadrados de terreno, dijo el lunes el presidente Volodymyr Zelensky. Rusia dijo que la retirada de sus tropas de la región era "táctica", para concentrar los recursos en la zona de Donbás.

• Las fuerzas ucranianas ingresan a la ciudad de Izium después de cinco meses de ocupación rusa, dice Kyiv

En Izium se sigue trabajando para que el centro de la ciudad sea completamente seguro. Los ucranianos tratan de capturar a algunos soldados rusos que siguen escondidos y a cualquiera que haya trabajado con ellos durante la ocupación. La ciudad también permanece en un completo apagón informativo, sin señal telefónica ni de datos, una táctica utilizada por los rusos en todos los territorios ocupados.

Por lo que vio el equipo de CNN, la población local se siente aliviada al ver que su ciudad vuelve a estar en manos ucranianas.

Aunque las calles de Izium estaban en su mayoría tranquilas, los residentes salían ocasionalmente de sus casas y saludaban a los vehículos de CNN o a los camiones militares que pasaban, y estrechaban la mano a los soldados ucranianos con los que se cruzaban.

Un hombre pasa en bicicleta junto a un vehículo ruso de artillería abandonado en Izium. Crédito: Rebecca Wright/CNN

Pero, al mismo tiempo, el miedo a los rusos sigue atemorizando a la ciudad. La mayoría de los residentes a los que se acercó CNN estaban demasiado asustados para hablar libremente de lo que había ocurrido allí en los últimos meses.

Una pareja de unos cincuenta años accedió a hablar, usando solo sus nombres de pila.

La pareja celebra la victoria ucraniana sobre la ciudad, dijo Valeriy, calificándola de "bálsamo para el alma".

"Le pedimos a Dios que nos liberara sin luchar y sin sangre. Y así sucedió", dijo.

El sonido lejano de los bombardeos es un recordatorio constante de que, a pesar de los impresionantes avances de esta contraofensiva, la guerra aún no está ganada, y muchas partes de Ucrania siguen estando al alcance del arsenal de armas pesadas de Rusia.

Pero, poco a poco, los ucranianos se esfuerzan por devolver a Izium y a los demás territorios reconquistados algo parecido a la normalidad.

• ANÁLISIS | La descomposición es profunda en la maquinaria bélica rusa. Ucrania lo está exponiendo para que todos lo vean

Durante la visita de CNN, un grupo de soldados ucranianos llegó triunfante en un tanque humeante. Con evidente júbilo, lo engancharon rápidamente a un vehículo ruso de artillería que abandonaron intacto los rusos en la retirada. El arma es una de las más potentes del arsenal ruso y será reutilizada para la contraofensiva ucraniana.

Cuando se le preguntó si había sido una lucha dura para retomar la ciudad, el conductor del tanque que se marchó con el obús respondió: "En realidad no".

Los ucranianos han obtenido un gran botín de armamento de estas batallas en el noreste, ya que muchas tropas rusas sacrificaron sus vehículos intactos para escapar con vida.

Dentro del centro de mando ruso abandonado

Uno de los últimos enfrentamientos en la batalla por Izium, según los militares ucranianos, tuvo lugar en una antigua escuela que estaba siendo utilizada como base de las tropas rusas. Los rusos habían rodeado el edificio con profundas trincheras, sacos de arena y vehículos blindados.

El edificio quedó destruido, con montones de ladrillos rojos y radiadores enredados con ventanas rotas y maderas derrumbadas del tejado. Junto al edificio se encuentra el cascarón de un camión rojo sobre su costado, con el logotipo "Z" de las fuerzas rusas.

Un antiguo edificio escolar que fue utilizado como base para las tropas rusas en Izium yace en ruinas. Crédito: Rebecca Wright/CNN

Más adelante está el edificio que esas tropas intentaban proteger: el centro de mando ruso, escondido en un búnker subterráneo bajo una fábrica en desuso.

Filas de pupitres escolares se alinean en el lúgubre sótano, con títulos de trabajo pegados en etiquetas blancas, incluyendo los comandantes de defensa aérea, artillería, inteligencia y seguridad del estado, junto con títulos de menor rango como "oficial de guardia". Cerca de allí, las tropas ucranianas siguen encontrando trampas explosivas que fueron dejadas para proteger su guarida, incluyendo un cable trampa con una granada.

Montones de munición encontrados cerca de un búnker que los rusos utilizaron como centro de mando en Izium. Crédito: Rebecca Wright/CNN

Camas improvisadas en los dormitorios utilizados por las fuerzas rusas en su búnker subterráneo. Crédito: Rebecca Wright/CNN

Otra lúgubre sala de concreto situada frente al centro de mando fue utilizada como dormitorio, con viejas puertas de madera colocadas horizontalmente sobre montones de ladrillos o bidones para crear camas improvisadas. Al parecer, las tropas en retirada se habían marchado a toda prisa, y la ropa, la pasta de dientes y los papeles quedaron esparcidos por el suelo y las camas.

Un soldado ucraniano mostró a CNN el teléfono rotativo verde que las tropas habían dejado atrás. "¡Tecnología rusa!", se burló, en inglés.

En la superficie, los rusos también dejaron montones de munición.

Junto con la pérdida de armamento, y la humillante retirada captada en múltiples videos y compartida a través de las redes sociales, un oficial militar dice a CNN que Ucrania ha tomado un gran número de prisioneros de guerra rusos.

Los soldados ucranianos se mostraron victoriosos en espíritu mientras atravesaban la ciudad, saludando desde sus tanques y camiones recién adquiridos, muchos de ellos con la reveladora "Z" ya cubierta con pintura.

Un puente destruido se ve cerca de Izium.

¿A quién vinimos a liberar aquí?

Valeriy, residente de Izium, dijo que los habitantes de la ciudad estaban enojados con los rusos por su comportamiento.

"Donde no había gente, (los rusos) lo robaron todo", dijo Valeriy. "Vivían como cerdos. Entramos en una casa, y los cerdos viven mejor".

Valeriy dijo que los combates en Izium empezaron el 4 de marzo, cuando ocho cohetes Grad cayeron cerca de su casa, lo que fue "aterrador" pero afortunadamente no los alcanzaron directamente. La casa de su vecina fue destruida por uno de los cohetes, pero ella sobrevivió sin un rasguño.

Valeriy relató que las tropas rusas que llegaron a la ciudad al principio de la guerra se dieron cuenta rápidamente de que la justificación del presidente de Rusia, Vladimir Putin, para la invasión, para "desnazificar" Ucrania, era una mentira.

Valeriy, residente de Izium, en la foto con su esposa, dijo a CNN que los lugareños estaban enojados con los rusos por su comportamiento. Crédito: Rebecca Wright/CNN

"Un artillero (ruso) vino y dijo: 'Padre, los hemos salvado de los nazis'", dijo Valeriy. "Y yo les dije: 'Muéstrame uno'".

Valeriy dijo que habló con los jóvenes soldados en ruso y trató de hacerles ver que estaban destruyendo la relación que antaño mantenían ucranianos y rusos, especialmente en esta parte del país tan cercana a la frontera.

"Les dije que habían destruido la casa de un hombre, que era de la región de Kursk (en Rusia)", dijo Valeriy. "Todo el mundo aquí tiene parientes en Belgorod (en Rusia) y en otras ciudades".

Valeriy dijo que en un momento dado, las fuerzas de reconocimiento rusas se acercaron a él y le preguntaron: "¿A quién vinimos a liberar aquí?".

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Esa confusión y sensación de desilusión entre las tropas terrestres rusas fue probablemente un factor importante en su retirada de esta región en la última semana.

Pero lo más peligroso para Putin es que el sistema de mando y control de su ejército se derrumbó en la provincia de Járkiv. Los oficiales de alto rango huyeron de su búnker, mientras que sus hombres abandonaron sus armas pesadas mientras huían.

Las fuerzas ucranianas tratarán de mantenerlos en fuga y tal vez esperen que, algún día, regresen a Moscú con el relato de lo ocurrido en Járkiv y exijan un ajuste de cuentas a sus líderes.

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El exsoldado británico trabaja con una unidad de reconocimiento del Ejército de Ucrania en la batalla para retomar la región meridional de Jersón, siendo uno de los tres únicos extranjeros del equipo.

"Los combates fueron bastante intensos, con muchos bombardeos", dijo Ayres, de 48 años, a CNN. "Luchamos muy duro y tomamos las posiciones rusas que debíamos tomar".

Ayres sufrió una grave herida de metralla en la pierna izquierda el segundo día de la contraofensiva, al igual que otros cuatro heridos de su unidad.

Pero a pesar de las bajas en el frente, dijo que las fuerzas ucranianas están haciendo un progreso lento pero definitivo sobre el terreno.

"No será rápido; es una lucha dura y lenta, metro a metro, posición a posición, porque no tenemos los recursos para hacer una guerra relámpago masiva, con masas de artillería y blindaje", dijo Ayres. "Así que tenemos que hacerlo de forma inteligente y tratar de hacerlo (con) el menor número de bajas posible".

El ciudadano británico Mark Ayres ha estado luchando junto al ex infante de Marina estadounidense Michael Zafer Ronin en Ucrania.

Hasta ahora, los ucranianos afirman haber tomado un pequeño puñado de asentamientos en la región de Jersón durante la ofensiva, ganancias que, según los expertos de inteligencia del Reino Unido, probablemente se lograron gracias a un "grado de sorpresa táctica".

Ayres, originario de Londres, ha estado luchando junto al ex infante de Marina estadounidense Michael Zafer Ronin, que también resultó herido la semana pasada al comienzo de la contraofensiva, sufriendo heridas de metralla en la cabeza, el estómago y la mano.

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Ambos se conocieron luchando junto a combatientes kurdos en Siria. Ahora se recuperan en hospitales de la ciudad de Odesa, en la asediada costa del mar Negro, al sur de Ucrania.

Zafer Ronin, de 34 años y originario de Kansas, dijo que la moral de los militares ucranianos en el frente sigue siendo "bastante alta", pero que, en cambio, las fuerzas rusas contrarias parecen ser "algo poco profesionales y desorganizadas".

Zafer Ronin dijo que la moral de los militares ucranianos en el frente sigue siendo "bastante alta".

Los dos hombres llegaron al principio de la guerra como voluntarios, y más tarde se alistaron como soldados pagados para el Ejército ucraniano con contratos de tres años.

Ayres dijo que se unió a la lucha porque estaba "inspirado" por el espíritu del pueblo ucraniano.

"Estaba (entre) el bien y el mal", dijo Ayres. "Fue un ataque no provocado a un país soberano". No siente ninguna simpatía "en absoluto" por los soldados rusos, añadió.

Su principal reto en el campo de batalla es estar en inferioridad de armas y de número con respecto a sus homólogos rusos. Las unidades de primera línea están bien abastecidas de armas pequeñas y municiones, pero carecen de armas pesadas como artillería y tanques, dijo Ayres. Un número limitado de armas suministradas por Estados Unidos y la OTAN, como HIMARS, Howitzers y sistemas de misiles antitanques Javelin, han demostrado ser útiles en esta lucha, pero no son suficientes para igualar la potencia de fuego de sus oponentes.

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"Nos aplastan constantemente con la artillería, así que eso es lo que lo hace mucho más difícil, la artillería, y el blindaje que tienen, es superior al nuestro", dijo Ayres. "Nuestros ataques son más quirúrgicos, pero más limitados".

El sábado, un informe del Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW, por sus siglas en inglés) dijo que, según funcionarios ucranianos, la ofensiva era "una operación intencionadamente metódica para degradar las fuerzas y la logística rusas, más que una destinada a recuperar inmediatamente grandes franjas de territorio".

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"En mi país no soy nada"

Ayres tiene una barba blanca y sus camaradas ucranianos lo apodaron "abuelo". Pero ya se ha ganado la confianza de sus compañeros más jóvenes.

"En cuanto te ven en la batalla y saben que estás aquí para quedarte, y saben que eres un soldado capaz, te ganas su respeto enseguida", dijo Ayres.

Ayres pasó su adolescencia como Royal Green Jacket, un regimiento de infantería del Ejército británico, y ahora siente que esta batalla le ha dado un propósito renovado.

Ayres sufrió una grave herida de metralla en la pierna izquierda el segundo día de la contraofensiva

"En mi país no soy nada, solo soy un viejo que alquila una habitación", dijo Ayres. "Mientras que ahora soy un soldado, haciendo algo bueno, luchando".

Su hijo está orgulloso de lo que hace, añade.

Para estos dos combatientes extranjeros heridos, su próximo objetivo no es volar a casa para ponerse a salvo, sino solo volver al frente para reincorporarse a la lucha tan pronto como puedan.

"Una vez que todo se cure en mi cuerpo, probablemente dentro de tres o cuatro semanas, debería estar de vuelta allí", dijo Zafer Ronin.

"Por supuesto que voy a volver", añadió Ayres. "Porque soy un soldado".

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Las conversaciones giran en torno a si Trump podría proteger las conversaciones que tuvo mientras era presidente de los investigadores federales.

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En las últimas semanas, los investigadores se han movido agresivamente hacia la órbita de Trump, citando a altos exfuncionarios de la Casa Blanca, centrándose en los esfuerzos para anular las elecciones de 2020 y ejecutando búsquedas de los abogados que intentaron ayudar en esos esfuerzos.

Las conversaciones del equipo de Trump ocurren con la oficina del fiscal federal en la ciudad de Washington, que está a cargo de la investigación, y su principal fiscal del 6 de enero, Thomas Windom, dijeron las fuentes. Las conversaciones no han sido reportadas previamente.

En esta etapa, las conversaciones se centran principalmente en si las comunicaciones que los testigos del ala oeste de Trump tuvieron con el expresidente pueden ocultarse a un gran jurado penal federal bajo los reclamos de privilegio ejecutivo de Trump, dijeron las personas.

El Departamento de Justicia ha estado anticipando una pelea judicial con Trump por el privilegio ejecutivo. El problema surgió cuando se emitieron citaciones del jurado investigador a dos exfuncionarios de la oficina del abogado de la Casa Blanca y al abogado principal y jefe de gabinete del exvicepresidente Mike Pence.

El equipo de defensa legal de Trump le ha advertido que las acusaciones son posibles, según le dijeron las fuentes a CNN.

Algunos miembros del equipo legal de Trump han discutido sus posibles estrategias de defensa en al menos dos ocasiones en los últimos meses, según dos fuentes familiarizadas con el asunto, mientras se preparan para nuevos desarrollos en la investigación del Departamento de Justicia y una investigación separada por parte de funcionarios de Georgia sobre su intromisión potencialmente criminal en los resultados de las elecciones estatales de 2020. Rolling Stone reportó anteriormente que Trump había sido informado.

Trump ha interrogado a sus abogados sobre si realmente creen que enfrentará cargos formales, dijeron las fuentes. Sin embargo, el expresidente ha expresado una gran dosis de escepticismo de que será acusado, dijo una de las fuentes familiarizadas con el asunto.

Otra fuente cercana al expresidente le dijo a CNN que Trump también planteó preguntas sobre una posible acusación a los miembros de su círculo íntimo, algunos de los cuales creen que el presidente está preocupado por la posibilidad de enfrentar cargos federales.

Pero una persona cercana a Trump dijo que está notablemente más ocupado cuando conversa con amigos y asesores sobre las elecciones intermedias de 2022 y su posible campaña presidencial en 2024 que durante las sesiones informativas sobre la estrategia legal.

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Esta persona describió al expresidente como desdeñoso en las conversaciones sobre sus problemas legales, a menudo repitiendo su mantra de "cacería de brujas" mientras afirma que las diversas investigaciones a las que se enfrenta son claramente impulsadas por opositores políticos.

Un portavoz de Trump dijo en un comunicado a CNN: “Claramente hay un esfuerzo concertado para socavar los privilegios ejecutivos y de abogado-cliente vitales y arraigados constitucionalmente a través de la persecución política partidista”.

"¿Cómo puede un futuro presidente tener conversaciones privadas con sus abogados, consejeros y otros asesores principales si dicho asesor se ve obligado, ya sea durante o después de la presidencia, frente a un Comité de deselección u otra entidad, y se ve obligado a revelar esas discusiones privilegiadas y confidenciales?", dijo el portavoz. “El presidente Trump no se dejará disuadir por la caza de brujas o los tribunales canguro de continuar defendiendo y luchando por Estados Unidos, nuestra Constitución y la Verdad”.

El Departamento de Justicia no respondió a una solicitud de comentarios.

Mark Meadows podría ser un testigo clave

En los últimos meses, el expresidente ignoró los consejos de algunos de sus asesores de evitar hablar con antiguos asesores y actuales que se han enredado en la investigación de la comisión selecta de la Cámara de Representantes sobre el 6 de enero y que podrían convertirse en parte de la investigación criminal, dijeron a CNN personas familiarizadas con el asunto.

A Trump se le ha aconsejado específicamente que corte el contacto con su ex secretario general de la Casa Blanca, Mark Meadows, cuyas acciones previas y durante el día de la insurrección del Capitolio de Estados Unidos han sido profundamente analizadas por el panel de la Cámara de Representantes, dijeron las personas.

Dos de las ex asesoras principales de Meadows, Cassidy Hutchinson y Alyssa Farah Griffin, también han sido muy críticas con Trump, con Hutchinson testificando sobre los detalles dañinos de las acciones de Trump el 6 de enero ante el panel de la Cámara en junio. Hutchinson también está cooperando en la investigación del Departamento de Justicia.

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Algunos de los abogados de Trump creen que Meadows también podría estar en la mira de los investigadores y les preocupa que pueda convertirse en un testigo de hecho si se le presiona para que coopere en la investigación del Departamento de Justicia, según dos personas familiarizadas con el asunto.

En respuesta, el abogado de Meadows, George Terwilliger, le dijo a CNN el jueves: “Todo eso es especulación inútil y desinformada, aparentemente de personas que saben poco pero hablan mucho”.

El exabogado de la Casa Blanca Ty Cobb dijo que Meadows está "perfectamente posicionado para ser el John Dean de este lío", refiriéndose al exasistente de Richard Nixon que ofreció un testimonio público crucial durante las audiencias de Watergate.

“La razón por la que [Meadows] es valioso es también la razón por la que está en peligro: básicamente estuvo a la derecha de Trump durante todos estos ejercicios y participó en reuniones clave y llamadas telefónicas”, dijo Cobb.

Sin embargo, según una fuente familiarizada con la relación, Trump y Meadows han hablado varias veces. Otra fuente cercana a Trump describió su relación como "no la misma que antes" mientras servían en la Casa Blanca, pero insistió en que aún mantenían una relación, incluso cuando Trump se quejó de Meadows en sus conversaciones recientes con otros aliados.

Se sabe que Meadows asiste a eventos y eventos para recaudar fondos en la finca Mar-a-Lago del expresidente en Palm Beach, Florida, donde también ayudó a organizar un retiro de donantes en abril pasado para el Conservative Partnership Institute, un grupo que dirige con el exsenador republicano Jim DeMint.

La obtención del respaldo de Trump para el candidato al Senado de EE.UU. Ted Budd "fue la última vez que Meadows estuvo presente con regularidad. Desde entonces, no ha sido una parte importante de la operación política o del proceso de pensamiento [de Trump]", dijo una segunda persona cercana a Trump.

Pamela Brown y Zachary Cohen de CNN contribuyeron a este reporte.

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El asunto en cuestión es el hecho de las afirmaciones de privilegio ejecutivo que los fiscales esperan que el expresidente haga para proteger cierta información del jurado investigador federal, a medida que la investigación penal se adentra en las filas de los funcionarios de la Casa Blanca que interactuaron directamente con Trump.

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El movimiento preventivo del Departamento de Justicia es la señal más clara hasta ahora de que los investigadores federales se están enfocando en la conducta de Trump cuando trató de impedir el traspaso de poder a Joe Biden.

Una lucha judicial por el privilegio ejecutivo pondría inmediatamente la investigación del Departamento de Justicia en una posición más agresiva que incluso la investigación de Mueller, una importante investigación criminal de años sobre Trump mientras era presidente por la que finalmente no fue acusado.

El secretario de Justicia, Merrick Garland, ha dejado claro en declaraciones públicas que Trump no está fuera del alcance de la investigación por su condición de expresidente.  También ha subrayado que se hay un esfuerzo por "hacer esto bien".

Enfrentarse a la cuestión del privilegio refleja el cuidado con el que el Departamento de Justicia se está enfrentando a la inusual situación de investigar a un expresidente por acciones realizadas mientras estaba en el cargo. Y podría provocar una de las primeras grandes peleas judiciales sobre la separación de poderes en la investigación penal del 6 de enero.

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Declaraciones de exasesores de Pence

El intento de Trump de mantener el secreto surgió más recientemente en los testimonios ante el jurado investigador federal de Marc Short y Greg Jacob, estrechos colaboradores del ex vicepresidente Mike Pence.

Antes de su reciente testimonio ante el jurado investigador, los fiscales, junto con los abogados de Short y Jacob, esbozaron algunas preguntas a descartar para evitar posibles problemas de privilegio, con la expectativa de que podrían volver a esas preguntas en una fecha posterior, dijeron las personas informadas sobre el asunto.

Ninguno de los dos respondería a preguntas sobre sus interacciones directas con Trump cuando testificaron en la investigación criminal en las últimas semanas, según dos personas familiarizadas con el asunto.

Short, ex jefe de gabinete de Pence, y Jacob, su exasesor principal, estuvieron presentes en una reunión en el Despacho Oval el 4 de enero de 2021, en la que Trump presionó a Pence para que siguiera adelante con un plan presentado por el abogado John Eastman para bloquear la certificación de los resultados electorales.

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A pesar de las cuestiones de privilegio, los testigos pasaron horas respondiendo a las preguntas del jurado investigador sobre la campaña de presión sobre Pence, de la que formaba parte Trump, mientras evitaban las preguntas directas sobre el expresidente, según personas informadas del asunto.

Las preguntas de los fiscales indicaron que los investigadores se están centrando en el papel de Trump y de otras personas como Eastman, el abogado de Trump, Rudy Giuliani y otros en el esquema más amplio para bloquear la certificación de los resultados de las elecciones y para organizar un conjunto de electores falsos que mantendrían a Trump en el cargo a pesar de que perdió las elecciones, según las personas con conocimiento del asunto.

El enfoque de Jacob y Short con el Departamento de Justicia hasta ahora está en línea con lo que hicieron con el comité selecto de la Cámara de Representantes, según una fuente, evitando responder a algunas preguntas sobre lo que dijo Trump alrededor del 6 de enero.

El alcance del privilegio ejecutivo de un expresidente para blindar su testimonio en una investigación penal sigue siendo una ley sin resolver, y los funcionarios del Departamento de Justicia creen que es probable que Trump intente hacerlo valer como lo ha hecho en la investigación de la comisión selecta de la Cámara de Representantes sobre el 6 de enero.

También está claro, dados los obstáculos sobre el privilegio y el alcance de otros testigos, que los fiscales todavía están en las primeras etapas de examinar cualquier papel directo de Trump. Los fiscales parecen estar mucho más avanzados en su investigación de los aliados de Trump que estaban orquestando el plan para mantenerlo en el cargo, dijeron las personas informadas.

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Short está representado por Emmet Flood, un destacado abogado de Washington que es conocido por ser un firme defensor del privilegio presidencial.

Flood y el abogado de Jacob rechazaron hacer comentarios para esta historia. Un abogado que maneja los asuntos de privilegio para Trump no respondió a las preguntas de CNN el jueves.

Anteriormente, los tribunales han fallado en contra de los esfuerzos de Trump para proteger sus documentos de la Casa Blanca de ser entregados a la comisión selecta de la Cámara.

El gobierno de Biden ha optado en gran medida por no hacer valer las reclamaciones de privilegio en torno al 6 de enero, lo que hace que las afirmaciones de Trump como expresidente sean más débiles que si todavía estuviera en el cargo.

Si se materializa otra pelea judicial relacionada con los procedimientos del jurado del 6 de enero que investigan a Trump, los funcionarios que supervisan la investigación creen que el Departamento de Justicia tiene muchas probabilidades de ganar esa pelea.

En general, los tribunales han considerado que las reclamaciones de privilegio ejecutivo se desestiman con mayor facilidad en las investigaciones penales, en comparación con las investigaciones del Congreso.

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Estas fuentes afirman a CNN que el plan de intercambiar a Bout por Whelan y Griner recibió el respaldo del presidente Joe Biden después de haber estado en discusión desde principios de este año. El apoyo de Biden al intercambio anula la oposición del Departamento de Justicia, que generalmente está en contra de los intercambios de prisioneros.

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"Comunicamos una oferta sustancial que creemos que podría tener éxito en base a un historial de conversaciones con los rusos", dijo un alto funcionario de la administración a CNN este miércoles. "Lo comunicamos hace varias semanas, en junio".

El funcionario se negó a comentar los detalles de la "oferta sustancial". Dijeron que estaba en la "cancha de Rusia ser receptivo a ella, pero al mismo tiempo eso no nos deja pasivos, ya que seguimos comunicando la oferta a niveles muy altos".

"Se necesitan dos para bailar el tango. Comenzamos todas las negociaciones para traer a casa a los estadounidenses retenidos como rehenes o detenidos injustamente con un mal actor en la otra parte. Comenzamos las negociaciones con alguien que ha tomado a un ser humano estadounidense y lo ha tratado como moneda de cambio", dijo el funcionario. "Así que, en cierto modo, no es sorprendente, aunque sea desalentador, cuando esos mismos actores no responden necesariamente de forma directa a nuestras ofertas, no participan de forma constructiva en las negociaciones".

El gobierno de Biden propuso el intercambio de Viktor Bout (izquierda), un traficante de armas ruso convicto para asegurar la liberación de Brittney Griner (centro) y Paul Whelan (derecha).

Familiares de Whelan, retenido por Rusia por presunto espionaje desde 2018, y de la estrella del baloncesto Griner, encarcelada en Moscú por posesión de drogas desde febrero, han instado a la Casa Blanca a conseguir su liberación, incluso mediante un intercambio de prisioneros, de ser necesario.

Griner, que se declaró culpable a principios de julio pero dijo que había introducido el cannabis en Rusia sin querer, testificó el miércoles en un tribunal ruso como parte de su juicio en curso por cargos de drogas, por los que se enfrenta a hasta 10 años de prisión. Se entiende que su juicio tendrá que concluir antes de que se cierre un acuerdo, según funcionarios estadounidenses familiarizados con el proceso judicial ruso y el funcionamiento interno de las negociaciones entre Estados Unidos y Rusia.

Durante meses de discusiones internas entre las agencias estadounidenses, el Departamento de Justicia se opuso a negociar con el intercambio de Bout, dicen personas informadas del asunto. Sin embargo, los funcionarios de Justicia aceptaron finalmente que el intercambio de Bout cuenta con el apoyo de altos funcionarios del Departamento de Estado y de la Casa Blanca, incluido el propio Biden, según las fuentes.

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El Gobierno de EE.UU. ha sido reacio por mucho tiempo a los intercambios de prisioneros, alegando la preocupación de que solo incentivan a los países a detener a los estadounidenses para que puedan ser utilizados como moneda de cambio. Los defensores han cuestionado estas preocupaciones y han argumentado que es más importante que los estadounidenses puedan volver a casa.

Entre los altos funcionarios del gobierno de Biden, la idea de los canjes de prisioneros cobró nuevo impulso a principios de este año tras la exitosa liberación de Trevor Reed, un exmarine que estuvo cautivo en Rusia durante más de dos años. Reed fue intercambiado por Konstantin Yaroshenko, un piloto ruso que entonces cumplía una condena de 20 años de prisión federal por conspiración en el contrabando de cocaína.

A los funcionarios de Biden les preocupaba que la decisión de intercambiar a Reed por Yaroshenko fuera criticada por los republicanos. En lugar de ello, obtuvo elogios bipartidistas, incluso de un puñado de republicanos que normalmente son fuertes críticos de la administración. Esa recepción, dicen las fuentes, llevó a la administración a reexaminar todas las opciones para sacar a Whelan y Griner de Rusia, incluyendo el posible intercambio de prisioneros.

"Independientemente de la indignidad moral que supone que retengan a personas inocentes e intenten sacarnos a alguien como el Sr. Yaroshenko, que es todo lo contrario, estamos tan comprometidos con traer a nuestra gente a casa que tomaremos esas dolorosas decisiones en determinadas circunstancias", dijo el alto funcionario de la administración a CNN.

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Asegurar su liberación también daría a la Casa Blanca una victoria política muy necesaria antes de las elecciones intermedias de noviembre, un punto que algunos funcionarios reconocieron discretamente al hablar en privado con CNN. También existe una sensación de urgencia por traer a los dos detenidos a casa, ya que la Casa Blanca se enfrenta a un creciente escrutinio público por parte de las familias de los estadounidenses detenidos ilegalmente en el extranjero.

Biden habló recientemente por teléfono con la esposa de Griner, Cherelle, y con la hermana de Whelan, Elizabeth.

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En una entrevista exclusiva con CNN, la primera a medios desde que asumió el cargo hace dos semanas, Yoon dijo: “Creo que la pelota está en la cancha del líder Kim, es su elección iniciar un diálogo con nosotros”.

Corea del Norte ha lanzado 15 pruebas de misiles en lo que va del año, más que en los últimos dos años combinados, y el mes pasado Kim prometió "fortalecer y desarrollar" sus fuerzas nucleares a la "velocidad más alta posible".

Desde su nueva oficina presidencial en el antiguo edificio de defensa en Seúl, Yoon le dijo a CNN que Corea del Sur y sus aliados están listos para cualquier acto de provocación de Corea del Norte.

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El presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, hablando con CNN desde la oficina presidencial el 23 de mayo.

"El solo hecho de escapar temporalmente de la provocación o el conflicto de Corea del Norte no es algo que debamos hacer", dijo, señalando la estrategia conciliadora de la anterior administración liberal. "Este tipo de enfoque en los últimos cinco años ha demostrado ser un fracaso".

Yoon, exfiscal y recién llegado a la política, ha enfatizado constantemente su postura más dura sobre Corea del Norte y su deseo de fortalecer el ejército del Sur, un cambio respecto a su predecesor, Moon Jae-in, quien había promovido el diálogo y la reconciliación pacífica.

A pesar de su postura, Yoon dijo este lunes que no quería que Corea del Norte "colapse".

"Lo que quiero es una prosperidad compartida y común en la península de Corea", dijo, pero agregó: "No creo que mejorar la capacidad nuclear [de Corea del Norte] sea útil y propicio para mantener la paz internacional".

Corea del Sur y sus relaciones con EE.UU., China y el Quad

Dado el reciente aumento de las pruebas de misiles de Corea del Norte y la reanudación de la actividad en su sitio subterráneo de pruebas nucleares, los líderes regionales estaban nerviosos durante el fin de semana cuando Yoon se reunió con el presidente de EE.UU. Joe Biden en Seúl.

Funcionarios estadounidenses habían advertido que Corea del Norte podría estar preparándose para una prueba nuclear subterránea o de un misil balístico intercontinental durante la visita de Biden, su primer viaje a Asia desde que asumió el cargo.

Hasta ahora, eso no ha sucedido.

Pero los dos hombres encontraron puntos en común, dijo Yoon, mostrando a CNN un regalo que recibió de Biden, un letrero que decía: "yo soy responsable". La cita a menudo se asocia con el expresidente de Estados Unidos, Harry S. Truman. “No sé cómo (Biden) supo que me gusta esta declaración”, dijo Yoon, colocándola en el medio de su escritorio.

• Estados Unidos y Corea del Sur manifiesten su voluntad de ampliar los ejercicios militares en respuesta al norte nuclear

Yoon habla con la corresponsal internacional de CNN, Paula Hancocks, el 23 de mayo en la oficina presidencial, decorada con una foto enmarcada de Yoon con una de las muchas mascotas de su familia, que incluyen cuatro perros y tres gatos.

A lo largo de su campaña, Yoon enfatizó la importancia de la estrecha alianza de seguridad de Corea del Sur con EE.UU., un impulso que se mostró por completo después de su reunión con Biden, cuando el presidente de Estados Unidos elogió su relación por alcanzar "nuevas alturas".

Después de su reunión, los dos líderes anunciaron en una declaración conjunta que comenzarían las discusiones sobre el reinicio y la posible expansión de los ejercicios militares conjuntos que se habían detenido bajo el predecesor de Biden, un paso que probablemente provocará la furia de Corea del Norte.

El lunes, Yoon defendió el movimiento como puramente defensivo. El entrenamiento militar regular es "el deber básico de todos los militares del mundo para mantener su preparación", dijo.

Agregó que, en caso de un ataque, Estados Unidos brindaría asistencia, incluida la defensa antimisiles y su "paraguas nuclear", la promesa de protección de un estado con armas nucleares a un aliado no nuclear.

Sin embargo, descartó la posibilidad de "reubicar armas nucleares tácticas en la península [coreana]".

Pero Corea del Sur podría ver cómo su asociación con Estados Unidos y otros actores regionales se expande de otras formas.

Yoon dijo que era de "interés nacional" de Corea del Sur unirse al Marco Económico del Indo-Pacífico de Biden, un plan económico recientemente presentado para democracias afines en la región que se considera un contraataque al dominio de China.

Agregó que Corea del Sur también está considerando unirse a varios grupos de trabajo del "Quad", o Diálogo de Seguridad Cuadrilateral, un grupo informal compuesto por EE.UU., Australia, India y Japón, para colaborar en áreas que incluyen vacunas, cambio climático y tecnología emergente. Sin embargo, no llegó a decir que el Sur buscaría la membresía oficial de Quad, diciendo que era algo que "seguirían considerando".

El Quad se ha vuelto más activo en los últimos años a medida que aumentan las preocupaciones sobre los reclamos territoriales de China en la región, con los cuatro jefes de estado listos para celebrar una cumbre en persona en Tokio este martes. Beijing ha condenado al bloque como una "camarilla" anti-China emblemática de una mentalidad "venenosa" de la Guerra Fría.

Durante años, Corea del Sur ha tratado de equilibrar su alianza con Estados Unidos con crecientes lazos económicos con China, pero las relaciones de Seúl con Beijing se han vuelto tensas en los últimos años.

A lo largo de su campaña, Yoon adoptó un tono más frío que su predecesor hacia China, presentando al país como un rival económico.

Cuando se le preguntó sobre el riesgo de provocar la furia de Beijing al forjar lazos más estrechos con Estados Unidos, Yoon descartó la amenaza de represalias económicas.

“Incluso si fortalecemos nuestras alianzas con Estados Unidos en seguridad y tecnología, no significa que pensemos que nuestra cooperación económica con China no es importante”, dijo. Además, agregó, tanto Corea del Sur como China dependen de su cooperación mutua, "así que no creo que sea razonable que China sea demasiado sensible sobre este asunto".

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“En el centro de tratamiento psiquiátrico, yo estaba allí con otros siete presos en una celda. Todos tenían graves problemas de salud psicológica, la mayoría. Entonces, más del 50% de ellos en esa celda estaban allí por asesinato. O por múltiples asesinatos, agresiones sexuales y asesinatos, solo individuos realmente perturbados”, dijo Reed a Jake Tapper de CNN en un clip recién publicado del próximo Informe especial de CNN, “Finally Home: The Trevor Reed Interview”, que se transmitirá este domingo por la noche.

“Y dentro de esa celda, ya sabes, ese no era un buen lugar”, agregó.

“Había sangre por todas las paredes allí, donde los prisioneros se habían suicidado, o matado a otros prisioneros, o intentado hacer eso”, continuó Reed. El váter es solo un agujero en el suelo. Y hay, ya sabes, porquería por todas partes, por todo el suelo, en las paredes. También hay gente ahí que camina que parece zombi”.

En el video, que se transmitió este viernes por la mañana en "New Day" de CNN, Reed dijo que no durmió durante un par de días por temor a lo que las personas de su celda pudieran hacerle.

"¿Sentiste que podrían matarte?" Preguntó Tapper, a lo que Reed respondió: “Sí. Pensé que era una posibilidad”.

Reed dijo que creía que lo enviaron a la instalación como castigo por su continuo impulso para apelar su condena. Su regreso a Estados Unidos a fines del mes pasado puso fin a una prueba de casi tres años.

El exmilitar estadounidense fue condenado a nueve años de prisión en julio de 2020 tras ser acusado de poner en peligro la “vida y la salud” de policías rusos en un altercado el año anterior. Reed y su familia han negado los cargos en su contra.

Finalmente, Reed fue devuelto a EE.UU. como parte de un intercambio de prisioneros a cambio de Konstantin Yaroshenko, un contrabandista ruso condenado por conspirar para importar cocaína. Estados Unidos conmutó su sentencia.

Detrás de escena, los funcionarios tanto dentro como fuera del gobierno estadounidense llevaban años trabajando para conseguir la liberación de Reed. El canje del mes pasado, dijo un funcionario de la administración a CNN, fue la culminación de “meses y meses de arduo y cuidadoso trabajo en todo el gobierno de EE.UU.” que tuvo lugar en el contexto de crecientes tensiones entre Washington y Moscú, exacerbadas dramáticamente por la brutal guerra de Rusia contra Ucrania.

Fue la combinación de factores en torno al caso de Reed —incluida la urgente necesidad de abordar su deteriorada salud en la cárcel, el constante activismo de su familia que llevó a una reunión con Biden, y la situación en Ucrania— lo que llevó a Biden a autorizar el canje por Yaroshenko, según dijo una fuente a CNN el mes pasado.

'No me permitía tener esperanzas', dijo Trevor Reed

Reed le dijo a Tapper que sentía que nunca regresaría a EE.UU. y dijo que no confiaba en que alguna vez saldría de la prisión rusa.

“Y a muchas personas no les va a gustar lo que voy a decir sobre esto, pero en cierto modo considero que tener esperanza es una debilidad”, dijo. Así que no quería tener esa esperanza de, como, ya sabes, ser liberado de alguna manera y luego que me lo quiten”.

"¿Te has negado a ti mismo la esperanza?", preguntó Tapper.

“Sí”, dijo Reed. “No me permitiría tener esperanzas”.

Pero los seres queridos de Reed en EE.UU. mantuvieron su esperanza durante su encarcelamiento.

La familia de Reed son los únicos parientes de un detenido que se han reunido con el presidente Joe Biden para presentar su caso. Y dicen que esa reunión fue crucial para traer a Reed a casa.

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“Creemos que esa reunión con el presidente es lo que hizo que sucediera”, dijo Joey Reed, el padre de Trevor, el mes pasado. La madre de Trevor, Paula, también calificó la reunión como "un punto de inflexión".

Trevor Reed y su familia han prometido continuar con su activismo y luchar por los estadounidenses detenidos ilegalmente en el extranjero.

Otros dos estadounidenses, Paul Whelan y Brittney Griner, siguen detenidos en Rusia.

Un alto funcionario de la administración le dijo a CNN el mes pasado que no ven necesariamente que la repatriación exitosa de Reed se traduzca en un impulso para los casos de Whelan y Griner, pero dijo que el gobierno de EE.UU. seguirá presionando para que sean liberados y que el canal para posibles intercambios permanecerá abierto.

El secretario de Estado, Antony Blinken, habló con la esposa de Griner, Cherelle Griner, el sábado.

Según un alto funcionario del Departamento de Estado, el principal diplomático estadounidense transmitió que la liberación de Griner es una prioridad para el departamento y tiene toda su atención.

La familia de Griner, en un comunicado obtenido por CNN, dijo que están “agradecidos por el tiempo que el secretario Blinken asumió su reciente llamada con Cherelle y esperan su reunión cara a cara con el presidente”.

Jennifer Hansler, Kylie Atwood y Kevin Liptak de CNN contribuyeron a este informe.

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Jake Tapper de CNN le preguntó a Zelensky durante una entrevista exclusiva si piensa que son "vacías" las afirmaciones cuando los líderes mundiales usan el término "nunca más", un eslogan asociado con el Holocausto y que a menudo se pronuncia después de los crímenes contra la humanidad.

"Perdiste antepasados ​​en el Holocausto. Todos los años, en el Día de Conmemoración del Holocausto, los políticos publican declaraciones que dicen: nunca más, nunca más. Esas declaraciones deben parecerte realmente vacías en este momento. Cuando el mundo dice nunca más, ¿lo dicen enserio?", preguntó Tapper.

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Zelensky respondió: "No le creo nada al mundo. Después de haber visto lo que está pasando en Ucrania, hemos... quiero decir que no creo en este sentimiento de que debemos creerles a algunos países o algunos líderes. No creemos las palabras. Después de la escalada de Rusia, no creemos a nuestros vecinos. No creemos todo esto".

El presidente de Ucrania continuó diciendo que ni siquiera cree en las garantías de seguridad documentadas y el derecho internacional mientras la guerra en Ucrania continúa, y con Rusia acusada de presuntos crímenes de guerra.

El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, habla con Jake Tapper de CNN. (CNN)

"Incluso yo no creo en los documentos, porque también tenemos un Memorando de Budapest. Creo que conocen todos los detalles de esto. Para mí, eso es solo un papel y no cuesta nada", dijo Zelensky.

Zelensky le dijo a CNN que su fe y su creencia se basan en esfuerzos prácticos y tangibles y en el pueblo ucraniano.

"Simplemente creemos cosas contratadas, pragmáticas. Si son nuestros amigos o socios, dennos armas, dennos una mano, dennos apoyo, dennos dinero y detengan a Rusia, pateen a Rusia. Pueden hacerlo si son amigos". Si piensas en esta democracia y todo lo de este momento solo porque tenemos los mismos pensamientos, si estamos hablando de libertad, no porque queramos tener un diálogo sobre la libertad”, dijo.

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Zelensky continuó: "La única creencia que existe es creer en nosotros mismos, en nuestra gente, creer en nuestras Fuerzas Armadas y creer que los países nos van a apoyar no solo con sus palabras sino con sus acciones. Y eso es todo. Nunca más... Realmente, todo el mundo habla de esto y, sin embargo, cómo pueden ver, no todos tienen las agallas".

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Los mensajes, de los que no se ha informado previamente, fueron enviados por el senador republicano Mike Lee, de Utah, y el representante republicano Chip Roy, de Texas, al entonces secretario General de la Casa Blanca, Mark Meadows. Los mensajes muestran que ambos miembros del Congreso apoyaron inicialmente los desafíos legales a la elección, pero finalmente se mostraron contrarios al esfuerzo y las tácticas utilizadas por Trump y su equipo.

"Estamos clavando una estaca en el corazón de la república federal", le escribió Roy a Meadows el 1 de enero. La comisión selecta de la Cámara de Representantes publicó ese mensaje de texto por primera vez en diciembre, como escrito por un miembro del grupo de legisladores Freedom de la Cámara. La autoría de Roy no había sido reportada previamente.

Cuando se contrastan los mensajes de Lee y Roy con la línea de tiempo general de los acontecimientos entre las elecciones y el 6 de enero, proporcionan nuevos detalles sobre cómo dos aliados de Trump pasaron de ser feroces defensores de la presión del expresidente para anular la victoria de Joe Biden a ser espectadores desanimados. Para el 3 de enero, Lee le enviaba un mensaje a Meadows diciendo que el esfuerzo "podría salir mal".

Pero poco después de las elecciones, ambos hombres instaban a Trump a seguir luchando.

El senador Mike Lee habla sobre un proyecto de ley para poner fin al apoyo de Estados Unidos a la guerra en Yemen el 13 de diciembre de 2018.

En una serie de mensajes dirigidos a Meadows el 7 de noviembre, Lee ofreció su "apoyo inequívoco para que agote todos los recursos legales y constitucionales a su disposición para restaurar la confianza de los estadounidenses en nuestras elecciones".

Lee continuó: "Esta lucha tiene que ver con la equidad e integridad fundamentales de nuestro sistema electoral. La nación depende de su continua determinación. Manténgase fuerte y siga luchando, señor presidente".

También el 7 de noviembre, Roy escribió a Meadows: "Necesitamos munición. Necesitamos ejemplos de fraude. Lo necesitamos este fin de semana".

El director de comunicaciones de Lee, Lee Lonsberry, declaró a CNN: "Me gustaría destacar que el senador Lee ha sido totalmente transparente", señalando cómo Lee había pedido una investigación sobre las denuncias de fraude en las elecciones de 2020, pero finalmente reconoció a Biden como presidente electo y votó para certificar los resultados electorales el 6 de enero.

El director de comunicaciones de Roy, Nate Madden, dijo a CNN que los mensajes de texto "hablan por sí mismos".

Un abogado de Meadows no respondió a la solicitud de comentarios de CNN. Un portavoz de la comisión selecta rechazó hacer comentarios.

Una fuente familiarizada con el trabajo de la comisión afirmó a CNN que los mensajes de Lee "reflejan que era un partidario antes de estar en contra. Utiliza el lenguaje legal para empujar a los teóricos de la conspiración a la órbita de Trump".

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'¿Puedes ayudarla a entrar?'

Durante unos días de noviembre, Lee presionó a Meadows para que la abogada Sidney Powell tuviera acceso a Trump.

"Sidney Powell dice que necesita entrar a ver al presidente, pero la mantienen alejada de él", escribió Lee a Meadows el 7 de noviembre.

"Aparentemente ella tiene una estrategia para mantener las cosas vivas y poner varios estados de nuevo en juego. ¿Puedes ayudarla a entrar?"

Lee envió entonces a Meadows el teléfono celular de Powell y su correo electrónico.

Sidney Powell impulsó las reclamaciones infundadas de fraude electoral como uno de los principales abogados de Trump en los esfuerzos del expresidente para impugnar las elecciones de 2020.

El 9 de noviembre, Lee volvió a presionar a Meadows sobre Powell, describiéndola como una "persona directa".

Ese mismo día, Roy advirtió a Meadows sobre el enfoque de Trump, enviándole un mensaje de texto: "Debemos instar al presidente a bajar el tono de la retórica, y abordar el desafío legal con firmeza, inteligencia y eficacia, sin recurrir a lanzar golpes desesperados o lanzar a su base en una histeria de conspiración".

Entonces llegó la ahora infame conferencia de prensa del 19 de noviembre, en la que los miembros del equipo legal de Trump, incluyendo a Powell, Rudy Giuliani y Jenna Ellis, expusieron una serie de afirmaciones falsas y teorías conspirativas sobre el supuesto fraude electoral.

Los mensajes empezaron a adquirir un tono más crítico.

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"Oye, hermano, necesitamos sustancia o la gente se va a quebrar", envió Roy un mensaje de texto el 19 de noviembre, unas horas después de que terminara la conferencia de prensa.

Dos horas después, Lee envió un mensaje de texto a Meadows con serias preocupaciones, diciendo que estaba "preocupado por la conferencia de prensa de Powell".

Lee le dijo a Meadows: "La posible responsabilidad por difamación del presidente es significativa en este caso".
"Para la campaña y para el presidente personalmente”.
"A menos que Powell pueda respaldar todo lo que dijo, lo cual dudo que pueda".

Meadows respondió: "Estoy de acuerdo. Muy preocupado".

La conferencia de prensa se produjo a medida que se acumulaban las pérdidas legales de Trump en su esfuerzo por desafiar los resultados en los estados indecisos.

De Powell a Eastman

A finales de noviembre, Lee se había alejado de Powell y empezó a promocionar al abogado de derecha John Eastman, de quien un juez federal de California dijo el mes pasado que podría haber estado planeando un delito con Trump mientras intentaban interrumpir la certificación de las elecciones presidenciales por parte del Congreso el 6 de enero, calificándolo de "golpe en busca de una teoría legal".

En privado, Roy también le enviaba mensajes de texto a Meadows apoyando a Eastman y criticando a Giuliani:

"¿Has hablado con John Eastman?" Roy envió un mensaje de texto el 22 de noviembre. "Haz que Eastman se presente ante la junta electoral de Pa…”.

"Consigue que los datos sean de dominio público”.

"El maldito Rudy tiene que cerrar la boca".

En diciembre, ambos legisladores republicanos expresan a Meadows su grave preocupación por el plan de impugnar la certificación de las elecciones el 6 de enero.

El 16 de diciembre, Lee pidió orientación a Meadows: "Si quiere que los senadores se opongan, necesitamos que nos dé alguna orientación sobre eso, idealmente, sobre qué argumentos plantear".

"Creo que ya hemos superado el punto en el que podemos esperar que cualquiera lo haga sin alguna orientación y un fuerte argumento probatorio".

El 31 de diciembre, Roy expresó aún más su preocupación en un mensaje a Meadows.

"El presidente debería convocar a todos. Es el único camino. Si sustituimos la voluntad de los estados a través de los electores por una votación del congreso cada 4 años... habremos destruido al colegio electoral... Respetuosamente", escribió Roy.

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Para entonces, Trump y sus aliados estaban trabajando tras bambalinas para alistar a partes del gobierno federal en el esfuerzo por anular la elección. Eso incluyó instar a funcionarios del Departamento de Justicia, incluido el entonces secretario de Justicia William Barr, a investigar el fraude incluso después de que la agencia declarara que no había tal. Trump también presionaba fuertemente al entonces vicepresidente Mike Pence para que no certificara la elección el 6 de enero.

En un mensaje del 3 de enero a Meadows, Lee argumentó que el esfuerzo de Trump para que los estados enviaran listas alternas de electores al Congreso no era legítimo.

"Solo sé que esto terminará mal para el presidente a menos que tengamos a la Constitución de nuestro lado", envió Lee en una nota a Meadows. "Y a menos que estos estados presenten nuevas listas de electores de Trump de acuerdo con la ley estatal, no la tenemos", escribió Lee a Meadows.

Como informó previamente CNN, el plan para reemplazar a los electores auténticos con los falsos en un puñado de estados indecisos fue orquestado por aliados del expresidente, bajo la supervisión de su entonces abogado Rudy Giuliani.

El representante Chip Roy, republicano de Texas, habla mientras la Cámara de Representantes vuelve a reunirse para debatir la objeción a la confirmación del voto del Colegio Electoral de Arizona, después de que los alborotadores irrumpieran en el Capitolio de Estados Unidos el miércoles 6 de enero de 2021.

Ninguna de esas listas alternativas de electores pro-Trump recibió el visto bueno de los funcionarios estatales ni se presentó ante el Congreso.

Mientras que Lee y Roy votaron a favor de certificar los resultados electorales a favor de Biden, más de 100 de sus colegas republicanos tanto en la Cámara como en el Senado no lo hicieron. Los principales fueron los senadores Ted Cruz, de Texas, y Josh Hawley, de Missouri, a quienes Lee increpó en sus mensajes a Meadows.

"Me preocupa mucho la forma en que mi amigo Ted está llevando a cabo este esfuerzo", escribió Lee a Meadows. "Esto no será en beneficio del presidente".

Lee añadió que, a menos que se presentaran nuevas listas de electores que compitieran entre sí de acuerdo con la ley estatal, el efecto neto "podría ayudar a gente como Ted y Josh en perjuicio de DJT."

Cuando finalmente llegó el 6 de enero, ni Lee ni Roy se unieron a sus colegas para objetar los resultados de las elecciones presidenciales de 2020.

Después de que se desatara la violencia y el Congreso volviera a la sesión, Roy dijo en el pleno de la Cámara de Representantes: "El presidente nunca debería haber hecho creer a ciertos estadounidenses algo que simplemente no puede ser".

También envió un mensaje de texto a Meadows: "Esto es una m****d".

"Arregla esto ahora".

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Zelensky dijo a Jake Tapper de CNN, en una entrevista exclusiva desde la oficina del presidente en Kyiv este viernes, que Putin podría recurrir a las armas nucleares o químicas porque no valora la vida de la gente de Ucrania.

“No solo yo, sino todo el mundo, todos los países tienen que estar preocupados porque podría no ser información real, pero puede ser verdad”, dijo Zelensky, hablando en inglés.

“Armas químicas… deberían, podrían hacerlo, para ellos la vida de la gente, [no significa] nada. Por eso”, dijo Zelensky, "deberíamos pensar en no tener miedo, no en tener miedo, sino en estar preparados. Pero eso no es una cuestión de Ucrania, no es exclusiva de Ucrania, sino de todo el mundo, creo".

Zelensky ha permanecido en Ucrania durante el transcurso de los 50 días de guerra con Rusia, a medida que las fuerzas ucranianas han resistido los intentos del Kremlin de tomar Kyiv y han obligado a Rusia a reorientar sus esfuerzos bélicos hacia las regiones del este y el sur del país, donde Ucrania prevé una importante escalada de los combates en los próximos días.

Esta semana se hundió uno de los buques de guerra más importantes de Rusia en el mar Negro, lo que, según Ucrania, fue el resultado de un ataque con misiles, mientras que Rusia afirmó que se debió a un incendio por detonación de munición.

Al mismo tiempo, Rusia está disparando misiles de crucero hacia las afueras de Kyiv y sigue manteniendo la capacidad de atacar a la capital de Ucrania con armamento de largo alcance.

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Los funcionarios estadounidenses han advertido de la posibilidad de que Putin recurra al uso de armas nucleares tácticas en Ucrania, si se ve acorralado. El director de la CIA, Bill Burns, dijo el jueves que la CIA vigila "muy atentamente" esa posibilidad, al tiempo que subrayó que EE.UU. no ha visto todavía ninguna señal de que Rusia se esté preparando para dar ese paso.

"Dada la posible desesperación del presidente Putin y de los dirigentes rusos, dados los reveses que han sufrido hasta ahora en el plano militar, ninguno de nosotros puede tomar a la ligera la amenaza que supone un posible uso de las armas nucleares tácticas o las armas nucleares de bajo rendimiento", dijo en declaraciones públicas en Georgia Tech.

Puedes ver más de la entrevista en ‘The Lead’ a las 4pm ET y la entrevista completa se emitirá el domingo a las 9am ET en ‘State of the Union’ en CNN en inglés.

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El informe, compartido en exclusiva con CNN antes de su publicación, es el tercero del ZMWG que revela los altos niveles de mercurio en los jabones y cremas blanqueadoras de la piel y su disponibilidad a nivel mundial. Sin embargo, este es el primer informe del grupo que se centra exclusivamente en la venta en línea de estos productos.

Para su investigación, el ZMWG compró y analizó 271 productos para aclarar la piel en más de 40 sitios de comercio electrónico de 17 países de Europa, Asia, África y América. De ellos, 129 productos de 16 países tenían altos niveles de mercurio y se vendían en más de 30 sitios diferentes.

"Cuando empezamos a examinar estos productos en línea, su uso estaba tan generalizado", dijo Michael Bender, director ejecutivo del Proyecto de Política sobre el Mercurio y coordinador del ZMWG. "Era como una explosión en comparación con lo que veíamos en los mercados locales", dijo a CNN.

El uso de mercurio en los cosméticos está restringido en la mayoría de los países debido a sus efectos tóxicos. En 2013, el convenio de Minamata sobre el mercurio estableció un límite internacional para los cosméticos de 1mg/kg de mercurio, o 1 parte por millón (ppm) que entró en vigor en 2021, aunque esto excluye los cosméticos para el contorno de ojos. La fabricación, importación y exportación de cosméticos con más de 1 ppm de mercurio también está prohibida por el tratado mundial.

Pero el 47% de los productos blanqueadores de la piel analizados por el ZMWG contenían más del nivel permitido de mercurio, con muchos de ellos con más de 10.000 ppm de mercurio, y algunos con más de 50.000 ppm, según el informe. CNN no probó de forma independiente los productos mencionados en el informe.

El ZMWG, una coalición internacional de más de 110 ONG de interés público, medioambiental y sanitario de más de 55 países, pide que los sitios de comercio electrónico sean responsables de los productos que se venden en sus plataformas y solicita que cumplan cabalmente las leyes de salud y seguridad de los países en los que venden.

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Es injusto que "las empresas ubicadas físicamente tengan que cumplir las leyes nacionales y las empresas de Internet aparentemente no", dijo Bender. "Si es ilegal en el país, debería serlo en Internet".

Según el informe, que se publica este jueves, los actuales marcos legales reguladores de muchos países del mundo no protegen adecuadamente a los consumidores de los productos peligrosos, falsificados e ilegales que se venden en línea.

"Muchos países de todo el mundo, incluso en la Unión Europea, cuentan con una normativa sobre el mercurio en las cremas para la piel, pero éstas acaban por entrar en el mercado", afirma Elena Lymberidi, responsable de políticas de la Campaña Cero Mercurio y coordinadora del ZMWG.

Lymberidi quiere que los gobiernos nacionales establezcan normas claras de responsabilidad y que los consumidores reciban en línea la misma información que verían en las tiendas, como el etiquetado y la divulgación completa de los ingredientes.

Los mismos productos aparecen en todo el mundo

Se estima que el sector del blanqueamiento de la piel tiene un valor de US$ 8.000 millones en todo el mundo y se prevé que alcance los US$ 11.800 millones para 2026. Los estudios sugieren que las mujeres representan casi el 80% de las ventas en todo el mundo.

El mercurio se ha utilizado durante mucho tiempo en los productos blanqueadores de la piel debido a su capacidad para bloquear la producción de melanina en la piel, el pigmento que le da color a la piel. Es extremadamente tóxico para la salud en niveles elevados y puede afectar al organismo de diversas maneras.

"El mercurio se absorbe fácilmente a través de la piel y puede provocar sarpullidos, reacciones alérgicas e incluso daños renales y trastornos del sistema nervioso. También puede provocar cambios perjudiciales en la placenta, causando posteriormente daños al feto durante el embarazo, y puede pasar a los niños a través del contacto piel con piel", explicó Lymberidi. Los estudios han demostrado que los hogares también pueden contaminarse.

Un total de 36 marcas fabricaban productos identificados por el ZMWG que contenían altos niveles de mercurio y la mayoría estaban disponibles en varios países y continentes a través de diversas plataformas online. Entre ellos se encontraban algunos productos de marcas como las empresas pakistaníes Goree, Aneeza, Faiza, Chandni y Noor, la tailandesa Kim, la china Jiaoli y la mexicana La Tia Mana. Todas, excepto La Tia Mana, habían sido identificadas en informes anteriores del ZMWG, pero siguen conteniendo altos niveles de mercurio y están disponibles en línea, según el último informe.

"Cuando comparamos año tras año, vemos las mismas marcas y los mismos productos que aparecen en todo el mundo", dijo Bender.

Otros múltiples informes y listas de salud pública también han identificado que la mayoría de estas marcas contienen niveles tóxicos de mercurio.

Cuando se le pidió un comentario, Goree dijo a la CNN que sus cremas contienen menos de 1 ppm de mercurio, pero no respondió a otras preguntas o solicitudes de comentarios sobre los últimos hallazgos del ZMWG, que encontró que la crema contenía 21.699 ppm de mercurio.

En su sitio web, Goree advierte que se están vendiendo productos falsos, entre ellos uno llamado "Goree whitening cream", utilizando el nombre y la marca de la empresa, y advierte que estos productos contienen altos niveles de mercurio. La empresa aclara que su producto se llama "Goree beauty cream". Sin embargo, este último producto es una de las cremas obtenidas y probadas por el ZMWG en su informe, así como el producto "Goree Day and Night cream" que la empresa también fabrica, según su sitio web.

Chandni, Aneeza, Faiza, Noor y Kim no respondieron a la solicitud de comentarios de CNN y no se encontró un contacto válido para Jiaoli, a pesar de las múltiples consultas con los vendedores en línea.

La Tia Mana informó a CNN que los productos parecidos a los suyos fueron fabricados en su día por otra empresa en México y que ahora están descatalogados. La empresa afirmó que los productos probados por ZMWG eran estos productos descatalogados, y añadió que su propio producto es casero y utiliza ingredientes comprados en Estados Unidos. Cuando se le pidió más claridad, la empresa no respondió.

La respuesta de los minoristas en línea

Bender y Lymberidi explicaron que, aunque las plataformas suelen retirar los productos cuando se les informa de su venta, suelen volver a aparecer más tarde.

Por ejemplo, CNN se puso en contacto con eBay en diciembre destacando la disponibilidad de la crema de belleza Chandni y la crema de día y noche Goree en su sitio web, basándose en las conclusiones del informe del ZMWG de 2019. Los productos fueron retirados, pero en febrero, la crema de belleza Chandni volvió a estar disponible a través de un vendedor diferente.

eBay dijo a CNN que emplea "una combinación de herramientas de vigilancia digital y manual para eliminar productos que no cumplen con las regulaciones de salud y seguridad aplicables, incluidos los productos para aclarar la piel que contienen ingredientes prohibidos hidroquinona y mercurio". La empresa dijo que ha bloqueado más de 10.000 intentos de listados de productos prohibidos para aclarar la piel, pero cuando se le preguntó por qué estas medidas no están funcionando, dado que los productos siguen estando disponibles en su plataforma, eBay no respondió.

Según el informe, la mayor parte de los productos blanqueadores de la piel analizados por ZMWG y que contenían altos niveles de mercurio estaban disponibles en eBay, Ubuy, Shopee (propiedad de Sea Limited) y Flipkart. También se compraron productos que contenían mercurio en Daraz y Aliexpress, ambos parte del grupo Alibaba, y dos cremas se compraron en el sitio de Amazon en la India y en Amazon.com.

Ubuy no respondió a la solicitud de comentarios de CNN a tiempo para su publicación.

Bender reconoce que Amazon parece haber reprimido las ventas de estos productos en Estados Unidos, y añade que probablemente se deba a la demanda interpuesta contra la empresa en 2019 por no advertir a los clientes sobre los niveles tóxicos de mercurio en los productos blanqueadores de la piel que vende. Un tribunal de California dictaminó que Amazon estaba exento de responsabilidad por los productos vendidos por terceros.

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Amazon retiró los listados de los dos productos comprados por ZMWG cuando CNN les informó de los niveles de mercurio que contenían.

Al igual que en el caso de eBay, Amazon dijo a CNN en un comunicado que supervisa su tienda y tiene "medidas proactivas para evitar que se listen productos prohibidos". Añadió que los vendedores de terceros están obligados a seguir todas las leyes y reglamentos aplicables, así como las políticas de Amazon, cuando ponen a la venta artículos, y aquellos que violan las políticas están sujetos a medidas, incluyendo la posible eliminación de su cuenta.

Shopee, Flipkart, Daraz y Aliexpress dieron respuestas similares a las de Amazon e eBay. Las cuatro empresas explicaron que la venta de productos ilegales o peligrosos está prohibida en sus sitios y que se espera que los vendedores sigan la normativa local y las políticas de la empresa. Las empresas también explicaron los sistemas de control y supervisión en vigor para evitar o eliminar los productos que infringen estas políticas.

Shopee añadió que trabaja con los gobiernos locales y las autoridades sanitarias para retirar los productos señalados por contener altos niveles de mercurio. La empresa también animó a los usuarios a ponerse en contacto con Shopee si encuentran anuncios similares en su plataforma.

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Flipkart añadió que utiliza una combinación de inteligencia artificial e intervenciones manuales para controlar el cumplimiento de la ley y de sus condiciones de uso.

CNN preguntó además a los seis sitios de comercio electrónico por qué sus medidas de vigilancia no funcionaban, dado que los productos que contenían mercurio seguían siendo fácilmente accesibles. También se les preguntó qué otras medidas se tomarán ahora que este informe puso de manifiesto que se trata de un problema continuo.

Daraz y Aliexpress explicaron que actualizan continuamente sus medidas para garantizar que los usuarios accedan a productos seguros y de confianza. "Seguiremos haciéndolo y tomaremos las medidas necesarias en caso de que haya vendedores y productos que no cumplan nuestros estándares de seguridad y nuestro código de cumplimiento", dijeron a CNN.

Amazon, eBay, Flipkart y Shopee no abordaron las dos preguntas anteriores en sus respuestas.

La historia de Promee

Promee Tasneem, de 28 años, es profesora en Dhaka, Bangladesh. Hace dos años, quiso tener una piel más clara antes de su boda y empezó a utilizar dos de las cremas que el informe identificaba por contener altos niveles de mercurio, que compró en uno de los sitios citados en el informe, según dijo a CNN.

"Siempre he sido un poco más oscura y tenía círculos [alrededor de los ojos]. Así que, en marzo de 2020, nueve meses antes de casarme, pedí las dos cremas de belleza", dijo a CNN.

Utilizó las dos cremas de forma intermitente durante ocho meses y empezó a ver resultados al mes de usarlas. Pero siete meses después, empezaron los efectos secundarios. "Me había vuelto más blanca, pero también me empezaron a salir erupciones rojas debajo de los ojos, que era donde me ponía más crema", dijo. "Pronto, mis ojos empezaron a lagrimear todo el tiempo y acudí a un médico que me dijo que lo que me ocurre es un efecto secundario de las cremas que estoy usando".

Siguiendo las instrucciones de su dermatólogo, Promee dejó de usar los productos inmediatamente, pero sus erupciones empeoraron antes de mejorar. "Incluso ahora, no puedo usar ninguna crema, y tengo manchas rojas por todas partes", dijo. "Si es necesario, uso aloe vera para hidratar mi piel".

Su consejo a otras personas tentadas por la promesa de una piel más blanca es que eviten estas cremas a toda costa.

"Solo puedo advertir a la gente que no use estas cremas", dice Promee. "La belleza temporal no vale los problemas de por vida".

-- Pallabi Munsi de CNN contribuyó con este reportaje.

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Uno de cada dos rusos (50%) entrevistados dice que estaría bien usar la fuerza militar, mientras que solo una cuarta parte (25%) dice que estaría mal hacerlo. El otro cuarto  de los encuestados (25%) no está seguro, según la encuesta.

Pero el sondeo también encontró que más rusos piensan que sería incorrecto usar la fuerza militar “para reunir a Rusia y Ucrania”, dos países con una larga y complicada historia de estar entrelazados.

Es una decisión difícil, pero el 43% de los rusos dijo que el uso de la fuerza militar contra Ucrania para unirla a Rusia estaría mal, mientras que el 36% dijo que estaría bien. (El resto de los encuestados dijeron que no sabían si estaría bien o mal).

Tal vez como era de esperar, la mayoría de la gente en Ucrania no está de acuerdo con el uso de la fuerza contra ellos. Siete de cada 10 encuestados dijeron que sería incorrecto que Rusia usar la fuerza militar para evitar que Ucrania se uniera a la OTAN (70%) o para reunir a los dos países (73%).

Y la mayoría de los ucranianos rechaza la afirmación del presidente ruso Vladimir Putin en un discurso el lunes de que su país no tiene una base histórica y es esencialmente una creación de la ex Unión Soviética.

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En todo el país y de todas las edades, la mayoría de los ucranianos dicen que no son “un solo pueblo” con los rusos y que los dos países no deberían ser uno.

La encuesta, de más de 1.000 personas en cada país, se realizó en línea del 7 al 15 de febrero, antes del discurso de Putin el lunes y el reconocimiento de Moscú de dos repúblicas separatistas separatistas en Ucrania.

Muchos en Rusia creen que su país se vería fundamentalmente amenazado por una mayor expansión de la OTAN a Ucrania, según el veterano presentador de televisión y periodista ruso y de la era soviética Vladimir Pozner.

“Habla de la opinión de que, si Ucrania se convierte en miembro de la OTAN, y si se desplegaran fuerzas de la OTAN en la puerta de Rusia, eso constituiría una amenaza existencial y, por lo tanto, no se puede permitir”, dijo Pozner a CNN por correo electrónico.

Orysia Lutsevych, jefa del Foro de Ucrania en el grupo de expertos Chatham House en Londres, pintó una imagen más oscura de la perspectiva rusa.

“La Rusia moderna tiene un síndrome de imperios que se derrumban”, le dijo a CNN por correo electrónico. “La pérdida de estas tierras se presenta como una ‘injusticia histórica’ que debe ser rectificada, incluso por la fuerza. Ucrania es vista como una joya de la corona que está siendo ‘robada por la OTAN’. Aprovechando el viejo alarmismo soviético sobre EE.UU. y la OTAN, los rusos creen que es un bloque agresivo que está en el camino de la unidad entre Rusia y Ucrania”.

Miedo al primer golpe

Contrariamente a las advertencias occidentales de que el presidente ruso, Vladimir Putin, está desplegando fuerzas para atacar al vecino occidental del país, solo el 13% de los rusos cree que es probable que el Kremlin inicie una acción militar contra Ucrania.

La mayoría de los rusos tampoco esperan un ataque ucraniano contra su país: solo el 31% de los rusos dijo que eso era probable. De hecho, dos de cada tres (65%) esperan un final pacífico de las tensiones entre Rusia y Ucrania.

“La razón por la que el 75% de los rusos piensa que Rusia no invadirá Ucrania es simplemente por lo que leen en sus periódicos y ven en su televisión. Básicamente no hay histeria, no hay tambores de guerra, un mensaje consistente de que no queremos una guerra y no comenzaremos una”, dijo Pozner.

Pozner dijo que los rusos no son ingenuos ni ignoran las advertencias de los líderes occidentales de que Putin está considerando invadir Ucrania.

Explicó: “Los rusos saben lo que dicen los líderes occidentales. Sus declaraciones aparecen ampliamente en los medios de comunicación. El sentimiento general es que Occidente, de hecho, quiere que Rusia ataque a Ucrania porque eso sería una ventaja para Occidente, está incitando a Rusia a atacar”.

Pero Pozner argumentó que los rusos entienden que una invasión de Ucrania sería costosa.

“También son de la opinión de que, si bien Ucrania no podría resistir una invasión rusa total, Rusia perdería mucho más de lo que ganaría con cualquier victoria militar”, dijo.

Sin embargo, según Lutsevych, el predominio en Rusia de la opinión de que su país no iba a invadir Ucrania puede ilustrar “cómo los medios de comunicación y la desinformación controlados por el Estado ruso están dando forma a una realidad alternativa para la población rusa”.

“Dentro de Rusia, Occidente se presenta como un villano que abusa de Ucrania para socavar la grandeza de Rusia. En el caso de una agresión militar rusa, se presentará a Rusia luchando contra las fuerzas estadounidenses y de la OTAN, y no matando a sus hermanos eslavos”, dijo Lutsevych.

Mientras tanto, menos ucranianos que rusos creen que habrá un final pacífico de las tensiones: solo el 43% espera eso.

Pero los ucranianos están divididos sobre la posibilidad de que Rusia inicie una guerra: el 42% lo espera, mientras que el 45% piensa que es poco probable. (El 13% restante dice que no sabe).

Más de la mitad de los rusos (57%) entrevistados y las tres cuartas partes de los ucranianos (77%) encuestados piensan que es poco probable que Ucrania inicie una acción militar contra Rusia en un futuro cercano, con solo el 31% en Rusia y el 13% en Ucrania diciendo que creen que es probable que Ucrania provoque un conflicto militar.

Rusos y ucranianos ni siquiera se ponen de acuerdo sobre si hay fuerzas militares rusas en las áreas orientales de Ucrania controladas por los separatistas conocidas como Donbás: tres cuartas partes de los ucranianos (73%) creen que hay tropas rusas allí, a diferencia de uno de cada cinco rusos (19%).

• ¿Por qué Donbás está en el centro de la crisis de Ucrania?

Los rusos más jóvenes fueron más propensos que la población general (un 28%) a decir que sus tropas estaban en Donbás.

La encuesta se completó antes del anuncio de Putin de que Rusia enviaría lo que llamó "fuerzas de paz" a las regiones.

Rusia había sostenido durante años que no tenía soldados sobre el terreno allí, pero funcionarios estadounidenses, de la OTAN y ucranianos dicen que el Gobierno ruso suministra a los separatistas, les brinda apoyo de asesoramiento e inteligencia, e integra a sus propios oficiales en sus filas.

¿Hermanos o no?

Detrás de la crisis inmediata, los rusos y los ucranianos tienen puntos de vista marcadamente diferentes sobre la relación entre los dos países y sus poblaciones.

Dos de cada tres (64%) rusos dicen que ellos y los ucranianos son un solo pueblo, una posición enseñada en la era soviética.

• ¿Cuándo perteneció Ucrania a Rusia y cuándo se separó?

Incluso antes de su discurso del lunes, Putin había estado promoviendo la opinión de que los dos pueblos son uno, particularmente en un ensayo tendencioso el verano pasado.

Afirmó que “la idea del pueblo ucraniano como una nación separada de los rusos” fue formulada por intelectuales tan recientemente como en el siglo XIX, sin tener en cuenta la compleja historia de las naciones al afirmar: “Dado que no había una base histórica, y no podía haber ninguna , las conclusiones fueron corroboradas por todo tipo de brebajes”.

Putin argumentó que la "política de localización" de la era soviética enfatizaba las diferencias regionales, lo que implicaba que esas diferencias tenían poca base histórica.

“Por lo tanto, la Ucrania moderna es enteramente producto de la era soviética”, insistió.

El historiador Timothy Snyder de la Universidad de Yale descartó todo el argumento de Putin.

“El problema con el ensayo de Putin es que está tan completamente equivocado en todo que es difícil saber por dónde empezar”, le dijo a CNN en un correo electrónico, citando un ejemplo del uso del término “Ucrania” desde hace tanto como desde 1648.

En todo caso, dijo, es la idea de un Estado-nación ruso que es una construcción moderna, no la de Ucrania.

“Rusia no era una idea nacional en el siglo XIX. Fue una idea imperial. En el ensayo se introduce de contrabando la noción de que había una nación rusa, en el sentido moderno, contra la cual se definió Ucrania. Pero no existía tal nación rusa en el siglo XIX”, dijo.

Independientemente del debate histórico, los ucranianos tienden a pensar en sí mismos como personas separadas, encontró la encuesta de CNN.

Un poco más de una cuarta parte (28%) de las personas en Ucrania dice que los rusos y los ucranianos son un solo pueblo, mientras que dos tercios (66%) dice que no lo son: una imagen espejo de la vista desde el otro lado de la frontera.

Snyder argumentó que, sobre este tema, debería prevalecer la opinión de Ucrania.

“La voz de la gente más pequeña importa más. Un país más grande que reclama una nación más pequeña se llama imperialismo”, le dijo a CNN por correo electrónico.

“Los rusos tienden a decir que los ucranianos y los rusos son un solo pueblo porque (1) generalmente han tenido poco contacto con Ucrania y (2) esto es lo que dice su presidente y es muy similar a la línea soviética”, dijo Snyder.

Ninguna región de Ucrania, y ningún grupo de edad, tiene una mayoría en la que los encuestados digan que los rusos y los ucranianos son un solo pueblo.

Incluso en el este de Ucrania, que limita con Rusia y está parcialmente controlado por separatistas respaldados por Moscú, menos de la mitad (45%) de los encuestados dijeron estar de acuerdo en que los rusos y los ucranianos son un solo pueblo, una puntuación mucho más baja que en Rusia.

Fronteras contemporáneas y brecha generacional

Aunque los rusos tienden a decir que los rusos y los ucranianos son un solo pueblo, la mayoría de los rusos (54%) dice que deberían ser dos países, aunque un tercio (34%) dice que deberían ser un solo país. El 12% restante dice no saber.

Los ucranianos sienten abrumadoramente que Rusia y Ucrania deberían ser dos países separados: el 85% lo dice así, el 9% dice que deberían ser un solo país y el 6% responde que no sabe.

Los rusos son más propensos que los ucranianos a apoyar el cambio de las fronteras de los dos países para que las regiones de Ucrania donde las personas puedan “sentirse” más rusas puedan convertirse formalmente en parte de Rusia.

Una vez más, las opiniones al otro lado de la frontera son imágenes especulares entre sí: dos tercios (68%) de los rusos apoyaría cambiar las fronteras y el 8% se opondría, mientras que dos tercios (64%) de los ucranianos se opondría y el 13% lo apoyaría.

Rusos y ucranianos también difieren en sus puntos de vista sobre la ex Unión Soviética.

Siete de cada 10 rusos (71%) dicen que la ex Unión Soviética fue algo positivo, mientras que uno de cada 10 (9%) dice que fue negativo, mientras que los ucranianos se dividieron en partes iguales: el 34% dijo que era positivo y el 35% dijo que era negativo. Los restantes en ambos países se mostraron neutrales o indecisos al respecto.

Hay una división generacional sobre la cuestión en Ucrania, donde el 41% de las personas de 55 años o más, lo suficientemente mayores como para recordar la ex Unión Soviética, lo ven como algo positivo. Solo una cuarta parte (23%) de los ucranianos de entre 18 y 34 años (personas nacidas después del colapso de la URSS o niños muy pequeños cuando se disolvió en 1991) lo ven como algo positivo.

Las diferentes opiniones sobre la URSS se derivan de las diferentes relaciones con ella, dijo Snyder.

“El liderazgo ruso tiende a definir a Rusia como el Estado sucesor de la ex Unión Soviética. Más que los ucranianos, los rusos tienen dificultades para definir una historia sin la ex Unión Soviética en el centro”, dijo el historiador de Yale.

“Los rusos tienden a aceptar que la ex Unión Soviética tenía políticas de terror, pero creen que los costos de estas se sufragaron por igual en toda la URSS. En Ucrania, la gente tiende a creer que el Holodomor de 1932-1933, una hambruna política diseñada por Stalin, estaba dirigida a su país en particular”.

Preocupaciones comunes

A pesar de la gran brecha en sus puntos de vista, los rusos y los ucranianos están de acuerdo en algunos temas.

Dada una lista de nueve características, los rusos y los ucranianos tienden a ponerse de acuerdo sobre cuáles encarnaban Putin y el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, con algunas diferencias notables.

“Fuerte” y “decisivo” fueron la segunda y tercera respuestas más populares para Putin entre rusos y ucranianos. La opción número uno fue radicalmente diferente: los rusos eligieron "inteligente", mientras que los ucranianos eligieron "peligroso".

La mayoría de los ucranianos eligieron solo "amigable" e "inteligente" como descripciones de su propio presidente, y alrededor del 40% también seleccionaron "pragmático" y "responsable". Mientras tanto, los rusos no clasificaron alto a Zelensky en ninguna de las características, pues un tercio (35%), de manera similar a los propios ucranianos (32%), lo describen como “peligroso”.

Las opiniones se dividieron marcadamente sobre el presidente estadounidense Joe Biden. Las descripciones más comunes de Biden por parte de los ucranianos fueron "inteligente", "fuerte" y "responsable", mientras que la mayoría de los rusos no lo calificaron alto en ninguna de las características. La mitad (47%) de los rusos llamaron a Biden “peligroso”, al igual que un tercio (32%) de los ucranianos.

La mayoría en ambos países (57% de los rusos y 61% de los ucranianos) se describieron como optimistas sobre el futuro de ellos y sus familias, mientras que aproximadamente un tercio de los rusos y ucranianos (37% y 32% respectivamente) se describieron como pesimistas.

Metodología

Savanta ComRes entrevistó en línea a 1.021 personas mayores de 18 años en Rusia y a 1.075 personas mayores de 18 años en Ucrania entre el 7 y el 15 de febrero. Los datos se ponderaron para que fueran representativos de las poblaciones rusa y ucraniana por edad, sexo y región. El margen de error de muestreo es de más o menos 3,1 puntos porcentuales para Rusia y de más o menos 3 puntos para Ucrania para datos nacionales.

Los márgenes de error de muestreo para los grupos de edad en Ucrania son los siguientes: 5,6 puntos porcentuales para las edades de 18 a 34 años, 4,8 puntos para las edades de 35 a 54 y 5,2 puntos para las edades mayores de 55 años. Los márgenes de error de muestreo para los grupos de edad en Rusia son de la siguiente manera: 5,2 puntos porcentuales para las edades de 18 a 34, 5,4 puntos para las edades de 35 a 54 y 5,3 puntos para las edades mayores de 55 años.

Las regiones geográficas de Ucrania en el mapa están constituidas por las siguientes regiones administrativas:

• Norte: Óblast de Chernihivska, Óblast de Kyivska, Óblast de Sumska, Óblast de Zhytomyrska, Kyiv;
  Oeste: Óblast de Chernivetska, Óblast de Ivano-Frankivska, Óblast de Khmelnytska, Óblast de Lvivska, Óblast de Rivnenska, Óblast de Ternopilska, Óblast de Volynska, Óblast de Zakarpatska;
  Centro: Óblast de Cherkaska, Óblast de Dnipropetrovska, Óblast de Kirovohradska, Óblast de Poltavska, Óblast de Vinnytska;
  Este: Óblast de Donetska, Óblast de Kharkivska, Óblast de Lugansk;
  Sur: Óblast de Khersonska, Óblast de Mykolaivska, Óblast de Odeska, Óblast de Zaporizka, Crimea, Sebastopol.

Los márgenes de error de muestreo para estas regiones geográficas están entre 5,8 y 7,6 puntos porcentuales.

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Los veteranos agentes ya habían perseguido antes a objetivos de alto nivel: oligarcas, narcotraficantes, líderes de bandas e incluso políticos.

Pero esta operación era diferente, según las extensas conversaciones que CNN mantuvo con dos fuentes implicadas en su planificación.

Esta vez, si ejecutaban con éxito su misión, las fuentes dijeron que cambiaría la trayectoria de toda una nación al ayudar a los investigadores a demostrar que el primer ministro de su país estaba relacionado con un asesinato.

Aproximadamente dos meses antes, en la madrugada del 7 de julio de 2021, el entonces presidente de Haití, Jovenel Moïse, fue asesinado en la residencia presidencial. Más de dos docenas de hombres armados irrumpieron en el recinto presidencial, donde apenas encontraron resistencia por parte de las fuerzas de seguridad que estaban allí para proteger al presidente.

Moïse recibió 12 disparos y murió. Su esposa, Martine Moïse, también recibió varios disparos, pero sobrevivió.

El hombre encargado de organizar el escuadrón de asesinos, según las autoridades de Haití, era un antiguo funcionario haitiano de la lucha contra la corrupción llamado Joseph Felix Badio, que estaba prófugo.

Pero esa noche de principios de septiembre, esos agentes encubiertos creían saber exactamente dónde estaría Badio: en una reunión con el primer ministro de Haití Ariel Henry, dentro de su residencia oficial en la capital.

Un informante confidencial había dicho a los agentes que Henry se reuniría con Badio esa noche. Los hombres se habían reunido ya dos veces desde el magnicidio, según los investigadores.

Durante semanas, los investigadores haitianos creyeron que el propio Henry estaba implicado tanto en la planificación del asesinato como en su posterior encubrimiento.

Creían que una reunión privada entre Henry y uno de los principales sospechosos del caso ayudaría a conectar esos puntos.

El plan consistía en detener a Badio cuando saliera de la casa y luego, en una fecha posterior y con pruebas de la reunión en la mano, detener también a Henry.

Pero Badio nunca apareció.

Henry se quedó dentro toda la noche y, tras el amanecer, los agentes decidieron abandonar su misión.

Los investigadores declararon a CNN que más tarde se enteraron de que se había filtrado la noticia de la posible redada. Badio y Henry habían recibido un aviso, según dijeron, por lo que la pareja canceló la reunión.

La redada fallida es solo un ejemplo de cómo los investigadores haitianos se ven frustrados en sus intentos de investigar el asesinato del presidente.

Múltiples fuentes de las fuerzas del orden dijeron a CNN que un hombre está en el centro de gran parte de esa obstrucción: Ariel Henry. No los identificamos por razones de seguridad.

Dichas fuentes afirman haber expuesto una serie de acciones cuestionables que, según dicen, detallan la presunta implicación del primer ministro en el asesinato: tanto en la planificación de la muerte de Moïse como en la ayuda para orquestar el posterior encubrimiento. Y, cuando dos de las máximas autoridades judiciales buscaron posibles cargos contra él, fueron despedidos.

"Henry está en el centro de todo", dijo un investigador a CNN. "Todo lo que ha hecho desde que asumió el cargo de primer ministro es obstruir (la investigación) y j****nos".

Henry no ha devuelto las llamadas de CNN, si bien ha negado previamente cualquier implicación en el magnicidio.

El primer ministro ha descrito frecuentemente la resolución del caso del asesinato como una misión personal.

"Nada. Absolutamente nada. Ninguna maniobra política, ninguna campaña mediática, ninguna distracción puede impedir alcanzar este objetivo de hacer justicia para el presidente Moïse", dijo Henry a los líderes mundiales en la Asamblea General de las Naciones Unidas en septiembre.

Juez: “Ariel está conectado... con el autor intelectual”

El caso oficial que investiga el asesinato sigue su curso en Haití, pero está prácticamente muerto. Desde agosto no se han producido nuevas detenciones, ni nuevos sospechosos, ni ninguna prueba, pero técnicamente continúa.

Decenas de sospechosos detenidos en las primeras semanas después del asesinato siguen recluidos en una prisión de Haití. Ninguno de ellos ha sido acusado formalmente.

Hasta hace poco, el juez Garry Orélien era el máximo funcionario judicial de Haití que supervisaba el caso.

En una grabación tomada en otoño de 2021, cuando aún presidía la investigación, Orélien deja muy clara su opinión sobre la implicación de Henry.

"Ariel (Henry) está conectado y es amigo del autor intelectual del asesinato. Lo planearon con él. Ariel es el principal sospechoso del asesinato de Jovenel Moïse, y lo sabe", dice Orélien en la grabación, obtenida en exclusiva por CNN.

CNN verificó la grabación comparándola con otras grabaciones conocidas de Orélien y a través de extensas conversaciones que CNN ha mantenido con él, así como de mensajes de voz. Orélien no sabía que lo estaban grabando.

"No recuerdo haber hablado con nadie sobre el caso con gran detalle", dijo Orélien cuando se le preguntó por la grabación. "Mucha gente está tratando de influir en el caso y no voy a caer en su juego".

Crónica del magnicidio de Jovenel Moïse

• 7 de febrero de 2017: Jovenel Moïse jura como presidente de Haití tras ganar unas polémicas elecciones. Sucede al presidente Michel Martelly, su mentor político y el hombre que lanzó su carrera política.
• 7 de febrero de 2021: el presidente Moïse afirma que sus fuerzas de seguridad frustraron un intento de golpe de Estado contra él, lo que aumenta las sospechas de que poderosas facciones políticas del país quieren acabar con él.
• 5 de julio de 2021: el presidente Moïse nombra a Ariel Henry como primer ministro. Henry todavía no juró formalmente el cargo.
• 7 de julio de 2021, antes del amanecer: más de dos docenas de hombres fuertemente armados irrumpen en el recinto de la residencia presidencial mientras el presidente Moïse y su esposa Martine están dentro. Moïse recibe un disparo mortal. Su esposa resulta herida en el ataque, pero sobrevive.
• 7 de julio de 2021, mediodía: un grupo de sospechosos, entre ellos más de 20 presuntos mercenarios colombianos, es atrapado por las fuerzas de seguridad de Haití poco después de salir de la residencia presidencial. Durante un intenso tiroteo, varios de los líderes colombianos mueren. Muchos otros son capturados. Varios sospechosos clave escapan.
• 20 de julio de 2021: Como primer ministro, Ariel Henry asume formalmente el liderazgo de un gobierno de transición fracturado. Su ascenso al poder está respaldado por Estados Unidos.
• Agosto de 2021: las fuentes dicen a CNN que se ignoran las múltiples peticiones de los investigadores para ampliar la investigación judicial inicial sobre el magnicidio. Nunca se dan razones a los investigadores para que no se les conceda permiso para seguir investigando.
• Septiembre de 2021: una operación encubierta para atrapar al principal sospechoso en libertad, Joseph Felix Badio, durante una reunión con Henry, se ve frustrada después de que las fuentes afirman que los planes se filtraron a uno o a ambos hombres. Hubiera sido la tercera vez que Badio y Henry se reunían en persona después del asesinato, según los investigadores.
• 10 de septiembre de 2021: el principal fiscal del país, Bed-Ford Claude, acusa a Henry de estar relacionado con el plan de asesinato y solicita que el primer ministro comparezca para un interrogatorio formal.
• 14 de septiembre de 2021: el primer ministro Henry despide a Claude y al ministro de Justicia Rockefeller Vincent. Vincent había apoyado la petición de Claude de interrogar formalmente a Henry.
• 25 de noviembre de 2021: el abogado Berto Dorcé, que fue arrestado por tráfico de drogas en 1997, según una fuente de las fuerzas del orden de Haití, jura como candidato de Henry a ministro de Justicia. Dorcé había calificado previamente de falsas las acusaciones. Antes de su nombramiento, Dorcé había sostenido que Henry no debería enfrentarse a un interrogatorio en el caso de asesinato.
• Diciembre de 2021- enero de 2022: los fiscales federales del Distrito Sur de Florida, EE.UU. acusan a dos de los principales sospechosos del caso de asesinato. Se les acusa de conspirar para matar o secuestrar fuera de Estados Unidos, lo que indica que Estados Unidos está intensificando su investigación sobre el magnicidio. Según la denuncia federal, uno de los hombres proporcionó las armas y la munición para matar al presidente de Haití.

Henry, el sospechoso

El primer ministro de Haití, Ariel Henry, en una ceremonia en memoria del fallecido Jovenel Moïse, en Puerto Príncipe, el 20 de julio de 2021.

Henry se convirtió en primer ministro el 20 de julio, después de que se alcanzara un acuerdo de reparto del poder tras la muerte de Moïse.

Moïse había nombrado a Henry dos días antes de ser asesinado, pero aún no había jurado su cargo en el momento de la muerte de Moïse. A mediados de julio, las embajadas de Estados Unidos, Francia, la Unión Europea y otras en Haití pidieron a Henry que dirigiera el país de forma interina, allanando el camino para que asumiera el poder.

Pero no tardaron en surgir preguntas sobre las supuestas conexiones de Henry con al menos uno de los participantes en el asesinato, o sus supuestos intentos de cerrar la investigación y encubrirla.

A principios de agosto, apenas un par de semanas después de la toma de posesión de Henry, los investigadores policiales elaboraron un primer informe sobre el asesinato, tal y como exige la legislación de Haití.

En ese informe, el entonces fiscal superior de Haití, Bed-Ford Claude, dijo que había pruebas claras de que se realizaron llamadas telefónicas entre Henry y Badio, uno de los principales sospechosos del asesinato, en las horas posteriores al asesinato del presidente.

Claude hizo públicas las pruebas a principios de septiembre, prohibiéndole salir del país y solicitando en una carta que Henry compareciera para un interrogatorio formal.

"Se confirma que usted, Ariel Henry, tuvo múltiples llamadas telefónicas, especialmente dos el 7 de julio, (unas dos horas después del magnicidio) a las 4:03 AM y a las 4:20 AM con uno de los principales sospechosos buscados en el asesinato del presidente Jovenel Moïse, Joseph Felix Badio", decía Claude en la carta.

Claude declaró a CNN, poco después de la publicación de la carta, que estaba discutiendo los cargos contra Henry con un juez.

Henry se negó a comparecer para ser interrogado, y más tarde, Henry dijo a CNN que no tenía "ningún recuerdo" de una llamada telefónica, "o si tuvo lugar".

Henry sostuvo que las acusaciones de Claude y de su jefe, el ministro de Justicia Rockefeller Vincent, eran meramente políticas.

"Quiero decir a los que todavía no lo han entendido, que las tácticas de distracción para sembrar la confusión e impedir que la justicia haga su trabajo con calma no se mantendrán", escribió Henry en una serie de tuits.

Varios días después, Henry despidió a Claude y Vincent.

"Las pruebas son abrumadoras... Ariel es uno de los principales sospechosos en mi opinión", dijo Claude a CNN recientemente cuando se le pidió un comentario.

"Yo quería acusar a Ariel Henry después de interrogarlo y creo que Ariel lo sabía, y me despidió, e ignoró mi petición (de acudir al interrogatorio)", dijo.

Vincent, el ministro de Justicia, se escondió en Haití, temiendo por su seguridad. En otoño habló con CNN sobre Henry desde un lugar no revelado.

"Debería dimitir. Y todavía estamos esperando que dimita", dijo. "Porque la noche de la muerte del presidente, unas horas después... tuvo conversaciones telefónicas con su asesino", dijo Vincent.

Sin embargo, múltiples fuentes de las fuerzas del orden han declarado a CNN que las investigaciones oficiales sobre la muerte de Moïse están paralizadas desde hace meses.

Ceremonia en honor al presidente asesinado Jovenel Moïse en Puerto Príncipe, Haití el 20 de julio.

Como resultado de esa falta de acción, CNN tiene conocimiento de un pequeño grupo de investigadores que ha continuado discretamente su trabajo de investigación del asesinato, decididos a no dejar que gobierne la impunidad.

"No temo por mi vida", dijo un investigador a CNN cuando se le preguntó si temía por su seguridad. "No se puede matar a un presidente y salirse con la suya".

Varios de esos investigadores afirman ahora que Badio, que sigue prófugo en Haití, está actualmente bajo la protección de Henry y se oculta de las autoridades que lo arrestarían, si tuvieran la oportunidad.

"Henry está haciendo todo lo posible para ocultar a Badio de nosotros porque sabe que si atrapamos a Badio, podría echar de cabeza a toda la operación, incluida la prueba definitiva de quiénes son los autores intelectuales", dijo un investigador a CNN.

Los intentos de Henry de obstruir la justicia son claros, según varios funcionarios de las fuerzas del orden de Haití con los que ha hablado CNN.

Pero también hay una serie de otros acontecimientos que, aunque no son directamente atribuibles a Henry, se han desarrollado bajo su administración, acontecimientos que, según el grupo de investigadores, no son casualidad.

• Exclusiva: encarcelados por el asesinato del presidente de Haití, cinco presuntos asesinos dicen que son inocentes

"No verá la luz del día"

Por un lado, el informe preliminar sobre el asesinato, elaborado en agosto, no llegó a convertirse en una investigación completa después de ser presentado a las autoridades judiciales.

El informe incluía pruebas incautadas en los teléfonos de los sospechosos que habían sido detenidos poco después del asesinato del presidente, según una copia del informe vista por CNN.

Los investigadores dijeron que vieron mensajes en al menos uno de estos teléfonos que aludían a transferencias bancarias entre Estados Unidos y Haití, transferencias que los investigadores creen que podrían proporcionar pruebas cruciales para averiguar quién financió el plan de asesinato.

Sin embargo, cuando los investigadores solicitaron en agosto permiso para ampliar su investigación, como exige la legislación de Haití, incluyendo el seguimiento de las supuestas transferencias bancarias, nunca recibieron respuesta del jefe de la policía judicial, Frédéric Leconte.

Una fuente cercana a la investigación dijo a CNN que los investigadores nunca han recibido ninguna razón sobre por qué se ignoró su petición.

"Eso significa que ya no hay una investigación formal en Haití sobre el asesinato del presidente", dijo la fuente a CNN. "Es increíblemente frustrante".

Leconte, que depende tanto del ministro de Justicia como de Henry, no pudo ser localizado para que hiciera comentarios.

La policía de Haití transporta a dos presuntos sospechosos a una comisaría de Puerto Príncipe el 8 de julio.

Henry hizo cambios a su gabinete en noviembre, nombrando a un abogado, Berto Dorcé, como ministro de Justicia.

Antes de ese nombramiento, Dorcé fue uno de los abogados que presentó una carta al fiscal superior del país en la que argumentaba que no se debía obligar a Henry a responder a preguntas sobre su presunta complicidad en el asesinato, alegando el privilegio ejecutivo de Henry.

Dorcé fue detenido por tráfico de drogas en 1997, según una fuente de las fuerzas de seguridad de Haití, una acusación que, según dijo entonces, era falsa.

Actualmente, Dorcé supervisa una gran parte del aparato de justicia de Haití. Eso le da la capacidad de bloquear cualquier solicitud de los fiscales o jueces para interrogar o acusar a Henry.

No hay constancia oficial de que haya bloqueado dicha solicitud. Pero al menos uno de los jueces, Orélien, que podría haber interrogado a Henry o solicitado cargos contra él mientras dirigía la investigación, creía que no llegaría muy lejos si lo intentaba.

En la grabación secreta de noviembre, se le pregunta a Orélien por qué no ha perseguido legalmente a Henry, dado que cree que éste es cómplice del asesinato y del encubrimiento.

"¿Crees que puedo tocar a Ariel (Henry) ahora? ¿Cómo puedo hacerlo? No podré dar (ninguna orden para acusarlo), no verá la luz del día", dijo Orélien.

Dorcé no respondió a la solicitud de comentarios de CNN.

"No es posible que todo esto sea una simple coincidencia", dijo un investigador. "Todas estas cosas están conectadas".

Mientras el grupo de investigadores sigue buscando justicia, crecen los llamamientos para que Henry dimita.

"Ariel Henry no tiene ninguna legitimidad ni credibilidad para gobernar. Sus posiciones podrían llevarnos a una crisis más profunda", dijo James Beltis, presidente del Consejo Nacional de Transición, un grupo de líderes de la sociedad civil haitiana que quiere instalar un gobierno de transición independiente para supervisar la próxima ronda de elecciones.

Pero Henry no tiene previsto hacerse a un lado, algo a lo que el gobierno de Estados Unidos no se ha opuesto hasta ahora.

Sin embargo, cuando CNN le preguntó por qué Estados Unidos sigue apoyando a un primer ministro al que los investigadores han implicado claramente en el asesinato presidencial, un portavoz del Departamento de Estado de EE.UU. no mencionó en absoluto el apoyo a Henry, y remitió a CNN al Departamento de Justicia de EE.UU. y al gobierno de Haití.

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CNN también cuestionó por qué el gobierno de Estados Unidos ha permanecido tan callado sobre las acusaciones contra Henry.

"Estados Unidos ha apoyado en repetidas ocasiones una investigación exhaustiva e independiente sobre el asesinato del presidente Moïse que sea coherente con la legislación de Haití y con las normas internacionales del Estado de derecho", dijo el portavoz. "Queremos que los que planearon, financiaron y llevaron a cabo el asesinato del presidente Moïse rindan cuentas. El pueblo haitiano necesita ver un proceso y una resolución transparentes de esta investigación para demostrar que los autores de crímenes tan atroces no pueden escapar a la justicia".

El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha intensificado su propia investigación sobre el asesinato, extraditando y acusando recientemente a dos de los principales sospechosos del caso por haber planificado presuntamente el asesinato en territorio estadounidense.

Según la denuncia federal, uno de los hombres proporcionó las armas y la munición utilizadas en el asesinato del presidente de Haití.

Dos investigadores haitianos declararon a CNN que creen que si sus homólogos estadounidenses siguen indagando, Henry surgirá como un sospechoso clave para ellos también.

-- Caitlin Hu y David von Blohn contribuyeron con este reportaje.

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Múltiples fuentes le dicen a CNN que algunas personas cercanas a Pence podrían estar dispuestas, ya sea voluntariamente o bajo la apariencia de una "citación amistosa", a proporcionar información crítica sobre cómo Trump y sus aliados trataron de presionar al exvicepresidente para anular los resultados de las elecciones de 2020.

Según fuentes familiarizadas con las discusiones, algunos asesores de Pence se están mostrando más dispuestos a colaborar con la comisión de lo que se había hecho público anteriormente.

Bennie Thompson, presidente de la comisión, confirmó a CNN la semana pasada que la comisión estaba en proceso de ponerse en contacto con los asociados de Pence, pero dijo que sus esfuerzos no habían sido del todo exitosos.

"Bueno, sí y no", respondió Thompson cuando se le preguntó si los asociados de Pence habían cooperado. "No quiero decir simplemente que sí, cuando ha habido algunas personas que claramente han dicho que no. Así que hemos tenido, ya sabes, gente de ambos lados".

Thompson no reveló los nombres de ninguna de las personas con las que la comisión ha estado en contacto o con las que podría contactar. Pero las fuentes afirman a CNN que la lista está compuesta por varias personas cercanas a Pence, incluyendo al exconsejero jefe Greg Jacob y al ex jefe de gabinete Marc Short. También son de potencial interés para la comisión, según una fuente con conocimiento, el anterior jefe de gabinete de Pence Nick Ayers, el exdirector de asuntos legislativos Chris Hodgson, el asesor político Marty Obst y el ex asesor especial Zach Bauer.

Además, la exsecretaria de prensa de Pence y asesora de comunicaciones de Trump, Alyssa Farah, que dejó la administración a principios de diciembre de 2020, se ha reunido voluntariamente con los republicanos de la comisión selecta de la Cámara de Representantes y ha proporcionado información, informó CNN el mes pasado.

Jacob, Hodgson, Ayers y Bauer no respondieron a la solicitud de comentarios de CNN. Kellogg y Short declinaron hacer comentarios.

En un correo electrónico, Obst dijo a CNN que no ha tenido "ningún contacto con la comisión del 6 de enero hasta este momento y nadie se ha puesto en contacto conmigo".

El martes por la noche, un juez federal negó los intentos de Trump de retener los registros de la comisión, dando un golpe contundente a los esfuerzos del expresidente por mantener en secreto más de 700 páginas de documentos de su Casa Blanca. Aunque el equipo legal de Trump dice que tiene la intención de apelar, el fallo plantea dudas sobre su capacidad para impedir que los asesores de Pence ayuden a la comisión.

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Testigos cruciales

Kellogg se convirtió este martes en la primera persona del círculo íntimo de Pence en ser citada por la comisión. En su carta a Kellogg, la comisión expresó específicamente su interés en saber más sobre al menos una reunión de enero de 2021 con Trump y el abogado de la Casa Blanca Pat Cipollone, durante la cual Trump insistió en que Pence no certificara la elección.

La comisión también declaró que Kellogg estuvo en la Casa Blanca el 6 de enero mientras se desarrollaba el ataque y tiene "información directa" sobre las "declaraciones y reacciones de Trump sobre la insurrección del Capitolio".

Si bien Kellogg se desempeñó como asesor de Seguridad Nacional de Pence, es considerado un testigo clave por su cercanía con Trump el 6 de enero. Robert O'Brien, el entonces asesor de Seguridad Nacional del expresidente, estaba fuera de la ciudad ese día.

Según fuentes que hablaron con CNN, Jacob también ha surgido como una persona de gran interés para la comisión. Como consejero general de Pence, Jacob desempeñó un papel fundamental a la hora de contrarrestar los esfuerzos para persuadir al exvicepresidente de que no certificara los resultados electorales.

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Jacob formó parte del equipo de Pence que se opuso a John Eastman, el abogado conservador que abrazó teorías legales extremas sobre la capacidad del vicepresidente para anular las elecciones.

La comisión ha considerado durante mucho tiempo a Jacob como un potencial testigo de los hechos en su investigación. Pero cobró mayor protagonismo a raíz de un informe de The Washington Post, confirmado por CNN, según el cual Eastman, que asesoraba a Trump, envió a Jacob un correo electrónico durante los disturbios en el que culpaba a Pence de provocar la violencia en el Capitolio de Estados Unidos.

La búsqueda de la cooperación de Jacob, así como de otras personas cercanas a Pence, subraya el interés de la comisión por saber más sobre cualquier presión relacionada con el bloqueo de la certificación de los resultados electorales.

"Hubo muy claramente un plan en el lado del golpe político para movilizar una campaña para que Mike Pence bloqueara la certificación de los votos del colegio electoral", dijo a CNN el representante Jamie Raskin, miembro de la comisión selecta.

"Las actividades de Eastman están perfectamente claras en este momento. Él fue el arquitecto de la estrategia legal para reclamar por primera vez en la historia de Estados Unidos que el vicepresidente tenía la autoridad unilateral para rechazar los votos del colegio electoral que eran el resultado de las elecciones populares", dijo Raskin, y agregó que Eastman es "obviamente una figura de fuerte interés para la comisión selecta del 6 de enero".

Jacob podría proporcionar un relato de primera mano sobre el papel de Eastman en ese esfuerzo. Eastman fue citado por la comisión el lunes.

Un camino político tenso

El trabajo de la comisión presenta un importante desafío político para Pence en su intento de hacerse un camino lejos de Trump, recaudando dinero y construyendo un equipo de cara a una posible candidatura a la Casa Blanca en 2024.

Aunque Pence ha defendido su negativa a retrasar el recuento de los votos electorales el 6 de enero, personas cercanas a él han reconocido el peligro que supone colaborar demasiado abiertamente con la comisión, que muchos republicanos han tildado de partidista.

El interés de la comisión en algunos de los aliados más cercanos de Pence y la cuestión de hasta qué punto esos asesores pueden cooperar complican un camino político ya de por sí sinuoso para el exvicepresidente.

Pence necesita mantener su distancia de la lucha de Trump por anular las elecciones, al tiempo que cultiva sus vínculos con la base del expresidente.

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Además, está la cuestión de si el propio Trump podría volver a postularse para la presidencia. Personas cercanas a Pence han dicho a CNN que el exvicepresidente, conocido en su día por su lealtad inquebrantable, no esperará a ver qué decide Trump.

Los acontecimientos del 6 de enero siguen siendo una fuente de división entre el exvicepresidente y los partidarios más leales de Trump dentro del Partido Republicano. La hostilidad hacia la comisión entre muchos republicanos y medios conservadores significa que Pence tiene que tener cuidado, dijo David Kochel, un operador político republicano de Iowa.

"Pence tiene que averiguar cómo defender sus propias acciones para seguir la Constitución y al mismo tiempo no tocar ese cable trampa", dijo Kochel.

Pence ha reafirmado repetidamente su decisión de certificar el recuento electoral desde que dejó el cargo, diciendo que sus acciones eran constitucionales. Incluso ha calificado el esfuerzo por anular los resultados de las elecciones de 2020 como "antiestadounidense".

Y cuando se le preguntó en un evento en Iowa la semana pasada quién "le dijo que descartara el plan del presidente Trump" el 6 de enero, Pence respondió sin rodeos: "James Madison".

-- Ryan Nobles, Paula Reid y Alex Marquardt de CNN contribuyeron con este reportaje.

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Nota del editor: Esta historia contiene lenguaje explícito que describe casos de abuso sexual, tal y como fueron descritos a la policía en los registros de investigación y judiciales, con el fin de comunicar la plena naturaleza del delito. 

(CNN) -- Decenas de millones de dólares fluyen a las cuentas bancarias de policías retirados condenados por violar las mismas leyes que juraron respetar.

Estos policías han sido declarados culpables de delitos sexuales y violentos, incluidos homicidio y violación, u otros hechos graves relacionados con el trabajo, como soborno y malversación de fondos. Algunos han admitido haber abusado sexualmente de niños pequeños. Otros han utilizado sus insignias para enriquecerse o ejercer poder sobre miembros vulnerables de sus comunidades. Muchos todavía están sentados en celdas de prisiones. Sin embargo, los cheques siguen llegando y lo harán por el resto de sus vidas. Todo mientras los contribuyentes ayudan a pagar las facturas.

La promesa de estos cheques de jubilación mensuales ilimitados es una de las mayores ventajas de ingresar en el campo físicamente exigente y peligroso de las fuerzas del orden. Solo en raros casos el gobierno de Estados Unidos despoja a los funcionarios deshonrados de estos beneficios, utilizando una dura sanción conocida como “incautación de la pensión”.

Ahora, frente a los crecientes pedidos de reforma policial, algunos legisladores, académicos y defensores de la reforma policial dicen que la pérdida de estas codiciadas compensaciones de jubilación policial podría usarse como una herramienta para desalentar malos comportamientos. Varias investigaciones recientes respaldan esta hipótesis, lo que sugiere que los estados con leyes más estrictas de incautación de pensiones han experimentado niveles más bajos de mala conducta policial.

Sin embargo, a nivel nacional, no hay consenso sobre cuándo y si deben retirarse las pensiones. Las leyes, si es que existen, varían ampliamente de un estado a otro y no siempre apuntan a los mismos delitos. Lo que significa que, el hecho de que los policías condenados puedan conservar sus beneficios depende en gran medida del estado en el que han trabajado.

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Más de 350 policías condenados por delitos graves ya han recibido pagos de pensión o son elegibles en el futuro, según un análisis de CNN. Los reporteros identificaron a los agentes utilizando datos de pensiones de miembros individuales de más de 70 fondos obtenidos a través de solicitudes de registros, cronogramas de derechos de jubilación y datos sobre agentes condenados que fueron arrestados entre 2005 y 2015 de la base de datos de delitos policiales Henry A. Wallace de la Universidad estatal Bowling Green. El análisis incluye a los policías condenados por delitos sexuales y violentos, así como por delitos graves cometidos en la "capacidad oficial" de un agente. Y esta es solo una muestra de los agentes elegibles para obtener los beneficios de pensión pública, en parte porque los datos de pago se mantienen confidenciales en más de 15 estados y no todos los fondos consultados por CNN respondieron a las solicitudes.

De los agentes identificados por CNN, más de 200 ya tienen sus prestaciones y colectivamente han recibido aproximadamente US$ 70 millones, según muestra el análisis de datos de pensiones. Los pensionados actuales recibirán más de US$ 8 millones tan solo este año, sin incluir los pagos en los estados donde los montos de las pensiones son confidenciales. Los agentes son elegibles para recibir cientos de millones de dólares durante el transcurso de sus jubilaciones.

“Tiene que haber una manera de presionarlos”, dijo D. Bruce Johnsen, profesor de derecho de la Universidad George Mason que ha estudiado la incautación de pensiones específicamente para agentes policiales. "Si se imponen sanciones más graves por mala conducta, habrá menos casos de mala conducta ".

El estacionamiento oscuro

La mujer de la furgoneta vino tinto ya sentía que la seguían. Entonces, las luces de la patrulla policial comenzaron a parpadear en su espejo retrovisor, iluminando el cielo de medianoche.

El agente Bradley Stewart Wagner había visto a la mujer cuando llenaba su tanque de gasolina momentos antes. Cuando ella se alejó, él la siguió y luego detuvo su vehículo mientras ella se dirigía hacia una zona industrial aislada de la ciudad, no lejos de Disneyland, en Anaheim, California.

Wagner se acercó a la ventanilla de la conductora, miró dentro y le preguntó si tenía licencia o papeles. Como inmigrante indocumentada de México, estas eran preguntas que la mujer temía que le hicieran cada vez que se subía a su automóvil. Dijo que no.

"Sabes que puedo llevarte a inmigración, y de ahí a la deportación", le advirtió.

Ella le rogó que la dejara ir a casa. "No, no, por favor, tengo a mis hijos", dijo la madre de cuatro, que aún vestía el uniforme azul de la planta de autopartes donde había trabajado el turno nocturno.

Sin inmutarse, el agente le ordenó que lo siguiera al otro lado de la calle hasta otro estacionamiento.

Allí, le dijo que saliera de la camioneta. Le preguntó si tenía alguna droga y procedió a registrarla, incluso cuando ella dijo que no. Apretó los senos de la mujer y pasó sus dedos por encima de la cremallera de sus pantalones mientras ella temblaba incontrolablemente.

Las luces de la torreta se habían apagado. Agarrándola del brazo, la obligó a sentarse en el asiento trasero de su patrulla y le juntó las muñecas como si fuera a esposarla. A ella le preocupaba que esto significara que estaba a punto de arrestarla y deportarla, pero, en cambio, él le presentó una solución.

“You sexo for me, no problema”, explicó.

La hizo mover su camioneta una vez más y la llevó a otro estacionamiento, aún más apartado. Por un segundo, la mujer consideró girar y pisar el acelerador para huir, pero le preocupaba que eso la metiera en más problemas aún. En cambio, agarró una servilleta y , mientras lo seguía, anotó el número de matrícula de la patrulla. Temía que la matara. De esta manera, supuso, encontrarían la información del policía en su coche, junto a su cadáver.

Esta vez, Wagner le bajó los pantalones hasta las rodillas. Ella nuevamente le dijo que no, que estaba menstruando. El policía apuntó la linterna a la ropa interior de ella y se rió cuando vio que decía la verdad. "Oro", lo escuchó decir en respuesta. Después de pensar primero que le estaba pidiendo joyas, se dio cuenta de lo que quería. Él le dijo que "se callara" cuando la escuchó comenzar a llorar de nuevo.

Se aflojó el cinturón, se bajó la cremallera de los pantalones y la jaló con fuerza hacia su pene. Solo la dejaba levantar la cabeza cuando ella se ahogaba y riendo decía “más, más”, antes de forzarla a bajar de nuevo. Ella gritó, pero no había nadie para escucharla. Ella trató de apartarlo, pero entró en pánico cuando él puso su mano sobre su arma.

Wagner finalmente se detuvo cuando la mujer comenzó a vomitar. Mientras ella usaba las servilletas en su automóvil para limpiarse la boca, con la esperanza de dejar rastro de su ADN, el agente de policía de Anaheim se masturbó afuera de la camioneta y eyaculó en el suelo del estacionamiento oscuro y desolado.

Le advirtió a la mujer que tendría que seguir encontrándose con él por sexo "para siempre", incluida la noche siguiente, y que no le contara a nadie lo que había sucedido si quería quedarse en el país. Sabía dónde vivía, le dijo, antes de finalmente dejarla ir.

Ella se apresuró a salir del estacionamiento, con los ojos mirando ansiosamente por el espejo retrovisor en busca de alguna señal de las luces de él. Desorientada, condujo sin rumbo fijo hasta que cruzó una calle que reconoció y pudo encontrar el camino a casa: el pollo crudo y las tortillas que había comprado para el almuerzo de su hijo al día siguiente todavía estaban en el auto con ella.

Su familia la encontró alrededor de las 3:00 a.m. vomitando en los arbustos afuera de su casa, tan indispuesta que había saltado de su auto antes de apagarlo. Era evidente que algo no estaba bien, que algo malo había sucedido.

La historia de Bradley Wagner

La narrativa del caso de Wagner se basa en relatos detallados en más de 1.000 páginas de registros de investigación policial, transcripciones de entrevistas, expedientes judiciales, récords médicos y otros documentos. CNN también obtuvo el audio de la entrevista policial de Wagner y revisó los datos de pensiones y los contratos laborales durante las décadas que Wagner trabajó en el departamento. Los reporteros entrevistaron a varios exagentes de la Policía de Anaheim sobre la investigación y también a la primera mujer que acudió a la Policía.

Cientos de exagentes condenados cobran sus pensiones

Los agentes policiales tienden a ser recompensados con algunas de las prestaciones de jubilación más lucrativas entre los empleados públicos, lo que les permite jubilarse mucho antes, y con mayores pagos que la mayoría de los estadounidenses.

Las pensiones, beneficios cada vez menos frecuentes en el sector privado, siguen siendo comunes para los empleados públicos y garantizan ingresos mensuales de por vida independientemente del rendimiento de la inversión, a diferencia de los planes de ahorro para el retiro, como el 401(k). Se financian a través de contribuciones, tanto de los trabajadores como de los empleadores del gobierno, y generalmente pagan mucho más de lo que los empleados invirtieron.

Muchos gobiernos estatales y locales han tenido dificultades para cubrir sus costos, pero los sindicatos y algunos expertos en leyes de pensiones dicen que se trata de una forma de compensación que no se puede denegar, incluso si el destinatario es condenado por el más atroz de los delitos. Argumentan que los empleados y sus familiares dependen de este dinero y que los agentes ayudan a financiar las pensiones con su propio cheque de pago, aunque sus contribuciones se les reembolsan si pierden la pensión.

Norman Stein, experto en derecho de pensiones y profesor de la Universidad de Drexel, argumentó que los agentes condenados no deberían tener que pagar una multa adicional al perder su pensión cuando ya han pagado sanciones penales y multas asociadas con cualquier condena. “La pensión es para mantenerlos, y lo que es más importante, a su cónyuge después de que ya no puedan trabajar”, dijo.

¿Qué es una pensión?

A diferencia de las cuentas de ahorro para la jubilación que utilizan muchos trabajadores privados, una pensión promete a su beneficiario una cantidad fija de dinero cada mes durante la jubilación, a menudo compensando el aumento del costo de vida. No están vinculadas directamente a la cantidad de dinero que un empleado y su empleador han aportado al fondo; en cambio, las pensiones de la policía han prometido históricamente alrededor del 3% del salario promedio final de un agente por cada año de servicio. (En los últimos años, muchas jurisdicciones han hecho que estas fórmulas de pensión sean menos generosas para los nuevos agentes). Entonces, un policía que trabajó durante 30 años y se jubila ganando US$ 100.000, recibirá US$ 90.000 al año durante toda su jubilación. Los beneficios de las pensiones generalmente protegen a sus beneficiarios de los riesgos del mercado de valores, lo que significa que los gobiernos locales se ven obligados a compensar la diferencia cuando los fondos de pensiones se quedan sin efectivo. Esto es diferente de las cuentas de inversión privadas como las 401(k), que no garantizan ingresos mensuales de por vida.

La gente en Houston observa el veredicto en el juicio de Derek Chauvin el 20 de abril. El exagente condenado fue sentenciado a más de 20 años de prisión, pero aún así recibirá una pensión de unos US$ 1,5 millones. Crédito: Callaghan O'Hare / Reuters

La indignación pública estalla cuando los policías reciben pagos después de cometer delitos. Derek Chauvin, el expolicía de Minneapolis condenado por el homicidio de George Floyd, sigue siendo elegible para recibir aproximadamente US$ 1,5 millones en beneficios de pensión cuando alcance la edad de jubilación. Y Kim Potter, la expolicía de Brooklyn Center, Minnesota que disparó y mató al joven de 20 años Daunte Wright y que está acusada de homicidio involuntario, también mantendrá su pensión por un valor de alrededor de US$ 2 millones, según el análisis de CNN de sus datos de empleo y su plan de pensiones. Las autoridades han dicho que el tiroteo fue accidental. Ella se quedará con los beneficios independientemente de que sea declarada culpable o no.

Después de más de una década de liderar departamentos de policía en varias ciudades importantes, el jefe de la Policía de Miami, Art Acevedo, dijo que la amenaza de arrebatar una pensión podría servir como un poderoso impedimento para el mal comportamiento.

“Imagínese si este tipo de consecuencia hubiera impedido que el agente Chauvin se arrodillara en el cuello de George Floyd durante 9 minutos y 29 segundos”, dijo Acevedo. "Imagínese si, de repente, le hiciera clic en la mente que ‘si algo le pasa al Sr. Floyd, podría perder mi jubilación’... si pudiéramos evitar otro George Floyd, estoy totalmente de acuerdo".

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CNN intentó comunicarse con cientos de agentes condenados, tanto dentro como fuera de prisión, y quienes hablaron con los reporteros brindaron una variedad de opiniones sobre el tema. Algunos dijeron que necesitaban el dinero y estaban agradecidos de poder seguir manteniendo a sus familias, aunque uno reconoció que habría sido razonable despojarlo de su pensión. Otros dijeron que es injusto que se les quite las pensiones a los policías a menos que se les hubiera advertido de tales políticas cuando fueron contratados. “No creo que eso sea justo porque yo puse dinero ahí y no me lo dijeron de antemano”, dijo el expolicía de Tennessee Edwin Millán, quien recibió alrededor de dos años de beneficios antes de que el estado iniciara un proceso de incautación a principios de este año. Millán, condenado por fraude de seguros y manipulación de pruebas, dijo que la amenaza de que le quitaran la pensión habría afectado "en gran medida" su toma de decisiones.

Algunos agentes también reciben pagos del Seguro Social además de sus pensiones. Pero a diferencia del Seguro Social, que se suspende a los jubilados si están encarcelados, los cheques de pensión continúan enviándose a quienes están tras las rejas. Los agentes identificados por CNN fueron condenados a un promedio de 7 años de prisión, según los datos de condenas de la Universidad de Bowling Green.

Richard McKeon Jr., un expolicía universitario de Nueva York, ha estado en prisión durante más de una década tras ser declarado culpable de estrangular a su novia, poner su cuerpo en su automóvil y conducirlo a un camino rural para prenderle fuego. Sin embargo, los contribuyentes se verán obligados a mantener la pensión de aproximadamente US$ 500.000 de McKeon, según los registros públicos.

Cerca de la mitad de los agentes condenados elegibles para recibir pensiones cometieron sus delitos mientras cumplían sus funciones laborales. De los que cometieron sus faltas fuera de servicio, casi el 50% fue condenado por delitos sexuales contra menores, un tipo de crimen que provocaría la confiscación en al menos algunos estados, según las leyes actuales, incluso si ocurre fuera del horario laboral. Más de una docena de policías fuera de servicio fueron condenados por matar a alguien.

De los casi 200 agentes que actualmente están recibiendo beneficios, según confirmó CNN, cerca de la mitad recibe pensiones superiores al ingreso medio anual de una persona, y algunos cobran montos de hasta seis cifras cada año. La mayoría de los agentes con montos de pensión conocidos obtienen beneficios por valor de más de US$ 18.000 al año, el pago promedio del Seguro Social que reciben los jubilados estadounidenses.

El exsheriff del condado de Los Ángeles, Lee Baca, cobra cientos de miles de dólares en beneficios de pensión desde su celda en la prisión. Créditos: Ted Soqui / Corbis / Getty Images

El destituido sheriff del condado de Los Ángeles, Lee Baca, recibe actualmente casi 14 veces esa cantidad, alrededor de US$ 250.000 al año (sin incluir los beneficios adicionales que recibe su exesposa), desde su celda en una prisión federal. Baca renunció en 2014 y finalmente fue hallado culpable de ayudar a orquestar un encubrimiento generalizado de palizas propinadas a reclusos y otros abusos en la cárcel del condado, incluyendo mentir a los investigadores federales y amenazar a un agente del FBI con arrestarlo.

Ya había recibido alrededor de US$ 1,4 millones cuando comenzó a cumplir su sentencia de prisión de tres años en 2020.

El interrogatorio

Menos de 24 horas después de agredir a la mujer en la furgoneta vino tinto, el 11 de noviembre de 2005, Wagner estaba patrullando de nuevo. Mientras conducía por Anaheim, recibió una llamada por radio. Debía presentarse de inmediato en la estación.

Pensó que le darían una nueva asignación, pero tan pronto como entró al departamento vio a uno de sus jefes esperándolo. El teniente le indicó a Wagner que lo siguiera escaleras arriba y lo condujo a una oficina donde estaban sentados dos detectives.

El teniente se fue y uno de los detectives cerró la puerta.

Wagner había entrado y salido de ese edificio durante décadas. Había trabajado en una variedad de puestos en el departamento, imponiendo multas por exceso de velocidad como policía en motocicleta e investigando robos como detective de Disneyland Resort. Pasó el periodo más largo, alrededor de una docena de años, como miembro de la brigada antivicio, donde arrestó a varias trabajadoras sexuales y persiguió el juego ilegal o los bares que permanecían abiertos hasta tarde. Casi tres años antes de la agresión, cuando se acercaba a la edad de jubilación, regresó a patrullar, una decisión que a veces toman los expolicías con la esperanza de obtener cheques de pensión más abundantes, dado el pago adicional que conllevan las horas extras e impredecibles que se requieren.

El interrogatorio comenzó incómodamente cuando los detectives le advirtieron a Wagner que era objeto de una investigación criminal. No tenía que decir nada que no quisiera, le dijeron, y era libre de irse en cualquier momento.

Bradley Wagner

Wagner accedió a hablar.

Había una grabadora sobre el escritorio mientras los detectives acosaban a Wagner con preguntas sobre la noche anterior.

--"¿Hiciste que un auto se detuviera ayer entre las 10 de la noche y la 1 de la mañana?" "¿Hiciste que se detuviera algún auto?" "¿Hiciste contacto con personas en vehículos?"

--"Uh, uh". "No", continuó respondiendo. "Estoy un poco como en modo de jubilación".

Los detectives siguieron presionando.

--"¿Recuerdas haber contactado a alguien en una camioneta vino tinto?"

-- "No"

-- "Una furgoneta Ford Windstar vino tinto, ¿no?"

-- "No".

-- "¿Para nada?"

Silencio.

El reloj avanzó hacia la mañana. Continuaron las preguntas.

-- "Esta foto, ¿la reconoces?", preguntó el sargento Jack Sharkey, sosteniendo una foto de una mujer de 40 años.

-- "No".

Wagner se puso a la defensiva y preguntó de qué se le acusaba y si necesitaba un abogado presente. Los detectives le dijeron que recibieron una acusación de que había tenido contacto sexual con una mujer la noche anterior. No solo tenía ella el número de matrícula de su patrulla, sino que recordaba claramente tanto su cabello como su característico bigote, ambos blancos.

“Por eso estamos aquí. Ahora no sé qué pasó allí, no sé cuál fue la situación", dijo el detective Robert Conklin.

"Créanme, esto es, esto es, esto es difícil para todos aquí, está bien, está bien... la verdad es que quiero darle la oportunidad de escuchar su versión de esto".

Pero incluso después de que los detectives le dijeron de la gravedad de la acusación, y de que se trataba de sexo oral forzado, Wagner sostuvo su mentira.

Cuarenta y cinco minutos después de haber iniciado el interrogatorio, Conklin aclaró su garganta y lo intentó una vez más.

-- “Te involucraste con ella anoche, Brad ... ¿Físicamente?”

Silencio.

-- "Quiero decir, ¿en serio?", Conklin espetó, aparentemente exasperado.

-- "Apáguenla", dijo Wagner, señalando la grabadora.

"Ustedes deben pensar que soy un verdadero imbécil", dijo una vez que la grabadora dejó de funcionar. "Borren todo lo que dije antes y denme la oportunidad de empezar de nuevo".

Mosaico de leyes

En la mayoría de los estados, no le quitarían la pensión a un agente que sea encontrado culpable de violar o matar a alguien, incluso si está trabajando.

Menos de la mitad de todos los estados de EE.UU. tienen leyes que permiten que se retiren las pensiones de la policía y otros empleados públicos condenados por cualquier tipo de delito grave en el trabajo. Otros estados solo permiten que se retiren las pensiones por delitos específicos como el soborno o la extorsión, pero no por la condena de un agente condenado por usar fuerza excesiva u otros delitos violentos. Algunas leyes tienen como blanco funcionarios electos o a maestros, pero no incluyen a los agentes policiales.

Alrededor de una docena de estados han impuesto algún tipo de leyes de incautación en la última década, a menudo impulsadas por la indignación pública tras algún ejemplo de alto perfil de un empleado del gobierno condenado que aún es elegible para recibir beneficios. Y ciertos departamentos de policía estatales o locales tienen su propia normativa sobre las incautaciones.

Leyes de incautación por estado

Leyes de incautación por estado
Las leyes de incautación que se aplican a los policías y otros funcionarios públicos varían ampliamente a lo largo del país. De aquellos estados que cuentan con leyes, cerca de una docena incautan las pensiones de los agentes condenados por un delito grave cometido en servicio, mientras que otros se enfocan en delitos específicos, como soborno o extorsión.

• Incautación de la pensión por todos los delitos graves
• Incautación de la pensión por delitos específicos
• Incautación parcial de acuerdo con la fecha del delito
• No hay leyes de incautación aplicables a la policía

• Alabama
• Alaska
• Arizona
• Arkansas
• California
• Colorado
• Connecticut
• Delaware
• District of Columbia
• Florida
• Georgia
• Hawaii
• Idaho
• Illinois
• Indiana
• Iowa
• Kansas
• Kentucky
• Louisiana
• Maine
• Maryland
• Massachusetts
• Michigan
• Minnesota
• Mississippi
• Missouri
• Montana
• Nebraska
• Nevada
• New Hampshire
• New Jersey
• New Mexico
• New York
• North Carolina
• North Dakota
• Ohio
• Oklahoma
• Oregon
• Pennsylvania
• Rhode Island
• South Carolina
• South Dakota
• Tennessee
• Texas
• Utah
• Vermont
• Virginia
• Washington
• West Virginia
• Wisconsin
• Wyoming

La naturaleza relativamente nueva de varias de estas leyes significa que no se han aplicado a muchos expolicías condenados previamente. Y en ciertos estados, como California, solo pierden la parte de la pensión ganada después de la comisión de un crimen, lo que significa que -en algunos casos- los pagos quedan relativamente fuera de peligro. Las leyes existentes no siempre se aplican y, por lo general, solo en casos de condenas por delitos graves, y la mayoría de los agentes que son despedidos por brutalidad u otra mala conducta nunca son acusados formalmente, y mucho menos condenados.

En la mayoría de los casos, las leyes tampoco afectan a las pensiones cuando se cometen delitos fuera del horario laboral. Pero puede haber un área gris sobre si una ofensa fuera de servicio está relacionada de alguna manera con el trabajo de un agente o su cargo de autoridad, y las decisiones finales a menudo terminan en los tribunales.

En Massachusetts, un exagente perdió su pensión después de dispararle a un colega con su revólver de servicio a pesar de que no estaba trabajando en ese momento. Un juez dictaminó que se había "involucrado en el mismo tipo de comportamiento delictivo que la ley le exigía prevenir". Más recientemente, sin embargo, la Corte Suprema del estado restableció la pensión de un agente que fue sorprendido tratando de obtener sexo de un adolescente de 14 años en una operación encubierta, y calificó de demasiado severa la decisión de la junta de pensiones de incautarle los pagos porque su conducta violaba los principios de ser un policía estatal.

Un arresto y una jubilación rápida

Eran cerca de las 3 de la mañana cuando terminó el interrogatorio de Wagner.

En los minutos finales de la entrevista, admitió el que describió como un encuentro sexual consensuado y de inmediato fue enviado con los agentes de asuntos internos, quienes lo pusieron en licencia administrativa.

Antes de regresar a casa, salió al patio del departamento y se fumó cuatro cigarrillos, uno tras otro. En busca de su ADN, los detectives agarraron las colillas y las consignaron como pruebas.

Luego lo siguieron a su casa, que estaba a más de 60 kilómetros de distancia, para recuperar sus pantalones como evidencia para practicarles pruebas en el laboratorio de criminalística del departamento. Más tarde, el ADN de la saliva de la víctima sería encontrado en la bragueta de la cremallera.

Los investigadores regresaron la semana siguiente con una orden de allanamiento y confiscaron artículos como zapatos, ropa, una porra de policía y el revólver Cobra que escondía bajo su cama.

El mismo día del cateo, Wagner regresó al Departamento de Policía de Anaheim. Su estatus laboral todavía estaba en el limbo. Queriendo terminar su carrera en sus propios términos, decidió jubilarse un par de semanas antes de lo planeado.

Fue arrestado inmediatamente después de presentar la documentación. Con grilletes en la cintura y los tobillos, sus excompañeros lo condujeron por el pasillo principal, mientras el jefe de la policía daba una conferencia de prensa frente a una multitud de reporteros y cámaras de televisión.

Intentos de reforma

Los llamamientos a la reforma policial han dominado los titulares e inspirado acciones poco frecuentes de los legisladores estatales y locales después de las protestas que surgieron en todo el país a raíz del homicidio de George Floyd.

Un manifestante lleva una bandera estadounidense al revés junto a un edificio en llamas en Minneapolis el año pasado. Crédito: Julio Cortez / AP

Si bien gran parte de la atención se ha centrado en cambios como limitar el uso autorizado de la fuerza por parte de los agentes, exigir cámaras corporales y reducir la inmunidad legal otorgada a la policía, las pensiones forman parte de algunas de estas discusiones.

Varios funcionarios de la ciudad de Nueva York, por ejemplo, pidieron recientemente una ley estatal que reduciría o eliminaría las pensiones de los agentes que incurran en un uso excesivo de la fuerza resultante en lesiones graves o la muerte – argumentan que “la incautación de la pensión debe ser una sanción disciplinaria más significativa y utilizada en la mayoría de casos atroces de mala conducta".

Acevedo, el jefe de la Policía de Miami, dijo que espera que más legisladores se ocupen de este tema. Reconoció que ha sido frustrante ver a los agentes solicitar pensiones después de deshonrar a sus departamentos y dañar la reputación de las fuerzas del orden en general, por lo que la incautación de las pensiones debería ser una opción. Y dijo que también cree que podría ayudar a cambiar la cultura dentro de los departamentos.

En su opinión, la incautación solo debe suceder tras delitos atroces, se debe garantizar el debido proceso a los agentes y las familias deben ser tomadas en consideración, como sucede en ciertos estados donde las leyes brindan algún nivel de beneficio a un llamado "cónyuge inocente" que no estuvo involucrado en el crimen.

El jefe de la Policía de Miami, Art Acevedo, dijo que cree que las leyes de incautación de pensiones podrían ayudar a frenar la mala conducta entre los agentes. Créditos: José Luis Magana / AP

Pero la presión de los poderosos sindicatos policiales hace extremadamente difícil la aprobación de leyes relacionadas con las pensiones, especialmente cualquier cosa dirigida específicamente a la policía. Los sindicatos han luchado arduamente para mantener intactas las pensiones, con el argumento de que los gobiernos deben cumplir con los cheques que han prometido a los jubilados actuales y futuros.

Los legisladores de Connecticut se enfrentaron cara a cara con los sindicatos locales cuando intentaron aprobar la legislación para incautar pensiones hace cuatro años. En virtud de la ley actual del estado, que únicamente permite la incautación de las pensiones de los empleados públicos condenados por delitos de corrupción, a un policía estatal que robó dinero de un motociclista moribundo después de un accidente lo despojaron de los beneficios de jubilación, pero se los mantuvieron a un agente condenado de agresión por patear brutalmente a un hombre esposado. La legislación propuesta habría permitido específicamente que se incautaran las pensiones a los policías condenados por delitos relacionados con su trabajo. Pero nunca llegó a una votación plena.

"El rechazo a ese proyecto de ley en particular fue realmente diferente a cualquiera que haya visto antes", dijo el director ejecutivo de la ACLU de Connecticut, David McGuire, quien presionó a favor de la propuesta. "Los sindicatos de policía alzaron la voz en manada".

Más recientemente, los legisladores de Maryland agregaron una disposición de decomiso a una legislación histórica que derogó la “declaración de derechos” otorgada a los agentes acusados de mala conducta. Y aunque el sindicato de policías más grande del estado dijo que podía aceptar esta derogación, se opuso firmemente a la parte de la legislación propuesta que habría permitido que se les quitaran las pensiones a los expolicías condenados por delitos graves.

Clyde Boatwright, presidente de la Orden Fraternal de la Policía de Maryland State Lodge, dijo que los agentes policiales estaban siendo atacados injustamente por la disposición ya que, a diferencia de las leyes de otros estados, no se aplicaría a otros empleados públicos. "Atacar la pensión de alguien va demasiado lejos, esté condenado o no", dijo, y agregó que no cree que la incautación sirva para disuadir la mala conducta. "No se trata de una reforma policial, se trata de una venganza hacia la policía".

Cuando el paquete de reformas masivas se convirtió en ley a principios de este año, la provisión sobre las pensiones quedó fuera del texto final.

Más mujeres alzan la voz

La mujer de la furgoneta vino tinto a la que se hace referencia en los informes policiales como Jane Doe, se frotaba las manos nerviosamente y golpeteaba el suelo con los pies.

“Empecé a llorar”, le dijo a un reportero de noticias en español acerca de esa noche en el oscuro estacionamiento. Solo se mostraron partes de su rostro durante el segmento de noticias de televisión para proteger su identidad. "Te juro que pensé que después de que hizo lo que iba a hacer, no me dejaría vivir".

Joe Vargas, quien en ese momento era capitán de la Policía de Anaheim, también apareció en el informe de noticias, representando a la agencia que empleaba a Wagner y que luego lo arrestó. Vargas dijo que el incidente fue "una vergüenza para este departamento y para la profesión policial en este país".

El reportaje se emitió poco después del arresto de Wagner y mientras continuaba la investigación sobre su conducta. Dada la larga trayectoria de Wagner en el departamento, y como había usado la amenaza de deportación para atacar a una inmigrante indocumentada, los funcionarios de la ciudad sospechaban que había otras víctimas por descubrir.

Jane Doe dijo que una de las razones por las que hablaba era que le preocupaba no estar sola. "Espero que si hay otras mujeres que pasaron por esto, lo denuncien", manifestó.

Tres mujeres más lo reportaron.

Dos de ellas también eran inmigrantes indocumentadas. Wagner supuestamente le hizo tocamientos sexuales a una en un callejón oscuro después de detenerla a altas horas de la noche y amenazar con deportarla. Ella dijo a los investigadores que anotó su número de placa con su delineador de labios después de la segunda vez que la detuvo. Una compañera de trabajo le dijo a la policía que había notado a un agente con bigote acechando cerca de su lugar de trabajo. La mujer dijo que Wagner la detuvo cuatro veces, haciéndola sentir incómoda y aterrorizada de ponerse detrás del volante, aunque no la agredió físicamente.

La otra mujer que se presentó fue la prima de Wagner.

Ella dijo a los detectives que tenía 8 o 9 años cuando fue agredida, por lo que Wagner habría tenido 16 o 17. Contó que estaban en la casa de su abuela en Anaheim cuando Wagner le indicó que lo siguiera al baño. Cerró la puerta, se bajó los pantalones y se expuso ante ella, afirmó la mujer. Supuestamente, él le dijo que le practicara sexo oral, manteniéndole la cabeza hacia abajo con fuerza cuando ella trató de alejarse. Le dijo "no", y cuando su voz se hizo más fuerte, él la hizo callar. “Está bien, está bien, vete”, recordó que él le dijo, indicándole que saliera primero del baño y que él saldría en unos minutos, ya que había otros miembros de la familia en la casa. También le advirtió específicamente que no se lo contara a nadie.

Para respaldar sus afirmaciones ante los detectives, la prima proporcionó evidencia de que, al menos una década antes, había hablado con un terapeuta sobre haber sido abusada sexualmente por Wagner. Wagner negó el relato de su pariente.

En ese momento, ella pensó que se trataba de un incidente aislado. Pero cuando se enteró de lo que le había sucedido a la mujer de la camioneta color vino tinto, decidió acudir a la policía.

El alto costo de las pensiones

Muchos de los policías condenados que siguen acumulando grandes beneficios de jubilación trabajaron para departamentos que se enfrentan a dificultades para costear los pagos de pensiones que siguen creciendo. Esta situación obligó a los gobiernos locales a decidir entre el despido de empleados, fuertes reducciones a los servicios comunitarios e impuestos más altos para los residentes.

Los policías frecuentemente pueden comenzar a recibir pensiones, o al menos pensiones parciales, antes de su edad de jubilación, inclusive desde los 30 años. Esto las vuelve aún más costosas y difíciles de mantener ya que el gobierno tiene que pagarles por más tiempo.

En San José, California, el expolicía Stephen Gallagher comenzó a cobrar su pensión en 2010 cuando tenía 54 años, cinco años después de que, gracias a una cámara oculta, lo descubrieran abusando sexualmente de su hija de 11 meses. Gallagher, quien fue sentenciado a cinco años de prisión en 2005, recibirá más de US$ 70.000 este año y recaudará más de US$ 2,5 millones hasta el fin de sus 85 años de vida. Un compañero de trabajo de Gallagher, Kenneth Earl Williams Sr., también solicitó la jubilación a mediados de sus 50, a pesar de haber sido sentenciado a dos años de prisión en 2008 por solicitar fotos desnudas de una jugadora de baloncesto femenino en una escuela secundaria local. Recibirá aproximadamente US$ 90.000 este año y puede cobrar un total de más de US$ 3 millones.

La condena por delito grave de Kenneth Earl Williams Sr. no afectó su capacidad de cobrar una gran pensión de fondos públicos. Créditos: Shmuel Thaler/Santa Cruz Sentinel/Zuma Press

En la misma época en la que estos agentes empezaron a cobrar las prestaciones, su antiguo empleador tenía que hacer frente a una factura de pensiones cada vez más elevada: pagó casi US$ 250 millones por todos los costos de la atención sanitaria y las pensiones de los jubilados en el ejercicio fiscal 2011-2012, frente a los US$ 70 millones de la década anterior. El personal de parques y actividades recreativas de la ciudad, por su parte, se redujo casi a la mitad y las mejoras de infraestructuras básicas, como la reparación de carreteras, fueron suspendidas.

Las facturas de las pensiones siguieron subiendo y se produjeron más recortes que se tradujeron en todo tipo de consecuencias, desde la reducción de las horas de la biblioteca hasta la disminución de la fuerza policial, a pesar de que la ciudad es una de las más ricas del país. "Si San José no puede costear sus servicios públicos básicos, ¿qué ciudad puede?", se preguntaba un artículo de The Atlantic en 2016. Ahora se prevé que San José gaste unos US$ 470 millones en sus planes de pensiones este año fiscal, más de la mitad de los cuales irán al fondo de pensiones de la policía y los bomberos.

El alcalde Sam Liccardo dijo que es muy consciente de los continuos efectos en los presupuestos y servicios a la comunidad y que la ciudad ha tomado una serie de medidas para frenar el aumento de los costos de las pensiones. Pero agregó que se sintió indignado al enterarse por medio de CNN de que los dos agentes condenados seguían recibiendo prestaciones de jubilación. En respuesta, ha presionado para que se revise el Código Municipal con el objetivo de que los empleados condenados por delitos graves pierdan todas las prestaciones de pensión, con una disposición que permita asignar pagos a los cónyuges o hijos menores que no vivan con el jubilado.

"Creo que actué mal": una carta desde la prisión

El exagente de recursos escolares Alan Manchester fue declarado culpable de agresión sexual a un menor y condenado a 20 años de prisión en 2014. Su pensión es actualmente de unos US$ 20.000 al año, incluyendo una parte que, según él, va para su expareja.

En primer lugar, sí, actualmente estoy recibiendo una pensión desde agosto de 2013. Recibo el 55% de mi salario base en el momento de mi detención. Debido a mi desconocimiento de ese aspecto de la ley creí, al ser detenido, que había perdido mi derecho a una jubilación. La idea de que había perdido mi jubilación era particularmente deprimente para mí porque era el único proveedor de ingresos para mis hijos. No lo supe hasta que un empleado de mi departamento que había sido designado para entregar mi carta de despido a la cárcel me dijo que todavía tenía derecho a mi jubilación. Fue un par de semanas después cuando la madre de mis hijos (nunca estuvimos casados) se presentó en la cárcel con el papeleo para que yo rellenara y obtuviera mi jubilación. Me detuvieron el 7 de junio de 2013, fui despedido alrededor del día 10. Unas dos semanas después llené los papeles para la jubilación y recibí el primer pago a finales de agosto.

Creo que actué mal, por lo que para mí no habría sido injusto que me quitaran la jubilación, pero Dios sabe que estoy agradecido de recibirla por el apoyo que podría seguir dando a mis hijos. Mi jubilación va ahora a mis padres, que tienen a mis hijos porque su madre perdió la custodia de ellos. Este dinero ayuda a mis padres a criar a mis hijos con poco o ningún gasto de su bolsillo, lo que es una gran bendición para ellos y para mí. También recibo una parte mensualmente que mis padres depositan en mi cuenta de recluso para que pueda comprar artículos que no son proporcionados por el Departamento Correccional.

Supongo que yo y otros dirán que no soy imparcial al hablar de si después de un arresto se debe recibir una pensión o no. Por un lado, creo que no se debería recibir una jubilación después de un arresto, pero por otro lado sé lo duro que sería si fuera así, y lo duro que sería para mi familia si no recibiera ese dinero mensualmente. Me tranquiliza saber que, aunque esté en la cárcel, puedo seguir manteniendo a mis hijos y que, cuando salga, tendré unos ingresos que me ayudarán a volver a empezar mi vida. He visto a demasiados reclusos sin apoyo ni dinero pasándola mal en la cárcel y luchando contra toneladas de ansiedad al saber que no tienen nada que los espere cuando salgan. Estoy realmente agradecido por tener lo que tengo.

En cuanto a mi condena, todo lo que puedo decir es que fue justa. Había permitido que mi vida personal se me fuera de las manos debido a un mal matrimonio, al estrés en el trabajo y a una forma de estrés postraumático que probablemente tienen muchos agentes que han pasado por incidentes críticos. Nada de esto justifica en absoluto lo que hice, permití que todos estos problemas, a pesar de que había ayuda, me desbordaran. No busqué ayuda porque la mayoría de los exagentes, independientemente de que sean sinceros o no, no quieren parecer débiles ante sus compañeros. Espero no haberme desviado demasiado del tema y haber respondido lo mejor posible a la mayoría de sus preguntas.

Sinceramente,

Alan

Johnsen, de la Universidad George Mason, quien examinó cómo la incautación de las pensiones podría reducir la mala conducta policial, también estudió las posibles implicaciones financieras de estas leyes. Señaló cómo "los sistemas de pensiones estatales y municipales están aterradoramente subfinanciados".

La crisis financiera de 2008 no solo acabó con años de rendimiento de las inversiones de los que dependían los fondos de pensiones, sino que varios organismos públicos en EE.UU. también hicieron más generosas las prestaciones y aumentaron considerablemente el porcentaje del salario con el que los agentes podían jubilarse en los años 90 y principios de la década de 2000. Incluso, en algunos casos, se hicieron cargo de las contribuciones de los empleados durante los mejores tiempos financieros.

Y las subsiguientes reducciones de las prestaciones para las nuevas contrataciones en muchos departamentos no han hecho frente a las crecientes facturas de los cheques ya prometidos al resto de la plantilla, así como a los jubilados actuales.

Retirar las pensiones a los agentes deshonrados no va a resolver la crisis de las pensiones del país, dijo Johnsen. Pero señaló que una reducción de los problemas policiales podría dar un impulso significativo a los presupuestos locales, teniendo en cuenta los cientos de millones de dólares que las ciudades y los pueblos gastan en la resolución de demandas por malas conductas policiales.

Son estos empleadores los que suelen acabar pagando a las víctimas, dada la inmunidad legal que suelen tener los agentes. Incluso en los casos excepcionales en los que los propios agentes han sido condenados por la vía civil, las pensiones pueden ser muy difíciles de reclamar para las víctimas.

En el centro de los casos de tres expolicías condenados

Karl Thompson

El desprestigiado expolicía de Spokane Karl Thompson ha cobrado más de US$ 150.000 en prestaciones de pensión desde 2011, después de golpear con su porra de madera en marzo de 2006 a un hombre con discapacidad mental que estaba desarmado, lo que finalmente condujo a su muerte.

"El Sr. Zehm sufrió un dolor físico extremo como resultado del impacto combinado de los golpes de la porra y las descargas de la pistola Taser. Las acciones (de Thompson) pusieron en marcha una cadena de acontecimientos que finalmente condujeron a la muerte del Sr. Zehm”.

Otto Zehm, un conserje de 36 años, había sido erróneamente señalado como sospechoso de robar dinero de un cajero automático en una tienda de conveniencia. Zehm utilizó una botella de plástico de Diet Pepsi para taparse la cara y se tiró en posición fetal mientras lo golpeaban 13 veces, le aplicaron una descarga eléctrica y lo ataron. Murió en el hospital dos días después. "Lo único que quería era un Snickers", informaron los testigos que escucharon las últimas palabras del hombre. Leer más.

"Durante la primera descarga del taser, el individuo dejó caer la botella de refresco y comenzó a gritar en respuesta a los golpes. Hubo varios momentos en los que el policía pudo haber puesto al caballero bajo custodia".

Un testigo relató haber visto con horror la paliza que recibió Zehm, según se describe en el informe oficial de un investigador. Thompson fue condenado en 2011 por cargos de derechos civiles y obstrucción relacionados con el homicidio de Zehm y posteriormente sentenciado a 51 meses de prisión. Lee más del testigo.

Richard McKeon Jr.

Richard McKeon Jr., un expolicía universitario de Nueva York, fue detenido en marzo de 2008 poco después de que se encontraran los restos carbonizados de su novia Maureen Migliore en una carretera del norte del estado de Nueva York. Lee el informe de su arresto .

"Al investigar, (el agente informante) encontró el cuerpo desnudo de la que parecía ser una mujer blanca... también parecía que se había vertido algún tipo de líquido inflamable sobre el cuerpo... y luego se le había prendido fuego". Los investigadores determinaron que McKeon había estrangulado a Migliore y la había transportado a un camino rural donde roció su cuerpo con un acelerante y le prendió fuego. El fiscal local sigue atormentado por la espeluznante escena del crimen, y describe el caso como uno de los más perturbadores en los que ha trabajado. Ve el informe de su detención.

“Él declaró que se desmayó y lo siguiente que recuerda es ver a Maureen tirada en el suelo... McKeon declaró que perdió el conocimiento de nuevo y que solo recordaba haber conducido a casa y haber tirado una lata de gasolina por la ventana".

McKeon confesó su crimen a la policía, aunque afirmó no tener consciencia durante gran parte del homicidio. Se declaró culpable de homicidio involuntario y fue condenado a 20 años de prisión en 2008. Desde la cárcel sigue teniendo derecho a una pensión de unos US$ 500.000. Lea sobre la entrevista a McKeon

Billy Hobbs

El expolicía estatal de Nebraska Billy Hobbs fue condenado en 2006 por agredir sexualmente a su hijastra en repetidas ocasiones desde que la joven tenía 12 años. Fue condenado al menos a 25 años de prisión. Ver el informe policial.

"Tenemos una sentencia de US$ 325.000 que ni siquiera se acerca a compensar a esta joven por lo que le ocurrió y no tenemos absolutamente ninguna forma de cobrarla".

Hobbs ha estado cobrando miles de dólares al mes en beneficios de pensión, mientras que su víctima apenas ha recibido algo de los cientos de miles de dólares que se le ordenó a él que le pagara después de que la Corte Suprema del estado dictaminara que su pensión no podía utilizarse para pagar la indemnización civil que se le debía a la víctima.

"Sigo lidiando con esto todos los días. Sufro de mucha depresión. Es algo con lo que voy a tener que vivir cada día durante el resto de mi vida. Intentas olvidar; no puedes".

La víctima de Hobbs habló ante los legisladores estatales de Nebraska sobre el impacto a largo plazo de la agresión. En la misma audiencia, el padre describió cómo su hija había pasado por innumerables horas de terapia, dormía con candados en la puerta de su habitación y luchaba contra pesadillas recurrentes. Él dijo que se había endeudado para tratar de cubrir los gastos médicos de su hija, y añadió que ella tenía que tomar dos medicamentos al día como consecuencia del trauma.

Una jubilación millonaria

Han pasado más de 15 años desde que la mujer de la furgoneta vino tinto se armó de valor para denunciar la agresión sexual de Wagner, pero la experiencia la sigue persiguiendo en su vida diaria, influyendo en todo, desde la ropa que lleva hasta las calles por las que conduce.

Una visita a una gasolinera cualquiera puede desencadenar un ataque de pánico debilitante. Una vez huyó de una sin siquiera llenar el tanque en cuanto vio que un auto del sheriff se detenía cerca de ella. Evita las faldas o los vestidos cortos y suele ponerse una sudadera alrededor de la cintura a modo de protección.

Los recuerdos de aquel día aún la afectan visiblemente. Se secó las lágrimas detrás de sus grandes gafas de sol mientras relataba el calvario recientemente a los periodistas.

Aunque un detective la ayudó a conseguir la residencia legal en el país, siente que Wagner arruinó su vida. "Todo cambió después de eso", dijo en español desde el porche de su casa, donde unos cojines descoloridos que proclamaban "familia" y "amor" estaban colocados en un pequeño sofá.

Para su frustración, el caso penal se alargó durante años, ya que el tribunal concedió aplazamientos y Wagner sufrió graves lesiones tras chocar con un caballo en su motocicleta. Tuvo que tomar analgésicos que, según dijo, le incapacitaron.

Wagner pasó años negando las acusaciones de las tres mujeres inmigrantes. Finalmente, se declaró culpable de los cargos de agresión sexual, cópula oral forzada, detención ilegal y retención de una persona contra su voluntad relacionados con "Jane Doe" y las otras dos víctimas a cambio de una condena de cuatro años de prisión. Se le incluyó en el registro estatal de delincuentes sexuales y se le ordenó pagar unos US$ 1.000 de indemnización.

Antes de aceptar el acuerdo de culpabilidad, había intentado convencer a uno de sus abogados de que había una explicación sencilla de por qué había cambiado constantemente la historia frente a los detectives: "Estaba tratando de salvar mis prestaciones de jubilación", recordó el abogado que dijo.

En la sentencia de Wagner en 2010, la mujer le dijo al juez que el expolicía merecía estar entre rejas el resto de su vida. "Quiero saber que hay justicia", dijo. "No solo para mí, sino también para las demás a las que ha dañado". En su momento, dijo que ninguna terapia borraría lo que él había hecho. Ahora dice que tuvo que dejar la terapia hace años cuando no pudo pagar el alto costo.

Incluso cuando demandó a la ciudad de Anaheim y a Wagner, su agresor no pagó nada. Anaheim, que no admitió responsabilidad alguna, llegó a un acuerdo en 2011 por US$ 500.000, una parte importante de los cuales fue a parar a los abogados de Jane Doe. "Aunque es una desgracia para nuestra ciudad, estamos orgullosos de cómo la Policía de Anaheim dirigió la investigación y el arresto de Wagner, jugó un papel clave en su condena y trabajó para restaurar la confianza pública", dijo la ciudad a CNN en un comunicado.

Los fiscales nunca imputaron a Wagner en relación con las acusaciones de hace décadas de su prima, aunque dijeron a un juez que la acusación era relevante para su caso legal, ya que encajaba en el mismo patrón: Wagner actuando en una posición de confianza y ejerciendo poder sobre "mujeres mucho más jóvenes que él, aislándolas y manipulándolas con miedo".

En lo que respecta a su pensión, resultó que, independientemente de lo que hubiera ocurrido o del delito que hubiera cometido, Wagner tenía poco de qué preocuparse. Cuando se jubiló, California no tenía ninguna ley de incautación de pensiones. Incluso la que los legisladores aprobaron años más tarde solo podía disminuir ligeramente sus beneficios, ya que la ley únicamente se refiere a los beneficios acumulados después de que se haya producido un delito y él cometió los delitos al final de su carrera.

Durante varios años, Wagner ni siquiera tuvo que contribuir con una parte de su propio salario a su pensión, ya que el contrato del departamento con el sindicato de la policía exigía que la ciudad no solo pagara su contribución obligatoria al fondo de pensiones del estado, sino también la contribución obligatoria del agente.

Wagner recibió su primer cheque de jubilación apenas unos meses después de la agresión sexual, y cobró las prestaciones mensuales durante su estancia en la prisión estatal. Gracias al aumento anual del costo de vida, sus prestaciones anuales han pasado de unos US$ 55.000 en 2006 a unos US$ 75.000 este año. Tras las preguntas de CNN, los datos públicos muestran que el fondo de pensiones del estado inició una modesta incautación de unos US$ 2.100 al año a partir de agosto, que continuará durante los años de jubilación que le quedan a Wagner, pero los funcionarios del fondo no quisieron comentar por qué esto ocurrió apenas ahora. En su declaración a CNN, la ciudad de Anaheim condenó "el abuso de poder y el aprovechamiento de las personas vulnerables que se ha visto en el caso de Wagner", y añadió que "no es satisfactorio que Wagner siga cobrando una pensión pública después de su condena".

"Jane Doe" se quedó atónita al enterarse por los periodistas de que Wagner recibía una pensión y dijo que, basándose en lo que le habían dicho los detectives, se había imaginado que viviría sus últimos años sin dinero y sin hogar debido a su condición de delincuente sexual registrado.

"Vivo mi vida con miedo, pero ¿qué pasa con él? Yo tengo que salir a trabajar y él recibe dinero a su gusto. No es justo", dijo. "No es justo que él esté cobrando cuando la gente a la que hizo daño sigue sufriendo".

En 2019, Wagner y su esposa compraron una casa de US$ 650.000 en San Juan Capistrano, a 15 minutos por carretera de la playa, una dirección que no se encuentra en su perfil del registro estatal de delincuentes sexuales. Se negó a hablar de su caso o de su pensión cuando los periodistas de CNN lo visitaron en la casa. Los registros públicos muestran que al día siguiente transfirió la propiedad exclusiva de la casa a su esposa. Wagner dijo a CNN que tenía planes de volver a impugnar su condena de 2010 en los tribunales, bajo el argumento de que había estado bajo la influencia de medicamentos para el dolor cuando aceptó el acuerdo de culpabilidad. El mismo argumento que desestimó un tribunal de apelaciones en un fallo de 2012.

Wagner tiene ya 73 años.

Ha recibido US$ 1.022.889,42 de la pensión que tanto le preocupaba perder.

Cómo reportamos la investigación

Utilizando la base de datos de delitos policiales de Bowling Green State de los agentes arrestados entre 2005 y 2015, los reporteros se centraron solo en aquellos expolicías condenados por delitos sexuales y violentos, que van desde el homicidio y la violación hasta la agresión y la posesión de pornografía infantil, así como los delitos graves cometidos en la "capacidad oficial" de un funcionario, como el soborno, la malversación, la obstrucción de la justicia y los delitos relacionados con las drogas y el alcohol. Aunque un puñado de agentes cometió sus delitos después de jubilarse, la inmensa mayoría fue condenada por delitos cometidos durante su tiempo en la Policía.

Los reporteros también añadieron a algunos exagentes identificados en las noticias y verificados por los registros judiciales que habían sido condenados después de 2015, el último año de los datos de Bowling Green.

A continuación, los reporteros analizaron los calendarios estatales de adquisición de derechos y solicitaron los datos de las pensiones de estos agentes a unos 200 fondos de pensiones y organismos gubernamentales para determinar cuáles de ellos habían recibido ya sus pensiones o tenían derecho a ellas en el futuro.

Los reporteros descartaron a los funcionarios en los casos en los que se descubrió que sus condenas habían sido anuladas.

A menos que se indique lo contrario, los importes de las pensiones citados en el artículo son los importes completos comunicados por los fondos de pensiones a CNN en 2020 o 2021. En algunos casos, una parte de estas prestaciones puede destinarse a un excónyuge, como dictan los acuerdos de divorcio.

Para estimar la cantidad de dinero que ya han recibido los agentes objeto del análisis de CNN, los reporteros realizaron un análisis de datos revisado por expertos en pensiones utilizando la fecha de jubilación de cada agente y su prestación de pensión anual actual, asumiendo un aumento anual del costo de la vida del 2%, basado en los datos del costo de vida y la inflación de la Asociación Nacional de Administradores de Jubilaciones Estatales y la Oficina de Estadísticas Laborales. Los importes de las prestaciones vitalicias suponen que los funcionarios viven hasta el final de sus 85 años, reciben un aumento anual del costo de la vida del 2% y no se reducen para reflejar el valor del dinero en el tiempo. Los reporteros también incluyeron los pagos únicos a los que algunos agentes optaron en lugar de los pagos mensuales. En algunos casos, los agentes recibieron las prestaciones antes de que se produjera una incautación o las perdieran parcialmente.

Otros cientos de agentes recibieron devoluciones de sus propias cotizaciones, normalmente por no tener suficientes años de servicio, pero también en casos en los que sus pensiones fueron incautadas.

Para analizar las diferentes leyes de confiscación en todo el país, CNN encuestó a organismos estatales y utilizó datos de la Asociación Nacional de Administradores de Jubilaciones Estatales, así como una investigación de D. Bruce Johnsen y Adam Marcus, publicada en el Journal of Law, Economics and Policy de la Universidad George Mason.

Se utilizaron registros judiciales, archivos de casos de fiscales obtenidos a través de solicitudes de registros públicos y entrevistas para informar sobre los casos de agentes específicos. Los reporteros intentaron ponerse en contacto con todos los agentes y organismos citados para obtener sus comentarios. Pocos respondieron, pero los comentarios de los que lo hicieron están incluidos en el artículo.

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Créditos

Reporteros: Blake Ellis, Melanie Hicken

Editor: Matt Lait

Colaboradores adicionales: Audrey Ash, Julia Jones, Ben Naughton, Casey Tolan, Jeffrey Winter, CNN Editorial Research

Diseñador: Alicia Johnson

Diseñadora de animaciones: Kelly Flynn

Desarrollador: Curt Merrill

Ilustrador: Alberto Mier

Editor de fotos: Brett Roegiers

Director interactivo: Sean O'Key

Supervisión editorial y verificación de datos: Chip Grabow, Katherine Dautrich

Normas y prácticas: David Valenzuela

Legal: Steve Kiehl

Imágenes animadas: Lacey Russell, Sean R. Clark

Fotos adicionales: AP, Getty Images

Reportaje de televisión: Drew Griffin, Patricia DiCarlo, Audrey Ash, Scott Bronstein, Nelli Black

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Los documentos y manifiestos de carga vistos por CNN, así como los relatos de testigos presenciales y las pruebas fotográficas, confirman que se transportaron armas entre el aeropuerto internacional de Adís Abeba y los aeropuertos de las ciudades eritreas de Asmara y Massawa a bordo de múltiples aviones de Ethiopian Airlines en noviembre de 2020, durante las primeras semanas del conflicto de Tigray.

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Es la primera vez que se documenta este comercio de armas entre los antiguos enemigos durante la guerra. Según los expertos, los vuelos constituirían una violación de la legislación internacional sobre aviación, que prohíbe el contrabando de armas de uso militar en aviones civiles.

Las atrocidades cometidas durante el conflicto también parecen violar los términos de un programa comercial que proporciona un lucrativo acceso al mercado de Estados Unidos y del que Ethiopian Airlines se ha beneficiado enormemente.

Ethiopian Airlines es una potencia económica propiedad del Estado de Etiopía que genera miles de millones de dólares al año transportando pasajeros a centros de operaciones en todo el continente africano y en todo el mundo, y también es miembro de la Star Alliance, un grupo de algunas de las principales compañías de aviación del mundo.

La aerolínea ya había negado en dos ocasiones haber transportado armas.

En respuesta a la última investigación de CNN, Ethiopian Airlines dijo que "cumple estrictamente con todas las regulaciones nacionales, regionales e internacionales relacionadas con la aviación" y que "según su conocimiento y sus registros, no ha transportado ningún armamento de guerra en ninguna de sus rutas por ninguno de sus aviones".

Los gobiernos de Etiopía y Eritrea no respondieron a las solicitudes de comentarios de CNN.

"Recarga militar"

Las tensiones que desde hace tiempo existen entre el gobierno de Etiopía y el partido gobernante en la región de Tigray estallaron el 4 de noviembre, cuando Etiopía acusó al Frente de Liberación Popular de Tigray (TPLF) de atacar una base del ejército federal.

Abiy Ahmed, primer ministro de Etiopía y ganador del Premio Nobel de la Paz, ordenó una ofensiva militar para expulsar al TPLF del poder. Las fuerzas gubernamentales y las milicias regionales entraron en Tigray, a las que se unieron en el frente las tropas de Eritrea.

Se calcula que miles de personas murieron en el conflicto, que según muchos testimonios tiene el características de genocidio y limpieza étnica. Aunque todas las partes han sido acusadas de cometer graves abusos contra los derechos humanos durante la guerra de Tigray, investigaciones anteriores de CNN establecieron que los soldados eritreos han estado detrás de algunas de las peores atrocidades, como la violencia sexual y los asesinatos en masa. Eritrea ha negado que sus soldados hayan cometido infracciones y solo admitió recientemente tener tropas en Tigray.

Los documentos obtenidos por CNN indican que los vuelos con armas entre Etiopía y Eritrea comenzaron al menos unos días después del inicio del conflicto de Tigray.

En al menos seis ocasiones, entre el 9 y el 28 de noviembre, Ethiopian Airlines facturó al Ministerio de Defensa de Etiopía decenas de miles de dólares por artículos militares, incluidas armas y municiones, que se enviaron a Eritrea, según muestran los registros vistos por CNN.

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Los documentos, conocidos como guías de embarque, detallan el contenido de cada envío. En uno de los documentos, la "naturaleza y cantidad de los bienes" figura como "recarga militar" y "material alimentario seco". Otras entradas incluían la descripción "consolidado". Los registros también tenían abreviaturas y errores ortográficos como "AM" para munición y "RIFFLES" para rifles, según los empleados de la aerolínea. Dijeron a CNN que los errores ortográficos se introdujeron cuando los empleados introdujeron manualmente el contenido en la base de datos de carga.

Benno Baksteen, presidente de DEGAS, el Grupo de Expertos Holandeses en Seguridad Aérea, declaró a CNN que estas guías de embarque son necesarias para todos los vuelos comerciales, ya que la tripulación a bordo necesita conocer el contenido de la carga para garantizar su transporte seguro.

El 9 de noviembre, cinco días después de que Abiy ordenara una ofensiva militar en Tigray, los registros muestran que un vuelo de Ethiopian Airlines transportó armas y municiones desde Adís Abeba a Asmara, la capital de Eritrea.

Una guía de embarque y un manifiesto de carga de esa fecha muestran que Ethiopian Airlines cobró a Etiopía US$ 166.398,32 por unas 2.643 piezas de "DFS & RIFFLE CON AM (sic)" en ese vuelo. DFS es una referencia a "dry food stuff" (material alimentario seco, en inglés), según fuentes de la aerolínea.

Otra guía de embarque de unos días después, el 13 de noviembre, tiene el mismo remitente y destinatario. El contenido de ese envío era "recarga militar y alimentos secos", según el documento. Los envíos llegaron en un momento de mayor actividad militar; fuentes de seguridad de la región dijeron a CNN que los eritreos necesitaban reabastecerse para la lucha en Tigray.

Mientras los aviones iban y venían entre los dos países, se produjeron masacres de tigrino en la ciudad de Axum y en el pueblo de Dengelat por parte de las tropas eritreas el 19 y el 30 de noviembre, respectivamente.

Los documentos de carga muestran una serie de vuelos entre Etiopía y Eritrea que continuó al menos hasta el 28 de noviembre de 2020.

Guía de embarque que muestra el transporte de "RIFFLE & DFS" -en referencia a rifles y alimentos secos según fuentes de la aerolínea- en un vuelo de Ethiopian Airlines el 12 de noviembre.

Algunos empleados de Ethiopian Airlines, que hablaron bajo condición de anonimato por temor a las repercusiones, dijeron que los vuelos continuaron más allá de esta fecha, pero que la mayoría de los viajes de armas a Eritrea fueron en noviembre.

En la operación se utilizaron tanto aviones de carga como de pasajeros, aunque CNN no tiene constancia de que hubiera pasajeros comerciales en ninguno de los vuelos que transportaban armas. Muchos de estos vuelos no aparecen en las populares plataformas de seguimiento de vuelos en línea, como Flightradar24. Cuando lo hacen, el destino en Eritrea no suele ser visible y la ruta de vuelo desaparece una vez que el avión cruza la frontera de Etiopía.

Los empleados dijeron a CNN que el personal podía apagar manualmente la señal ADS-B a bordo para evitar que los vuelos fueran rastreados públicamente.

Los vuelos solían tener asignados los mismos números de vuelo, principalmente ET3312, ET3313 y ET3314, siendo "ET" el código de Ethiopian Airlines. Todos los aviones mencionados en los archivos de carga vistos por CNN son aviones Boeing de fabricación estadounidense. La aerolínea mantiene una larga relación con el gigante de la aviación estadounidense.

Un representante de Boeing declinó hacer comentarios.

Carga y descarga de armas

Los trabajadores de Ethiopian Airlines describieron haber presenciado cómo otros empleados de la aerolínea cargaban y descargaban armas y vehículos militares en los vuelos dirigidos a Asmara. Algunos incluso afirmaron que ayudaron a cargar las armas en los aviones. Todos hablaron de haber sido investigados previamente por ser tigrino.

CNN ha visto las tarjetas de identificación de Ethiopian Airlines de estos empleados y ha confirmado sus identidades.

Uno de los exempleados dijo a CNN que recibieron instrucciones en el aeropuerto internacional de Bole, en Adís Abeba, para cargar armas y cuatro vehículos militares en un avión de carga de Ethiopian Airlines que debía volar a Bélgica, pero que fue enviado en su lugar a Eritrea.

Manifiesto de carga de Ethiopian Airlines del mismo vuelo que transportaba rifles el 12 de noviembre.

"Los vehículos eran camionetas Toyota que tienen un soporte para francotiradores", dijo el empleado. "Recibí una llamada del director general a última hora de la noche informándome que debía ocuparme de la carga. Los soldados vinieron a las 5 de la mañana para empezar a cargar dos grandes camiones cargados de armas y las camionetas".

"Tuve que detener un vuelo a Bruselas, un avión de carga 777, que estaba cargado de flores, y luego descargamos la mitad de los productos perecederos para hacer espacio para el armamento".

El exempleado advirtió a los soldados que los vehículos llevaban mucha más gasolina de la permitida por las normas internacionales de transporte aéreo, pero dijo que fueron desestimados tras una llamada directa de un comandante del ejército.

"Él [el comandante] dijo que íbamos a la guerra y que necesitábamos que se cargara el combustible", dijo el empleado. "Entonces remití el asunto a mi jefe y mi jefe asumió la responsabilidad y les permitió cargarlo".

Guía de embarque  en la que se muestra una "recarga militar" (military refill) transportada en un vuelo de Ethiopian Airlines el 13 de noviembre.

El vuelo, cargado tanto de armas como de flores, viajó a Eritrea y luego regresó a Adís Abeba antes de volar a Bruselas al día siguiente, dijo el empleado. CNN cruzó este testimonio con Flightradar24 y encontró el registro de un avión de Ethiopian Airlines que regresaba de la dirección de Eritrea y volaba a Bruselas al día siguiente, pero no pudo verificar de forma independiente que fuera el mismo vuelo al que se refería el empleado.

Suspendidos de su trabajos

Días más tarde, el empleado dijo que habían sido suspendidos temporalmente del trabajo. Creen que se les suspendió por ser tigrinos, pero también por el incidente con los soldados. El empleado huyó de Etiopía en marzo.

Ethiopian Airlines dijo a CNN en su declaración que ningún empleado había sido suspendido o despedido debido a su origen étnico.

Parece que no es el único vuelo internacional de larga distancia con paradas imprevistas. Un vuelo de Adís Abeba a Shanghái del 9 de noviembre de 2020 dio un largo rodeo a través de Eritrea, según la señal ADS-B que rastrea la ruta en Flightradar24.

Varios empleados del aeropuerto de Adís Abeba afirmaron haber visto salir cada día múltiples vuelos cargados de armas con destino a Eritrea al comienzo del conflicto. También hablaron de vuelos que llevaban armas desde Eritrea de vuelta a Etiopía. No está claro por qué se trasladaba el armamento de vuelta a Etiopía.

Personas cargando cajas de armas en un avión de Ethiopian Airlines en un aeropuerto de Massawa, Eritrea.

Uno de ellos dijo que vio tanques y artillería pesada cargados en aviones que llegaban a Adís Abeba, mientras que las armas pequeñas -morteros, lanzadores- se enviaban a Asmara. Los empleados dijeron a CNN que creían que el armamento más pequeño se enviaba a Asmara para armar a las tropas eritreas.

Las fotos que revelan la operación

Todos los empleados dijeron que la aerolínea les había ordenado borrar las fotos de las armas de sus teléfonos. No todos lo hicieron.

En junio, circularon fotos en las redes sociales que mostraban cajas con morteros a bordo de un vuelo de Ethiopian Airlines y las mismas cajas siendo cargadas en el avión en Massawa, Eritrea.

La compañía emitió un comunicado en el que negaba rotundamente la acusación de que sus aviones transportaran armas y afirmaba que las fotos estaban retocadas.

Sin embargo, CNN ha corroborado las fotos mediante técnicas de análisis visual, entrevistas y pruebas documentales, y las ha fechado a un vuelo de carga 777 Freighter que voló de Etiopía a Eritrea y viceversa entre el 8 y el 9 de noviembre.

Las imágenes muestran una variedad de morteros apilados en las cajas. Dan Kaszeta, especialista en defensa afincado en Londres y miembro asociado del Royal United Services Institute, identificó los morteros como 832-DU de 82 mm, fabricados originalmente en Rusia pero con muchas versiones fabricadas posteriormente, incluso en Bulgaria.

Una casa dañada en los combates en la ciudad tigrina de Wukro, cuando las fuerzas etíopes alineadas con el gobierno entraron en marzo.

CNN se ha puesto en contacto con el gobierno búlgaro y ha contactado con los fabricantes de armas búlgaros, pero no ha recibido respuesta. Según la base de datos pública de la Unión Europea, Bulgaria vendió armas a Etiopía en fecha tan reciente como 2020.

En otra imagen aparece un empleado con un uniforme que coincide con el de Ethiopian Airlines. El interior del avión también se ajusta a la disposición de un avión de carga 777F de Ethiopian Airlines. En las fotos se puede ver la fecha de caducidad de las correas de Emirates SkyCargo apretadas alrededor de las cajas: noviembre de 2023. Dado que este tipo concreto de correas de carga -TSO C172- tiene una vida útil de tres años, se habrían utilizado como muy pronto en noviembre de 2020. CNN ha confirmado que estas correas de Emirates SkyCargo se han utilizado en otros vuelos de Ethiopian Airlines. Emirates SkyCargo dijo a CNN que sus "correas pueden ser mezcladas inadvertidamente con las de otras aerolíneas por los manipuladores de tierra, que son contratistas de terceros, y pueden ser utilizadas para asegurar la carga transportada en otros aviones".

Un representante del fabricante de correas de carga TSO C172, AmSafe Bridport, declinó hacer comentarios.

CNN ha averiguado que el avión de carga en cuestión despegó el 8 de noviembre de Adís Abeba vacío antes de aterrizar en Massawa, donde los trabajadores locales se encargaron de cargarlo manualmente con diversas armas, incluidos estos morteros.

Un manifiesto de carga de ese día, visto por CNN, confirma que el vuelo estaba vacío cuando llegó a Massawa.

Una captura de pantalla de la base de datos interna de Ethiopian Airlines tomada por un empleado y enviada a CNN revela un vuelo del 8 de noviembre a Massawa que está oculto de los sitios de seguimiento de vuelos. Las armas fueron dejadas en Bahir Dar, Etiopía, antes de que el avión regresara a Adís Abeba el 9 de noviembre.

"Muchas repercusiones legales"

Varios expertos en aviación con los que habló CNN sobre estos hallazgos dijeron que Ethiopian Airlines parecía estar violando la Convención sobre Aviación Civil Internacional, comúnmente conocida como la Convención de Chicago, que prohíbe a los transportistas comerciales transportar "municiones de guerra o implementos de guerra".

Un aeronave de Ethiopian Airlines, en esta imagen de archivo. (Crédito: KOLA SULAIMON/AFP via Getty Images)

Pablo Mendes de León, profesor de Derecho Aéreo y Espacial en La Haya, dijo a CNN que hay varios indicios de que estos vuelos eran comerciales -no militares ni estatales-, entre ellos "que [los vuelos] llevan un número de vuelo comercial de Ethiopian Airlines junto con el hecho de que se ha emitido una guía aérea".

"He llegado a la conclusión de que [estos vuelos] han sido operados por aeronaves civiles que caen bajo los términos de la Convención de Chicago", dijo Mendes de León, añadiendo que las conclusiones de CNN "tienen muchas repercusiones legales y condiciones, todas las cuales pueden no haberse cumplido".

El estatus de Etiopía como potencia económica regional depende en parte del dominio de Ethiopian Airlines en materia de carga. El país y la aerolínea se han beneficiado de un programa comercial estadounidense que proporciona un acceso favorable al mercado de Estados Unidos a los países que cumplen ciertos criterios.

Esta relación es importante para ambos países: en 2017, las exportaciones estadounidenses a Etiopía consistieron principalmente en aviones y componentes de aviones de Boeing, por valor de más de US$ 857 millones.

Pero una cláusula de la Ley de Crecimiento y Oportunidad de África (AGOA) de Estados Unidos estipula que las naciones elegibles no deben participar en "violaciones graves de los derechos humanos reconocidos internacionalmente".

En anteriores investigaciones de CNN se constató que las atrocidades cometidas por el gobierno etíope y sus aliados tenían el sello de genocidio y limpieza étnica.

A finales de agosto, la representante comercial de Estados Unidos, Katherine Tai, advirtió al principal negociador comercial de Etiopía que "las continuas violaciones de los derechos humanos internacionalmente reconocidos" en Tigray "podrían afectar a la futura elegibilidad [según la AGOA] de Etiopía si no se abordan".

El martes, un portavoz dijo a CNN que la oficina de Tai llevaría a cabo su próxima revisión de la elegibilidad para la AGOA en 2022, "basándose en el cumplimiento de las normas que incluyen la adhesión a los derechos de los trabajadores reconocidos internacionalmente, el estado de derecho y los derechos humanos". Tras la revisión, Tai podría "recomendar al Presidente que añada o elimine a determinados países de la condición de país beneficiario de la AGOA".

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En una entrevista exclusiva con CNN desde la residencia del primer ministro en la capital de Haití, Puerto Príncipe, Henry, quien asumió como líder dos semanas después del asesinato del presidente Jovenel Moise en julio, también dijo que las elecciones originalmente planeadas para septiembre se retrasarán hasta el próximo año, luego de que se lleve a cabo una revisión de la constitución del país.

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Aproximadamente 4.000 migrantes detenidos por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos en Del Rio, Texas, en las últimas semanas han sido expulsados, según el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas.

El Departamento de Seguridad Nacional inició una investigación después de que la semana pasada apareciera un video de agentes de la Patrulla Fronteriza en una patrulla a caballo confrontando agresivamente a migrantes en su mayoría haitianos. Varios altos funcionarios de la administración, así como congresistas demócratas, han expresado su indignación por las imágenes, tomadas por Al Jazeera y Reuters, que parecen mostrar a los agentes de la ley a caballo usando tácticas agresivas, incluido un policía que balancea largas riendas cerca de los migrantes que cruzan la frontera cerca de Del Rio.

"Vimos algunos de los malos tratos que sufrieron estos haitianos y nos impactó mucho", dijo Henry a CNN. "Lo que estamos diciendo es que mientras haya países que estén mejor que otros, siempre habrá un atractivo hacia los más ricos".

Henry dijo: "No somos responsables de su deportación" y Haití "no puede interferir en los asuntos internos de Estados Unidos"; sin embargo, "todos los haitianos que regresan a su tierra natal tienen derecho a ser bienvenidos".

Elecciones en Haití postergadas hasta 2022

El mandato de dos meses de Henry se ha visto afectado por las continuas preguntas sobre el asesinato de Moise, la creciente violencia de las pandillas en la capital, un catastrófico terremoto de agosto en el sur del país y ahora una crisis migratoria que ha llevado a miles de personas a la frontera con Estados Unidos.

Mientras tanto, la confusión aumenta cuando se llevarán a cabo las elecciones en Haití, pospuestas dos veces debido a la pandemia de coronavirus.

Moise había planeado celebrar elecciones en septiembre, pero esa fecha llegó y se fue bajo el liderazgo de Henry. Y el lunes, el gobierno de Haití emitió un decreto en el que se despidió a todo su Consejo Electoral, el grupo responsable de llevar a cabo las elecciones.

"El tren se ha descarrilado durante algún tiempo en Haití", dijo Henry. "Queremos avanzar lo más rápido posible hacia la restauración de la democracia a través de elecciones".

Henry dijo que los miembros del Consejo Electoral fueron despedidos porque "no pueden organizar elecciones" y el proceso para reemplazarlos estaba en marcha.

"Hoy hemos tomado la decisión de detener este consejo electoral y formar otro, uno que sea más consensual y que sea aceptado por toda la sociedad", agregó.

Henry dijo que las elecciones se llevarán a cabo después de una revisión de la constitución del país: "Revisaremos la constitución en los primeros meses del próximo año y las elecciones se llevarán a cabo inmediatamente después".

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Investigación del asesinato de Moise

Henry enfrenta una presión adicional sobre la investigación oficial sobre el asesinato de Moise, que murió durante un ataque a su residencia privada el 7 de julio, y ha sido acusado de obstaculizar la investigación.

La investigación en curso ha encontrado a decenas de sospechosos, incluidos ciudadanos estadounidenses y colombianos, pero los funcionarios del gobierno continúan buscando un autor intelectual y un motivo.

El exfiscal jefe de Port-au-Prince, Bed-Ford Claude, había pedido a Henry que testificara sobre el caso, citando evidencia de que un sospechoso clave en el asesinato habló con él por teléfono en las horas posteriores al asesinato. Henry luego despidió a Claude y al ministro de justicia Rockefeller Vincent, lo que generó dudas sobre si el ejecutivo se estaba entrometiendo en el poder judicial.

En declaraciones a CNN, Henry negó haber impedido la investigación y dijo que la pareja fue despedida "por violar la ley".

"Es importante para nosotros que el presidente Jovenel Moise tenga justicia, es fundamental para nosotros y vamos a darle todos los medios a la justicia para que se haga justicia", dijo. "No queremos interferir en este juicio ... Ni siquiera estoy pidiendo saber qué está pasando en el caso. Lo que estoy diciendo es que el presidente debe tener justicia y esta justicia debe ir acompañada de jueces independientes".

Claude fue despedido mientras buscaba cargos contra Henry por llamadas telefónicas realizadas horas después del asesinato a uno de los principales sospechosos, el ex funcionario del Ministerio de Justicia de Haití, Joseph Felix Badio.

Henry dijo que "no recordaba" la llamada telefónica "o si tuvo lugar".

"Eso significa que para mí, no fue una llamada importante, si no lo recuerdo", dijo. "No tengo ningún interés en asociarme con estas personas y nunca lo he estado ni lo estaré".

Henry también dijo que haría un seguimiento con el Ministerio de Justicia de las acusaciones de que decenas de ciudadanos estadounidenses y colombianos permanecen bajo custodia haitiana en relación con el asesinato, sin que se presenten cargos en su contra y con acceso limitado a abogados, en contravención de la ley haitiana. La situación ha dejado a los grupos de derechos humanos preocupados por la falta de debido proceso para los detenidos.

"Le pediré al Ministerio de Justicia que haga un seguimiento y si hay personas inocentes, que las pongan en libertad. No queremos tener a la gente en la cárcel solo porque son colombianos o porque están siendo señalados por asesinos y que no son asesinos", dijo Henry.

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Temores de seguridad

El primer ministro admitió que está preocupado por su propia seguridad y dijo que Moise murió en su cama "porque era presidente de Haití".

"Una de las razones por las que creo que necesitamos saber qué pasó esa noche es porque siento que yo también estoy en riesgo", dijo, y agregó que Moise tiene "derecho a una justicia ejemplar y yo me aseguraré de que esta justicia sea ejemplar y honesto".

Henry admitió que también necesita ayuda extranjera para combatir la violencia de las pandillas en el país y está decidido a acabar con la actividad criminal.

"Hemos pedido a los países amigos apoyo específico para apoyar a la policía, la capacidad de luchar contra estos bandidos y salir de la vida pública, para que la economía se recupere, para que nuestros niños puedan ocuparse de sus asuntos de forma regular", dijo.

"Todos los que están involucrados con las pandillas, ya sean políticos, empresarios u otros ciudadanos, son bandidos y deben correr la misma suerte que los bandidos".

Melissa Bell, Pierre Bairin y Mark Esplin de CNN informaron desde Puerto Príncipe, Haití. Helen Regan escribió desde Hong Kong. Caitlin Hu, Etant Dupain, Sharif Paget y Jennifer Deaton de CNN contribuyeron con este informe. 

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"Oye, secretario, prepárate para una bala en la cabeza, te dieron una orden y sigues haciendo mier***", decía el mensaje del 16 de julio, una de las varias amenazas de muerte enviadas a los secretarios judiciales que colaboran en la investigación de Haití sobre el asesinato del presidente Jovenel Moïse, según denuncias oficiales presentadas ante la policía haitiana y vistas por CNN.

Son parte de un alijo de documentos del Ministerio de Justicia Interna obtenidos en exclusiva por CNN, que revelan testimonios nunca antes escuchados de sospechosos clave, misteriosos intentos de influir en la investigación y el grave peligro que sienten los investigadores judiciales al intentar descubrir quién mató al presidente el 7 de julio.

Las amenazas de muerte no son lo único que dificulta el trabajo de los investigadores haitianos. Varias fuentes también han descrito a CNN una serie de obstáculos inusuales puestos a los investigadores, incluida la dificultad para acceder a las escenas del crimen, a los testigos y a las pruebas.

El resultado es una investigación que en repetidas ocasiones se ha desviado del protocolo establecido, según expertos legales e independientes. La pregunta es: ¿Por qué?

Amenazas de muerte y solicitudes extrañas

Varios funcionarios haitianos han recibido amenazas de muerte desde que comenzó su investigación hace dos semanas, según muestran los documentos.

Carl Henry Destin, el juez de paz que documentó oficialmente la casa y el cuerpo devastados de Moïse horas después de su tiroteo, se escondió solo dos días después. "Mientras hablo con ustedes ahora, no estoy en casa. Tengo que esconderme en algún lugar lejano para hablar con ustedes", le dijo Destin a CNN, describiendo en un rápido francés las múltiples llamadas telefónicas amenazadoras que había recibido de desconocidos.

Los secretarios que trabajan con Destin y otros jueces de instrucción también han sido atacados, según documentos obtenidos por CNN. El 12 de julio, la Asociación Nacional de Empleados Haitianos publicó una carta abierta pidiendo atención "nacional e internacional" a las amenazas de muerte recibidas por dos empleados locales, Marcelin Valentin y Waky Philostene. La carta exige una acción del ministro de Justicia, Rockefeller Vincent, para garantizar su seguridad.

Valentin y Philostene no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre la carta.

Más de una semana después, los documentos del Ministerio de Justicia ofrecen poca evidencia de que tales preocupaciones se tomaran en serio, mostrando que los empleados pasaron a presentar denuncias formales personalmente el 17 y 20 de julio sobre amenazas de muerte, desde el mismo número de teléfono.

Particularmente inquietante es el momento de las amenazas, lo que puede sugerir un conocimiento interno de los movimientos de los investigadores.

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Los documentos muestran que Valentin recibió una llamada telefónica intimidante el 9 de julio, mientras estaba documentando dos cadáveres de sospechosos en el asesinato. Según el registro oficial de denuncias, la persona que llamó exigió información sobre la investigación y amenazó de muerte a Valentín si se negaba a agregar ciertos nombres a su informe o modificar las declaraciones de los testigos. La denuncia no detalla los nombres ni las declaraciones.

La semana siguiente, según la misma denuncia, Valentín recibió un mensaje de texto:

"Veo que sigues haciendo búsquedas en el caso del presidente, te dijeron que sacaras dos nombres y te niegas. Te llamo y te niegas pero conozco todos tus movimientos".

El lunes, el fiscal a cargo del caso, Bedford Claude, le dijo a CNN: "Todo el mundo recibe amenazas", incluido él mismo. Añadió que trabajaría para organizar más seguridad para los investigadores.

Ni el ministro de Justicia ni la Policía Nacional de Haití respondieron a las solicitudes de comentarios de CNN.

Prohibida la entrada a la escena del crimen

Mural de Moïse afuera de su residencia en Port au Prince.

Las revelaciones oficiales sobre la investigación de Haití sobre el brutal asesinato de Moïse todavía no cuadran.

Hay vacíos obvios en la información proporcionada al público, incluido el contenido aún desconocido de las imágenes de CCTV de la residencia del presidente la noche del asesinato y los testimonios de más de 20 sospechosos extranjeros detenidos y dos docenas de policías locales.

Ahora parece que incluso los investigadores haitianos acusados de sacar a la luz la verdad se están quedando a oscuras.

En las escenas del crimen en Haití, la policía generalmente asegura el área y mantiene el orden, mientras que los jueces de paz realizan la investigación inicial, documentan la escena y toman testimonio de testigos para crear el registro oficial de evidencia. Pero fuentes cercanas a la investigación han descrito lapsos confusos en el protocolo que resultaron en la omisión de piezas clave de información de los informes de los investigadores judiciales.

Las fuentes le dijeron a CNN que a los investigadores judiciales se les dio vueltas en múltiples ocasiones cuando intentaron ver las imágenes de CCTV, que están en poder de la policía.

Destin también dijo que a él y a otros no se les permitió ingresar de inmediato al sitio donde Moïse fue atacado alrededor de la 1 am. A pesar de su papel vital en la documentación de la escena, al juez se le prohibió ingresar al perímetro policial durante horas, una demora muy inusual que, según los informantes, hace crecer el espectro de la manipulación de pruebas.

"La policía me informó que la escena aún no estaba despejada para permitir(me) ir a la escena para recolectar evidencia", le dijo a CNN. "Tuve que esperar hasta las 10:00 am. A esa hora, luego me informaron que la policía estaba en el lugar y que ahora podíamos acceder a la residencia presidencial".

Según Destin, la policía explicó que los atacantes aún estaban cerca y representaban un posible peligro.

Pero las fuentes dicen que el juez y su equipo tuvieron que esperar justo afuera de la residencia del presidente, donde habrían estado igualmente expuestos a encuentros casuales con asesinos en fuga.

"Nunca he oído que nadie haya impedido que un juez y sus secretarios entren en la escena del crimen", dijo Brian Concannon, un experto en el sistema legal haitiano.

"Supongo que es posible que si la policía sintiera que iba a estallar una bomba, supongo que tendrían derecho a acordonar todo. Pero en términos de cómo se supone que funciona... Se confía tanto al juez como a la policía que hagan lo mismo, responder a la escena del crimen ”, dijo.

Mientras tanto, las fuentes le dicen a CNN que los agentes del FBI que visitaron la residencia presidencial unos días después del asesinato se sorprendieron al encontrar una gran cantidad de pruebas dejadas allí por la policía haitiana y se preguntaron por qué aún no habían sido recopiladas.

Agentes especiales recolectaron la evidencia adicional, y las fuentes dicen que las autoridades haitianas les han permitido el acceso continuo a ella.

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Testigos desaparecidos

Las instalaciones de la policía judicial de Haití, donde se encuentran sospechosos clave y la evidencia.

Las cosas solo se volvieron más extrañas dentro de la residencia presidencial, donde múltiples fuentes cercanas a la investigación confirman que los guardias presidenciales --potencialmente testigos clave del asesinato-- fueron retirados o se les permitió abandonar las instalaciones antes de que pudieran ser entrevistados.

"Cuando llegué a la casa del presidente, no había ningún agente de policía en la caseta de seguridad como siempre era el caso. Una vez que me identifiqué como juez, vinieron algunos agentes sin la identificación adecuada y las insignias adecuadas. Parecían ser policías oficiales, pero no puedo decir exactamente quiénes eran", dijo Destin.

Los pocos testigos que estaban disponibles no habían visto el enfrentamiento inicial con los asesinos del presidente. Según un informe visto por CNN, Destin pudo entrevistar a Jean Laguel Civil, coordinador jefe de seguridad presidencial, quien actualmente es buscado por la policía en relación con el caso.

"El presidente Jovenel Moïse me llamó alrededor de la 1 de la madrugada para decirme que escuchó muchos disparos fuera de su residencia y pidió ayuda. Inmediatamente llamé a Dimitri Herard, jefe de (seguridad del palacio) USGPN y (al agente de seguridad Paul Eddy) Amazan, quienes movilizaron sus tropas rápidamente.

"Me dijeron que la carretera estaba bloqueada y que no podían llegar a la casa del presidente. Dimitri me dijo que todos los guardias no podrían llegar allí. Estaba bajando de mi casa ... pero un grupo de mercenarios que venían de la casa del presidente me detuvo. Por suerte no me hicieron ningún daño", se lee en parte del comunicado de Civil en el informe.

El informe también muestra que la hija del presidente, Jomarly Moïse, declaró ante la justicia a pesar de la aterradora experiencia que acababa de vivir y la pérdida dramática de su padre.

Sin embargo, estaban ausentes los muchos guardias de seguridad que juraron proteger al presidente, que habían estado en la casa durante el ataque.

"Me informaron que ninguno de los que estaban allí la noche del asesinato estaba presente", dijo Destin a CNN." No tuve la oportunidad de hablar con nadie que estuviera en la escena durante el ataque".

Veinticuatro policías están actualmente bajo investigación administrativa, según el jefe de policía de Haití, Leon Charles, y varios jefes de seguridad han sido detenidos. Pero más de dos semanas después del asesinato, los secretarios y jueces responsables de procesar el testimonio todavía no han tenido noticias de ellos.

El fiscal del caso, Bedford Claude, dice que está satisfecho con el trabajo de la policía y que trabajaron en estrecha colaboración. Sin embargo, incluso él no ha escuchado el testimonio de ningún policía estacionado en la residencia presidencial durante la noche del ataque, dijo a CNN.

"La Dirección Central de la Policía Judicial (DCPJ) ha escuchado (su testimonio). Por mi parte, le he pedido a la DCPJ que los traiga aquí para que yo pueda escucharlos", dijo Claude.

El fiscal se negó a responder si había visto las imágenes de CCTV desde el interior de la residencia.

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Cadáveres movidos

Fuentes cercanas a la investigación también le dicen a CNN que tienen dudas sobre si se ha seguido el protocolo correcto en el procesamiento de pruebas y manejo de escenas del crimen.

Los documentos del Ministerio de Justicia con fecha del 8 de julio muestran que se convocó a funcionarios judiciales para documentar los cadáveres de dos sospechosos frente a una comisaría de policía en el exclusivo barrio montañoso de Petion-Ville, donde también se encuentra la residencia del presidente. Junto con los cadáveres se encontraron las cédulas de ciudadanía colombianas de Mauricio Javier Romero y Duberney Capador Giraldo, este último exoficial del ejército colombiano que presuntamente había reclutado a muchos presuntos atacantes.

Pero los cadáveres habían sido trasladados, dicen varias fuentes. Como informó anteriormente CNN, varios sospechosos fueron asesinados en una tienda vacía a la vuelta de la esquina, durante la persecución policial después del asesinato. También se prendió fuego a varios automóviles de la zona que se cree pertenecían a los atacantes, un acto de destrucción que las autoridades atribuyen a los enojados residentes locales.

Mover los cuerpos y permitir que se destruyan posibles tesoros de evidencia son una señal de alerta para la posible alteración de la escena del crimen, dicen los expertos y los conocedores del asunto.

"Hay muchas cosas que no tienen sentido en el manejo de la escena del crimen. Se quemaron autos... ese es el tipo de cosas que parecen inconsistentes con tratar de descubrir la verdad exacta", dijo Concannon.

"Los investigadores deben interrogar a las personas involucradas en el cambio de la escena del crimen para establecer si tenían una buena razón para hacer esos cambios", agregó.

Las heridas encontradas en el cuerpo de Romero también plantean preguntas sobre cómo fue asesinado: los investigadores encontraron una herida de bala en la parte posterior de su cabeza, según el informe.

La calle Port-au-Prince donde los investigadores examinaron los cuerpos aparentemente pertenecientes a los colombianos Mauricio Javier Romero y Duberney Capador.

En el mismo informe, los investigadores tomaron declaraciones de James Solages y Joseph Vincent, dos ciudadanos estadounidenses presuntamente conspiradores en el complot de asesinato, cuyas versiones de los hechos no se habían hecho públicas hasta ahora.

"Me entregué a la policía porque solo soy traductor. Solo sabía que había una orden judicial contra el presidente, estaba allí para traducir. La misión era cogerlo y llevarlo al palacio nacional, mi función era quedarme en el auto. Yo era el que tenía el megáfono que veías en los videos con mis compañeros que ves aquí en la comisaría. Yo era el que le decía a la policía que no dispararan. Somos 26 o 27 tipos ... yo encontré el trabajo en Internet porque hablo francés, inglés y español", se lee en la declaración de Solages.

Según el informe, Vincent les dijo a los investigadores que él también era traductor y que los presuntos atacantes portaban un documento que parecía ser una orden de arresto contra el presidente.

En otra declaración, Vincent describió que el exfuncionario de justicia haitiano Joseph Badio le dijo que abandonara la casa de otro hombre, Rudolphe Jaar, la noche del ataque y se dirigiera a la residencia privada del presidente:

"Era la 1 am cuando Badio nos llamó y nos dijo que el presidente estaba en casa viendo fútbol y nos dirigimos para allá. Cuando llegamos, fue Solages quien tomó el megáfono para decirle a la guardia del presidente que no dispararan, gritó "Esto es un operativo de la DEA", y la gente en la residencia del presidente comenzó a disparar. Éramos 28 y los colombianos lograron entrar a la casa. Me escondí en algún lugar y después de un momento escuché al coronel Mike llamar a alguien por teléfono y decir que el presidente estaba muerto".

Jaar y Badio son buscados por la policía haitiana. La identidad y nacionalidad del "Coronel Mike" no está clara.

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Autores intelectuales todavía en libertad

Con tanto sobre el asesinato y su investigación aún sin conocerse, lo que puede ser más sorprendente es lo poco que se les ha permitido a los investigadores judiciales de Haití saber sobre el mismo caso que deben manejar.

Cualquier posibilidad de que la policía haitiana esté ocultando información a los investigadores podría generar preocupaciones sobre un conflicto de intereses, en un momento en que decenas de agentes de policía y jefes de seguridad están bajo sospecha de tener vínculos con el caso. Sin embargo, ninguna de las fuentes de CNN ha hecho acusaciones específicas sobre quién podría ser responsable de las múltiples violaciones del protocolo.

El experto legal haitiano y exjuez Jean Senat Fleury le dijo a CNN que teme que se hayan violado muchas más normas legales en el curso de la investigación actual.

La constitución de Haití prohíbe interrogar a testigos sin un abogado o testigo de su elección, y requiere que un juez independiente se pronuncie sobre la legalidad de la detención de cualquier sospechoso por más de 48 horas.

Más de dos semanas después del asesinato, no ha habido un anuncio público de cargos formales contra ningún sospechoso en el caso, y la policía se ha negado repetidamente a comentar si los detenidos tienen acceso a representación legal.

Es posible que la simple negligencia o la desorganización en el sistema de justicia de Haití, que aún se basa en gran medida en un sistema de archivo en papel, hayan sido los verdaderos obstáculos para la investigación hasta ahora.

"Tener una investigación donde las cosas parezcan obvias, como el contenido de las imágenes de vigilancia... ¿esto se debe a la disfunción sistémica o se debe a que alguien no quería que esto se supiera públicamente? El sistema hace que sea muy difícil que uno sepa cuál de las dos opciones es", dijo Concannon.

Pero la incertidumbre en torno a la investigación alimenta los temores de fuerzas oscuras y misteriosas en una ciudad donde el secuestro y la violencia de las pandillas ya amenazan la vida cotidiana. Si los autores intelectuales del asesinato del hombre más poderoso del país no pueden ser llevados ante la justicia, ¿alguien sí?

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"Las aves de presa todavía están corriendo por las calles, sus garras ensangrentadas siguen buscando presas", dijo la primera dama Martine Moïse a los dolientes en el funeral de su esposo el viernes, en aparente referencia a los asesinos de su esposo. La propia Moïse regresó recientemente después de recibir tratamiento en Miami por las lesiones sufridas en el ataque, acompañada por guardias de seguridad de Estados Unidos, dicen fuentes de CNN.

"Ni siquiera se esconden", continuó, hablándole a la élite política reunida en Haití. "Están aquí, solo nos miran, nos escuchan, esperando asustarnos".

Evan Perez de CNN aportó a este reportaje desde Washington.

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Esta es la transcripción completa, en español, de la entrevista que se emitió este miércoles.

Hemos hablado muchas veces de sus planes para su país, así que permítame comenzar preguntándole ¿por qué los manifestantes se encuentran con una respuesta altamente militarizada, que su país, usted, el gobierno normalmente reserva para combatientes, rebeldes, carteles de la droga y cosas por el estilo? ¿Por qué un helicóptero se desplegó sobre las calles de la ciudad y por qué la policía militarizada disparó así?

Bueno, muchas gracias Christiane por tenerme en su programa y déjeme comenzar diciendo que siempre hemos confiado y siempre hemos defendido el derecho fundamental en nuestra Constitución para la protesta pacífica. Creemos que es parte de la libertad de expresión y cuando nos referimos a la protesta pacífica siempre garantizamos los derechos. Tenemos que entender que en algunos lugares del país se ha visto que la gente ha convertido su expresión en actos vandálicos y delictivos. Esas acciones están regulados por la legislación colombiana para que se enfrenten con protocolos específicos de la policía y obviamente de las autoridades locales. Así que hemos garantizado que esos protocolos se cumplan.

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Y también tengo que ser muy claro, Christiane, que si hay algún delito por parte de un miembro de la policía o del Ejército, en cualquier expresión, esas conductas están siendo investigadas y se van a judicializar. Pero, también es muy importante decir que la mayoría de los manifestantes han actuado de manera pacífica y un grupo mínimo que tiene vínculos en algunos lugares con acciones criminales. Esa clase de conductas las tiene que enfrentar la policía con contundencia.

Señor presidente, usted dice lo que la mayoría de la gente señala: que la mayoría de las protestas son pacíficas y, sin embargo, en su declaración que transmitimos antes de que estuviera en vivo, dio a entender que se enfrentaba a una turba terrorista y que la respuesta del gobierno era legítima. Aún así, 41 civiles han muerto. Y hemos visto y transmitido los informes y videos de los incidentes allí. Entonces, también hemos escuchado a los jóvenes en las calles, en su país y su capital, decir: solo queremos diálogo. Queremos hablar con nuestros líderes sobre la pobreza, sobre el colapso de nuestros servicios básicos, sobre ese impuesto que nos iba a afectar, que significaba que no podíamos permitirnos ni siquiera los bienes básicos. Sé que lo ha retirado ahora. Pero, si está de acuerdo en que la mayoría de los manifestantes son pacíficos, ¿por qué continúa esta respuesta militarizada? ¿Ordenará que termine?

Permítame, Christiane, dividir su pregunta porque creo que es muy importante para mí aclarar todos los puntos que ha planteado. En primer lugar, la protesta pacífica siempre se garantiza y será garantizada por cualquier autoridad de nuestro país. Lo segundo, vimos casos de violencia y vandalismo y la destrucción del transporte público y bienes públicos, edificios públicos y también daños a civiles o personas que solo pasaban por las calles, o personas que tienen sus negocios que han sido afectadas por esos actos vandálicos. Y esos actos vandálicos se dan en lugares de la ciudad de Cali, en algunos lugares de la ciudad, y también en Bogotá, en algunos lugares de la ciudad. Y la intervención para enfrentar esos actos de violencia no solo se rige por la Constitución, bajo la ley, sino que siempre se realiza en estricta coordinación con las autoridades locales. En aquellos casos concretos en los que existe una amenaza a la seguridad pública, el protocolo implica que tiene que haber una acción de la policía. Pero, también, si hay una amenaza grave en una ciudad, los militares pueden apoyar el trabajo pero nunca participar en actividades antidisturbios. Lo que hacen en esta colaboración es proteger la infraestructura clave que puede estar amenazada. Bajo ningún motivo ha habido miembros del Ejército que han estado involucrados en actividades antidisturbios.

Y en el caso de posibles delitos, solo me gustaría resaltar a esto: ahora tenemos 65 acusaciones contra militares o policías, pero, específicamente el 98% sobre posibilidades con respecto a la actividad policial. Se han abierto 65 casos porque tenemos una política de tolerancia cero para cualquier conducta individual, que infrinja la ley. ¿Y quiénes han colaborado en eso? Los comandantes de policía, los comandantes de las fuerzas y nosotros hemos estado haciendo las investigaciones de manera rápida con la Fiscalía General de la República. Tenemos que estar siempre claros: hay tolerancia cero ante cualquier abuso a los derechos humanos o conductas que infrinjan la legislación colombiana. Pero, siempre es importante resaltar que tenemos un nivel de coordinación con las autoridades locales. De modo que si existe una amenaza a la seguridad, lo que hacemos es apoyar a la ley y el orden locales y se hace de forma estricta siguiendo los protocolos del uso de la fuerza.

Entonces, señor presidente, ya sabe, hace una distinción entre militares y policías. Hemos visto lo que hacen los militares. Y hemos escuchado de su propio lado que de 40 a 41 manifestantes civiles han sido asesinados en una democracia, así que también debemos ser claros en eso. Y déjeme leerle lo que, ya sabe, uno de sus patrocinadores clave en Estados Unidos ha tuiteado. Este es el senador Patrick Leahy, que tuiteó durante la noche: "Es impactante ver la violenta respuesta policial del gobierno colombiano hacia manifestantes abrumadoramente pacíficos... Estados Unidos ha invertido miles de millones para ayudar a Colombia a prosperar y establecer una base para el Estado de derecho. Se ha logrado mucho, pero las protestas y la respuesta miope y violenta del gobierno muestra el largo camino que aún le queda al país por recorrer. El Estado de derecho sigue siendo frágil". Sabe, señor presidente, pasó mucho tiempo y gran parte de su educación en Estados Unidos y ha visto cómo deberían ser las protestas. Y también ha visto cuántos líderes combinan pequeños grupos, usted sabe, violentos con una inmensa frente a una gran mayoría de manifestantes pacíficos. Y solo quiero saber cuál cree que será su legado. No puede postularse de nuevo para presidente, su mandato finaliza en un par de años. ¿Cuál quiere que sea su legado en este momento?

Bueno, déjeme tocar todos los puntos que has planteado. Por un lado, quiero dejar muy claro que siempre he sido un defensor del derecho a la protesta pacífica en una democracia. He sido un defensor y he confiado siempre en la democracia. Hemos estado lidiando con casos de violencia, que son casos puntuales, con todos los protocolos del uso de la fuerza. Cualquier acusación de un delito por parte de un individuo que es un miembro de los cuerpos policiales ha sido investigado, será investigado y vamos a trabajar en estrecha colaboración con la Fiscalía General. La Fiscalía General de la República está realizando las investigaciones con rigurosidad, a fin de determinar cuáles fueron las causas de las personas que han fallecido en interacciones o peleas con los cuerpos policiales. Y eso está muy claro por mi parte: tenemos que llegar al fondo de las investigaciones. También tenemos que avanzar, muy de cerca, con las investigaciones que están relacionadas con hechos de violencia contra cuerpos policiales.

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Pero usted mencionó algo muy importante, Christiane. Mencionó que el proceso pacífico, lo ha dicho, que tenemos que entablar un diálogo. Hemos abierto ese diálogo y sabemos que tenemos personas que se han visto gravemente afectadas por los efectos políticos, económicos y sociales de la pandemia. Y sabemos que tenemos que abarcar muchas causas sociales de manera rápida, porque sabemos que los jóvenes, por ejemplo, han sido los más afectados en términos de empleo por la pandemia. Y queremos poder poner toda la política pública para dar respuesta a esos sectores de la población.

Pero también mencionó algo más: ¿cuál quiero que sea mi legado? En este momento, Christiane, creo que lo más importante es que tenemos que atender a las personas que se han visto gravemente afectadas económica y socialmente por la pandemia. Y estamos entablando diálogos con jóvenes de todo el país, y queremos construir un pacto nacional para que podamos atender sus necesidades laborales, sus necesidades educativas y también promover su liderazgo para tener participación política y representación. Y el legado también está relacionado con la idea de hacer que Colombia regrese al trabajo, a la vacunación, para que podamos recuperarnos de este mal acontecimiento que se ha visto en todo el mundo, que es la pandemia de covid-19.

Aunque si puedo resumir, mi legado es poder cerrar las brechas sociales para la mayoría de las personas necesitadas, y tenemos que construir un consenso nacional. Y es por eso que no solo hago un llamado a los líderes jóvenes, sino también a las autoridades locales, autoridades nacionales para que podamos construir un pacto para los jóvenes de Colombia, para la nueva generación, para que podamos abrir más oportunidades de educación, más oportunidades de trabajo, y poder llamar este año, la elección nacional, para elegir a los jóvenes líderes regionales para que tengan representación y puedan incidir en las políticas públicas.

Bueno, me pregunto cómo empezará eso porque hasta ahora, sabe, algunos de los estudiantes, el Comité de Paro Nacional dice que el gobierno no ha mostrado empatía hacia sus demandas. Ahora, como dijo, el covid-19 ha devastado gran parte de su infraestructura. En Cali, uno de los lugares donde ha estallado la violencia, el 95% de las camas de las UCI están ocupadas. La economía es terrible para la gente de allí. El número de personas pobres ha aumentado en un 67%. Entonces es enorme. Se enfrenta a un gran problema. Así que hemos hablado con la alcaldesa de Bogotá y usted ha visto los reportajes de lo qué está pasando. ¿Qué va a hacer específicamente para que estos constituyentes, que son exigentes, el tipo de cosas de las que está diciendo que está dispuesto a hablar. Ya sabe, ¿cómo traerlos a la mesa y hacer estos cambios.

Permítame también mencionar algo Christiane, creo que todos sabemos lo mal que el covid-19 ha golpeado en nuestra economía. Sabemos que tuvimos una reducción en el crecimiento de alrededor del 6% el año pasado. Pero también estoy seguro de que este año será el año de la recuperación económica en Colombia. Tengo la expectativa de que en el primer trimestre de este año vamos a tener un crecimiento positivo, tengo esa expectativa. Eso significa que si vamos por ese camino, podríamos crecer por encima del 6% este año y ese tiene que ser un objetivo nacional. Si tenemos ese nivel de crecimiento, obviamente lo que queremos ver a continuación es la recuperación de los niveles de empleo que teníamos antes de la pandemia y eso significa que recuperaremos más de 3 millones de puestos de trabajo. Ahora, si se tiene en cuenta que los jóvenes han sido los más afectados por la pandemia ––porque ahí es donde tenemos la mayor concentración de desempleo––, lo que tenemos que hacer es actuar con valentía y con rapidez. Hemos tenido dos reuniones con líderes de diferentes partes del país que representan o tienen representación en el movimiento juvenil de todo el país. Y he dicho que queremos construir el pacto para que podamos garantizar la educación universitaria gratuita para los sectores de las poblaciones más necesitadas. Lo segundo que queremos hacer es tener las elecciones de los órganos regionales y municipales y nacionales que representan a los jóvenes que así ha sido por ley y este tiene que ser el año donde tengamos esa representación. Pero lo más importante es que construyamos un programa de incentivos para que las corporaciones puedan contratar a jóvenes y acelerar la recuperación de ese sector de la población. Y hemos visto importantes motivaciones de los líderes jóvenes en el país y vamos a sentarnos región por región para escucharlos, sus propuestas y poder construir este pacto nacional. Sé que esto es una crisis y sé que esta crisis nos ha lastimado mucho, pero creo que tenemos que convertir esta crisis en una oportunidad. Y la forma correcta de convertirlo en una oportunidad es poder construir, a través del diálogo, una agenda, que va a ser de corto, mediano y largo plazo, que tendrá una importancia y un efecto permanente en los beneficios para la población joven en Colombia.

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"Solo 100 días para usar máscaras, no para siempre. Cien días. Y creo que veremos una reducción significativa", dijo Biden a Tapper durante su primera entrevista conjunta con la vicepresidenta electa Kamala Harris desde que ganó las elecciones.

Biden dijo que donde tenga autoridad, como en edificios federales o en el transporte interestatal en aviones y autobuses, emitirá una orden permanente de que se deben usar máscaras.

La solicitud de Biden a Fauci

El presidente electo también dijo que le pidió al Dr. Anthony Fauci que sea asesor médico en jefe y parte de su equipo de respuesta al covid-19 cuando comience su administración el próximo año.

Biden dijo que la conversación ocurrió el jueves por la tarde. CNN informó más temprano en el día que Fauci, el director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas y miembro del grupo de trabajo sobre coronavirus del presidente Donald Trump, tenía una reunión planificada con el equipo de transición de Biden.

"Le pedí que se mantuviera exactamente en el mismo puesto que ha tenido durante los mandatos de los últimos presidentes, y le pedí que también fuera asesor médico en jefe para mí y que fuera parte del equipo del covid", dijo Biden a Tapper como parte del primera entrevista conjunta con Biden y la vicepresidenta electa Kamala Harris.

Biden agregó que Ron Klain, su nuevo secretario general de la Casa Blanca, conocía bien a Fauci y había estado hablando con él "todo el tiempo".

Fauci ha tenido una relación complicada con Trump desde que comenzó a asesorar al líder republicano sobre la respuesta al coronavirus, y el presidente a menudo desobedece las recomendaciones de Fauci y otros líderes de salud. Esos enfrentamientos han convertido a Fauci en el centro de atención del público, a menudo visto como un héroe de la izquierda por su compromiso con la ciencia frente a los comentarios de Trump y un villano de la derecha, especialmente entre aquellos leales a Trump.

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La estrategia contra el coronavirus

Biden describió sus planes para el coronavirus como un equilibrio entre garantizar que los estadounidenses crean que la vacuna es segura e instituir una serie de planes que frenarán la propagación del virus sin cerrar la economía.

Biden también dijo durante la entrevista que estará "feliz de" vacunarse contra el coronavirus una vez que Fauci diga que es segura y que recibirá la vacuna públicamente para demostrar su confianza en ella.

"Ese es el momento en el que me presentaré ante el público" y recibiré la vacuna, dijo Biden. "La gente ha perdido la fe en la capacidad de la vacuna para funcionar. Ya las cifras son asombrosamente bajas, y lo que hacen el presidente y la vicepresidenta es importante".

Los comentarios de Biden se producen un día después de que tres de sus predecesores presidenciales, Bill Clinton, George W. Bush y Barack Obama, dijeran que recibirían públicamente la vacuna contra el coronavirus como una forma de demostrar su seguridad y eficacia.

"Creo que mis tres predecesores han establecido el modelo de lo que se debe hacer, diciendo que una vez que se declare segura... entonces obviamente la aceptamos y es importante comunicarnos con el pueblo estadounidense", dijo Biden.

Biden apoya un paquete de estímulo bipartidista

El exvicepresidente también respaldó el paquete de alivio del coronavirus que se está considerando en el Congreso, calificándolo de "buen comienzo", pero también diciendo que "no es suficiente". El plan bipartidista de US$ 908.000 millones es un compromiso entre lo que querían demócratas y republicanos.

"Creo que debería aprobarse, y creo que, de hecho, vamos a necesitar más", dijo Biden. "Voy a tener que pedir más ayuda".

La transición de Trump a Biden ha sido un asunto complicado, definido en gran parte por la negación del presidente de los resultados de las elecciones, algo que la mayoría de los republicanos en Washington se han permitido a pesar de que el equipo de Trump no ha proporcionado ninguna evidencia creíble para respaldar la afirmación de un fraude.

Biden, un demócrata que durante mucho tiempo ha disfrutado de sólidas relaciones con los republicanos en el Senado después de servir durante décadas en el cuerpo legislativo, dijo que a pesar de su silencio público, "varios senadores republicanos en funciones" lo han llamado en privado para felicitarlo.

Les dio a esos senadores un margen de maniobra para guardar silencio.

"Entiendo la situación en la que se encuentran. Y hasta que la elección se decida claramente en la mente cuando el Colegio Electoral vota, se ponen en una posición muy difícil", dijo Biden, y agregó que cree que una vez que el Colegio Electoral decida oficialmente las elecciones, una "parte significativa del liderazgo (republicano)" reconocerá lo obvio.

Biden se rio de una pregunta sobre si es importante que Trump asista a su inauguración presidencial en enero. Biden dijo que asistir fue decisión de Trump y "no tuvo ninguna consecuencia personal para mí", pero agregó que sí importaba simbólicamente.

Es "importante en el sentido de que podemos demostrar el fin de este caos que él ha creado, que hay una transferencia pacífica de poder con las partes en competencia parados allí, dándose la mano y avanzando", dijo Biden. "Lo que me preocupa, Jake, más que el impacto en la política nacional, realmente me preocupa la imagen que estamos presentando al resto del mundo".

Sobre política exterior, Biden dijo que era "difícil decir en qué medida" el reciente asesinato del científico nuclear iraní Mohsen Fakhrizadeh complicaría sus tratos con Teherán. Un alto funcionario de la administración estadounidense dijo esta semana que Israel estaba detrás del asesinato del científico, alguien que había sido un objetivo israelí durante un tiempo considerable.

"La conclusión es que no podemos permitir que Irán obtenga armas nucleares", dijo Biden antes de criticar los tratos de Trump con Irán, incluida su decisión de 2018 de retirarse del acuerdo nuclear con Irán. "Se ha retirado para conseguir algo más duro, y ¿qué han hecho? Han aumentado la capacidad de tener material nuclear. Se están acercando a la capacidad de tener suficiente material para un arma nuclear. Y están los problemas de los misiles".

Biden agregó: "Creo que todas esas cosas van a ser muy difíciles. Pero sé una cosa: no podemos hacer esto solos. Y es por eso que tenemos que ser parte de un grupo más grande, tratando no solo con Irán, sino con Rusia, con China y toda una gama de otros temas".

Preocupación por posibles indultos

En su camino a dejar el cargo, se espera que Trump emita una serie de indultos. CNN informó que está considerando indultos preventivos para sus hijos adultos y para el abogado Rudy Giuliani, además de un posible indulto preventivo para sí mismo.

Biden dijo que los posibles indultos le preocupan por el "tipo de precedente que establece y cómo el resto del mundo nos ve como una nación de leyes y justicia". Agregó que su Departamento de Justicia "operará de forma independiente en esos asuntos" y en cómo responder a los indultos de Trump.

"No les voy a decir lo que tienen que hacer y lo que no tienen que hacer", dijo Biden. "No voy a estar diciendo, 'vayan a procesar a A, B o C.' No les voy a decir. Ese no es el papel. No es mi Departamento de Justicia, es el Departamento de Justicia del pueblo. Así que las personas o la persona que elija para dirigir ese departamento van a ser personas que tendrán la capacidad independiente para decidir quién es procesado y quién no".

Biden dijo que su administración no abordaría los indultos de la misma manera que Trump. Y agregó: "Va a ser una forma totalmente diferente en la que abordaremos el sistema de justicia".

Biden aún tiene que seleccionar a un secretario de Justicia y está considerando una variedad de nombres. Estos incluyen a la exsubsecretaria de Justicia Sally Yates; Doug Jones, el futuro exsenador de

Alabama que fue derrotado en noviembre; y Jeh Johnson, secretario de Seguridad Nacional durante la administración de Obama.

Harris se hizo eco de los comentarios de Biden sobre el Departamento de Justicia.

"No le diremos al Departamento de Justicia cómo hacer su trabajo", dijo Harris. "Y vamos a asumir, y digo esto como ex fiscal general electa en California (...) que cualquier decisión que salga del Departamento de Justicia (...) debe basarse en hechos, debe basarse en la ley, no debería ser influenciado por la política, punto ".

Biden intervino: "Y les garantizo que así es como se llevará a cabo".

Biden dice que mantendrá su compromiso de formar un gabinete diverso

Una amplia gama de grupos de defensa y organizaciones demócratas han estado presionando al equipo de transición de Biden durante semanas para mantener su compromiso de nominar una lista diversa de secretarios de gabinete, especialmente para los principales puestos restantes de secretario de Defensa y secretario de Justicia. El esfuerzo ha sido dirigido por la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP, por sus siglas en inglés), un grupo con el que Biden y Harris dijeron que se reunirían la próxima semana, y el  Grupo Legislativo Hispano del Congreso.

Biden dijo el jueves que honraría el compromiso.

"Voy a mantener mi compromiso de que la administración, tanto en la Casa Blanca como fuera del Gabinete, se verá como el país", dijo Biden.

Cuando se le presionó sobre la diversidad racial e ideológica, Harris dijo: "Aún no hemos terminado... Ni siquiera hemos llegado a la mitad".

Biden dijo que entiende que grupos como la NAACP y el Grupo Legislativo Hispano del Congreso quieren "presionarme" sobre el compromiso de diversidad, y agregó que su trabajo es "mantener mi compromiso".

También hubo una serie de momentos más ligeros en la entrevista.

Biden se rio de la pequeña fractura en su pie que lo obligó a usar una bota para caminar, recordando cómo sucedió cuando estaba jugando con su perro Major.

"El pequeño cachorro dejó caer la pelota frente a mí para que yo la agarrara... y yo agarré la pelota así, y él corrió, y yo bromeaba corriendo detrás de él para agarrar su cola. Y lo que pasó fue que él se deslizó en una alfombra y tropecé con la alfombra en la que se deslizó. Eso es lo que pasó", dijo Biden con una sonrisa. "No es una historia muy emocionante".

Harris, por su parte, bromeó sobre cómo algunos de los amigos de su esposo han comenzado a llamarlo "el segundo tipo", incluso cuando se espera que Doug Emhoff sea referido como el "segundo caballero".

"Lo llamará usted el segundo caballero", preguntó Tapper.

"No", respondió Harris: "Lo llamaré cariño".

Sanjay Gupta de CNN contribuyó a este reporte.

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Los videos y fotografías del viaje de Giuliani a España, obtenidos en exclusiva por CNN, muestran los esfuerzos de Parnas por documentar y guardar un tesoro de información. Han contribuido a una campaña a cuentagotas del equipo legal de Parnas para mantener al socio acusado de Giuliani en el foco de atención mientras construye una defensa, que podría afectar a Giuliani, y finalmente al presidente, mucho después de que el juicio político haya terminado.

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La semana pasada, Parnas y su abogado Joseph Bondy hicieron todo el espectáculo de viajar a Washington y caminar hasta el Senado de Estados Unidos, mientras las cámaras los seguían. Los dos sabían muy bien que a Parnas se le podría negar la entrada al juicio político porque llevaba un brazalete en el tobillo, un dispositivo electrónico que viola las reglas de la cámara del Senado.

La artimaña ocurrió días después de que el abogado de Parnas publicara una grabación de 83 minutos realizada durante una recaudación de fondos del Trump International Hotel en abril de 2018, donde el presidente Donald Trump discute el despido de la exembajadora de EE.UU. en Ucrania, Marie Yovanovitch, con Parnas y su socio comercial del que se separó Igor Fruman.

Fruman hizo la grabación y el abogado de Parnas la publicó. Yovanovitch fue retirada de su cargo aproximadamente un año después.

Parnas y Fruman fueron acusados el año pasado ​​de supuestas violaciones de financiamiento de campaña por fiscales federales en Nueva York. Ellos se han declarado inocentes. El papel de Parnas como el supuesto apoderado de Giuliani en Ucrania y la información que él posee se convirtieron en una parte intrigante de las audiencias de juicio político. Fruman y su equipo legal no están cooperando con la investigación de juicio político y se negaron a comentar para esta historia.

Parnas no ha terminado

Parnas aún posee una reserva oculta de fotografías y grabaciones, señaló Bondy. Además de esos elementos, existen notas, mensajes de texto y otras pruebas que actualmente están en manos del Congreso. Investigadores federales de Nueva York incautaron dichos materiales de los teléfonos y computadores de Parnas cuando fue acusado en octubre y el equipo legal del socio dude Giuliani los compartió con el Congreso después de que el juez del caso les permitiera hacerlo en diciembre.

“En los últimos meses se ha revelado que Lev Parnas es un prolífico coleccionista de fotos y videos”, le dijo Bondy a CNN en una entrevista. “Contrariamente a lo que uno podría esperar, el señor Parnas no ha destruido ninguno. Por el contrario, los ha preservado. El universo de este tema de discusión aún no se ha revelado públicamente, pero es de interés en asuntos que van mucho más allá de la investigación de juicio político”, añadió.

Las imágenes obtenidas por CNN corresponden a viajes que dan un vistazo sobre relaciones que Giuliani no ha querido a discutir, específicamente acerca del trabajo que ha realizado para clientes extranjeros legalmente sitiados cuyos intereses podrían cruzarse con los de su cliente más destacado: el presidente de Estados Unidos. Parnas señaló que las fotos ayudan a mostrar los vínculos que Giuliani tenía con intereses comerciales y políticos en Venezuela.

Al preguntarle sobre el viaje, Giuliani le dijo a CNN que no podía discutir los detalles porque es una cuestión de “seguridad nacional”. El abogado se encuentra actualmente bajo investigación federal, pero no ha sido acusado de ningún delito.

• LEE: ¿Quién es Rudy Giuliani? 15 datos que debes saber sobre el abogado personal de Donald Trump

Parnas le dijo a CNN –sobre la base de lo que escuchó y vio durante el viaje en agosto pasado– que Giuliani buscaba argumentar que Alejandro Betancourt López, un cliente venezolano adinerado, debería ser tratado con indulgencia por el Departamento de Justicia debido a los vínculos que tenía con una figura de la oposición de gran importancia para política exterior de Estados Unidos. Esto fue reportado inicialmente por Reuters.

El posible conflicto de intereses es un tema recurrente con Giuliani. La situación tiene una sorprendente similitud con la forma en que Parnas describió un esfuerzo para resolver los problemas legales que enfrenta el oligarca ucraniano Dmytro Firtash en Estados Unidos.

Según Parnas (y el mismo Firtash en una entrevista de noviembre con el diario The New York Times), Giuliani le ordenó a Parnas decirle a Firtash que Joseph di Genova y Victoria Toensing lo representarían y podrían llevar su caso ante el secretario de Justicia William Barr, si Firtash entregaba información acerca de Joe Biden que pudiera ser útil para la elección de 2020. CNN reportó el mes pasado que Di Genova y Toensing –amigos de Giuliani, además– tuvieron una reunión personal con Barr para discutir sobre Firtash, quien enfrenta la extradición por cargos de soborno.

Firtash le dijo a The New York Times que no tiene información sobre Biden ni su hijo y que no financió ningún esfuerzo para descubrir asuntos negativos sobre ellos. “Sin mi voluntad ni deseo, fui absorbido por esta lucha interna de Estados Unidos”, le aseguró al periódico. Giuliani ha dicho que “nunca conoció” a Firtash, pero ha dado respuestas contradictorias sobre la búsqueda de información de él.

Rudy Giuliani y Lev Parnas en un juego de los Yankees de Nueva York en Londres en junio de 2019

Betancourt se acerca Giuliani

Parnas, Giuliani y Fruman se encontraron con Alejandro Betancourt, de 40 años, en junio durante un juego de los Yankees en Londres, según Parnas y otra fuente con conocimiento de esa reunión. Dos de las fotos obtenidas por CNN muestran a Giuliani y a Parnas en el partido. En una se ve a Giuliani usando un equipo electrónico que, según Parnas, es para grabar su podcast. En la otra están, están en el banquillo de los Yankees. Las noticias acerca de Giuliani y Parnas en el juego fueron reportadas por primera vez por KFile de CNN.

Parnas asegura que en Londres Betancourt le pidió a Giuliani que se uniera a su equipo legal, que ya contaba dos antiguos amigos de Giuliani: el exfiscal federal Frank Wohl y el exfiscal de Watergate radicado en Miami Jon Sale. “Frank y Jon son excelentes abogados. La única razón por la que también se necesitaba a Rudy era para ejercer influencia sobre Barr”, le dijo Parnas a CNN. Una fuente distinta y familiarizada con la estrategia legal de Betancourt le dijo a CNN que las conexiones de Giuliani en el Departamento de Justicia, incluida la familiaridad con Barr, fueron consideradas útiles por Betancourt. Giuliani no hizo comentarios sobre esta afirmación de Parnas.

Parnas le dijo a CNN que contratar abogados cercanos a Barr era una idea que Firtash estaba desarrollando al mismo tiempo, quien compartió ese pensamiento con él. “Tanto para Firtash como para Betancourt, el único punto para contratar a estos abogados era llegar a Barr”, señaló Parnas.

En el juego de los Yankees y después durante las discusiones en Londres, Parnas aseguró que Betancourt invitó a Giuliani, a él y a otros a España.

Un castillo cerca de Madrid

La mayoría de imágenes que acaban de publicarse y un video compartido con CNN documentan el viaje de una semana que Parnas realizó con Giuliani el verano pasado a un castillo a las afueras de Madrid para encontrarse con Betancourt.

Según Parnas, quien habló con CNN acerca del viaje, no se ahorró ningún gasto en un esfuerzo por impresionar al abogado personal del presidente y a un gran séquito que viajaba con él, incluidas las familias de Parnas y Fruman. El viaje fue reportado por primera vez por Daily Beast. Giuliani le dijo a ese medio que estaba allí por negocios y vacaciones.

Parnas le relató a CNN que Giuliani realizó dos videos mientras estaba allí y le dijo que servirían para dos propósitos. Primero, para ayudar a Betancourt, un ejecutivo de energía venezolano que busca evitar posibles cargos criminales relacionados con un caso de lavado de dinero por mil millones de dólares presentado en Florida el año pasado.

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Segundo, el video tenía la intención de mostrar que Betancourt era valioso para Juan Guaidó, el presidente de la Asamblea Nacional de Venezuela, controlada por la opsición, y quien ha sido reconocido por más de 50 países, incluyendo Estados Unidos, como presidente interino del país.

“El propósito de los videos era 100% mostrarle a Trump cuán útil era Betancourt para los Guaidó”, sostuvo Parnas. El apoyo de la administración Trump a Guaidó fue exhibido esta semana. Guaidó fue invitado al discurso del presidente del Estado de la Unión y pasó dos días en Washington reuniéndose con Trump en la Casa Blanca, así como miembros del Departamento de Estado. Recibió una gran ovación de los republicanos y los demócratas cuando Trump se refirió a Guaidó en su discurso y lo llamó el “verdadero y legítimo presidente de Venezuela”.

Una fuente familiarizada con la estrategia legal de Giuliani confirmó que Giuliani sí grabó videos para el Departamento de Justicia, pero negó la afirmación de Parnas frente a que cualquier video estaba destinado al presidente. No hay indicios de que Giuliani haya mostrado los videos en el Departamento de Justicia o a Trump. El Departamento de Justicia se negó a comentar para esta historia. Betancourt y sus abogados no respondieron a las solicitudes de comentarios de CNN.

Cuando se le preguntó sobre el viaje a Madrid y las grabaciones de video de Betancourt, Giuliani respondió en un mensaje de texto a CNN: “Su historia sobre la entrevista que se les concedió no es solo una fuente poco confiable, sino un mentiroso probado... No puedo hablar sobre grabaciones ni confirmarlas o negarlas”.

Parnas, quien no tiene en su posesión los videos, insiste en que las grabaciones también eran para el presidente. “Aseguraría bajo juramento que el propósito de la grabación de Guaidó y la grabación de Betancourt era mostrárselas al presidente Trump, aunque el video de Betancourt fue diseñado principalmente para el Departamento de Justicia y para Barr”, añadió Parnas.

Lev Parnas limpia la cara de Giuliani en Londres en 2019.

Agosto en España

Parnas dice que a menudo se le pidió organizar la logística para Giuliani y atender sus necesidades más pequeñas. Una fotografía revisada por CNN muestra a Parnas limpiando la cara de Giuliani.

Los mensajes del teléfono celular de Parnas que fueron entregados a los investigadores de la Cámara de Representantes para la audiencia de juicio político revelan que los detalles del viaje de Giuliani a Madrid fueron organizados por Parnas, quien dispuso la recepción del aeropuerto. “Cuando llegues a Madrid habrá alguien esperándote con un letrero que dice 'NUBA' en la puerta del avión. Te llevarán a través de aduanas”.

La primera parada del trío en Madrid fue con Andriy Yermak, la mano derecha de Volodymyr Zelensky, el nuevo presidente de Ucrania.

Después de eso, según Parnas, un gran grupo descendió al Castillo del Alamín. El grupo incluía a la novia de Giuliani, la Dra. Maria Ryan, y Wohl, así como a las familias de Parnas y Fruman. Wohl no respondió a la solicitud de comentarios, pero una fuente cercana a Giuliani verificó la información de Parnas sobre la lista de invitados. Una foto muestra a Giuliani sentado en una silla fumando un cigarro con Ryan en su regazo. En otra aparecen posando para una foto con Betancourt en el fondo.

Wilmer Guaidó en un castillo a las afueras de Madrid.

También asistió Wilmer Guaidó, el conductor del taxi que es padre del líder opositor venezolano Juan Guaidó, le dijeron a CNN Parnas y otra fuente. Wilmer Guaidó aparece en una de las imágenes mientras toma un aperitivo. Él no respondió a las preguntas de CNN sobre su presencia en el castillo. Reuters informó por primera vez que Guaidó padre estaba en la reunión.

Parnas aseguró que durante el viaje Giuliani instaló su equipo de grabación en los terrenos del castillo e hizo entrevistas en video con Betancourt y Wilmer Guaidó. También habló con Juan Guaidó a través de FaceTime, según Parnas.

“Giuliani me dijo que Betancourt explicó en su entrevista que él había brindado apoyo financiero secreto a la familia y al régimen de Guaidó”, señaló Parnas a CNN. Esto claramente pondría a Betancourt en un buen estatus con el presidente, ya que la posición de Guaidó se basa en el apoyo de Estados Unidos.

Betancourt y su abogado no han respondido a la solicitud de CNN para hacer comentarios al respecto. Reuters informó que Guaidó ha negado cualquier relación financiera con Betancourt. Reuters no pudo determinar si Betancourt ayudó a financiar a la oposición respaldada por Estados Unidos.

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Se suponía que Betancourt, quien había ganado millones con los contratos del gobierno venezolano, era partidario del régimen rival y opresivo del socialista Nicolás Maduro. Estados Unidos ha reconocido a Guaidó y no a Maduro como el presidente oficial venezolano desde principios de 2019.

Mientras estaba en España, Giuliani le dijo a Parnas que estaba seguro de que podría solucionar los problemas legales de Betancourt “en un par de semanas”, según Parnas.

Un mes después, en septiembre, Giuliani se reunió con funcionarios del Departamento de Justicia para discutir el caso de Betancourt y Barr acudió a la reunión. Una fuente familiarizada con el evento dice que los videos no fueron mostrados a Barr y no comentarían si fueron mostrados a abogados allí. El Departamento de Justicia se negó a comentar sobre la reunión.

Posteriormente, Parnas dice que se reunió con Giuliani en el hotel Trump International en Washington. Según una conversación que Parnas dice que tuvieron, Giuliani pareció pensar que la reunión había ido bien. Pero eso fue antes de que Parnas y Fruman fueran arrestados por cargos a principios de octubre, seguidos de informes de que Giuliani está bajo investigación federal.

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Biden le dijo a Chris Cuomo de CNN que, si bien estaba preparado para ser un punto focal en el debate de la semana pasada, no anticipó que Harris sería la candidata que liderara el ataque. También dijo que no esperaba ser culpado por cuestiones de raza, dado su historial en materia de derechos civiles.

"Estaba preparado para que ellos vinieran a buscarme, pero no estaba preparado para la persona que venía por mí", le dijo Biden a Cuomo el jueves por la noche en Iowa, y agregó que se sentía así en parte porque conocía bien a Harris y Harris conocía a su difunto hijo, Beau Biden.

Harris, que es exfiscal, se enfrentó a Biden por su lucha en el Senado hace hace décadas. El choque definió la segunda noche del debate y ha ayudado a impulsar a Harris en las encuestas posteriores al debate, acercando los números antes elevados de Biden al grupo de aspirantes a la presidencia demócrata.

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Biden sobre Trump: "Él es el matón que conocí toda mi vida"

Pero Biden, consciente de que las encuestas muestran que los demócratas se preocupan mucho por la capacidad de los candidatos para vencer al presidente Donald Trump en 2020, dedicó un tiempo considerable en la entrevista mirando hacia esa meta. El precandidato demócrata le dijo a Cuomo que estaba familiarizado con el presidente porque era como "el acosador al que siempre me he enfrentado".

"La idea de que Donald Trump me intimide ... ", dijo Biden con una mirada que sugería que esa idea sería una tontería. "Es el matón que conocí toda mi vida. Es el matón al que siempre me he enfrentado. Es el matón que solía burlarse cuando era un niño que tartamudeaba, y yo golpeaba en la boca".

Biden, inclinándose hacia adelante mientras hablaba, repitió que no le teme a Trump y pareció referirse al momento en un debate entre Trump y la demócrata Hillary Clinton cuando el entonces candidato a la presidencia estaba detrás de la exsecretaria de Estado mientras hablaba en la televisión nacional.

"Estoy esperando a este hombre. Camina detrás de mí en el debate. Ven aquí", dijo Biden, moviendo sus manos hacia sí mismo.

Biden criticó la política de Trump a lo largo de la entrevista, incluido su manejo en el tema de China —"mientras él está tuiteando, China va a poseer el mercado 5G"— y Corea del Norte.

"Mira, quieres hablar, quieres tratar con nosotros, quieres que se levanten las sanciones. Muéstrame algo antes de tiempo", dijo Biden sobre Corea del Norte, culpando a Trump por su apertura con la nación rebelde y su líder, Kim Jong Un.

Biden dice que su posición sobre el transporte fue tomada "fuera de contexto"

Sin embargo, antes de enfrentarse a Trump, Biden tendrá que atravesar el campo lleno de demócratas que también están compitiendo por la oportunidad de desafiar al presidente republicano.

Y la semana pasada, fue la confrontación entre Biden y Harris la que definió la carrera.

Biden dijo que su posición de décadas de antigüedad en contra del transporte escolar por mandato federal para segregar escuelas fue "sacada de contexto" por Harris durante el debate.

Biden agregó que está frustrado porque el debate estuvo tan centrado en una política de décadas de antigüedad, y no en lo que cada candidato quiere hacer para avanzar. El exvicepresidente dijo que no seguirá con las posiciones anteriores de sus oponentes porque no quiere que el debate entre los demócratas sea retrospectivo.

"Recibo toda esta información sobre el pasado de otras personas y lo que han hecho y no han hecho. Y, sabes, simplemente no voy a ir allí", dijo Biden. "Si seguimos haciendo eso, es decir, deberíamos estar debatiendo qué hacemos desde aquí".

Pero eso no le impidió intentar reprimir el enfoque continuo en el momento del debate. Biden le dijo a CNN que "nuestras posiciones no son diferentes, como estamos descubriendo".

Desde el momento del debate, Harris y su campaña han luchado para explicar su propia posición sobre el transporte para desagregar las escuelas hoy. Y la animosidad entre las dos campañas se ha extendido al público, con los principales asesores de Biden y Harris participando en un acalorado debate en las redes sociales sobre dónde se ubican sus respectivos candidatos sobre el tema.

Biden mantuvo sus posiciones pasadas en el transporte, diciéndole a Cuomo que "el transporte no funcionó".

"Tuviste una respuesta abrumadora de la comunidad negra en mi estado", dijo Biden sobre Delaware. "Lo hicieron, no lo apoyaron. No lo apoyaron".

Pero el exvicepresidente argumentó que todo el debate entre Harris y él sobre los autobuses se centró en "cómo igualar la educación en todas las áreas". Sobre esa medida, dijo, él tiene los mejores planes, señalando que quiere triplicar los fondos para las escuelas más desfavorecidas y tener preescolar disponible a partir de los 3 años.

"Todos los niños son capaces, pero viven en circunstancias que hacen que sea difícil", dijo Biden. "Entonces, ¿qué estamos haciendo? Estamos sentados por aquí como si fuera un problema insoluble".

Biden, sin embargo, nunca dio ese argumento durante el debate, en gran parte cediendo el punto a Harris durante el momento televisado a nivel nacional.

Al preguntarle el jueves por qué no rechazó con tanta fuerza como ahora, Biden dijo: "Lo que no quería hacer es meterme en esa pelea. ¿Crees que el público estadounidense vio ese debate, me sacó, y pensó, 'vaya, ¿realmente me gustó la forma en que se está llevando'?".

--Arlette Saenz de CNN contribuyó a este informe.

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En una de las fotografías se puede ver un biberón lleno de leche al lado de un niño que duerme a la intemperie en el suelo, y en otra imagen, se ve a una mujer sentada en el piso apoyada contra una pared sujetando a un niño.

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Así lucía la estación de la Patrulla Fronteriza en McAllen, Texas, en mayo de 2019.

En otras fotografías se puede ver a los inmigrantes aparentemente vagando por las instalaciones, donde hay cuatro carpas temporales para acomodar la oleada de inmigrantes que llegan a la frontera de Estados Unidos y México. Una foto muestra a un agente sosteniendo un megáfono en medio de una multitud de inmigrantes fuera de la estación.

Algunos niños duermen en el piso en las instalaciones de la CBP en McAllen, Texas.

Las fotos provinieron de una fuente que tiene acceso a las instalaciones y que dijo estar perturbada por las condiciones de los inmigrantes durante el fin de semana. La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP por sus siglas en inglés) confirmó que las imágenes son de la estación fronteriza de McAllen, Texas.

"Nadie, sin importar quién sea, de dónde sea, debería pasar una hora en esta condición. Esto es Estados Unidos de América. No (debería suceder) en nuestro país", dijo la fuente, que ha visto las condiciones de los inmigrantes de primera mano.

Un funcionario del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), que supervisa la CBP, respondió a las fotos en una declaración.

"Como lo han estado advirtiendo varios funcionarios del DHS durante meses, la seguridad de la frontera y la crisis humanitaria continúan empeorando. Las instalaciones y la financiación son inadecuadas para los flujos migratorios", dijo el funcionario del Departamento de Seguridad Nacional que citó la solicitud del gobierno Trump de recursos adicionales para alojar a los inmigrantes, así como los cambios legislativos para detener el flujo de inmigrantes.

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"Nuevamente, los agentes de la Patrulla Fronteriza están haciendo todo lo posible para proteger y cuidar a los migrantes bajo su custodia temporal. Las estaciones de la Patrulla Fronteriza simplemente no están equipadas para manejar el número de familias y niños que llegan a lo largo de la frontera suroeste, y necesitamos que el Congreso actúe para proporcionar un alivio inmediato", dijo el funcionario.

La Casa Blanca ha solicitado 4.500 millones de dólares adicionales este año para pagar la asistencia humanitaria, las operaciones fronterizas y otros rubros como personal adicional, para hacer frente al creciente número de migrantes en la frontera sur del país.

La estación McAllen es una de las nueve estaciones en el Valle del Río Grande, junto con un centro de procesamiento central.

También es visitado frecuentemente por funcionarios electos, incluido el presidente Donald Trump. Durante su visita en enero, Trump se reunió con agentes de la Patrulla Fronteriza y participó en una mesa redonda liderada por la entonces secretaria de Seguridad Nacional, Kirstjen Nielsen, donde prometió la construcción de una "barrera de acero poderosa".

Pero el prometido muro fronterizo de Trump y las políticas de inmigración agresivas hasta ahora han proporcionado poca mejoría temporal.

Sólo en abril, la Patrulla Fronteriza arrestó a 98.977 migrantes por ingreso ilegal a Estados Unidos, muchos de los cuales eran familias, un aumento en relación con marzo de este año. Y durante el fin de semana, las detenciones de migrantes en la frontera sur superaron las 500.000 en lo que va corrido del año fiscal actual, sobrepasando fácilmente el total del año fiscal 2018, que fue de casi 400.000, según un funcionario de la Patrulla Fronteriza.

Para los niños, incluidos muchos que ya han caminado cientos de millas para llegar a McAllen, la Patrulla Fronteriza actúa como un salvavidas, especialmente en los próximos meses, cuando las temperaturas en el Valle del Río Grande pueden alcanzar los 37 grados centígrados.

'El flujo viene más rápido de lo que podemos procesarlo'

Las estaciones de la Patrulla Fronteriza están diseñadas para admitir y procesar migrantes que cruzan la frontera ilegalmente. Pero la gran cantidad de personas que han llegado han causado hacinamiento. Cuando los agentes se atrasan con el procesamiento, las áreas de espera interiores se llenan, lo que obliga que las personas a esperen afuera.

El sábado, el secretario interino de Seguridad Nacional, Kevin McAleenan, visitó McAllen, Texas, y el secretario interino del Departamento de Defensa, Patrick Shanahan, visitó la misma estación donde se tomaron las fotos. El DHS ha solicitado la asistencia del Pentágono para abordar la situación en la frontera.

“Nuestros números de detenciones están muy por encima en comparación con los últimos años”, dijo la semana pasada la jefa de la Patrulla Fronteriza, Carla Provost, a los legisladores. “El número de unidades familiares y niños no acompañados se ha disparado a 64% de las detenciones en la frontera sur".

Durante meses, la CBP ha estado emitiendo alertas, ya que enfrenta a más familias y niños que cruzan la frontera, un cambio respecto a años anteriores cuando los hombres solteros adultos formaban la mayor parte de detenciones en la frontera. El exceso de capacidad en las instalaciones de la Patrulla Fronteriza ha llevado a que se den escenas como las que se ilustran en las fotos obtenidas en exclusiva por CNN.

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Con el flujo constante de inmigrantes, cada vez es más difícil para la CBP procesar y transferir a los migrantes lo suficientemente rápido como para dejar espacio para nuevas personas que son arrestadas cruzando la frontera de México y Estados Unidos ilegalmente.

"El flujo viene más rápido, francamente, de lo que podemos procesarlo", le dijo a CNN un funcionario de la Patrulla Fronteriza que pidió no ser identificado.

A principios de este año, McAleenan, el entonces comisionado de la CBP, dijo que estaba moviendo a 750 oficiales de "roles clave" a los puertos de entrada para ayudar a la Patrulla Fronteriza a cuidar a los inmigrantes, incluida la ayuda con el procesamiento y el transporte, y agregó que el cambio causaría un desaceleración del comercio y una mayor espera para que los autos y peatones crucen legalmente.

En un intento por remediar la presión sobre los agentes, la Patrulla Fronteriza, con la ayuda de la agencia de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), ha comenzado a transportar a algunas familias migrantes desde el Valle del Río Grande a Del Rio, Texas, para procesarlas. Un vuelo está programado diariamente para llevar a unas 135 personas a Del Río, según el funcionario. Esto, además de los múltiples buses de familias por día que se llevan a Laredo para su procesamiento.

La necesidad de más refugios se ha hecho evidente a medida que las instalaciones alcanzan su capacidad. A fines de marzo, por ejemplo, otra instalación en McAllen tenía exceso de capacidad. La instalación, diseñada para albergar a 1.500 personas, albergaba a 2.200 inmigrantes detenidos en la frontera. Eso es casi el doble del número que estuvieron allí a mediados del año pasado.

El objetivo es sacar a las personas del centro de procesamiento y otras instalaciones de la Patrulla Fronteriza dentro de las 72 horas siguientes a su arresto, pero eso no siempre sucede. Y en algunos casos, la Patrulla Fronteriza ha tenido que liberar migrantes, una práctica que Trump ha considerado como de "captura y liberación". Desde el 19 de marzo, 40.000 familias, que han sido procesadas y consideradas como no criminales, han sido puestas en libertad con una fecha para presentarse a la corte, le dijo el funcionario de la Patrulla Fronteriza a CNN.

Desde que asumió el papel de secretario de Seguridad Interior en funciones el mes pasado, McAleenan compareció ante los legisladores del Capitolio y testificó sobre los recursos limitados del Departamento de Seguridad Nacional y la necesidad de fondos para abordar la crisis humanitaria y de seguridad fronteriza.

"Las nuevas oleadas de poblaciones vulnerables llegan aquí y exacerban la ya urgente crisis de seguridad humanitaria en la frontera", dijo McAleenan a una subcomisión de apropiaciones de la Cámara a fines del mes pasado. "No tenemos espacio para mantenerlos, no tenemos la autoridad para eliminarlos de manera justa y expedita, y es probable que no se les permita permanecer en el país al final de su procedimiento de inmigración. El status quo no es aceptable".

La solicitud de financiamiento de 4.500 millones de dólares es una de las varias acciones que se realizan simultáneamente para abordar la situación fronteriza y el sistema de inmigración del país en general.

El asesor principal de la Casa Blanca, Jared Kushner, ha estado trabajando en un plan para revisar el sistema de inmigración de Estados Unidos y está programado para informar a los senadores republicanos sobre el tema en su almuerzo del martes. Mientras tanto, el senador republicano de Carolina el Sur, Lindsey Graham, tiene previsto presentar una legislación que propone cambios en el proceso de asilo el miércoles.

Cada una de estas acciones seguramente recibirá un rechazo de los demócratas, quienes, en algunos casos, ya han denunciado la solicitud de fondos adicionales, señalando la culpa a las políticas de inmigración del gobierno, dejando a la Casa Blanca y la Colina en un punto muerto. El número de aprehensiones sigue aumentando.

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Jamal Khashoggi

En más de 400 mensajes de WhatsApp enviados a un colega saudí exiliado el año anterior a que fuera asesinado en el consulado de Arabia Saudita en Estambul, Turquía, Khashoggi describe a bin Salman -- en ocasiones nombrado como MBS -- como una "bestia", un "pac-man" que podría devorar todo en su camino, incluidos sus simpatizantes.

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CNN ha obtenido acceso exclusivo a la correspondencia entre Khashoggi y el activista Omar Abdulaziz, quien reside en Montreal, Canadá. Los mensajes compartidos por Abdulaziz, que incluyen grabaciones de voz, fotografías y videos, dibujan la imagen de un hombre profundamente preocupado por lo que consideraba la petulancia del poderoso y joven príncipe del reino.

Omar Abdulaziz

"Mientras más víctimas come, más quiere", dice Khashoggi en uno de los mensajes enviados en mayo, poco después de que un grupo de activistas saudíes fuera cercado. "No me sorprendería que la opresión alcanzara a quienes lo celebran".

Jamal Khashoggi: "Los arrestos no están justificados y no le sirven (dicta la lógica), pero la tiranía no tiene lógica, pero él ama la fuerza, la opresión y necesita presumirlas. Es como una bestia "pac man" que mientras más víctimas come, más quiere. No me sorprendería que la opresión alcanzara incluso a aquellos que lo celebran, luego otros y otros más y así en adelante. Dios sabe".

Omar Abdulaziz: "Sorprendente".

"Existe la posibilidad de que cuando sea rey los perdone".

"En un gesto para mostrar perdón y misericordia".

Jamal Khashoggi: "Eso es lo que dicta la lógica, pero yo ya no tengo fe en ella al analizar la mente de este hombre".

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Los intercambios revelan un avance de las palabras a las acciones -- el par había empezado a planear un movimiento juvenil en línea que pediría cuentas al estado saudí. "[Jamal] creía que MBS era el problema, que es el problema, y dijo que este chico debía se detenido", dijo Abdulaziz en entrevista con CNN.

Mohammed bin Salman, príncipe heredero de Arabia Saudita.

Pero en agosto, cuando creía que sus conversaciones podrían haber sido interceptadas por las autoridades saudíes, una sensación de temor cayó sobre Khashoggi. "Dios nos ayude", escribió.

Dos meses después, él estaba muerto.

El domingo, Abdulaziz interpuso una demanda contra una compañía israelí que inventó el software que él cree fue utilizado para intervenir su teléfono.

"El hackeo de mi teléfono jugó un papel principal en lo que le ocurrió a Jamal, siento mucho decirlo", dijo Abdelaziz a CNN. "La culpa me está matando".

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CNN ha obtenido imágenes exclusivas de vigilancia policial, parte de la investigación del gobierno turco, que parece mostrar al hombre saliendo del consulado por la puerta trasera, vestido con la ropa de Khashoggi, una barba falsa y gafas.

El mismo hombre fue visto en la ropa de Khashoggi, según el caso turco, en la mundialmente famosa Mezquita Azul de la ciudad, pocas horas después de que el periodista fue visto con vida por última vez en el consulado el 2 de octubre.

El hombre en el video, identificado por el funcionario como Mustafa al-Madani, fue supuestamente parte de lo que los investigadores dijeron que era un escuadrón de ataque, enviado a matar al periodista en el consulado saudita durante una cita programada para obtener los documentos para su próxima boda.

Arabia Saudita ha presentado una narrativa cambiante de lo que le sucedió a Khashoggi. Después de semanas de negar su participación en la desaparición de Khashoggi, Arabia Saudita dijo que el periodista fue asesinado en el consulado de Estambul, y dijo que su muerte fue el resultado de una "pelea a puñetazos". Una fuente saudita cercana al palacio real dijo más tarde a CNN que el periodista del diario The Washington Post murió en un estrangulamiento. El domingo, su ministro de Relaciones Exteriores, Adel al-Jubeir, fue más allá y describió la muerte de Khashoggi en Fox News como un "asesinato" y un "tremendo error". También dijo que "no saben dónde está el cuerpo".

"Estamos decididos a levantar cada piedra. Estamos decididos a descubrir todos los hechos. Y estamos decididos a castigar a los responsables de este asesinato", dijo en la entrevista.

Según el funcionario turco, en el aparente encubrimiento que siguió a la muerte de Khashoggi, Madani, de 57 años, que tiene una altura, edad y construcción similares a las de Khashoggi, 59, fue utilizado como señuelo.

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Un alto funcionario turco le dijo a CNN que el video mostraba que Madani fue traído a Estambul para actuar como un doble cuerpo.

"No se necesita un doble de cuerpo para una rendición o un interrogatorio", dijo el funcionario. "Nuestra evaluación no ha cambiado desde el 6 de octubre. Este fue un asesinato premeditado y el cuerpo fue retirado del consulado".

Una fuente saudí no confirmó ni negó que Madani fue enviado para actuar como un doble cuerpo, aunque enfatizó que el asesinato de Khashoggi no fue intencional.

Madani, una década mayor que los otros miembros del equipo de 15 hombres, salió del edificio del consulado por la puerta de atrás junto con un supuesto cómplice. Madani llevaba puesto en lo que el video parece mostrar como la chaqueta oscura de Khashogli, camisa gris abierta en el cuello y pantalones.

Cuatro horas antes, Madani había entrado en el consulado por la puerta principal, junto a un supuesto cómplice. El jefe de medicina forense de Saudi, Salah al-Tubaiqi, otro sospechoso clave que fue identificado mediante el análisis de reconocimiento facial junto con la cronología de eventos de la CNN ese día, también estuvo presente. El video parece mostrar a Madani sin barba, con una camisa a cuadros azul y blanca y pantalones azul oscuro. Cuando salió del consulado vestido como Khashoggi, el video parece mostrarle que lleva puesto el mismo par de zapatillas oscuras con suelas blancas con el que llegó por primera vez antes de la muerte del periodista.

"La ropa de Khashoggi probablemente todavía estaba caliente cuando Madani se la puso", dijo a CNN el alto funcionario turco.

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Un guardia del consulado le dijo a la novia del periodista, Hatice Cengiz, que estaba esperando afuera de la entrada principal del consulado y dio la alarma cuando no regresaba, que pudo haber salido del edificio por la puerta de atrás, dijo el amigo de Khashoggi, Turan Kislakci, a CNN.

Este video de vigilancia es otra pieza de evidencia en el misterioso caso de lo que le sucedió a Khashoggi después de que ingresó al consulado hace casi tres semanas. Forma parte de la investigación más amplia realizada por funcionarios turcos sobre los sucesos de ese día y el interrogatorio y el cuestionamiento internacional de la versión de Arabia Saudita sobre cómo murió el periodista.

Los funcionarios turcos han estado filtrando a los periodistas una gran cantidad de detalles de la investigación, pero aún no han publicado una grabación de audio clave que, según las fuentes, existe desde el interior del consulado saudí. Turquía no ha admitido públicamente la existencia del audio.

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La propuesta, si llega a implementarse, marcaría un gran cambio para los viajes aéreos en el país, después de casi dos décadas con presencia de la TSA en los aeropuertos, desde los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. Además, ocurre cuando el Gobierno del presidente Donald Trump ha intensificado los controles para dispositivos como computadoras portátiles y tabletas.

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Los documentos internos de un grupo de trabajo en la TSA señalan que el proyecto de recortar los controles de seguridad en algunos aeropuertos pequeños y medianos –que sirven a aeronaves con 60 asientos o menos– resultaría en un “pequeño (no cero) aumento indeseable del riesgo vinculado a una oportunidad adversa adicional”.

Los documentos de junio y julio también sugieren que dicha medida ahorraría 115 millones de dólares al año, dinero que podría invertirse en reforzar la seguridad en aeropuertos más grandes.

Según la propuesta, los pasajeros y equipajes que provengan de esos lugares pequeños serán revisados cuando lleguen a aeropuertos más grandes para vuelos de conexión, en lugar de la práctica actual de unirlos a quienes ya pasaron por los controles del aeropuerto principal. Los documentos señalan que los puertos aéreos con alto volumen de pasajeros tienen mayores capacidades y medidas de seguridad más avanzadas que sus contrapartes menos concurridas.

Algunos pasajeros esperan por la revisión de seguridad que realiza la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA, por sus siglas en inglés) en el aeropuerto John F. Kennedy, en Nueva York. (Crédito: Spencer Platt/Getty Images)

Sin embargo, el analista de terrorismo de CNN Paul Cruickshank señaló que resultaba “sorprendente que esto se esté considerando incluso seriamente”.

“Al Qaeda e ISIS todavía consideran la aviación como un objetivo prioritario, que incluye aeronaves en las que tienes menos de 60 personas a bordo”, indicó. “Ellos lo verían como una forma de llegar a los titulares de prensa. Lo considerarían un modo de infligirle un grave daño económico a Estados Unidos. Si tienes un avión de aproximadamente 50 personas explotando en el aire, habrá una gran cantidad de pánico y, de hecho, provocará reverberaciones económicas significativas y, por supuesto, una gran pérdida de vidas”, explicó.

“Esto es tan peligroso”, reconoció un líder de campo de la TSA en un aeropuerto grande. Este funcionario no está autorizado para discutir el asunto públicamente.

Dos altos funcionarios de la TSA, quienes pidieron no ser identificados, expresaron serias preocupaciones de seguridad nacional frente a la propuesta. Señalaron que la idea ya fue explorada en 2011 y ahora resucitó. Los documentos se refirieron a unos 150 aeropuertos pequeños, además de algunos medianos. La TSA actualmente realiza controles de seguridad a los pasajeros en 440 aeropuertos, según el sitio web de la entidad.

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El grupo de trabajo estableció que el cambio de política afectaría a cerca de 10.000 pasajeros que diariamente pasan por revisiones de seguridad a cargo de 1.299 empleados de la TSA, lo que representa aproximadamente el 0,5% de quienes vuelan desde los aeropuertos de EE.UU. en un día determinado. El informe no enumera los lugares específicos en los que se implementaría la medida.

Michael Bilello, portavoz de la TSA, dijo que este estudio refleja un debate recurrente dentro de la agencia sobre sus requisitos legales. “Este no es un problema nuevo”, comentó en un correo electrónico. “Las regulaciones que establecieron a la TSA no requieren una revisión por debajo de cierto nivel, por lo que cada año es 'el año' en que la TSA reconsiderará los controles”. Bilello no respondió a una solicitud para el texto de las regulaciones.

Los dos altos funcionarios de la TSA detallaron que el nivel de actividad alrededor de la propuesta este año –es decir, la formación de un grupo de trabajo para realizar el análisis de riesgos y costos– implica que esto es más que un ejercicio anual.

Los documentos señalaron que un grupo de trabajo de la TSA de 20 personas –incluido un representante de la administración de la agencia– se reunió el pasado 21 de junio para evaluar los riesgos potenciales del cambio de política. Una memorándum interno de la TSA con fecha del 17 de julio, enviado por el director de Estrategia de Riesgo Jerry Booker para el jefe de gabinete del administrador de la TSA Ha Nguyen McNeill, describe los hallazgos del grupo. No contiene ninguna recomendación formal.

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